প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২০ জীবন-মৃত্যুর মঞ্চে নির্ধারিত হবে বাঁচা-মরার ফয়সালা!
এদিকে, ইতিমধ্যে লিং জিয়ান ধর্মগৃহের চারপাশে বহুবার ঘুরে এসেছে জি মেন। ঘাস ও বৃক্ষের মঠে অর্ধদিন অপেক্ষা করে সে যেন অবসন্ন হয়ে পড়েছিল, অবশেষে লিন জিয়ানঝির সংবাদ পেল।
“লিন জিয়ানঝি কি জিয়ান কুঠিতে? ওর তো সমস্ত শিরা ছিন্ন,修炼ের শক্তি নেই, সে জিয়ান কুঠিতে কি করবে?”
জি মেন ভ্রূ কুঁচকে, মুখে বিস্ময় প্রকাশ করল:
“কি? সে তো জিয়ান কুঠির তৃতীয় তলায় উঠেছে? ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ গ্রন্থের গূঢ়তত্ত্ব অনুধাবন করতে চায়?”
“কোন ব্যাপার না, মো শা সেই বৃদ্ধ সহজে লিন জিয়ানঝিকে তৃতীয় তলায় উঠতে দেবে না। আমি নিশ্চিত, লিন জিয়ানঝি অবশ্যই হতাশ হয়ে ফিরবে, কোনো সুফল পাবে না।”
পাশের শিষ্য জি মেনের আত্মবিশ্বাস দেখে একটু দ্বিধা করে এগিয়ে এসে জানাল, মো শা লিন জিয়ানঝির হাতে চড় খেয়ে, মৃত কুকুরের মতো, তৃতীয় তলা থেকে ছুঁড়ে ফেলা হয়েছিল।
জি মেন শুনে বিস্ময়ে চোখ গোলাকার হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিল, তারপর অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল:
“মো শা তো আরেকজন ব্যর্থ, শুধু পুরনো কৃতিত্বের ভরসায় বেঁচে আছে, ধর্মগৃহে অবদান রেখেছিল বলে সম্মান পায়, আর এখন কেবল সময় কাটায়।”
“লিন জিয়ানঝি মো শাকে হারাতে পেরেছে, এতে কোনো আশ্চর্য নেই।”
শিষ্যরা জি মেনের বিশ্লেষণ শুনে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, যুক্তি আছে মনে করল। তবে কোনো তীক্ষ্ণদৃষ্টি শিষ্য বলল, লিন জিয়ানঝি এই সময়ে ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ অনুধাবন করতে যাওয়াটা বেশ অস্বাভাবিক।
সবাই জানে, তার 修炼ের শক্তি নেই, আর অল্প কিছুদিনেই সে মরবে।
“আমি বুঝতে পারছি, লিন জিয়ানঝি হয়তো মৃত্যুর আগে ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ অনুধাবন করতে চায়, যাতে ধর্মগৃহের কর্তৃপতির দৃষ্টি আকর্ষণ করে, তিনি কোনো ঔষধ বা জাদু দিয়ে তার আয়ু বাড়ান!”
জি মেন ঠান্ডা হাসি দিয়ে অনুমান করল লিন জিয়ানঝির উদ্দেশ্য, তারপর আবার ব্যঙ্গ করল:
“আগে তো বুঝিনি, লিন জিয়ানঝি বেশ চালাক। কিন্তু পাঁচদিনের মধ্যে মরবে, তবু ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ অনুধাবনের আশা করে, আমি নিশ্চিত সে প্রথম কৌশল ‘ভগ্ন তারা’ অনুধাবন করতে পারবে না।”
“আহা, দিবাস্বপ্ন, কতই না সরল!”
লিন জিয়ানঝির উদ্দেশ্য বুঝে, জি মেন জোরে হাত নেড়ে, শিষ্যদের নিয়ে জিয়ান কুঠির দিকে অগ্রসর হল।
“আমার সঙ্গে চলো, জিয়ান কুঠিতে গিয়ে দেখা যাক, লিন জিয়ানঝি সত্যিই ব্যর্থ কিনা, না অভিনয় করছে, আমি জি মেন ওকে শেষ করে দেব!”
