১৫৩. অত্যন্ত সহযোগিতাপূর্ণ কিম্বেলা
বেই বাই ছাত্রাবাস থেকে বেরোনোর সামান্য পরেই পাশের ফ্লাটের বৃদ্ধার ঘরের দরজাটা খুলে গেল। সতেরোশো সেন্টিমিটারের বেশি উচ্চতার একটি নারী সবার আগে বেরিয়ে এলেন। তিনি মাথা ঘুরিয়ে ঘরের ভেতরের বৃদ্ধার উদ্দেশ্যে হাত নেড়ে বললেন, "মাসিমা, আপনি বাড়িতেই বিশ্রাম নিন। ছোট লুর মতো একজন স্থানীয় পথপ্রদর্শক যেহেতু আমাকে সবজি বাজারে নিয়ে যাচ্ছে, তাই আমার পথ হারানোর কোনো প্রশ্নই ওঠে না! আমি সম্প্রতি নতুন দুটো পদ রান্না শিখেছি, আজ আপনাদের আমার হাতের রান্না খাইয়ে দেখাব।"
দরজার পাশ থেকে একটি কোমল নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "মিস শি, আপনি দরজার মুখে দাঁড়িয়ে থাকলে আমি আপনাকে পথ দেখাব কী করে?"
শি মিংসিয়াং পেছনের দিকে দু'পা পিছিয়ে দরজার মুখটা ফাঁকা করে দিলেন, তবুও অন্য নারীটিকে তিনি এমনভাবে আড়াল করে রাখলেন যে কেবল প্রশস্ত চওড়া হ্যাট পরা অবস্থায় তাঁকে ঘর থেকে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল, কিন্তু তাঁর মুখাবয়ব স্পষ্টভাবে দেখা গেল না।
সে সময় পাশের ফ্লাটে যে আদতে তিনজন নারী উপস্থিত ছিলেন, সে বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ বেই বাই ততক্ষণে ওল্ড মার সাথে মিলিত হয়ে জিনবেলা ফিটনেস ক্লাবের উদ্দেশ্যে রওনা হয়ে গেছেন।
ক্লাবের লবি ম্যানেজার দূর থেকে পুলিশের গাড়ি আসতে দেখেই মনে একধরনের অশুভ পূর্বাভাস টের পেলেন। বাস্তবেও গাড়ির দরজা খোলার পর যে দুজন মানুষকে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল, তাঁরা হলেন সেই দুই কঠিন পুলিশ কর্মকর্তা।
বিশেষ করে কালো মুখের সেই লম্বা মানুষটির কথা তাঁর খুব ভালোভাবে মনে গেঁথে ছিল।
তিনি দ্রুত দু'পা এগিয়ে এসে পুলিশের গাড়ির কাছে পৌঁছলেন এবং বেই বাই কিছু বলার আগেই নিজের হাত বাড়িয়ে দিয়ে নিজে থেকেই পথ দেখাতে লাগলেন, "আপনারা দু'জন নিশ্চয়ই ওয়াং কুয়ানের মামলাটার জন্যই এসেছেন? দয়া করে আমার সাথে আসুন, আমি আপনাদের পাশের সিঁড়ি দিয়ে সরাসরি ওপরে নিয়ে যাচ্ছি, আমাদের ম্যানেজার ঠিক এই কদিন এখানেই আছেন।"
বেই বাই পরিহাসের সুরে বললেন, "গতবার তো তোমরা বলেইছিলে যে তাঁর কাজের প্রচণ্ড ব্যস্ততা রয়েছে, আমাদের জেরা শোনার মতো সময় তাঁর নেই? এবার কি তবে আমাদের আসার জন্য জেনেশুনে অপেক্ষা করছিলে হিসাব চুকিয়ে নেওয়ার জন্য?"
"আদতে সাহস করব না, করব না!" লবি ম্যানেজার বারবার মাথা নাড়লেন, "গতবারের ঘটনার পর ম্যানেজার মহাশয় আমাদের সবাইকে ভালো করে ধমক দিয়েছেন। শানয়ান শহরের নাগরিক হিসেবে পুলিশের কাজে সহযোগিতা করা তো আমাদের অবশ্যকর্তব্য!"
