তদন্ত করলেই পুরস্কার মিলবে!

পুলিশ থানার দরজার সামনে গাড়িটি মাত্র থামতেই কন্যা ঝাওঝাও নিজের বসের ফোন পেয়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গেই কল ধরল, না ভেবেই উচ্চস্বরে বলে উঠল, “বস, আমি চতুর্থ হাসপাতালে গিয়েছিলাম, আর ওই মোটা হাসপাতাল-পরিচালকটাকেও দেখে এসেছি! অন্য সব সাংবাদিক এখনো হাসপাতালের বাইরে আটকে আছে! আমি বেশ কাজের, না?!”

ওয়েই বাই তার পাশের এই ছোট মেয়েটির মুখে কৃতিত্ব কুড়োনোর দম্ভ দেখে মনে মনে একরাশ অস্বস্তি টের পেল। বস হোক বা ঊর্ধ্বতন, তার নম্বরটা কি মোবাইলে “লোকেশ্বর” নামে সেভ করার মতো কথা?

সে তার কাঁধে একবার চাপড় মেরে বলল, “আগে ভেতরে চল, বাইরে বাতাস বেশি।”

“আচ্ছা।” কন্যা ঝাওঝাও গড়গড় করে জবাব দিয়ে নিজের ছোট ব্যাগটা টেনে নিল, ওয়েই বাইয়ের দিকে ফিরেও না তাকিয়ে আপনমনে থানার দালানের ভেতর ঢুকে পড়ল। তার সমস্ত মনোযোগ তখন বসের দেওয়া নতুন কাজটাতেই।

“বস, হঠাৎ করে শেন তিয়ানচি আর ঝেং লানের সেই সড়ক দুর্ঘটনার কথা জিজ্ঞেস করছ কেন?” তার মনে একটু দোনামোনা হল।

তাহলে কি তার নিজের বস এতই সর্বশক্তিমান? হাসপাতাল থেকে সে পা-দু’টো বার করতে না করতেই বস জেনে গিয়েছেন যে, সে সংবাদ সংগ্রহের অজুহাতে চুরি-চামারির মতো বাড়তি কাজ সেরে ফেলেছে?

জানা কথা, লো বস যে প্রতিবেদনটা করতে বলেছিলেন, সেই নালিশের কাণ্ডটা নিয়ে সে কিন্তু সেই মোটা লোকটার কাছে একটিও প্রশ্ন করেনি!

“তুমি এখন থানায়? ওয়েই পুলিশ অফিসার তোমার পাশে আছে?” লো ইচেন তার কথার দুর্বলতা ধরতেই পারলেন না, শুধু ভাবলেন, এই মেয়েটা সত্যিই তাঁর সৌভাগ্যের তারা। “থানায় যখন আছই, গিয়ে দেখে আসো তো, ওরা সত্যিই সড়ক দুর্ঘটনা বলেই মামলাটা বন্ধ করেছে কি না।”

কন্যা ঝাওঝাও তোতলাতে তোতলাতে বলল, “বস… তুমি আগে আমাকে কারণটা বলবে না? আমি তো এমনি এমনি গিয়ে থানার নথিপত্র ঘাঁটতে পারি না, তাই না?”

যদিও, সে চাইলে সত্যিই এমনি এমনি ঘাঁটতে পারত…

কিন্তু তার সেই অভদ্রতাহীন বসকে এটা জানানো চলবে না!

“তুমি তো ওদের সঙ্গে ভালোই চেনাজানা, তাই না? নতুন আসা ওয়েই পুলিশ অফিসারের সঙ্গেও তো সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ। একটু আবদার করতে পারবে না?” লো ইচেন মোলায়েম কণ্ঠে “চমৎকার পরামর্শ” দিলেন।

কন্যা ঝাওঝাও থানার অতিথিশালার সোফায় এক ঝটকায় বসে পড়ল, সামনের চায়ের টেবিলটার দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ ভাবল, তারপর অবাক গলায় চিৎকার করে উঠল, “বস, তুমি কি আমাকে গিয়ে শরীর বিক্রি… বিক্রি…”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েই বাই এক হাত বাড়িয়ে ফোনটা কেড়ে নিল, “লো সাহেব, আপনি আদতে ঝাওঝাওকে দিয়ে কী করাতে চান? ওকে বিপদে ফেলবেন না, সরাসরি আমাকে বলুন!”

