১৫৮ মারা গেছে

বৃদ্ধ মা কৌতূহলী হয়ে গলা বাড়িয়ে একবার উঁকি দিলেন। তিনি দেখলেন, ওয়াই পাইয়ের কথা অনুযায়ী ছবিগুলো সব অত্যন্ত কুরুচিকর দৃশ্যের। তাঁর দীর্ঘ অভিজ্ঞতার সুবাদে একনজরেই বুঝতে পারলেন যে, সেই ছবিগুলোর বিভিন্ন নারীদের একটা বড় অংশই সম্পূর্ণ অচেতন অবস্থায় ক্যামেরাবন্দী হয়েছিলেন।

স্বাভাবিকভাবেই এই ছেলেটি প্রথমে গড়িমসি করছিল এবং কোনো মতেই নিজের মোবাইল ফোনটি দিতে চাচ্ছিল না।

হঠাৎ করেই তাঁর মাথায় যেন একটা বুদ্ধি খেলে গেল এবং তিনি মুখ ফসকে বলে উঠলেন, “লু প্রধানের সেই ছবিগুলোও কি তবে এই ছেলেই তুলেছে নাকি?!”

ওয়াই পাই কিছু বলার আগেই সেই তরুণ পুরুষটি যেন নিজে থেকেই অপরাধ স্বীকার করে বসল এবং তড়িঘড়ি করে আত্মপক্ষ সমর্থন করে বলে উঠল, “আমি নই! আমি তুলিনি! তুলিনি! একেবারেই তুলিনি!”

বৃদ্ধ মা নিজেকে আর ধরে রাখতে পারলেন না, খিক করে হেসে ফেললেন এবং বললেন, “ওহে যুবক, আমি তো এখনো বলইনি যে লু প্রধান বলতে কোন লু প্রধানের কথা বলছি? তুমি এত তাড়াহুড়ো করে স্বীকার করে ফেললে কেন?”

তরুণটি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপরই তার মুখে এমন একটা ভাব ফুটে উঠল যেন তার অনুশোচনার আর অন্ত নেই। সে সজোরে নিজের গালে এক চড় কষাল। এরপর সদ্য তৈরি হওয়া ‘ব্লাশ’ বা গালের লালচে ভাবটা নিয়ে মিনতি করে বলল, “দুই পুলিশ কর্মকর্তা, আপনাদের মন অনেক বড়। আমার পক্ষেও জীবিকা নির্বাহ করা সহজ নয়। যদি কোম্পানি এটা জানতে পারে, তবে লিউ ফেংয়ের মতো আমাকেও নিশ্চিতভাবেই চাকরিচ্যুত করা হবে!”

ওয়াই পাই বেশ বিনোদনের সুরে বললেন, “এটা কি কেবল চাকরি হারানোর মতো সাধারণ একটা সমস্যা? এ ধরনের অশালীন ছবি এবং ভিডিও তুলে তা থেকে মুনাফা অর্জন করা—এই অপরাধেই তো তোমাকে গ্রেপ্তার করে কয়েক বছরের কারাদণ্ড দেওয়া যেতে পারে! আর তুমি কিনা শুধু চাকরি হারানোর জন্যই এত ভয় পাচ্ছ?”

“কয়েক বছর?” তরুণটি হতবাক হয়ে গেল, “এতটা গুরুতর ব্যাপার? পুলিশ কর্মকর্তা মহাশয়! আমি শপথ করে বলছি, আমি সত্যিই কিছু জানি না! এরপর থেকে আমি আর কখনো এমন সাহস করব না! সত্যি বলছি! আমি কথা দিচ্ছি! যদি আমি আবার কখনো এমন অপরাধ করি, তবে আপনার গার্লফ্রেন্ডকে বলবেন আমাকে টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলতে!”

ওয়াই পাই মনে মনে ভাবলেন, আমার জাও জাও তো সবচেয়ে দয়াশীল, সে একটা তেলাপোকাও মারতে পারে না, আবার কীভাবে তোমাকে টুকরো টুকরো করে কাটার মতো মানসিকতা তার থাকবে?