"আমাদের আসার কারণে ক্লাবের স্বাভাবিক ব্যবসায় কোনো ব্যাঘাত ঘটবে না তো?"
"এই বিষয়ে..." ম্যানেজার কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, "অফিসার বেই, এই ব্যাপারগুলো আসলে আমাদের জন্যও বেশ কঠিন। দেখুন, আজকের মতো আমি যদি আগে থেকেই আপনাদের ছোট গেট দিয়ে ভেতরে নিয়ে আসি, তবে কি তাতে একে অপরের কোনো ক্ষতি না করে উভয় পক্ষই লাভবান হতে পারছি না বলুন?"
নিখোঁজ ওয়াং কুয়ান জিনবেলায় খুব বেশি দিন কাজ করেননি, তাঁর কাজের ফলাফলও খুব একটা চোখধাঁধানো ছিল না। তাঁর ওই ফর্সা মুখশ্রী কিছু নারী গ্রাহককে আকর্ষণ করতে পারত বলেই যা হোক তিনি ক্লাবে টিকে থাকতে পেরেছিলেন, নতুবা এখানে নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করাই তাঁর পক্ষে কঠিন হতো।
তাঁর নিখোঁজ হওয়ার পর তাঁর হাতে থাকা গ্রাহকদের মধ্যেও কেউ চলে যায়নি, বরং স্বাভাবিক নিয়মেই অন্য কোচদের মধ্যে তাদের ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল। এতে ক্লাবের আয়ে কোনো প্রভাব পড়েনি, তাই সাধারণত কর্মী নিয়োগ ও বদলির দায়িত্বে থাকা ম্যানেজার হিসেবে তিনি মনে মনে কিছুটা গৌরব বোধ করেছিলেন।
কিন্তু তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে, নিতান্তই সামান্য একটি নিখোঁজ মামলা পুলিশের এতবার থানায় হানা দেওয়ার কারণ হয়ে দাঁড়াবে! যারা ঘটনাটি জানত না, তারা হয়তো ভেবেই নিয়েছিল যে জিনবেলার ভেতরে না জানি কী এমন গুরুতর অপরাধ ঘটে গেছে!
তাই তো, মনে জমে থাকা প্রচুর রাগ নিয়ে ম্যানেজার মহাশয় সরাসরি "বেই বাই" নামের এক কঠিন পাথরের দেয়ালে ধাক্কা খেলেন এবং তাঁর পদমর্যাদাও মানবসম্পদ ব্যবস্থাপক থেকে নেমে সোজা লবি ম্যানেজারের পদে চলে গেল। এই ক্ষতির পরিমাণ যে কতটা মর্মান্তিক, তা বলাই বাহুল্য।
অতীতের দিনগুলো মনে করতে চাওয়ার কোনো মানে হয় না। ছোট ম্যানেজার এখন কেবল এটাই প্রার্থনা করছেন যে, এই দুই বিপদজ্জনক মানুষকে যেন দ্রুত ম্যানেজারের হাতে সঁপে দিয়ে তিনি নিজে নিরাপদে সরে পড়তে পারেন!
জিনবেলার ম্যানেজার হলেন চল্লিশোর্ধ্ব এক নারী, তাঁর পদবি উ। তিনি দুজনকে ভেতরে ঢুকতে দেখে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে, তবে তোষামোদ না করেই এগিয়ে এলেন, "অফিসার বেই, গতবারের ঘটনার জন্য আমি সত্যিই লজ্জিত। নিচের কর্মীরা অবুঝ ছিল, আমি সবেমাত্র ব্যবসায়িক সফর থেকে ফিরে আপনাদের কাছে এসে ক্ষমা চাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, যাতে জিনবেলার পক্ষ থেকে পুলিশের তদন্তে যেটুকু সহযোগিতা করা উচিত, তা ঠিকঠাকভাবে পূরণ করতে পারি।"
বেই বাই চোখ কুঁচকে প্রশ্ন করলেন, "আপনি কি উ পরিবারের কেউ?"