জিয়ান কুঠির তৃতীয় তলা।
‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ গ্রন্থ, ভূমি শ্রেণির কৌশল, অসীম বিস্তীর্ণ ও জটিল। তিনটি তরবারি কৌশল—
ভগ্ন তারা!
চন্দ্র অন্বেষণ!
সূর্য গ্রাস!
প্রতিটি কৌশল পূর্বের চেয়ে শক্তিশালী। 修炼ের সময়, প্রতিটি কৌশলই আরও কঠিন।
প্রথম কৌশল ‘ভগ্ন তারা’র জন্য শরীরে তিনটি নির্দিষ্ট শিরা দিয়ে 灵力 প্রবাহিত করতে হয়, তারপর তা একত্রিত করে, হাতে তরবারিতে প্রবাহিত করে, একটুকু কালো তারার মতো凝聚 করে, শত্রু হত্যায় বিস্ফোরিত করে।
এই নির্দিষ্ট শিরাগুলিতে কোনো ভুল সহ্য হয় না, এমনকি প্রবাহের ক্রমও নির্ধারিত। 灵力 বাড়লে বা কমলে, শিরা ছিঁড়ে যেতে পারে, মনোযোগে বিঘ্ন ঘটে।
প্রথম কৌশল অনুধাবন করা এত কঠিন, দ্বিতীয় কৌশল 'চন্দ্র অন্বেষণ' আরও কঠিন, শরীরের ছিয়ানব্বইটি শিরা দিয়ে 灵力 প্রবাহিত করতে হয়।
সবচেয়ে শক্তিশালী তৃতীয় কৌশল 'সূর্য গ্রাস'—শরীরে পাঁচশো চুয়ষট্টি শিরার মধ্যে 灵力 প্রবাহিত করতে হয়!
লিং জিয়ান ধর্মগৃহের দুই হাজারেরও বেশি শিষ্যের মধ্যে, 'ভগ্ন তারা' সফলভাবে অনুধাবন করতে পারে দুই শতাধিক, 'চন্দ্র অন্বেষণ' কৌশল আয়ত্ত করতে পারে বিশজনেরও কম!
সবচেয়ে শক্তিশালী 'সূর্য গ্রাস' কৌশল, পুরো ধর্মগৃহে মাত্র পাঁচজনের হাতে সফলভাবে প্রকাশিত হয়।
পূর্বসূরির স্মৃতিতে, নবীন শিষ্যদের মধ্যে কেবল প্রধান শিষ্য লু ঝি আং ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’-এর সর্বোচ্চ কৌশল 'সূর্য গ্রাস' আয়ত্ত করেছে।
তবে লু ঝি আং-ও অসংখ্য 灵石, ঔষধ এবং শিক্ষক জি চিং-এর ব্যক্তিগত শিক্ষা নিয়ে বহু বছর 修炼 করে তবেই আয়ত্ত করেছে।
এত কঠিন বলে ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ সরাসরি জিয়ান কুঠির তৃতীয় তলার পাথরে খোদাই করা আছে, প্রধান শিষ্যরা অবাধে অনুশীলন করতে পারে, অভ্যন্তরীণ ও বহিঃশিষ্যরা নির্দিষ্ট 灵石 দিলেই অনুধাবন করতে পারে।
কিন্তু লিন জিয়ানঝির কাছে সব নিয়ম ভেঙে গেল।
সাধারণ শিষ্যরা ‘ভগ্ন তারা’ আয়ত্ত করতে কয়েক মাস 修炼 করে; লিন জিয়ানঝি শুধু একবার পাথর দেখল, মুহূর্তে অনুধাবন করল।
‘চন্দ্র অন্বেষণ’ আয়ত্ত করতে অন্যরা কয়েক বছর 修炼 করে; লিন জিয়ানঝি একবার পাথর দেখল, মুহূর্তে আয়ত্ত করল।
লিন জিয়ানঝি বিস্ময়ে ভরা, সে যতই নির্বোধ হোক, বুঝতে পারল তার 修炼ের দক্ষতা অসাধারণ।
আগে ‘দা দাও তুন থিয়েন গং’ ও ‘মানুষ’ কৌশল অনুশীলনে একদিন লেগেছিল, তখন ভেবেছিল সে নির্বোধ, গড়পড়তা।
তাওয়েরা নামের পথিকও স্পষ্টভাবে কিছু বলেনি, তার মন বারবার উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠে।
এখন মনে হচ্ছে, লিন জিয়ানঝি শুধু নির্বোধ নয়, বরং কিংবদন্তির 天才!