“যথেষ্ট হয়েছে। এখন আমি যা জিজ্ঞেস করব, তুমি তার উত্তর দেবে। যদি তোমার উত্তরগুলো সন্তোষজনক হয়, তবে আমি মানব যে তুমি তোমার পূর্বাপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করার সুযোগ পেয়েছ।” এই বলে ওয়াই পাই অবলীলায় তার মোবাইল ফোনটি নিজের পকেটে ঢুকিয়ে নিলেন এবং ডায়েরি খুলে জবানবন্দি লেখার প্রস্তুতি নিলেন।

তরুণটির মাথা নিচু হয়ে গেল, তবে তার চোখের কোণে আশার ক্ষীণ একটা আলো রয়ে গেল। সে অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “পুলিশ কর্মকর্তা মহাশয়, আপনারা কী জানতে চান? ঐ যে, সম্প্রতি লিউ ফেং আসলেই আমার সঙ্গে কোনো যোগাযোগ করেনি এবং সে কোথায় গেছে, তাও আমি সত্যি সত্যিই জানি না!”

“তা আমি জানি,” শান্ত গলায় ওয়াই পাই বললেন, “আগে লু প্রধানের ছবি তোলার বিষয়টি সম্পর্কে বলো। কেন সেগুলো তুলেছিলে? কত দামে বিক্রি করেছিলে? তুমি আর লিউ ফেং কীভাবে লাভ ভাগ করে নিয়েছিলে?”

তরুণটি মলিন মুখে ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল।

ইয়া ইয়ুন ক্লাবে সহকর্মী হওয়া সত্ত্বেও লিউ ফেংয়ের সঙ্গে তার আয়ের ব্যবধান আকাশ-পাতাল। লিউ ফেংয়ের আসল দক্ষতা ছিল; সে শুধু জিম সেশনেই পারদর্শী ছিল না, বরং মিষ্টি কথায় মানুষকে পটিয়ে ফেলতে পারত। ফলে সমস্ত প্রশিক্ষকদের মধ্যে তার বেশ জনপ্রিয়তা ছিল। আর সে নিজে ছিল কেবল চা-জল পরিবেশন করার একজন সাধারণ পরিচারক।

নিয়ম অনুযায়ী এই দুজনের মধ্যে কোনো বিশেষ সখ্য থাকার কথা ছিল না, কিন্তু তাদের অভিন্ন ‘শখ’ বা বলা চলে এক গোত্রের স্বভাবের কারণে তারা একে অপরের সঙ্গে মিশে গিয়েছিল।

এই যুবকের কথা অনুযায়ী, লিউ ফেং প্রধানত ক্লাবের নারী গ্রাহকদের মধ্যে থেকে ‘শিকার’ খোঁজার কাজ করত এবং নিজে থেকেই ‘শিল্পের জন্য আত্মত্যাগ’ করত। আর সে নিজে কেবল টুকটাক ফাইফরমাশ খাটত, যেমন সঠিক কোণ থেকে ক্যামেরার শাটল টিপে ছবি তোলা।

অবশ্য, কাজ হাসিল হওয়ার পর যে অর্থ পাওয়া যেত, তার থেকে সে কেবল সামান্য কিছু অংশই পেত।

লু প্রধানের সেই ঘটনার কথা বলতে গিয়ে সে দাবি করল যে সে নিজে কোনো ছবি তোলেনি, আর এই কথাটিতে পুরোপুরি মিথ্যাও ছিল না।

কারণ লিউ ফেংয়ের লোভ দিন দিন বেড়েই চলেছিল এবং সে তখন তাকে বাদ দিয়ে একা একাই ব্যবসা করার কথা ভাবছিল।

সেদিন যখন সে খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, ততক্ষণে প্রৌঢ়ত্বের দোড়গোড়ায় পৌঁছানো লু প্রধান মদ খেয়ে সম্পূর্ণ অচেতন হয়ে পড়েছিলেন এবং লিউ ফেংও ততক্ষণে কাপড় পরে নিজেকে গুছিয়ে নিয়েছিল।

দুজনের মধ্যে বনিবনা না হওয়ায় ঝগড়া হয় এবং তারা ঘরের মধ্যে সামান্য হাতাহাতিও করেছিল।

অবশ্য শারীরিক শক্তির কথা বলতে গেলে, লিউ ফেংয়ের হেরে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না। ওয়াই পাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ক্ষুব্ধ যুবকের একমাত্র অর্জন হয়তো এটুকুই ছিল যে, সেই ঝগড়ার মাঝেই সে লু প্রধানের আসল পরিচয় জানতে পেরেছিল।

