ষাটছয়টি সবুজ ছায়ার রহস্য

“তুমি কখনও আনন্দভবনের নাম শুনেছ?” কথা বলতে বলতে ক্যান ঝাওঝাও নিজেকে ও ইয়ু লাংলাংকে দেখিয়ে ইঙ্গিত করল।

লিউ চেং বিস্ময়ে থমকে গেল, অবাক হয়ে বলল, “তাহলে এটা সত্যি? সত্যিই আনন্দভবন বলে কিছু আছে? যারা অশান্তির মধ্যে ঘুরে বেড়ায়, দুঃখী আত্মাদের মুক্তি দেয়?”

ক্যান ঝাওঝাও কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, মনে মনে গালাগালি করল, এত বছর ধরে একই বিজ্ঞাপনের কথা, কে বানিয়েছে কে জানে! “আসলে, সব কিছু না...”

“অনুগ্রহ করে আমাকেও মুক্তি দাও! ঠিক যেমন ইউ ছিংছিংকে দিয়েছিলে, আমি এখানে অপেক্ষা করতে চাই না, মৃত্যুদূতের জন্য!” লিউ চেং তার কথার মাঝখানে বাধা দিয়ে এক ঝটকায় ক্যান ঝাওঝাওয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, চোখে গভীর আকাঙ্ক্ষা।

ক্যান ঝাওঝাও এক মুহূর্তও না ভেবে দৃঢ়ভাবে বলল, “তা তো হবে না! মৃত্যুদূতেরও তো কাজ আছে! চিন্তা করো না, তুমি যেমন নিষ্পাপ ও ভাল মেয়ে, নরকে সবাই তোমাকে পছন্দ করবে। মনে করো, ওটা ঘুরে আসার মতোই। শুনেছি, নরকও নাকি যুগের সাথে তাল মিলিয়ে পর্যটনশিল্প চালু করতে যাচ্ছে! তুমি একেবারেই বিনামূল্যে যেতে পারবে, কতই না ভালো!”

“কিন্তু আমি তো ইউ ছিংছিংকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছি...” লিউ চেং কণ্ঠে হতাশা নিয়ে ফিসফিস করল। একটু আগের অনুরোধটা তার জীবনের সবচেয়ে আত্মকেন্দ্রিক চাওয়া ছিল, সাহসও তখনই সব শেষ।

“না না।” ক্যান ঝাওঝাও আঙুল গুনে গুনে ব্যাখ্যা করল, “প্রথমত, সেদিন টয়লেটে তুমি কিছু করোনি, বরং ঝামেলা থামাতে চেয়েছিলে। দ্বিতীয়ত, ওই দিনই তুমি ওর পরিচয় প্রমাণ করার চেষ্টা করেছিলে। তৃতীয়ত,”

বলতে বলতে তার কণ্ঠ কঠোর হয়ে উঠল, “ইউ ছিংছিংয়ের মৃত্যুর জন্য বড় একটা অংশ ও নিজেই দায়ী, তোমরা কেবল কারণ মাত্র। মেয়ে, এই জগতে কত অন্যায় আছে, এসব নিয়ে এত হতাশ হবে কেন?”

“তবু, শুরুটা তো আমার জন্যই। শেন লি ও ছোট ছি আমার কারণেই ওর সাথে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়ে, তারপর ওকে কষ্ট দেয়।” লিউ চেং ক্যান ঝাওঝাওয়ের কথার গভীরতা বোঝে না, তবে নিশ্চিত যে ইউ ছিংছিং সহ তিনজনই তার জন্য প্রাণ হারিয়েছে।

ক্যান ঝাওঝাও কিছুক্ষণ স্থির তাকিয়ে রইল, তারপর ধীরে ধীরে চোখের পাতা ফেলল, “তুমি একটু আগে কী বললে? আজ তুমি ইউ ছিংছিংকে দেখেছ?”

আলাপ আচমকা ঘুরে গেল, লিউ চেং ওর দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, কিছুক্ষণ পর কাঁপা কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ, যখন আমি লিফট থেকে পড়ছিলাম, হঠাৎ ও এসে আমাকে ধরে ফেলে, তারপর আবার হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, যেন বাতাসে উড়ে গেল।”

তাহলে কি মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেই এই মেয়েটির আত্মা শরীর ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিল?