এতে সে প্রবল উৎসাহ পেল, এবার আর তাওয়েরার মিথ্যাচার পাত্তা না দিয়ে, পাথরের দিকে তাকিয়ে, ‘সূর্য গ্রাস’ কৌশল অনুধাবন করতে শুরু করল।
“নিজের 灵力কে জ্বালানি করে, শরীরের পাঁচশো চুয়ষট্টি শিরা দিয়ে প্রবাহিত করে, শেষে 丹田-এ একত্রিত করে, তা জ্বালিয়ে, উজ্জ্বল সূর্য সৃষ্টি করো......”
কৌশলের মূল কথা স্মরণ করে, শরীরের শিরায় 灵力 প্রবাহিত করতে চেষ্টা করল।
দশটি! পঞ্চাশটি! দুই শতটি!!
প্রথমবার 修炼 করেই তিনশো ছাব্বিশটি শিরা একসঙ্গে খুলে গেল।
কিন্তু তিনশো সাতাশতম শিরা খুলতে গিয়ে ব্যর্থ হল।
“এটাই কি 修炼ের বাধা যাকে সবাই瓶颈 বলে?”
‘সূর্য গ্রাস’ একবারেই আয়ত্ত না হওয়ায় লিন জিয়ানঝি ভ্রূ কুঁচকাল।
এটাই তার জীবনে প্রথম 修炼ের瓶颈।
“আবার চেষ্টা করি!”
চোখ বন্ধ করে, লিন জিয়ানঝি বিন্দুমাত্র বিরতি দিল না,瓶颈突破 করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“এভাবে না হলে, অন্যভাবে চেষ্টা করি......”
ধাক্কা!
তিনশো সাতাশতম শিরা মুহূর্তে খুলে গেল,瓶颈 ভেঙে গেল।
এরপর তিনশো আটাশতম, তিনশো তিপ্পান্নতম, চারশো বাহাত্তরতম......
প্রায় দশ নিঃশ্বাস সময় লেগে গেল, ‘সূর্য গ্রাস’ পূর্ণতা পেল!
লিন জিয়ানঝি চোখ খুলল, আধা ঘণ্টাও হয়নি, সে ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’-এর তিনটি কৌশল পুরোপুরি অনুধাবন করল।
সমগ্র লিং জিয়ান ধর্মগৃহে কেউ পারে না,玄月 সাম্রাজ্যেও এমন কেউ নেই।
লিন জিয়ানঝি ধুলা ঝেড়ে, দুই হাত পিঠে রেখে, সাদা পোশাকের ঝড়ে, অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল:
“所谓 修炼ের瓶颈, তেমন কিছুই নয়~”
তাওয়েরা: “.......”
刚刚 ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ অনুধাবন করতেই, লিন জিয়ানঝি নিচ থেকে হৈচৈ শুনল।
“অবশেষে এল? এত দেরি!”
লিন জিয়ানঝি সরাসরি দরজা খুলে নিচে গেল।
কারা এসেছে জানে না, তাতে তেমন কিছু আসে যায় না।
একজন穿越者 হিসেবে লিন জিয়ানঝি জানে, নাটক ও উপন্যাসে নায়ক যখন 神功 আয়ত্ত করে, তখনই ছোট-বড় প্রতিপক্ষ এসে উপহার, নারী, অভিজ্ঞতা দেয়।
অভিনয় করে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করে।
এই জগতে প্রতিপক্ষ না থাকলে, কতই না বিরক্তিকর!
