১১৩ অশুভ আত্মা একজন ভীরু

মনিটরে অস্পষ্টভাবে লু ছিয়ানজুন-এর কাতর প্রার্থনা শোনা যাচ্ছিল, "আমাকে মেরো না, আমাকে মেরো না..."

ওয়েই বাই ছিয়ান ঝাওঝাও-এর হাত ছাড়িয়ে কোমরে গোঁজা পিস্তলটি তুলে নিল। সে গম্ভীর স্বরে বলল, "তোমরা এখানেই থাকো, নড়বে না!"

ছিয়ান ঝাওঝাও উদ্বিগ্ন হয়ে এক পা এগিয়ে তার পথ আগলে দাঁড়াল। সে বলল, "তুমি কেন অকারণে ঝুঁকি নিচ্ছ? আবার কি গতবারের মতো পেটে ছুরি খেতে চাও?"

সে এক নজর লুই ইচেনের দিকে তাকাল, যে কি না বেশ আগ্রহ নিয়ে পুরো নাটকটি দেখছিল। এরপর নিচু স্বরে বলল, "ল্যাংল্যাং দিদি তো আছেই!"

ওয়েই বাই কিছুটা অবাক হলো। সে তো শুরু থেকেই সেই রহস্যময়ী মহিলাকে কোথাও দেখতে পায়নি। ঝাওঝাও কখন তার সাথে যোগাযোগ করল? সে এত নিশ্চিতই বা কীভাবে যে সেই মহিলা চলে এসেছে?

সে ঘাড় ঘুরিয়ে মনিটরের দিকে তাকাল। দেখা গেল, সবুজ লোমশ দানবটি ভাঙা গ্রিল দিয়ে কয়েদখানার ভেতরে ঢুকে পড়েছে এবং ধীরে ধীরে লু ছিয়ানজুনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু ইয়ে ল্যাংল্যাং-এর কোথাও কোনো চিহ্ন নেই!

আর অপেক্ষা করা সম্ভব নয়!

ওয়েই বাই দৃঢ়ভাবে ছিয়ান ঝাওঝাওকে সরিয়ে দিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল। দুই কদম এগিয়ে সে লু ছিয়ানজুনের ঘরের সামনে গিয়ে পৌঁছাল।

"হাত তোলো! একদম নড়বে না! নড়লেই কিন্তু গুলি করব!"

"ওরে বাবা!" ছিয়ান ঝাওঝাও ধাক্কা খেয়ে টাল সামলাল। সে সোজা হয়ে দাঁড়াতেই দেখল, সেই বোকা লোকটা হঠকারিতার মতো ভেতরে ঢুকে পড়েছে। সে বিরক্তির সাথে বলল, "এই গাধাটা! একটা অশুভ আত্মার বিরুদ্ধে ওই পুরোনো পিস্তল দিয়ে কী হবে? ওটা তো কেবল এক টুকরো ভাঙা লোহা!"

সে তড়িঘড়ি করে পেছনে ছুটল এবং নিজের ছোট ব্যাগ থেকে একটি রুপালি রঙের ছোট পিস্তল বের করে ওয়েই বাইয়ের হাতে গুঁজে দিয়ে বলল, "এটা ব্যবহার করো!"

ওয়েই বাই ইশারা বুঝে দ্রুত পিস্তলটি বদলে নিল। মনিটরের পর্দায় যখন সে আবার দৃশ্যমান হলো, তখন মনে হচ্ছিল যেন শুরু থেকেই সে ওই রুপালি পিস্তলটিই হাতে নিয়েছিল।

"হুম?" মনিটরের দিকে তাকিয়ে লুই ইচেন অবাক হয়ে বিড়বিড় করল, "মনে হচ্ছে এই ওয়েই বাইয়ের সাথে আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোকজনের বেশ ভালো যোগাযোগ আছে, এমনকি এমন জাদুকরী অস্ত্রও তার কাছে আছে! তবে সাধারণ মানুষের তো এই অস্ত্র ব্যবহার করার কথা নয়। ওয়েই বাইয়ের কি তবে অলৌকিক ক্ষমতা আছে? নাকি অন্য কিছু?"

এদিকে ওয়েই বাইয়ের কপালে চিন্তার ঘাম। ঝাওঝাওকে শতভাগ বিশ্বাস না করলে সে ভাবত মেয়েটা তাকে মারতে চাইছে—এই ছোট পিস্তলের ট্রিগার তো নড়ছেই না!