ক্যান ঝাওঝাও একটু উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল, “তখন আর কিছু অদ্ভুত কিছু দেখেছিলে? তুমি জানো কিভাবে পড়ে গেলে?”

লিউ চেং ভ্রু কুঁচকে, অনিশ্চিত স্বরে বলল, “মনে হচ্ছে একটা সবুজ ছায়া দেখেছিলাম, দিদার পেছনে হঠাৎ দেখলাম, তারপর আর কিছু নেই। ইউ ছিংছিংও বোধহয় সেটা দেখেছিল, চলে যাওয়ার আগে ও আমার সঙ্গে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু কেবল ‘সবুজ’ শব্দটুকু উচ্চারণ করতে পেরেছিল...”

দেখতে দেখতে আনন্দভবনের এই দিদির মুখের ভাব নিমিষেই গম্ভীর হয়ে গেল, লিউ চেংয়ের গলা ছোট হয়ে এলো, শেষমেশ নার্ভাস স্বরে বলল, “দুঃখিত, আমি এগুলো ছাড়া আর কিছু দেখিনি, সাহায্য করতে পারলাম না...”

ক্যান ঝাওঝাও হাত নেড়ে বলল, “তুমি আমাদের অনেক সাহায্য করেছ। নিশ্চিন্তে এখানে থাকো, মৃত্যুদূতের অপেক্ষা করো, ভয় পেয়ো না। কেবল মৃত্যুদূতের হাতেই তোমার আশ্রয় নেওয়া কাঠের পুতুলটি নেওয়ার অধিকার আছে। কখনোই বাইরে বেরিয়ো না, বুঝেছ?”

অপরাধবোধে আক্রান্ত লিউ চেং আর কিছু বলার সাহস পেল না, নির্বাক হয়ে কাঠের পুতুলের মধ্যে ফিরে গেল।

ক্যান ঝাওঝাও কাঠের পুতুলটাকে দেয়ালের এক কোণে চোখে পড়ে না এমন জায়গায় রেখে সিল করে দিল, তারপর ক্লান্ত ভঙ্গিতে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এসে গাড়ির পাশে বসে পড়ল।

“সবুজ... আবারও সবুজ... শানইন শহর তো উদ্ভিদ আত্মাদের ঘাঁটি, দশজনের মধ্যে আটজনের কিছু না কিছু সবুজ রং আছে, কোথা থেকে খুঁজব?”

ইয়ু লাংলাং নীরবে পেছনে এসে দাঁড়িয়েছিল, কানের কাছে শান্ত স্বরে বলল, “শুধু উদ্ভিদ আত্মাই নয়, শক্তিশালী যেকোনো দৈত্য-ভূতও হতে পারে। হতাশ হয়ো না, অন্তত লিউ চেংয়ের সূত্রে দশ ভাগের এক ভাগ সন্দেহভাজন বাদ দিতে পারবে।”

“দশ ভাগ...?” ক্যান ঝাওঝাও কান্নার ভঙ্গিতে বলল, “তাহলে তো এখনও নব্বই ভাগ রয়ে গেল! লাংলাং দিদি, তুমি কি আমাকে সান্ত্বনা দিচ্ছ?”

“তুমি বলো, রাত জেগে কাজ ছাড়া আর কী করব?” ইয়ু লাংলাং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “কমপক্ষে এটাতে খুশি হও, এখন মাসের শুরু—তোমাকে লেখা জমা দিতে হবে না!”

সে নিজের বিশেষভাবে রেখে যাওয়া গাড়ির দিকে আফসোসের দৃষ্টিতে তাকাল, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সবচেয়ে দুর্ভাগা তো আমি। অনেক কষ্টে লোলোকে বাড়িতে দাওয়াত দিতে রাজি করালাম, অথচ আমি বাড়িতেই থাকতে পারছি না। আচ্ছা, তুমি ওকে ধরে রাখো, আমি সোঁগন্ধ ছায়া পার্কে গিয়ে ওই বুড়ো জনাবের সাথে দেখা করি।”

বলেই ইয়ু লাংলাং আস্তে মনে হলেও দ্রুত পায়ে হাসপাতাল ছেড়ে চলে গেল।

ইয়ু লাংলাং মাথা চুলকে কিছুটা অস্বস্তিকর মুখভঙ্গি করল।

সোঁগন্ধ ছায়া পার্কের সেই প্রাচীন মানুষটি আসলে খারাপ নন, বরং খুব ভালো মিশুকে। কেউ গেলেই আধা দিনের গল্পে জড়িয়ে ফেলে, আসল কথায় আসতেই চায় না...