ফোনের ওপারে হঠাৎ যেন মরণ নীরবতা নেমে এল। অনেকক্ষণ পর লো ইচেন কেবল হালকা হাসি দিয়ে, খুবই গম্ভীর ভঙ্গিতে বকবক শুরু করলেন, “ওয়েই পুলিশ অফিসার, ব্যাপারটা তা নয়, ঝাওঝাওকে চাপ দেওয়ারও কিছু নেই। আগের শেন লির মামলাটা নিয়ে আমরা একটা অনুসন্ধানী প্রতিবেদন করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আজ হঠাৎ শুনলাম, তার বাবা-মাও কিছুদিন আগে মারা গেছেন। এর মধ্যে যদি খোঁজার মতো কিছু সূত্র থাকে, তাহলে আমাদের পত্রিকার বিক্রি নিশ্চয়ই বাড়বে। তাই না?”

ওয়েই বাই কপাল কুঁচকে ফেলল। মৃত মানুষকে হাতিয়ার বানিয়ে টাকা রোজগার করা—এমন কাজ তার কাছে ঘোরতর ঘৃণার; আর তার উপর এই লো ইচেন আবার ঝাওঝাওকে দিয়ে জোর করে সংবাদ সংগ্রহ করাতে চাইছেন!

সে একেবারে নির্লিপ্ত গলায় বলল, “লো সাহেব, শেন তিয়ানচি আর ঝেং লান সত্যিই দুর্ঘটনায় মারা গেছেন, আর তাঁদের মেয়ের মামলার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই। আপনাকে আর খাটতে হবে না।”

“একটু দাঁড়ান, দাঁড়ান! আমার কথা শেষ হোক!” ওয়েই বাই যাতে ফোন কেটে না দেয়, তার আগেই লো ইচেন তড়িঘড়ি বলে উঠলেন, “ঝাওঝাওকে দিয়ে প্রতিবেদন করান, আমি ওকে বোনাস দেব!”

কথাটা বলেই তিনি যেন নিজের গালে নিজেই চড় মারতে ইচ্ছে করলেন! কী অদ্ভুতভাবে মুখ ফসকে গেল তাঁর! তিনি তো বলতে চেয়েছিলেন থানাকে তথ্যের জন্য আলাদা পুরস্কার দেবেন! ঝাওঝাওকে দেওয়ার কথা কীভাবে বলে ফেললেন?

কিন্তু ফোনের এপারে ওয়েই বাই মাত্র এক সেকেন্ড থমকে, দৃঢ় স্বরে বলল, “ঠিক আছে! আমি রাজি!”

ফোনটা কেটে গেল। লো ইচেন কালো হয়ে যাওয়া পর্দার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। আচ্ছা, মাথায় জল ঢোকা লোকটা শুধু তিনি একা নন, তাই আর মাথা ঘামালেন না। ঝাওঝাও যদি কাগজপত্র জোগাড় করতে পারে, সেটাই যথেষ্ট!

“দুর্গ… তুমি, তুমি ঠিক কীতে রাজি হলে? আমার বসকে কী বললে?” কন্যা ঝাওঝাও ওয়েই বাইয়ের মুখে জমে থাকা কালো ছায়া দেখে আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠল।

তার কেন যেন মনে হচ্ছে, কেউ তাকে বেচে দিয়েছে?

“চিন্তা কোরো না।” ওয়েই বাই নিজেকে সামলে নিয়ে হালকা গলায় বলল, “পরে আমরা যা যা খুঁজে পেয়েছি, তার মধ্যে থেকে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয় এমন কিছু বেছে লো ইচেনকে জানিয়ে দেবে। তিনি তোমাকে বোনাস দেবেন বলেছিলেন।”

বোনাস? মজা করছেন নাকি! লো সাহেবের অধীনে সে তিন বছর কাজ করেছে, আর কখনোই “বোনাস” কথাটা কীভাবে লেখা হয়, তা জানত না! প্রতি মাসের বেতন থেকে যদি খুব বেশি না কাটা পড়ে, তাহলেই সে মহাখুশি!

জানি না বসের কী ভাবনা, সে যতই অনুনয়-বিনয় করুক, এক কপর্দকও কমাতে রাজি হননি। অথচ এই বোকা টাওয়ারটা দু’চার কথা বলতেই বস হঠাৎ দয়াবান হয়ে গেলেন।

কন্যা ঝাওঝাও সন্দেহভরে ওয়েই বাইয়ের দিকে তাকাল। এই দু’জনের মধ্যে কি কোনো এক সময় গোপন সম্পর্ক গড়ে ওঠেনি?