তরুণটি ক্ষোভের সঙ্গে বলল, “দুই পুলিশ কর্মকর্তা, ঐ লু প্রধানের পরিবার কিন্তু সরাসরি ভূত-প্রেত আর আলৌকিক শক্তির কারবার করে। লিউ ফেং নিজের জীবন নিয়ে ছেলেখেলা করছে, সে কিনা তাদের ওপরও হাত বাড়াতে সাহস পেল! সে আমাকে উপহাস করে বলেছিল যে, যদি সে আগেই জানত আমার সাহস এত কম যে আমি এত বড় ঝুঁকি নিতে পারব না, তবে সে ভুলেও আমাকে এ কথা বলত না এবং আমার কাছ থেকে সব কিছু সুকৌশলে লুকিয়ে রাখত।”

কেউ জানে না যে, সে যখন এই কথাগুলো বলছিল, তখন তার মনের ভেতরে লিউ ফেংয়ের এই বেপরোয়া কাজের জন্য উত্তেজনা কাজ করছিল, নাকি নিজের ক্ষমতা ছোট করে দেখার কারণে তার রাগ হচ্ছিল।

ওয়াই পাই জেরা করে জিজ্ঞেস করলেন, “লিউ ফেং কি কখনো কাউকে জানিয়েছিল যে সে লু প্রধানের সেই ছবিগুলো কাকে দিয়েছে? কত দামে বিক্রি করেছে?”

তরুণটি মাথা নাড়ল, “ঐ ঘটনার ডিলটা অন্যরকম ছিল। এক নিয়োগকর্তা বিশেষভাবে নাম ধরে বলার পরই কেবল লিউ ফেং ছবি তুলতে গিয়েছিল। আগের মতো শুধু পকেট খরচের জন্য ব্ল্যাকমেল করার ব্যাপার ওটা ছিল না। কেবল বায়না বা অগ্রিম বাবদই সেই নিয়োগকর্তা কোনো রকম দ্বিধা না করে কয়েক কুড়ি হাজার টাকা দিয়ে দিয়েছিল! আর বাকি টাকা কত দিয়েছিল, তা আমি জানি না। যাই হোক, ক্লাব থেকে চাকরি যাওয়ার পরেও তো লিউ ফেংকে খুব একটা মন খারাপ করতে দেখিনি। নিশ্চয়ই সে যা টাকা পেয়েছিল, তা দিয়ে বেশ কিছুদিন আরাম-আয়েশে দিন কাটাতে পারত!”

ওয়াই পাই ঘড়ি দেখে নিলেন, তখন রাত ৯টা বেজে গেছে। তিনি বৃদ্ধ মার সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আজকে এই পর্যন্তই থাক। এতে তোমাদের স্বাভাবিক কাজের সময় বা বাড়ি ফেরার ক্ষেত্রে কোনো ব্যাঘাত ঘটবে না।”

তরুণটি দেখল যে সত্যিই তারা এভাবে চলে যাচ্ছে, তখন সে কিছুটা হতভম্ব হয়ে বোকার মতো জিজ্ঞেস করল, “আপনারা আমাকে গ্রেপ্তার করে নিয়ে যাচ্ছেন না?”

“তোমার আচরণের ওপর নির্ভর করছে সব। যদি তুমি নিজের ভুল শুধরে ভালো পথে ফিরে আসো, তবে অতীতের বিষয়গুলো আমরা না দেখার ভান করে এড়িয়ে যাব।” ওয়াই পাই হাঁটতে হাঁটতে আর পেছনে ফিরে না তাকিয়ে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন।

তরুণটির অভিব্যক্তি কিছুটা বিভ্রান্তিকর মনে হলো। তার মনে যেন কিছু বলার ছিল কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে আর কিছুই বলল না। সে কেবল অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল যখন ওয়াই পাই আর বৃদ্ধ মা ঝু-এর সঙ্গে ইয়া ইয়ুন ক্লাব থেকে বেরিয়ে গেলেন।

গাড়িতে করে পুলিশ স্টেশনে ফিরে আসার পুরো পথেই ওয়াই পাই সম্পূর্ণ চুপচাপ ছিলেন, মুখে কোনো কথা বলেননি।