খেলনা? নাকি কোনো মডেল? অসম্ভব! মেয়েটা এমন রসিকতা করার মতো মানুষ নয়। তাহলে আসল ব্যাপার কী?

ঠিক তখনই দেখা গেল, সেই সবুজ লোমশ দানবটি, যা এতক্ষণ ভেতরে এগিয়ে আসছিল, হঠাৎ থমকে দাঁড়াল। সে ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে ওয়েই বাইয়ের দিকে, অথবা বলা ভালো, তার হাতের পিস্তলটির দিকে তাকাল। সে কিছুটা বিভ্রান্তির সুরে মাথা কাত করল, "আহ্ আহ্" শব্দ করে নিজের নখগুলো নাড়ল।

"নড়বে না!" ওয়েই বাই নিজেকে সামলে নিয়ে পিস্তলের নলটি নাড়াল এবং এক কদম এগিয়ে গেল।

"আহ্!" দানবটি তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করে এক লাফে পাশে সরে গেল এবং অক্ষত গ্রিলটির আড়ালে লুকিয়ে কাঁপতে লাগল। দেখে মনে হলো, সে যেন ভয় পেয়েছে!

নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে না চাওয়া ছিয়ান ঝাওঝাও দরজার কাছেই থেমে গেল। দানবটিকে পিছু হটতে দেখে সে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

তার কাছে ওই জাদুকরী বন্দুক একটাই ছিল, যা সে তাড়াহুড়োয় ওয়েই বাইকে দিয়ে দিয়েছিল—পরক্ষণেই তার মনে পড়ল যে ওই গাধা লোকটা তো ওটা ব্যবহারই করতে পারবে না! তার মাথায় তখন হাজারটা চিন্তা ঘুরছিল, বড়জোর তার বসের কাছে ধরা পড়ার ভয় ছিল, কিন্তু ওয়েই বাইয়ের জীবনের চেয়ে তো আর বড় কিছু নয়।

তবে ভাগ্য ভালো যে, দানবটিও বেশ বোকা! ওয়েই বাইয়ের ভান করা দেখে সে ভয় পেয়ে গেছে!

ওয়েই বাই বুঝতে পারছিল না কেন একটা অকেজো পিস্তল দেখে দানবটি ভয় পাচ্ছে, তবে পরিস্থিতি বিচার করে সে এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে আরও এক কদম এগিয়ে বন্দুকের নলটি দানবটির দিকে তাক করে গম্ভীর স্বরে বলল, "ওখান থেকে বেরিয়ে এসো! হাত তুলে বেরিয়ে এসো!"

"উঁ উঁ!" সবুজ লোমশ দানবটি তার থাবা দিয়ে গ্রিলটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরে করুণ স্বরে কাঁদতে লাগল।

ভালোভাবে তাকালে দেখা যায়, তার চোখে জল চিকচিক করছে, যেন কোনো অসহায় প্রাণী ভয় পেয়ে কাঁদছে। শরীর কাঁপছিল ঠিকই, কিন্তু সে গ্রিলটি ছাড়ল না এবং মাথা নেড়ে না সূচক ইঙ্গিত করল।

"ওহে গাধা লোক, তুমি কি বেরিয়ে আসবে?" ছিয়ান ঝাওঝাও মাথা চুলকে কিছুটা ইতস্তত স্বরে বলল, "আমার কেন যেন মনে হচ্ছে সে কাউকে মারতে আসেনি?"

দরজার বাইরের ছিয়ান ঝাওঝাওয়ের কথা বাদই দিলাম, ঘরের ভেতর ওয়েই বাই নিজেও লজ্জিত বোধ করছিল। দানবটি দেখতে ভয়ঙ্কর না হলে এখনকার দৃশ্য দেখে যে কেউ ভাবত, ওয়েই বাই বন্দুক উঁচিয়ে কোনো ছোট শিশুকে ভয় দেখাচ্ছে!

মনিটর রুমের লুই ইচেনও কপাল কুঁচকে ট্যাবলেট বের করল। অদ্ভুত ব্যাপার! ইলেকট্রনিক কম্পাস অনুযায়ী পাশের ঘরে থাকা এই সবুজ লোমশ দানবটিই সেই খুনি, যে কিনা ত্রিশ জনেরও বেশি মানুষের প্রাণ নিয়েছে। সে এত সহজে ভয় পেল কীভাবে?

