৯২ পাতাললোকের কাছ থেকে মানুষ ছিনিয়ে আনা

ওয়েই বাই ও চিয়ান ঝাওঝাও চতুর্থ হাসপাতালের ফটক পেরিয়ে বেরিয়ে এল। প্রবেশদ্বারের সামনে জড়ো হওয়া সাংবাদিকদের ভিড় কমার বদলে আরও বাড়তেই থাকল। তবে আসার সময় যেমন হয়েছিল, তেমনি এবারও ওয়েই বাইয়ের ভয়ংকর দেহভঙ্গিতে তারা যেন আতঙ্কিত হয়ে আপনাতেই দুজনের জন্য পথ ছেড়ে দিল।

ওয়েই বাই অভ্যাসবশে আগের বিজ্ঞাপনফলকটি যে জায়গায় পড়ে গিয়েছিল, সেদিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল। তারপর চিয়ান ঝাওঝাওকে টেনে দেয়ালের গা ঘেঁষে নিয়ে গিয়ে গাড়ির কাছে পৌঁছে দিল।

“মোটা লোকটা সত্যি কথা বলেনি!” গাড়িতে উঠে চিয়ান ঝাওঝাও গম্ভীর, ক্ষুব্ধ স্বরে বলল।

ওয়েই বাই এতে বিশেষ অবাক হল না। সে ধীরস্থিরভাবে জিজ্ঞেস করল, “সেই শি মিংহাওয়ের ব্যাপারে ও যা বলল, তোমার মতে কতটা সত্যি, কতটা মিথ্যা?”

“নয় ভাগই সত্যি হবে,” চিয়ান ঝাওঝাও একটু ভেবে উত্তর দিল, “ওর বর্ণনা পুরো মিথ্যা নয়, শুধু অনেক কিছুই আড়াল করেছে।”

“এটা স্বাভাবিক। আজ সে কেবল অসহায় হয়েই, নিজের স্বার্থ বাঁচাতে বাধ্য হয়ে আমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করেছে। এতটুকু সূত্র দেওয়াই তার পক্ষে সহজ ছিল না।”

ওয়েই বাই গাড়ি স্টার্ট দিল এবং থানার দিকে চালাতে লাগল। “শি পরিবার প্রাদেশিক শহরে গভীর শিকড় গেড়ে বসে আছে, হুট করে গিয়ে তদন্ত করাও ঠিক হবে না। কিন্তু এই শি মিংহাও আর শিয়াও পিনহোংয়ের রোগ একই, এদের মধ্যে অবশ্যই সরাসরি সম্পর্ক আছে।”

চিয়ান ঝাওঝাও ঠোঁট বাঁকাল। “তোমাদের পুলিশ প্রমাণ চায়, আমি চাই না। এটা স্পষ্টই যে সেবার শিয়াও পিনহোং সন্তান জন্ম দেওয়ার সময় শি মিংহাওয়ের দেহে থাকা ভাইরাসে সংক্রমিত হয়েছিল। খারাপ হলে হয়তো অস্ত্রোপচারের যন্ত্রপাতি মিশে যাওয়ার কারণে নয়, সরাসরি রক্তসঞ্চালনের ফলেই সংক্রমণ হয়েছে।”

“রক্তসঞ্চালন হওয়ার কথা নয়। চাংলে হাসপাতালের ডাক্তাররা বড়জোর একটু দায়িত্বজ্ঞানহীন ছিল, কিন্তু শি মিংহাওয়ের অসুখ জানা সত্ত্বেও তার রক্ত অন্য রোগীদের শরীরে দিয়েছিল—এমনটা হওয়া অসম্ভব।” ওয়েই বাই কপাল কুঁচকাল। মানুষের হৃদয় এতটা নীচে নামতে পারে, তা সে মানতেই পারছিল না।

“কে জানে! আগে ফিরে গিয়ে মাসা-কে জিজ্ঞেস করলেই হয়। তখনকার কিছু না কিছু নিশ্চয়ই শুনেছিল!” চিয়ান ঝাওঝাওও আর জেদ করল না। আসলে সে শুধু সেই মোটা লোকটার ভাবসাব সহ্য করতে পারছিল না, তাই মুখে মুখে আন্দাজ করেছিল।

দুজনকে বিদায় দিতে দিতে জানচোউ হাসপাতালের অধ্যক্ষের মনে অস্বস্তি একটুও কমল না।

ফাঁকা অফিসে সে বারবার পায়চারি করতে লাগল। কয়েক চক্কর ঘোরার পর শেষমেশ তার দৃষ্টি থেমে গেল সেই “সৌভাগ্য ও দীর্ঘায়ু” নামের টবগাছটির ওপর।