তার ওপর, সে তো মৃত্যুপথের যাত্রী, জিয়ান কুঠিতে মো শাকে চড় মেরে, তৃতীয় তলায় উঠে ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ অনুধাবন করেছে—এত অস্বাভাবিক আচরণ অবশ্যই কারও দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।
কিছু গুন্ডা এসে ঝামেলা করবে, ক্ষমতা পরীক্ষা করবে, স্বাভাবিক ঘটনা।
ঠিকই, লিন জিয়ানঝি জিয়ান কুঠি থেকে বেরোতেই, জি মেন তাকে আটকে দিল।
জি মেন যতই সাহসী হোক, জিয়ান কুঠির মতো পবিত্র স্থানে জোর করে ঢুকতে সাহস করেনি, তাই দরজায় অপেক্ষা করছিল।
ভাবেনি, এক কাপ চা-ও সময় যায়নি, লিন জিয়ানঝি তৃতীয় তলা থেকে নেমে এসেছে।
এই গতি......
‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ একবার পড়ারও সময় হয়নি বোধহয়?
“লিন জিয়ানঝি, এত দ্রুত জিয়ান কুঠি থেকে বেরিয়ে এসেছ, নিশ্চয়ই ‘দা লো জিয়ান তিয়েন’ অনুধাবন করেছ?”
জি মেন তরবারি হাতে, একদিকে লিন জিয়ানঝিকে আটকে দিল, অন্যদিকে বিদ্রূপ করল:
“‘দা লো জিয়ান তিয়েন’-এ তিনটি কৌশল আছে, তুমি ‘ভগ্ন তারা’ অনুধাবন করেছ, না ‘চন্দ্র অন্বেষণ’?”
“কি? কিছুই নয়! তাহলে নিশ্চয়ই ‘ভগ্ন তারা’, ‘চন্দ্র অন্বেষণ’ আর ‘সূর্য গ্রাস’ সব আয়ত্ত করেছ, হা হা হা!”
জি মেনের কথা শেষ হতেই, পেছনের দল হাসতে লাগল, এমনকি দর্শক শিষ্যরা মুখ চেপে লিন জিয়ানঝির দিকে বিদ্রুপের দৃষ্টিতে তাকাল।
সবাই জানে, জি মেন এমন কথা বলে, শুধু লিন জিয়ানঝিকে নিয়ে হাসে।
কিন্তু লিন জিয়ানঝি বিস্মিত হয়ে, একেবারে গম্ভীর মুখে জি মেনের দিকে তাকিয়ে বলল:
“তুমি কিভাবে জানলে?”
এই বোকা কি তার পাশে গুপ্তচর বসিয়েছে? খবর এত দ্রুত ছড়াল?
জি মেন এই কথা শুনে চুপ হয়ে গেল।
লিন জিয়ানঝির মুখে এমন সরলতা, স্বাভাবিকতা, যেন সত্যিই ঘটনা, এতে জি মেন নিজেকে বোকা মনে করল।
“এটা তো ঠিক নয়! আদবের বদলে অপমান, লিন জিয়ানঝি, আমি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করছি!”
রাগে ফুঁসে উঠা জি মেন তরবারি বের করল, তরবারির ফলা লিন জিয়ানঝির দিকে তুলে ধরল—যখন মুখে পরাজিত, হাতে শক্তি দেখাতে হবে।
পুরুষ, শক্তির ভাষায় কথা বলে!
“সময় নেই! যেখানে ঠান্ডা, সেখানে যাও!”
লিন জিয়ানঝি আঙুলে চাপ দিয়ে, সামনে থাকা তরবারিকে সরিয়ে দিল, ঘুরে চলে গেল:
“কোনো বিড়াল-কুকুরও আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে আসে, তুমি কে? আমি এতো অলস নই!”
লিন জিয়ানঝি আসলেই মনে করতে পারছিল না, এই বোকা কার নাম, পাঁচজন প্রধান শিষ্যের নাম মনে রাখতে পারাই যথেষ্ট।
“লিন জিয়ানঝি, তুমি মরতে চাও!”
“আমি জি মেন, লিং জিয়ান ধর্মগৃহের অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের মধ্যে প্রথম!凝元境 修炼কারী! প্রধান প্রবীণ জি জিয়াংহের নাতি! ধর্মগৃহের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় প্রধান শিষ্য!”
লিন জিয়ানঝি তাকে চিনেনি! চিনেনি!!
সবচেয়ে বড় অপমান অবজ্ঞা, লিন জিয়ানঝি তাকে না চেনে, এটা...
এটা যেন তার মাথায় মল ছিটিয়ে দিয়েছে, তার মাথা踩 করা কঠিন!
“সবচেয়ে সম্ভাবনাময় প্রধান শিষ্য?”
লিন জিয়ানঝি একটু অবাক হয়ে, কৌতুহলভরে জিজ্ঞেস করল:
“তবে তুমি এখনও কেন প্রধান শিষ্য নও?”
হত্যা নয়, হৃদয় বিদ্ধ!
জি মেনের মুখ কালো হয়ে গেল, শরীর রাগে কেঁপে উঠল, চোখ রক্তিম হয়ে গেল।
“লিন জিয়ানঝি, আমি জি মেন তোমাকে চ্যালেঞ্জ করছি!”
“তিনদিন পর, আমরা 生死 মঞ্চে 生死 যুদ্ধ করব!”
জি মেন বিকট হাসি দিল, এখন লিন জিয়ানঝি ব্যর্থ, ব্যর্থ না হলেও তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়:
“তুমি যদি পুরুষ হও, সাহস থাকলে......”
কিন্তু লিন জিয়ানঝি বিরক্ত হয়ে কথা কাটিয়ে উঠল:
“বেশি কথা বলো না, আমার সময় নেই তিনদিন অপেক্ষা করার!”
“生死 যুদ্ধ, তাই তো? এসো! এখনই! তোমাকে মেরে আমি宋书意-কে ঋণ চাইতে যাবো......”
বলেই, লিন জিয়ানঝি জিয়ান কুঠির সামনে মঞ্চে লাফ দিয়ে উঠে, দুই হাত পিঠে রেখে, মুখে ঠান্ডা ভাব।
দর্শক শিষ্যরা বিস্ময়ে তাকাল, লিন জিয়ানঝির দিকে দয়া ভরা চোখে তাকাল।
জি মেন তো凝元境 修炼কারী! প্রবীণ জি জিয়াংহের নাতি!
শক্তিতে, 修炼হীন, অল্প কয়েক দিনের মধ্যেই মৃত্যুপথে থাকা এক ব্যর্থ ব্যক্তি কিভাবে প্রতিদ্বন্দ্বী?
পৃষ্ঠভূমিতে, শিক্ষক অবজ্ঞা করেন, বড় ভাই চাপ দেন, ছোট ভাই অপমান করে......
তাছাড়া, জি মেন অভ্যন্তরীণ শিষ্য, তার লু ঝি আং, চেন শিয়াওদের মতো ভাবনা নেই, লিন জিয়ানঝি প্রধান শিষ্যকে হত্যা করলে সবাই তার শক্তি স্বীকার করবে!
একটু সহ্য করলে, সব শান্ত।
একটু পিছু হটলে, আকাশ বিস্তীর্ণ।
সবাই বুঝতে পারছিল, আজ জি মেন লিন জিয়ানঝির ঝামেলা করতে এসেছে।
লিন জিয়ানঝি সত্যিই নির্বোধ, হাঁটু গেড়ে জি মেনের কাছে ক্ষমা চেয়ে, ছেড়ে দিতে বললেই তো হয়।
কিন্তু সে জেদ করল!
“ঠিক আছে, লিন জিয়ানঝি, তুমি নিজেই চেয়েছ!”
রাগে জি মেনের শরীরের 灵力 বিস্ফোরিত হয়ে উঠল,凝元境 修炼ের শক্তি প্রবলভাবে প্রকাশ পেল।
তরবারি বিদ্যুৎবেগে, সরাসরি লিন জিয়ানঝির হৃদয় লক্ষ্য করে আঘাত করল!
“আহ!!”
কিছু ভীতু শিষ্য চোখ ঢেকে নিল, লিন জিয়ানঝির হৃদয় বিদ্ধ, রক্তে মঞ্চ তিন হাত রঙিন হবে—এ দৃশ্য দেখতে পারল না।
...