মোট কথা, লাংলাং দিদি একবার গেলে অর্ধেক দিনেও ফিরবে না।

হোক সে মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে যাওয়া লো ইচেন, হোক রাগে ফুঁসতে থাকা ওয়েই বাই, কিংবা অসাধারণ ক্ষমতার ইয়ু লাংলাং, সবাই ক্লান্ত, হতাশ তিনটি দিন কাটাল, কোনোরকম সূত্র ছাড়াই।

আনন্দভবনে থেকে বিশাল তথ্যভাণ্ডারে সুঁই খোঁজার মতো খুঁজতে খুঁজতে ক্যান ঝাওঝাওও আর টিকতে পারছিল না। প্রতিদিন অফিসে পা কাঁপছিল, সৌভাগ্যক্রমে লো ইচেনও মাথা ঝিমঝিম করছিল বলে কেউ কারো অস্বাভাবিকতা ধরতে পারেনি।

তিন দিন পরে, নিজেদের চিন্তা-ভাবনা নিয়ে সবাই আবার প্রকাশ্যে-গোপনে একত্রিত হল।

এবার স্থান সেই শ্মশানঘর, যেখানে তিন দিন আগেই এসেছিল; বিদায় জানাতে এসেছিল লিউ চেংকে।

ওয়েই বাই এসেছিল বুড়ো তু-কে সঙ্গে নিয়ে। তু বুড়ো অনেক বয়স্ক, সঙ্গে এসেছিল তার চেহারায় অস্বাভাবিক অশান্তি ফুটে থাকা মেয়ে।

“বাবা! তুমি স্কুল নিয়ে এত চিন্তা করো, বারবার পড়াতে ফিরে আসো—আমি বাধা দিতে পারি না। কিন্তু ছাত্রদের শেষকৃত্যও তোমাকে করতে হবে কেন? এই লিউ চেং তো এতিম না, তার বাবা-মা নেই? বাড়িতেও কেউ নেই?”

ওয়েই বাই সামনের সিটে চাকা ধরে ছিল, পেছনে তাকানোরও দরকার নেই, তু মহিলার দুঃখ-ক্ষোভ স্পষ্ট বোঝা যায়, কিন্তু সে নীরব হাসি ছাড়া আর কিছু করতে পারে না।

তু বুড়ো মেয়ের অসন্তোষে অভ্যস্ত, হেসে মেয়ের হাত চেপে বলল, “বিশেষ পরিস্থিতি, আর হবে না। আজকের কাজ শেষ করেই তোমার সাথে চলে যাব, আর পড়াব না। এবার তো খুশি?”

তু মহিলা কিছুটা হাসিমুখে, কিছুটা কান্না চেপে বলল, “আমি শুধু তোমার অবাধ্যতায় রাগি না। আসল রাগ লিউ চেংয়ের পরিবার নিয়ে। দেখলাম, ওই দিদা তো কদিন আগে খুব কেঁদেছিল। এখন আবার মেয়ের শেষকৃত্যও দেখছে না? আসলে কী হয়েছে?”

“ওকে জিজ্ঞাসা করো।” তু বুড়ো সামনের ওয়েই বাইয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, “পুলিশ ভাই তদন্তে আমাকেও ছাড়িয়ে গেছে।”

ওয়েই বাই অকারণে দোষারোপের বেদনা অনুভব করল, এক ঘণ্টা আগে লিউ চেংয়ের বাড়িতে ঘটে যাওয়া মারামারি মনে পড়ে গেল, তখনই তু মহিলার রাগের কারণ পুরোপুরি বোঝা গেল।

আশি ছুঁই ছুঁই বুড়ো তু-কে এক মধ্যবয়স্ক লোক গলা ধাক্কা দিচ্ছিল, টাকা চাইছিল, নিজের মেয়ের তো রাগে ফেটে পড়ার কথা, এমনকি ওয়েই বাই নিজেও নিজেকে সামলাতে পারেনি, সেই লোককে এক ঘুষি মেরেছিল...