সে সাবধানে দুই হাতে টবটি তুলে চোখের কাছে এনে ভালো করে দেখল।

ঘন সবুজ পাতার ফাঁকে লুকিয়ে ছিল একটি শুকনো ডাল। সেই কালো মুখের পুলিশটি নিজের বিপদ নিজের ওপর টেনে নেবার পর এই ডালটা হঠাৎই দেখা দিয়েছিল।

সেদিনই সে এটা লক্ষ করেছিল, কিন্তু গুরুত্ব দেয়নি।

সেই বছরে এই তাবিজধর্মী জিনিসটি হাতে পাওয়ার সময় সামনের মানুষটি বলেছিল, যেকোনো তাবিজই ধীরে ধীরে তার জাদুশক্তি হারায়, তারও নির্দিষ্ট মেয়াদ থাকে। তখন ধীরে ধীরে তার প্রভাব কমে যায়, কয়েক বছরের মধ্যে সম্পূর্ণ লোপ পায়।

তাই শুরুতে সে ভেবেছিল সময় হয়ে গেছে। এমনকি ভেবেছিল, প্রভাব পুরো শেষ হওয়ার আগে আরেকটি বিকল্প জোগাড় করে নিতে হবে।

কিন্তু আজ সেই কালো মুখের পুলিশ যা বলল—সেই পুরোনো জিনিসটাই যেন প্রতিশোধ নিতে ফিরে এসেছে—এতে শুকনো ডালের উপস্থিতি সম্ভবত এ কথারই প্রমাণ, যে সেটি ইতিমধ্যে তার বিরুদ্ধে কিছু একটা করেছে!

তবু এখন টবগাছটি এখনও সতেজ-সবুজ। স্বাভাবিকভাবে তো এর তার বিপদ অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা এখনো থাকারই কথা। তাহলে নিচে ভিড় করা সাংবাদিকরা কোথা থেকে এল? তার বুকের অস্বস্তির ব্যাখ্যাই বা কী?

এই গাছটি আনার পর থেকে বহু বছর তার এমন অনুভূতি হয়নি।

অধ্যক্ষ টবের তলা ধরে আঙুলের ডগা দিয়ে আস্তে আস্তে ঘষতে লাগল। সং প্রস্তুতকারীর ছাপ এখনো ছিল, কিন্তু তার কেন যেন সব কিছু এলোমেলো লাগছিল; কারণ খুঁজে পাচ্ছিল না।

একই সময়ে, অধ্যক্ষের অফিসের জানালার ঠিক নীচে, ফুলঝাড়ের ভেতর দিয়ে মৃদু সবুজ এক ছায়া উঁকি মেরে চলে গেল, আর ঘাসপাতা নড়ে “সরসর” শব্দ তুলল।

এক জোড়া কালো চোখ—সাদা অংশ বিন্দুমাত্র নেই—বুঝে উঠতে না পেরে হাসপাতালের বাইরে ক্রমে বাড়তে থাকা সাংবাদিকদের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন এখানে তাদের আসার অর্থই সে ধরতে পারছে না।

শেষে তার দৃষ্টি উপরের দিকে উঠল, আর চোখের বিভ্রান্তি ধীরে ধীরে রূপ নিল বিদ্বেষে। “আআআ!”

সে এক বিকট আর্তনাদ করল, অথচ কোনো শব্দই শোনা গেল না। তবে ওপরে থাকা অধ্যক্ষ হোক বা হাসপাতালের বাইরে জড়ো হওয়া সাংবাদিকরা—সেই এক মুহূর্তে সবাই আচমকা অনুভব করল, যেন হৃদয় চেপে ধরা হয়েছে, আর মগজের ভেতর কিছু একটা বিদ্ধ হয়ে গেছে।

অধ্যক্ষ ভয়ে সারা দেহে ঘাম ছুটে গেল। সে প্রায় পাগলের মতো জানালার কাছে ছুটে গিয়ে পর্দা সরিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি আমাকে ক্ষতি করতে পারবে না! তোমার মৃত্যুতে আমার কোনো দোষ নেই!”

