৪১ পিছু হটে অগ্রসর হওয়া এবং অসহায় সংগ্রাম

乾 ঝাওঝাও তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকল, হৃদয়ে ছিল সহানুভূতির স্রোত। লু মা বললেন, তিনি কিছুই টের পাননি, অথচ তালাক দিতে রাজি নন শুধুমাত্র মেয়ের কারণে। এ কি নয়, তাঁর মনে স্বামী আর বিশেষ কিছু নয়? কোনো স্পষ্ট প্রমাণ না থাকলেও, যখন স্বামীর মন অন্য কারো কাছে, একজন নারী কি তা টের পায় না?

ওয়েই বাই এত ভাবনায় যায় না, সরাসরি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটা করল, “লু সাহেবকে কি আপনি রাজি করাতে পেরেছিলেন? লু ইউইউ-ও কি চান যে আপনি আর সন্তান এভাবেই থাকুন?”

লু মা তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, “আমি যদি ওকে রাজি করাতে পারতাম, ও কি এমন নির্দয়ভাবে সরাসরি তালাক চাইত? তখনই বুঝলাম, ওই খলনায়িকার কৌশল কতটা গভীর। আগে আমি ওকে গ্রামের সহজ-সরল মেয়ে ভেবেছিলাম, আসলে সে ভীষণ চতুর।”

“আমাদের সংসারে অশান্তি দেখে, সে নিজেই বলল কয়েক বছর অপেক্ষা করতেও আপত্তি নেই, বলল ছোট ছেলেটাকে সে নিজের বোনের মতো দেখবে, তার ভবিষ্যতের কথা ভাববে। এমনকি প্রস্তাব দিল, ‘ছোট ছেলেটার মাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ হলে amicable ছাড়াছাড়ি হোক।’ দেখুন, সব ভালো মানুষের মুখোশ সে পরে নিল, আর আমি হয়ে গেলাম অন্যায়কারী, খারাপ নারী।”

“হতাশা থেকে পথ তৈরি?”乾 ঝাওঝাও রাগে বলল, “তাহলে তো লু সাহেব আরও বেশি ওর পক্ষ নিলেন?”

লু মা মাথা ঝাঁকালেন, “ঠিক তাই। মেয়ে, তুমি ভাবছো আমি বোকা? জানি ও কী ফন্দি আঁটছে, তবু নিজেকে নরম করতে পারি না, স্বেচ্ছায় ছেড়ে দিতে পারি না।”

乾 ঝাওঝাও চোখ পিটপিট করে, ভাবল এই বয়সে লু মা নিশ্চয় জানেন, এমন পরিস্থিতিতে জেদ দেখানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তবু যদি লু ইউইউর মতো কৌশল নেন, কোথায় যেন একটা অস্বস্তি থেকে যায়।

লু মা তাঁর হাত চাপড়ে বললেন, “তুমি না বুঝলে কিছু আসে যায় না। ওই খলনায়িকা আগেই দুই দিকের পরিকল্পনা তৈরি রেখেছিল। আমি যদি সব সহ্যও করি, তবুও ওর সুবিধা। আমি যতই লড়াই করি, কোনো লাভ নেই—স্বামীর মন ওর দিকে, ওর কৌশল যতই拙, আমি পেরে উঠব না।”

“কিন্তু, যেহেতু লু ইউইউ নিজেই বলল তিন বছর পর এই বিষয়টা মেটানো হবে, তবে কেন সে আবার লু সাহেবের সামনে কথা বদলাল? ওরা দু’জনে এতদিন গোপন রাখতে পারলে, কয়েক মাসেই লু শাওচি জানল কীভাবে?” ওয়েই বাই কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞাসা করল।

লু মা ওর দিকে একবার তাকালেন, ঠোঁট বাঁকালেন, “তোমরা পুরুষরা ওর মতলব বোঝো না। তিন বছর? এখন তিন বছরের ছেলেটাই জিজ্ঞাসা করে, ‘বাবা কোথায়?’ তুমি কি মনে করো সে সত্যিই তিন বছর অপেক্ষা করত?”

“আমাদের বাড়ির গৃহপরিচারিকা হয়তো ওর কাছ থেকে টাকা নিয়েছে, নয়তো ওর ফাঁদে পড়েছে। ও যখনই সন্তান জন্ম দিল, ছোট ছেলেটা পরিচারিকার মুখে সব জেনে গেল। ওর স্বভাব একটু বেপরোয়া, আমি বুঝিয়েছিলাম কিছু না করতে, সেই মেয়ের কাছে না যেতে, তবু লুকিয়ে কয়েকবার গিয়েছিল। তখনই ওর বাবার আদেশে কয়েকজন দেহরক্ষী রাখা হয়।”

“তবু ছোট ছেলেটা তো ওর নিজের সন্তান, দেহরক্ষীরা বেশিরভাগই ওই মহিলার নিরাপত্তা দেখে, ছেলেকে কিছু করে না। কিন্তু ওই মহিলা কি বারবার ছোট ছেলেটার আসা সহ্য করবে? স্বামীর মন পেয়েছে, সন্তানও আছে, যদি সে সত্যিই ছেলেকে সরিয়ে দেয়, স্বামী কি তাকে দোষ দেবে?”

“তোমরা হলে কী করতে? ছোট ছেলেটা না থাকলে, আর প্রতিদিন বিরক্তি সহ্য করতে হবে না, বরং পরিবার একত্রিত হয়ে শান্তিতে থাকতে পারবে। সে কি লোভে পড়বে না?”

