১৫৪ লু পরিবারের সর্বনাশা রাত

ওয়েবাই পাতা উল্টে যেতে লাগলেন। উ শুয়াং-এর দেওয়া গ্রাহক নিবন্ধন তালিকায় আসলে খুব বেশি মূল্যবান কিছু ছিল না। সেখানে কেবল নাম, বয়স এবং যোগাযোগের ঠিকানা লেখা ছিল, এমনকি পেশার ঘরটিও প্রায় ফাঁকা ছিল।

উ শুয়াং বিষয়টি খুব ভালোভাবেই জানতেন, তাই তিনি সময়মতো যোগ করলেন, "আমাদের কোচদের গ্রাহকদের সম্পর্কে আরও ভালো ধারণা থাকে। আপনাদের যদি কোনো সন্দেহভাজন ব্যক্তি থেকে থাকে, তবে তাদের নতুন কোচকে ডেকে পাঠাতে পারেন।"

ওয়েবাই এক মনে দুটি কাজ করছিলেন। তাঁর চোখ নিবন্ধন তালিকার দিকেই রইল, আর মুখ দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "তাহলে বলতে চাচ্ছেন, ওয়ান কুয়ান-এর যে গ্রাহকরা ছিলেন, তাদের মধ্যে এমন কেউ নেই যে তিনি নিখোঁজ হওয়ার পর হঠাৎ নিখোঁজ হয়ে গেছে?"

উ শুয়াং একটু ভেবে সতর্কতার সঙ্গে উত্তর দিলেন, "এটিও নিশ্চিত করে বলা যায় না। তাছাড়া তার নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে খুব বেশি সময়ও তো কাটেনি। কিছু গ্রাহক এমনিতেই খুব ঘন ঘন আসেন না। তবে আমাদের কর্মীরা যখন তাদের ফোন করে কোচ পরিবর্তনের কথা জানিয়েছেন, তখন তো কাউকে যোগাযোগহীন পাওয়া যায়নি।"

ওয়েবাই মৃদু মাথা নাড়লেন, হঠাৎ তাঁর পাতা ওল্টানো হাত থেমে গেল। তিনি একটি পৃষ্ঠার দিকে তাকিয়ে চোখ কুঁচকে ফেললেন।

উ শুয়াং সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঝুঁকিয়ে এক পলক দেখে নিলেন, আর অমনি তাঁর মুখে এক সূক্ষ্ম পরিবর্তন দেখা গেল, যেন অবজ্ঞার একটা ভাব। তবে তিনি অত্যন্ত শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "ওয়েবাই অফিসার, এই গ্রাহককে নিয়ে কি কোনো সমস্যা আছে?"

"তা ঠিক নয়।" ওয়েবাই নামের সারিটি আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, "আমি শুধু নামটি দেখে এমন একজনের কথা মনে পড়ে গেল, যাঁর সঙ্গে অতীতে দু-একবার দেখা হয়েছিল। তবে এখানে তো বয়স লেখা নেই, হয়তো নিছকই কাকতালীয় ব্যাপার।"

উ শুয়াং হেসে উঠলেন, "ওয়েবাই অফিসারের সেই পরিচিত ব্যক্তিটি নিশ্চয়ই বনেদি ঘরের কেউ হবেন, আমাদের এই গ্রাহক নন। ওর বয়স ত্রিশের কম হলেও, এর চালচলন এমন যা আমরা কল্পনাই করতে পারি না।"

"তাহলে তো বেশ কাকতালীয় ব্যাপার।" ওয়েবাইও হেসে বললেন, "আমি যে মানুষটিকে চিনি, তার বয়সও প্রায় এইরকমই। পরিচিত কেউ নন, কেবল একটি মামলার তদন্তের সময় দেখা হয়েছিল।"

"মামলা?" উ শুয়াং একটু থমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে যেন সব বুঝতে পারলেন, "আপনার কি লু পরিবারের সেই মামলার কথা বলছেন?! তাহলে কি সেই মামলারও তদন্ত আপনিই করেছিলেন ওয়েবাই অফিসার! তা হলে তো আমরা একই মানুষের কথা বলছি। যেহেতু আপনি লু পরিবারকে নিয়ে তদন্ত করেছেন, তবে আমিও আর রাখঢাক না করে খোলাখুলিই বলছি। লু ইউয়ু, চারদিকে গুঞ্জন আছে যে এই মেয়েটিই একা হাতে লু দম্পতির সংসার ভেঙে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল এবং অত্যন্ত চতুরতার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত সেই খেলায় জয়ী হয়েছিল।"

ওয়েবাই নিবন্ধনের খাতাটিতে টোকা দিলেন, "সত্যিই সে-ই বটে। জীবনটা উপভোগ করতে সে ভালোই জানে, আপনাদের এখানেও কম টাকা খরচ করেনি, তাই না?"