উ ম্যানেজার মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, "দূরসম্পর্কের আত্মীয় হিসেবে নিজেকে কষ্টে-সৃষ্টে উ পরিবারের সদস্য বলতে পারি বটে, তবে মূল পরিবারের সাথে তো আর তুলনা চলে না, তবুও দিনশেষে আমরা একই গাছের শাখা।"
বেই বাই মনে মনে ভাবলেন, তাহলে এই কারণেই জিনবেলার মনোভাব একশো আশি ডিগ্রি বদলে গেছে! মনে হচ্ছে উ পরিবারের উচ্চপদস্থ কেউ এই নারীর সাথে কথা বলেছে। গতবার যখন তিনি আর ওল্ড মা এখানে এসেছিলেন, তখন শোনা গিয়েছিল জিনবেলার পেছনে নাকি বিশাল বড় কোনো খুঁটি রয়েছে এবং তাদের দেমাগও ছিল আকাশচুম্বী। এখন ভেবে দেখলে বোঝা যায়, সেই তথাকথিত খুঁটি বলতে সম্ভবত এই উ পরিবারকেই বোঝানো হয়েছিল।
"যেহেতু আপনারা একই পরিবারের, তবে তো ভালোই। উ পরিবারের তরুণ মাস্টার উ জুনলিনের নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাটি নিশ্চয়ই আপনারা শুনেছেন। সত্যি বলতে কী, যদি উ পরিবার নিজে থেকে মামলা না করত, তবে এই নিখোঁজ মামলা কোনোভাবেই আমাদের অপরাধ দমন শাখার দায়িত্বে আসত না।"
বেই বাই তাঁকে হালকাভাবে একটু সতর্ক করে দিয়ে তবেই আসল কথায় এলেন, "আপনারাও উ পরিবারের লোক, তাই এই ঘটনার গুরুত্ব আপনার খুব ভালো করেই অনুধাবন করা উচিত। বর্তমান পরিস্থিতি বেশ সংকটজনক, আমাদের তদন্ত অনুযায়ী উ জুনলিনের নিখোঁজ হওয়াটা কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়।"
উ ম্যানেজার বেশ প্রখর বুদ্ধিমত্তার অধিকারী ছিলেন, তাই তিনি সহজেই কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরে চটজলদি বলে উঠলেন, "অফিসার বেই, আপনি কি বলতে চাচ্ছেন যে আমাদের ক্লাবের ফিটনেস কোচ ওয়াং কুয়ানের নিখোঁজ হওয়ার পেছনেও একই ব্যক্তির হাত রয়েছে? যদি ওয়াং কুয়ানের সন্ধান মেলে, তবে কি মূল পরিবারের সেই বড় তরুণকেও খুঁজে পাওয়া সম্ভব হবে?"
"একদম ঠিক!" বেই বাই তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
উ ম্যানেজার সঙ্গে সঙ্গে নিজের মুখভাব গম্ভীর করে দৃঢ়কণ্ঠে ঘোষণা করলেন, "সহযোগিতা করার জন্য যা যা করার প্রয়োজন, অফিসার বেই আপনি নির্দ্বিধায় বলুন! এমনকি তিন দিন ক্লাব বন্ধ রাখতে হলেও আমার কোনো আপত্তি নেই! যত দ্রুত সম্ভব সব নিখোঁজ ব্যক্তিকে উদ্ধার করার ক্ষেত্রে জিনবেলা তার সমস্ত দায়িত্ব পালন করতে বদ্ধপরিকর!"
"তাড়াহুড়ো কোরো না।" বেই বাই নিজের নোটবুকটি খুলে তার ভেতর থেকে ভাঁজ করা সেই ময়লা হয়ে যাওয়া ভিজিটিং কার্ডটি বের করে উ ম্যানেজারের সামনে বাড়িয়ে দিলেন, "প্রথমে এটা ভালো করে দেখে নিন। এটা কি আপনাদের পরিবারের কোনো কার্ড?"