এর ফলে বৃদ্ধ মা কিছুটা ধোঁয়াশার মধ্যে পড়ে গেলেন। তিনি কিছুক্ষণ ভেবে একটু কৌতূহলী হয়ে পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “ক্যাপ্টেন, যদি আপত্তি না থাকে তবে ঐ ছেলেটার মোবাইল ফোনটা আমার কাছে দিয়ে দিন না কেন? আমি অন্য ডিপার্টমেন্টে গিয়ে দেখি কোনো অলস বা ফাঁকা লোক পাওয়া যায় কি না। তাদের দায়িত্ব দেব এই লিউ ফেংকে খুঁজে বের করার জন্য, যাতে লু প্রধান ন্যায়বিচার পান।”

“দরকার নেই।” ওয়াই পাইয়ের গলাটা বেশ ভারী শোনাল। তিনি একটু থেমে প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট উচ্চারণ করে বললেন, “লিউ ফেং মারা গেছে।”

“মারা গেছে?” বৃদ্ধ মা চমকে উঠলেন, “সে কীভাবে মারা গেল? তাকে কি তবে মুখ বন্ধ করার জন্য খুন করা হয়েছে? লু ইউয়ুর সেই পরকীয়া প্রেমিকটা কি এই কাজ করেছে?”

ওয়াই পাই স্টিয়ারিং হুইলে হাত বুলিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “ওয়াং কুয়ানও মারা গেছে।”

“সেটা তো আমি জানি,” বৃদ্ধ মা মাথা নাড়লেন, “জিলে ইয়ার্তুয়ান থেকে খবর আসার পরই তো আমরা জানতে পারলাম যে নিখোঁজ ব্যক্তিদের মধ্যে একজন মারা গেছে। সেই কারণেই তো আজ আমরা অতড়াতাড়ি করে মৃত ব্যক্তির কর্মস্থল জিন বেলার দিকে ছুটে গিয়েছিলাম, তাই না?”

“তাদের দুজনকেই একই ব্যক্তি খুন করেছে।” ওয়াই পাই অত্যন্ত ধীরেসুস্থে শেষ বাক্যটি উচ্চারণ করে বললেন, “তোমরাই বলো, এর কারণ কী হতে পারে?”

বৃদ্ধ মার চোখদুটো যেন কপালে ওঠার উপক্রম হলো। তাঁদের এই ক্যাপ্টেন আজকাল কথাগুলো এত ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে কেন বলতে শুরু করেছেন? একবারেই সব কথা শেষ করে দেওয়া কি যায় না?!

“দুজনেই জিম ট্রেইনার, যারা তাদের খুন করেছে তারা হয় তাদের কোনো সহকর্মী, নয়তো কোনো গ্রাহক।” তিনি ওয়াই পাইয়ের দিকে একবার আড়চোখে তাকিয়ে কণ্ঠস্বর নামিয়ে এক অদ্ভুত রোমাঞ্চ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ক্যাপ্টেন, আপনি কীভাবে জানলেন যে লিউ ফেং মারা গেছে? জিলে ইয়ার্তুয়ানের ঠিক কোন সূত্র থেকে এই খবর পেলেন?”

ওয়াই পাই মাথা নাড়লেন, “তার চেয়েও সরাসরি! খোদ নরকের যমদূতেরা এই খবর দিয়েছে... থামুন, এ তো ঠিক নয়! ওহে মা, তুমি কি একটা জিনিস খেয়াল করোনি যে তোমার ছেলে ছোট মা সারা রাতেও বাড়ি ফেরেনি?”

বৃদ্ধ মা চোখ পিটপিট করে অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “সে তো আমি জানিই! আমাদের পরিবারের আদি পুরুষ তো তার শরীর ধার করেই জিলে ইয়ার্তুয়ানে জাও জাওকে খুঁজতে গিয়েছিল, তাই না?” তা না হলে তিনি কীভাবে জানতেন যে খবরটা জিলে ইয়ার্তুয়ান থেকেই এসেছে?

ওয়াই পাই তাঁর দিকে অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে রইলেন। আষাঢ়ে গন্ধযুক্ত শানইন শহরের যত সব অলৌকিক ও গুপ্ত গুঞ্জন রয়েছে, তার সবই যে এই বৃদ্ধ লোকটির নখদর্পণে থাকত, তার রহস্য আজ পরিষ্কার হলো! এতদিন ধরে তিনি জেনেশুনেই বসে ছিলেন যে তাঁর পূর্বপুরুষদের মধ্যে কেউ একজন নরকের যমদূত হিসেবে কর্মরত আছে!