কিন্তু নীচের ফুলঝাড়ের সবুজ ছায়াটি একটুও নড়ল না।

দেখা গেল, তার শরীর থেকে ধীরে ধীরে দুটি অস্পষ্ট ছায়ামূর্তি ভেসে বেরোচ্ছে। অবয়ব দেখে বোঝা যায়, তারা শেন তিয়ানচি ও ঝেং লানের সঙ্গে প্রায় একই রকম।

কিন্তু এখন তারা শুধু আত্মা, চোখদুটো শক্ত করে বন্ধ, বাতাসে ভেসে থেকে নড়ছে না।

সবুজ ছায়াটি তাদের আত্মার দিকে তাকিয়ে রইল। চোখের বিদ্বেষ একটুও কমল না। ধীরে ধীরে সে তার রক্তমাখা বিশাল মুখ খুলল। হাঙরের মতো সারিবদ্ধ, ধারালো দাঁত বেরিয়ে এল। এক কামড়ে দুজনের আত্মা কোমর বরাবর ছিঁড়ে ফেলে দিল।

দুজনের মুখে একই সঙ্গে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল। তারা মুখ খুলে চিৎকার করতে লাগল, কিন্তু কোনো শব্দ বেরোল না; শুধু অসহায়ভাবে ছটফট করেই চলল।

“টিং!”

সেই একই মুহূর্তে, লো ইয়েচেনের পাশের ট্যাবলেট কম্পিউটার হঠাৎ করে একটি পরিষ্কার সতর্কধ্বনি শোনাল।

সে শুধু পর্দার দিকে একবার চোখ ফেলেছিল, আর তাতেই থমকে গেল।

পর্দায় হঠাৎ ভেসে উঠল “শেন তিয়ানচি” আর “ঝেং লান”—এই দুই নাম, আর তাদের পরে জ্বলজ্বলে লাল অক্ষরে লেখা “অসম্পূর্ণ”।

“এ কী হলো! এই দুজনের আত্মাকে কি আমি ইতিমধ্যে পাতালে পাঠিয়ে দিইনি? হঠাৎ অসম্পূর্ণ হলো কীভাবে!”

লো ইয়েচেন ট্যাবলেট তুলে দুজনের নথি ভালো করে দেখতে লাগল। “ঠিক তো—১৬ আগস্ট সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যু! এত দিন পর হঠাৎ অসম্পূর্ণ হলো কীভাবে!”

“ধিক্কার!” হঠাৎ তার বোধোদয় হল। “এরা নিশ্চয়ই দুর্ঘটনায় মরেনি! আবার কোনো দুষ্ট আত্মা কাণ্ড করেছে! আমার ফাঁক গলে ঢুকে গেছে!”

লো ইয়েচেনের বুক ক্রোধে ফেটে পড়ছিল, কিন্তু সেই সঙ্গে সে আরও সতর্ক হয়ে উঠল।

তার মনে ছিল, সে যখন ওই দুজনকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন একটুও অস্বাভাবিকতা টের পায়নি। ঘটনাস্থলে কোনো অশুভ অবশিষ্ট শক্তির উপস্থিতিও অনুভব করেনি, মৃতদের মধ্যেও কোনো অস্বস্তি লক্ষ করেনি।

বরং, ওই দুজন তখন “প্রাণচঞ্চল” হয়ে ঝগড়া করছিল। একজন চেঁচাচ্ছিল, “আমি যদি তোমাকে না পাই, তাহলে তোমার সঙ্গে মরে যাই,” আর অন্যজন অবিরাম ঘুষি-লাথি মারছিল, আর গালাগাল দিচ্ছিল, “অযোগ্য পুরুষ, মরতেই হলে একা মরো”—এমন সব কথা।

এখন ভাবলে, নিশ্চয়ই তার চলে যাওয়ার পর পথে কোনো দুষ্ট আত্মা তাদের পথরোধ করেছিল!

“শানইন শহর সত্যিই ভয়ংকর! এমন শক্তিশালী দুষ্ট আত্মাও আছে, আর তারা পাতালের ভূখণ্ড থেকেই মানুষ ছিনিয়ে নিতে সাহস করে!”

লো ইয়েচেন তিক্তস্বরে বলল।

সে জানত, যদিও সে ওই দুজনকে বিচারকের সামনে পৌঁছে দেয়নি, তবু তাদের পাতালের দরজায় ঢুকতে দেখেই সে সরে এসেছিল।

পাতালের দরজায় ঢুকলেই তো যেকোনো সময় টহলদার ভূতপুলিশের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা থাকে! যে দুষ্ট আত্মা ওদের পথে আটকেছে, তার কাজের সঙ্গে তো সরকারি এলাকায় ঢুকে ভূতপুলিশের চোখের সামনে মানুষ ছিনিয়ে নেওয়ার কোনো তফাত নেই।