উ শুয়াং বেশ রহস্যজনকভাবে হাসলেন, "সে তো বটেই। পুরুষের মন জয় করতে হলে একটু তো কসরত করতেই হবে না কি? সে যা-ই ওড়াক না কেন, তার মূল্য পরিশোধ করার জন্য তো লু মহাশয় আছেনই। তবে সেও তো বেশ কিছুদিন ধরে এদিকে আসছে না।"

ওয়েবাই খাতার একদম নিচের একটি স্বাক্ষরের দিকে তাকালেন, তারিখটি ছিল এক মাসেরও বেশি আগের। তিনি উ শুয়াং-এর কথার সূত্র ধরে জিজ্ঞেস করলেন, "এর কারণ কী? এমন তো নিশ্চয়ই নয় যে, লু মহাশয় তার স্ত্রীকে তালাক দেওয়ার পর লু ইউয়ু নিজেকে বিজয়ী ভেবে একদম হাত গুটিয়ে বসে পড়েছে?"

তিনি সেই নিখুঁত সাজসোজার অধিকারী, সবসময় পরিপাটি চলাফেরা করা মহিলাটির কথা মনে করার চেষ্টা না করে পারলেন না। তিনি নিজে যেমনটা ভাবছেন, বাস্তবে সে তেমন অলস বসে থাকার পাত্রী নয়!

উ শুয়াংও আর কিছু লুকিয়ে রাখলেন না, "কিছুদিন আগে চারপাশের সবাই শুনতে পেয়েছিল যে লু মহাশয়ের ব্যবসায় কিছু সমস্যা দেখা দিয়েছে। তিনি তো ফাবশুই বা বাস্তুবিদ্যার ব্যবসা করেন, বাইরে হয়তো পরিচয় দেন যে তিনি কিছু শিল্পকর্ম বিক্রি করেন, কিন্তু আসলে সবাই জানে যে তিনি মূলত বাস্তুবিদ্যার নানা সৌখিন জিনিসপত্র কেনাবেচা করেই আসল টাকা কামাই করেন।"

"এটি তো শানইন শহর, এসব বিষয়ে এখানকার মানুষ ভীষণ সংবেদনশীল। সাধারণ মানুষের তো এই ব্যবসা করার সাহসই হয় না। এটা হলো এক পা ফেললেই স্বর্গে, নয়তো নরকে পড়ার মতো অবস্থা। কে জানে কখন কার কোপানলে পড়তে হয়। তাই শানইন শহরে এই ব্যবসা করার লোক খুব কম, তবে যারা টিকে আছে, তারা কমবেশি বেশ নামী।"

ওয়েবাই সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন। তাঁর মনে আগে থেকেই একটু সন্দেহ ছিল। লু পরিবার তো এমন কোনো বিত্তশালী বা প্রভাবশালী পরিবার নয় যে ও পরিবারের কোনো সাধারণ ঘটনায় চারপাশের সমাজে এত হইচই পড়ে যাবে। উ শুয়াং-এর কথা শুনে তাঁর কাছে বিষয়টি এখন পরিষ্কার মনে হলো। শানইন শহরে না হোক, ব্যবসা করে অথচ কার বাড়িতে এমন সৌখিন জিনিসপত্র থাকে না?

উ শুয়াং দেখলেন যে তাঁর কথায় অপরপক্ষ সম্মতি জানিয়েছে, তাই তিনি আরও উৎসাহ নিয়ে বলতে লাগলেন, "আগের লু পত্নীকে তো প্রায় নিঃস্ব করেই তাড়ানো হয়েছিল। আমাদের সবারই মনে হয়েছিল যে লু মহাশয় নিজেই নিজের সৌভাগ্য এনে দেওয়া স্ত্রীকে তাড়িয়ে নিজের কপাল পুড়িয়েছেন।"

"ওয়েবাই অফিসার কি চতুর্থ হাসপাতালের院长 ছিয়ান-এর কথা শুনেছেন? তাঁর স্ত্রীও তো আমাদের উ পরিবারেরই একজন?"

ওয়েবাই হেসে ফেললেন, "এ তো বেশ কাকতালীয় ব্যাপার! তাঁর মামলার তদন্তও আমিই করেছিলাম।"

উ শুয়াং এক মুহূর্তের জন্য অবাক হলেন, "সে তো সত্যিই দারুণ কাকতালীয় ব্যাপার... যাই হোক,院长 ছিয়ান-এর এমন একটি বাস্তুবিদ্যার সৌখিন জিনিস ছিল যা তিনি কাউকে দেখাতে চাইতেন না। ওয়েবাই অফিসার, আপনি কি সেটি দেখেছেন?"