“বোনাস পেয়েও খুশি নও?” ওয়েই বাই তার দৃষ্টিতে গা শিউরে উঠল, আরেকটু হলেই যেন তার মাথা ধরে বসে। মেয়েদের চিন্তাভাবনার ছাঁচ সে একেবারেই বুঝতে পারল না।

“আ… খুশি! অবশ্যই খুশি!” কন্যা ঝাওঝাও যান্ত্রিক সুরে বলল, তারপর কথাটা ঘুরিয়ে দিল, “আচ্ছা, মাস্টার মা কোথায়? ওনাকে তো শি মিংহাওয়ের ব্যাপারে জিজ্ঞেস করার কথা ছিল?”

“উনি বাইরে কাজে গেছেন, আমি আগেই খবর দিয়েছি, একটু পরেই ফিরে আসবেন।”

বাইরে থেকে ফিরে মাস্টার মা যখন এলেন, তখন খাওয়ার সময় হয়ে গেছে। চেনা জায়গা, চেনা লাঞ্চবক্স—শুধু পুরোনো সহকর্মী বুড়ো নি’র জায়গায় বসেছে কন্যা ঝাওঝাও।

“ক্যাপ্টেন, শি মিংহাওয়ের ব্যাপারটা নথিতে নেই নাকি? আমার তো মনে আছে, সেবার সব লিখে জমা দিয়েছিলাম!” চপস্টিক হাতে তুলে তিনি এমন বিস্মিত মুখ করলেন, যেন সত্যিই বুঝতে পারছেন না।

ওয়েই বাই মাথা নেড়ে শি মিংহাওয়ের নথিটা আলাদা করে বের করে তাঁর সামনে ঠেলে দিল, “এখানে শুধু বলা আছে, সে শরীর দুর্বল ছিল, রোগে মারা গেছে। কিন্তু কী রোগে, সেটা লেখা নেই।”

“এইডস!” মাস্টার মা চিন্তাও না করে বলে উঠলেন। তারপর নথিটা উল্টে-পাল্টে চোখ বুলিয়ে বললেন, “না, এটা তো বদলানো হয়েছে। আমি তখন যে কপি জমা দিয়েছিলাম, এটা সেটা নয়। না কি থানার প্রধানই এটা করেছে? আমার মনে আছে, তখন নাকি গুঞ্জন ছিল—শি মিংহাও কোনো বড় পরিবারের লোক, তাই ওপরে থেকে ব্যাপারটা চেপে যেতে বলা হয়েছিল।”

“তাহলে তো সেটাই ঠিক! নিশ্চয়ই তোমাদের থানার প্রধান চুপিচুপি বদলেছেন! আমাদের কিছু না বলে, আমাদের কত ঘুরিয়েছেন!” কন্যা ঝাওঝাও সঙ্গে সঙ্গে দোষীর নাম ধরে ফেলল।

“তোমাদের বলতে কি শিয়াও পিনহং আর শি মিংহাওয়ের সম্পর্কের কথা?” মাস্টার মা একটু বিভ্রান্ত হলেন।

তিনি মাথা চুলকে টেবিলের নীচ থেকে কাগজ আর কলম বের করলেন, “একটু গুছিয়ে বলি। তোমরা শেন স্যুইহুয়ার কাছ থেকে জানতে পারলে যে, শেন তিয়ানচি আর ওদের লোকজন আঠারো বছর আগে চ্যাংলে হাসপাতালে গিয়েছিলেন, তাই হাসপাতাল থেকে খোঁজ শুরু করলে। তারপর বুঝলে, হাসপাতাল-পরিচালক টাকা আড়াল করতে চাইছেন। আর হঠাৎ ছোট নি’র বাগদত্তার কাছ থেকে জানতে পারলে, আঠারো বছর আগে শিয়াও পিনহং চ্যাংলে হাসপাতালে সন্তান প্রসব করেছিলেন, আর তার পরেই তাঁর এইডস হয়।”

“তাই তোমরা সন্দেহ করছ, শিয়াও পিনহং চ্যাংলে হাসপাতালেই সংক্রমিত হয়েছিলেন, আর সংক্রমণের উৎস ছিল শি মিংহাও? তাহলে চ্যাংলে হাসপাতালের ভূমিকা নিশ্চয়ই অস্বীকার করা যাবে না। এমন ভয়াবহ চিকিৎসাগত দুর্ঘটনা চেপে যেতে চেয়েছিলেন বলেই তো পরিচালক কিয়েনের আচরণ ব্যাখ্যা করা যায়।”

মাস্টার মা বারবার মাথা নেড়ে আক্ষেপ করে বললেন, “দেখছি, তখন আমরা সত্যিই চ্যাংলে হাসপাতালের বড় মৎস্যটাকে ফেলে এসেছিলাম!”