উ ম্যানেজার কেবল এক পলক তাকিয়েই নিশ্চিতভাবে মাথা নেড়ে বললেন, "না। আমাদের পরিবারের ভিজিটিং কার্ডে মালিক থেকে শুরু করে সাধারণ কোচ পর্যন্ত সবার জন্যই সোনালী এবং কালো রঙের সুনির্দিষ্ট ব্যবহার রয়েছে, কখনোই এমন জঘন্য সবুজ রঙের ব্যবহার করা হয় না।"
কথা বলতে বলতে তিনি নিজের অফিস টেবিল থেকে তুলনামূলক পর্যালোচনার জন্য নিজের একটি ভিজিটিং কার্ড টেনে বের করে পাশে রাখলেন।
কঠোরভাবে বলতে গেলে, ওয়াং লাইশুনএর আবাসনের ময়লার ফানেল থেকে উদ্ধার হওয়া সেই ভিজিটিং কার্ডটিকে ঠিক জঘন্য বলা চলে না, তবে এর শৈল্পিক রূপের সাথে জিনবেলার কার্ডের বিস্তর ফারাক ছিল।
সত্যিকার অর্থে বলতে গেলে, একটি ছিল স্বর্ণোজ্জ্বল রাজপ্রাসাদ, আর অন্যটি যেন আঁকাবাঁকা পথঘেরা কোনো নিভৃত উদ্যান।
অন্তত কাগজের মানের দিক থেকে বিচার করলে সেই ময়লা কার্ডটিও বেশ দামি উপাদানে তৈরি ছিল।
বেই বাই উ ম্যানেজারের এই এক পেশাগত অহংকার ভাঙতে চাইলেন না, কেবল প্রশ্ন চালিয়ে গেলেন, "তাহলে আপনি কি বলতে পারেন এটি কোন ফিটনেস ক্লাবের ভিজিটিং কার্ড?"
উ ম্যানেজার ভ্রু কুঁচকে খুব মনোযোগ দিয়ে কার্ডটি দেখলেন। কার্ডটির বেশিরভাগ অংশই ময়লায় মলিন হয়ে থাকায় তার পটভূমি পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল না, কেবল হালকা সবুজ আভা ফুটে উঠতে দেখা যাচ্ছিল। আর যে চারটি অক্ষর স্পষ্টভাবে বোঝা যাচ্ছিল, তা হলো সাধারণ কালো হরফে লেখা 'ফিটনেস ক্লাব', যার মধ্যে বিশেষ কোনো আলংকারিক নকশা ছিল না।
তিনি অসহায়ভাবে মাথা নেড়লেন, "নির্দিষ্ট করে এটি কোন জায়গা তা আমি চিনতে পারছি না। তবে যারা এই ধরনের ভিজিটিং কার্ড ব্যবহার করে, তারা মূলত সেই ইয়া ইয়ুন বা ওই জাতীয় কিছু ক্লাব যারা একটু আভিজাত্য ফুটিয়ে তুলতে পছন্দ করে। আমি এখনই কাউকে বলে দিচ্ছি আপনার জন্য একটি তালিকা তৈরি করে দিতে, সেখান থেকে নিশ্চয়ই খোঁজ পেয়ে যাবেন।"
বেই বাই মাথা নেড়ে কার্ডটি পকেটে রেখে আবার প্রশ্ন করলেন, "ওয়াং কুয়ানের নিয়মিত যোগাযোগের মানুষদের কি আপনি চেনেন? যেমন ধরুন কোনো গ্রাহক, কিংবা এমন কেউ কি আছে যে তাঁকে অন্য কোথাও উচ্চ বেতনে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল?"
উ ম্যানেজার টেবিল থেকে একটি ফাইল ফোল্ডার তুলে বেই বাইয়ের হাতে দিয়ে বললেন, "এটি ওয়াং কুয়ানের অধীনে থাকা সমস্ত গ্রাহকের বিবরণ। নিরপেক্ষভাবে বলতে গেলে, ওয়াং কুয়ানের কাজের দক্ষতা খুব একটা উঁচুদরের ছিল না, তাই অন্য কোনো ক্লাবের তাঁকে উচ্চ বেতনে নেওয়ার কথা নয়। আপনারা এই তথ্যগুলো গভীরভাবে পর্যালোচনা করলেই দেখতে পাবেন যে, যেসব গ্রাহক সত্যিই নিজেদের শরীর ফিট রাখতে আসতেন, তাঁরা আদতে তাঁর কাজে খুব একটা সন্তুষ্ট ছিলেন না এবং পরবর্তীতে কোচ পরিবর্তনের আবেদন করেছিলেন। বাকি যারা ছিলেন, তাঁরা সবাই অল্পবয়সী কিছু তরুণী।"