"দেখেছি।" ওয়েবাই মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং মনে মনে ভাবলেন, আমি শুধু দেখেছিই না, ওই জিনিসের খপ্পরেও তো পড়েছিলাম! তবে ভাবলেন যে ঝাওঝাও তো ইতিমধ্যেই তার বদলা নিয়ে নিয়েছে এবং সেই জিনিসটির কার্যকারিতাও নষ্ট হয়ে গেছে, তাই তিনি আর ও নিয়ে বিশেষ মাথা ঘামালেন না। তবে তিনি ভাবতেও পারেননি যে এই সময়ে কেউ হঠাৎ সেটির কথা তুলবে।

"ওই জিনিসটি কোথা থেকে এল বা ঠিক কী কাজে ব্যবহার করা হতো, তা আমাদের উ পরিবারের কেউ জানত না। আমার সেই কাজুদি তো অনেক আগেই তাঁকে তালাক দিতে চেয়েছিল, কেবল ওই জিনিসটির আসল রহস্য বুঝতে না পেরেই এতদিন ঝুলিয়ে রেখেছিল। কে জানত, সেই জিনিসটি হঠাৎ করেই নষ্ট হয়ে যাবে, আর院长 ছিয়ান-ও মারা যাবেন।"

"আসলে এই ঘটনার সঙ্গে লু মহাশয়ের কোনো সম্পর্ক ছিল না। কিন্তু পরে কী যে হলো, হঠাৎ করেই কিছু রহস্যময় মানুষকে ছোট-বড় সব বাস্তুবিদ্যার দোকানে ঘোরাঘুরি করতে দেখা গেল। অন্য দোকানগুলোকে কেবল মৌখিক সতর্ক করে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু কেবল লু মহাশয়ের দোকানটাই সর্বস্বান্ত হয়ে গেল, সব জিনিস একদম খালি করে নিয়ে গেল, তাও আবার কোনো দাম না দিয়েই।"

"সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, মানুষ এসে সব লুট করে নিয়ে গেল অথচ লু মহাশয় পুলিশের কাছে অভিযোগ করা তো দূরের কথা, টু শব্দটি পর্যন্ত করলেন না এবং নিজের সব দোকান ও গুদাম কম দামে অন্যের কাছে বিক্রি করে দিলেন। শুনেছি তখন তাঁর যা সম্পত্তি ছিল, তার মধ্যে কেবল ওই কয়েকটি দোকানই আসল মূল্যবান ছিল, আর গুদামের জিনিসপত্রগুলো তো প্রায় নামমাত্র দামেই বিক্রি করে দিয়েছিলেন।"

ওয়েবাই মুহূর্তেই সব বুঝতে পেরে মাঝখান থেকে বলে উঠলেন, "院长 ছিয়ান-এর সেই পাইন গাছের টবের মতো সৌখিন জিনিসটি লু মহাশয়ের দোকান থেকেই কেনা হয়েছিল!"

"কেনাকে কেনা বলছেন?" উ শুয়াং একটু অসন্তুষ্ট হলেন, "ওটা তো বলতে হবে আশীর্বাদ নিয়ে আনা। ওই জিনিসটি প্রথমে সত্যিই খুব কার্যকর ছিল! নয়তো আমার কাজুদিও ওটার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস পেত না। যাই হোক, এই বিষয়ে কারো কাছেই কোনো প্রমাণ নেই, তবে সবাই এভাবেই অনুমান করে।"

"ওই রহস্যময় মানুষগুলো সম্ভবত শানইন শহরে বসবাসকারী কোনো অলৌকিক শক্তিধর কেউ হবেন, যারা ওই জিনিসটিকে কোনো খারাপ মানুষকে রক্ষা করতে দেখে অসন্তুষ্ট হয়ে সব তুলে নিয়ে গেছে। তাই ভেবে দেখুন, যে জিনিসগুলো ওখান থেকে তুলে নেওয়া হয়নি, সেগুলো আর কতটুকুই বা কাজের হতে পারে? সেগুলোর ভালো দাম না পাওয়ারই তো কথা।"

কথা বলতে বলতে উ শুয়াং-এর মুখটি রহস্যময় হয়ে উঠল, "তবে এর পরে যা ঘটেছিল, তা নিয়ে নানা মুনির নানা মত, কেউ তার আসল রহস্য ভেদ করতে পারেনি।"

"এর পরে আবার কী হলো?" ওয়েবাই সহযোগিতার সুরে জিজ্ঞেস করলেন, "এমন কি হতে পারে যে লু মহাশয় নিজের স্ত্রীকে নিঃস্ব করে তাড়িয়ে দেওয়ার পর, এবার নিজের সব সম্পত্তি লু ইউয়ুকে দিয়ে নিজে ভিখিরি হওয়ার স্বাদ নিলেন?"

উ শুয়াং-এর চোখ দুটো ছানাবড়ার মতো বড় হয়ে গেল, তিনি বলেই ফেললেন, "আপনি জানলেন কী করে?"