তার যে শারীরিক গঠন দেখা যাচ্ছে, তাতে এতটা ভীরু হওয়ার কথা নয়।

তবে সবচেয়ে বেশি অবাক হচ্ছিল ছিয়ান ঝাওঝাও। সেই রাতে তো এই দানবটির আঘাতেই সে জ্ঞান হারিয়েছিল! কিন্তু কেন জানি তার মনে হচ্ছিল, আজকের এই দানবটি সেই রাতের দানবটির চেয়ে কিছুটা আলাদা।

ওয়েই বাইকে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে ছিয়ান ঝাওঝাও দাঁতে দাঁত চেপে ঘরে ঢুকে পড়ল। সে ওয়েই বাইকে টেনে বাইরে নিয়ে এল এবং দানবটির উদ্দেশে জোরে বলল, "তুমি যা করছিলে করো, আমরা বাইরেই দেখছি, কোনো বাধা দেব না!"

"উঁ..." সবুজ লোমশ দানবটি মৃদু শব্দ করল এবং তারা দুজনেই বাইরে বেরিয়ে যাওয়ার পর সে গ্রিল থেকে থাবা সরিয়ে নিল।

কোণায় লুকিয়ে থাকা লু ছিয়ানজুন তো হতভম্ব! এ কী কাণ্ড! ওরা চলে গেল? এখন তার কী হবে? হায়, এই যুগে অন্যদের ওপর ভরসা করা মানেই বোকামি!

চোখ বন্ধ করে সে কোণা থেকে বেরিয়ে এল এবং ঝপ করে দানবটির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, "দাদু, আমাকে মাফ করে দাও! আমি তোমাকে মারতে চাইনি! অপরাধ যার, শাস্তি তারই পাওয়া উচিত! তুমি বরং ওই মোটা লোকটার থেকে প্রতিশোধ নাও!"

দানবটি ঘুরতেই দেখল একজন মানুষ তার সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে। সে নিজেও ভয় পেয়ে এক কদম পিছিয়ে গেল।

বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা দুজনে এবং মনিটর রুমে থাকা লুই ইচেন একে অপরের দিকে তাকালাম—সবাই একই কথা ভাবল: এই দানবটা তো আসলেই ভীরু! আগে জানলে তো এতটা ঘাবড়ানোর দরকার ছিল না!

ছিয়ান ঝাওঝাওয়ের মাথায় অন্য চিন্তা এল। সে ঠোঁট উল্টে ভাবল, ল্যাংল্যাং দিদি কেন তাকে একা মিশনে পাঠাতে এত নিশ্চিন্ত ছিল! নিশ্চয়ই সে জানত এই দানবটির আসল রূপ কী! অথচ সে শুরুতে কত উত্তেজনা বোধ করছিল যে এবার সে একাই সব সামলাতে পারবে!

এত কিছুর পরেও, যে দানবটি নিজেকে দৃশ্যমান করার মতো শক্তি অর্জন করেছে, তাকে অবহেলা করা ঠিক হবে না।

সে একদৃষ্টিতে দানবটির দিকে তাকিয়ে রইল। দেখা গেল, দানবটি এক কদম পিছিয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে লু ছিয়ানজুনের মাথার দিকে তার থাবা বাড়াল।

তীক্ষ্ণ নখগুলো তার ঘাড় স্পর্শ করতেই একটা 'ক্লিক' শব্দ শোনা গেল।

অতিরিক্ত আতঙ্কে লু ছিয়ানজুনের আর সহ্য হলো না, ভয়ে তার দম বন্ধ হয়ে এল এবং ঢোক গিলে সে জ্ঞান হারাল। তার মাথাটা সোজা গিয়ে পড়ল সবুজ লোমশ দানবটির হাতের তালুর ওপর।

মুহূর্তের মধ্যে দানবসহ চারজনই স্তব্ধ হয়ে গেল। বিশেষ করে দানবটি, সে লু ছিয়ানজুনের মাথা ধরে একদম কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল, নখগুলো নাড়ানোর সাহসও তার হলো না। সে অসহায় চোখে দরজার বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল।