প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৭৩: সঙ শু-ইর পেছনের পুরুষ

সব কিছুরই সীমা আছে, আর সীমা অতিক্রম করলেই বিপরীতের দিকে ঘুরে যায়।
এই পৃথিবী নিয়মের অধীন, সমস্ত কিছুই অন্ধকারকে ধারণ করে আলোকে আলিঙ্গন করে, আর উভয়ের সংঘাতে সমতা সৃষ্টি হয়।
আলো প্রবল হলে অন্ধকার আসে, অন্ধকার প্রবল হলে আলো ফিরে আসে।
জীবনের সকল ক্ষেত্রে এই নিয়মই কার্যকর।
নারীর ক্ষেত্রেও তাই।
অনেক সময় বরফশীতল মুখের আড়ালে লুকিয়ে থাকে এক গভীর উত্তপ্ত হৃদয়।
যেমন, সে—সং সুঁই—নির্জনতা আর গর্বের ছায়ায় নিজেকে মুড়ে রাখে, সবার প্রতি ঠাণ্ডা আচরণ করে, কথা বলার আনন্দ তার নেই।
অবশ্য, মিশরের তিনটি বৃহৎ গোষ্ঠীর জয় সম্ভাবনা বেশি; প্রথমত, এই ঐক্যের সূচনা তারাই করেছে; দ্বিতীয়ত, এই অঞ্চলটা তাদের নিয়ন্ত্রণে। এতেই কিছুটা সুবিধা আছে।
“বায়ু, তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছো?” ধনকুবের সামনে এগিয়ে এল, যেন রাগে ফুঁসে উঠতে চলেছে এক সিংহ।
তবে, লিউবা মনে করলেও অযথা, তবু বরফঘনিষ্ঠের সেই বিরল গুরুত্ববোধের কথা স্মরণ করে, তার সতর্কবার্তাটি কিছুটা মনে রেখেছিল।
দেবশিলা এমন এক উপাদান, যা প্রকৃতির গভীরতম শক্তি ধারণ করে। সহজ কথায়, দেবশিলার উপস্থিতিই নির্ধারণ করে অতিপবিত্র অস্ত্রের আত্মা জন্মাবে কিনা।
রান ডংয়ে লিউবার অগোছালো ভাবনায় কর্ণপাত করেনি। বরং নির্লজ্জ চিন্তা থেকে নিজেকে মুক্ত করে সে বারটিতে ঢুকে গেল। লিউবার নিরুপায়ভাবে তার পিছু নিল, কাঁধ ঝুঁকিয়ে। ঠিক যেন 'অন্তহীন পশ্চিম' ছবির সেই মুহূর্তে বাঁদরটি লাঠি নিয়ে চলে যাচ্ছে, অসংখ্য দর্শকের চক্ষুতে রেখে যাচ্ছে এক স্মৃতিময় প্রতিচ্ছবি।
তবে, বুদ্ধিমান যন্ত্রের আক্রমণের পর, বিন্দুমাত্র থামেনি; লাংচাংয়ের ছায়া হুয়েন লংয়ের সামনে উদিত হল।
ঔষধশিল্পী দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ডান হাত বাড়িয়ে এক ধবলোক তার প্রজ্বলিত করল সেই ঘূর্ণিতে।
শিয়াং রু চেয়েছিল দুই হাতে চোখের ভেতর থেকে তীরটি বের করে ফেলে, কিন্তু ফলাফলের কথা ভাবতেই সে সেই উন্মত্ত চিন্তা চাপা দিল।
আসলে, ওয়েই শাওয়াং সুস্থ ছিল, সে শুধু ঘরের অস্বস্তি কাটাতে চেয়েছিল, “আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো”—এই ধরনের কথা বলেই পার পেতে চাইছিল, হঠাৎ কিছু সত্যিই মনে পড়ে গেল বলার মতো।
“…” পাশে দাঁড়ানো হুয়ামেই বুঝতে পারল, এ দুজন শত্রু নয়, তবে যেন ভাগ্যবিরুদ্ধ।
সু লং ফের ফেং ছিয়ানের প্রতি নমস্তে জানিয়ে, সু হু, ঝাও তিয়েশন, আর তাং জিলিয়ান একে একে তার পিছু নিয়ে নগরপ্রধানের ভবনের অতিথিশালা ছাড়ল।
একফোঁটা রক্ত উড়ে এলো, ছিন ইয়ান মাটির উপর থেকে বিদ্যুৎগতিতে উঠে এল, কিন্তু সে appena আকাশে পৌঁছেছে, তখনই আউ শিয়ার ছায়া তার পেছনে উদিত হল। এরপর, এক বরফশীতল দীর্ঘ তরবারি, কখন যেন তার হাতে উঠে এসেছে।
সে মনে রেখেছে ঝাঙ জি'আনের সতর্কতা—নিজের শহর গোপন রাখার কথা, নিজের অবস্থান প্রকাশ না করার কথা, না হলে সম্প্রচার প্ল্যাটফর্ম তাকে নিষিদ্ধ করতে পারে—তাতে তার কিছু যায় আসে না, তবে সমস্যা হল নিষিদ্ধ হলে অনুদানের অর্থ তুলতে পারবে না।
বন্যপ্রাণীরা মুরগিকে সতর্ক করার সুযোগই পেল না, প্রথমেই নিজেকে সরিয়ে নিয়ে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চাইল, যাতে হঠাৎ সন্ত্রাসী আঘাত না করে।
সবাই ঈর্ষাভরে শা শুনের দিকে তাকাল, দানবীশিল্পী এক ছয় স্তরের ওষুধ দিয়ে তার সঙ্গে বিনিময় করতে চাইল—এটা বিরল সম্মান, সামান্য কেউ তা পায়।
এই তরবারি এখনও বের হয়নি, তবুও দূরে দাঁড়িয়ে থাকা, 'দিব্য ভবিষ্যৎ সূত্র' উদ্দীপিত ছিন ইয়ান, মুখভরা আতঙ্ক।
কারণ, দৃশ্যধারণের গতি ধীর, পর্যাপ্ত সময়ে পরিবেশ সাজানো যায়, চরিত্রের আবেগ জাগাতে, প্যান ইউচেং দৃশ্যের মতোই ধাপে ধাপে পরিচালনার পক্ষে।
“আচ্ছা, আমি তোমাকে ওয়াং ম্যানেজারই বলব!” উ হুয়ান বুঝল, যুবকরা একটু অভিনব, একটু জাঁকজমকপূর্ণ নাম পছন্দ করে।
যে কোনো সময়, শা শুনের যোদ্ধা-অভিজাত পরিচয় উপেক্ষা করা যায় না; যদি গে তিয়ান পরের রাউন্ডে আসে, কেউ জানে না, শা শুন কী করতে পারে।
ফ্যাশনদুরস্তের মানচিত্রে আর কী আছে, ইয়াং শুয়ান ভাবছিল, তখনই পেছনে ডাকে শুনল; সে বিরক্তিতে মুখ কালো করল, সত্যি তো, 'কাও চাও' কথাই মনে করছিল, আর এখন সত্যিই হাজির।