লু মার চোখে হিংস্র ঝিলিক ফুটে উঠল, মনে হল তিনি দৃঢ় বিশ্বাস করেন লু ইউইউ-ই খুনি।

ওয়েই বাই শীতলভাবে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি জানেন, লু শাওচি লু ইউইউকে নিয়ে কিছু করেছিলেন?”

লু মা সঙ্গে সঙ্গে বিরক্ত হলেন, প্রথমবারের মতো মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল। বললেন, “ছোট ছেলেটা কী-ই বা করতে পারে! আটজন দেহরক্ষী ছিল, দেখেননি?”

“ঠিক আছে, সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ।” ওয়েই বাই আর জোর করল না,乾 ঝাওঝাওকে বলল, “তুমি এখানে ওঁর সঙ্গে থেকো, আমি লিখিত প্রতিবেদন শেষ করেই তোমাকে ফিরিয়ে দেব।”

乾 ঝাওঝাও মাথা নাড়ল, ওয়েই বাই চলে যাওয়ার পর ব্যাখ্যা করল, “লু আন্টি, ভুল বুঝবেন না, আসলে ও ভাবছে না যে লু শাওচির কোনো দোষ আছে।”

লু মা চোখ নামিয়ে বললেন, “পুরুষরা সবাই এমন, সামনে সত্য স্পষ্ট হলেও দেখার ভান করে, বরং অকারণে সন্দেহ করে!”

ওয়েই বাই বিশ্রামঘর ছেড়ে বেরিয়ে লু বাবা বা লু ইউইউকে আর জিজ্ঞাসাবাদ করল না, বরং ডাক্তার牛-র ঘরে ঢুকল।

বৃদ্ধ牛 বিছানায় হেলান দিয়ে নিজের ছোট নোটবই ঘাটছিলেন, ওয়েই বাই ঢুকতেই উঠে পড়ার চেষ্টা করলেন।

“ক্যাপ্টেন, আমি সত্যিই ভালো আছি, আপনি ডাক্তারকে একটু বলে দেবেন? মাথায় একটু চোট লেগেছে, তাই বলে আমাকে আটকে রাখবে কেন?”

আগের সেই কড়া নার্স এক ঝটকায় তাঁকে বিছানায় চেপে ধরল, “আমি এখনো ঠিকভাবে পরীক্ষা করিনি, নড়াচড়া করবেন না! তাড়াহুড়ো করে কী হবে, আমাদের হাসপাতালে নিয়ম আছে, আপনার ছাড়পত্র earliest আগামীকাল। যদি মস্তিষ্কে আঘাত থাকে, আবার হাসপাতালে নিতে কষ্ট হবে।”

ওয়েই বাই হাসল, “শুনলেন তো? একদিনের তো কিছুই হবে না।”

“কী করে হবে না?” বুড়ো牛 ঘাবড়ে গেলেন, “বৃদ্ধ মা এখনো স্টেশনে...”

“আহ্!” ওয়েই বাই ওর কথা কেটে, জিজ্ঞাসা করল, “ছোট মা কোথায়? সে তো আপনার সঙ্গে লু বাড়ি গিয়েছিল?”

“সে আমার ছাড়পত্রের ব্যবস্থা করতে গেছে, ওর মা একটু পরেই আসবে...”

নার্স রক্তচাপ মাপার যন্ত্র গুটিয়ে গম্ভীর চোখে ওয়েই বাই আর বুড়ো牛-কে দেখে বলল, “ঠিক আছে, জানি মামলার কথা ফাঁস করা যাবে না, আমি পরীক্ষা শেষ, যাচ্ছি!”

দু’জন পুরুষ খানিকটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।

“ঠাস” করে দরজা বন্ধ হতেই, ওয়েই বাই নাক চুলকে অপ্রস্তুত কণ্ঠে বলল, “শানইন শহরের নার্সরা সত্যিই অন্যরকম, কি দাপট!”

বৃদ্ধ牛 আরও অস্বস্তিতে, চুপচাপ বলল, “আসলে, এই মেয়েটা আমার ছেলের সহপাঠী ছিল, আমি ওকে বকেছিলাম একবার... এবার আমার হাতে পড়েছে, এবার তো শোধ তুলবেই।”

“আচ্ছা তাই! আমার তো মনে হয়, মেয়েটি বেশ ভালো। আমাদের কাজে তো সহায়তা করল!” গসিপের জন্য অপেক্ষা করতে চাইল না, ওয়েই বাই বেশিরভাগ সময় কাজে মন দেয়।

“একটা কথা জানতে চাই, শেন লি ও লু শাওচি তো সহপাঠী, এটা জানেন তো?”

বৃদ্ধ牛 একটু অবাক, “জানি তো, লু শাওচির মরদেহ পাওয়া যায়নি তখন, ও শেন লির সহপাঠী বলেই তো ওকে খুঁজতে গিয়েছিলাম।”

“তখন শেন লির সম্পর্ক নিয়ে তদন্ত করতে গিয়ে, ওদের ক্লাসের অন্যদের কিছু খেয়াল করেছিলেন? যেমন মাসখানেক আগে, কেউ শেন লির সঙ্গে ঝামেলা করেছিল কি?”

ওয়েই বাই আজ সকালে জেলুয়ান থেকে বেরিয়ে乾 ঝাওঝাওর দেয়া ‘ফ্রি’ সূত্র যাচাই করতে চাইছিল, কিন্তু থানায় কাউকে পায়নি, এখন সুযোগ পেয়ে জিজ্ঞেস করল।

“মাসখানেক আগে?” বুড়ো牛 থমকে গিয়ে বলল, “তখন তো ঠিক পরীক্ষা চলছিল, নবম শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা জুনের শুরুতেই পরীক্ষা দিয়ে ছুটি পেয়েছিল, ঝামেলার কী সুযোগ!”