প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯৭: সঙ শুয়ের আকাঙ্ক্ষা পূরণের একমাত্র পথ লিন জিয়ানজির সন্ধান।

“সে ইতিমধ্যেই আঠাশটি স্বর্গীয় বজ্রপাতের সম্মুখীন হয়েছে, হে ঈশ্বর! সে...” সবাই মুকুটের মতো মাথা নিচু করে থাকা মুকু মুকে তাকিয়ে ছিল, যেন কেউ কাঁঠালের মতো আটকে গেছে, মুখে একরাশ বিভ্রান্তি। সত্যি কথা বলতে, তোমার সঙ্গে আমরা কীভাবে মোকাবিলা করব? জোরে গর্জে চেহারা করব? হাততালি দেব? দুটোই যেন ঠিক লাগছে না।

চলো, চল! বাও মা খুব খুশি, নিজের পরিবার নিয়ে শাশুড়ির বাড়িতে গিয়ে ফুঁপিয়ে উঠল, সে এই অনুভূতিটা উপভোগ করছিল।

ওয়াহাব পাশে বসে দাঁড়িয়ে ছিল, মুখের রং হঠাৎ পরিবর্তিত। সে অনেকটা উদ্বিগ্ন চোখে শিয়াও পেংকে দেখছিল, কিন্তু শিয়াও পেং একদম অবহেলায় মশগুল, একটা সিগারেট বের করে জ্বালাল, যেন কেবল বিনোদন দেখে।

“কী পরিকল্পনা আছে?” সুন ফ্যাংজ়ো এবং লিউ বিন অনেক দিন ধরে একসাথে কাজ করছিল, জানত যে এই বস খুবই নম্র, শুধু নিজের কাজ শেষ করলেই বাকিটা সহজ।

যদিও এখন তাদের পরিস্থিতি খুবই অপ্রত্যাশিত দেখাচ্ছিল, তবুও জু ফং নিজে হেরে যাওয়া মেনে নিতে পারবে না, এটা তার কাছে অগ্রহণযোগ্য।

সবাই নীরব হয়ে গেল, লিউ বিনের কথাগুলো খুঁটিয়ে ভাবল, দুই পুলিশ অফিসারের আচরণও দেখে মনে হলো এটা সত্যিই সম্ভব। তাই কেউ আর কথা বলল না, নিঃশব্দে দুপুরের খাবার শেষ করল, শপিং করার মন আর ছিল না, সবাই ফিরে গেল চারপাশের চত্বরের দিকে।

এমন অবিশ্বাসের মুখোমুখি হওয়ার থেকে বরং সরাসরি বলা ভালো, ‘আমি তোমাকে বাঁচাতে পারি, কিন্তু ছাড়ব না’। যদিও এটা নরম কারাদণ্ডের মতো, তবুও বেঁচে থাকা যায়।

প্রথম 熊渠营 সৈন্য যখন বিদেশ বিষয়ক হলের দরজা পেরিয়ে গেল, সব যোদ্ধারা নীরবে মনোযোগ সরিয়ে নিল। রূপসী রুপে সোনা রঙের বর্ম, যুদ্ধের তেজ উত্তেজিত, মুখ শীতল বরফের মতো, চোখে হত্যার আগুন জ্বলে উঠল।

ওয়েন রুই শিউ মৃদু কুঁচকে বলল, সে কীভাবে শান্ত থাকতে পারে? প্রথম দিনেই ক্লাস থেকে বের করে দেওয়া কত লজ্জাজনক!

শেষে একদম নিচের পথে দুজন একসঙ্গে সব স্কিল ব্যবহার করে, ক্ষুধার্ত রক্তের মতো অবস্থা নিয়ে পালিয়ে গেল, তবে টাওয়ারের নিচের সৈন্যদের লাইন আর খাওয়া সম্ভব হল না।

হঠাৎ মনে হলো, সে তার কথা বুঝতে পেরেছে। কিন্তু চোখের পলকে আবার বুঝতে পারে না তার কথার গভীরতা।

আসলে আমি খুব কষ্ট পেয়েছি, যদি মাংকাং বিবাহের মধ্যে অবিবাহিত সম্পর্ক হয়, তাহলে আমি? আমি তার থেকেও খারাপ।

কিন্তু তখন হঠাৎ কিউ হাং-এর ফোন এলো, সে বলল রক্তিম শাপলা চুরি হয়েছে, শুনে আমরা সবাই লাফিয়ে উঠলাম, সত্যিই লাফিয়ে উঠলাম।

সে বেরিয়ে এসে আমাকে একটি হিসাবের বই দিল, আমি সন্দেহ করে তাকালাম, অনেকক্ষণ ধরে হাত বাড়িয়ে সেটি গ্রহণ করলাম।

লু জিন ইয়াং উল্টো চিন্তিত ছিল না, আগে সব পরিষ্কারের সরঞ্জাম গুছিয়ে নিল, তারপর ধীরে ধীরে শ্রেণীকক্ষে গেল।

মু ইয়িংচেনের সঙ্গে বিয়ে করা ছিল তার জীবনের সবচেয়ে হঠাৎ সিদ্ধান্ত, যা তাকে শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি আফসোস করিয়েছে। সে নিজেই নিজের কৃতকর্মের ফল ভোগ করছে।

ইয়ুয়ান বাও: ... যদিও এটা ঠিক নয়, তবে তার পরিবারের ছেলে হয়তো বিয়ে বাতিল হতে পারে বলে মনে হচ্ছে?

ড্রাগন চিয়ান ইউ শিয়ালোকে খুব ভালো জানে, এদের মাঝে কিছু না হলে এটা অদ্ভুত হবে। সে নিশ্চিত যে শিয়ালোকে হারাতে পারবে। কিন্তু নিজের মনেও অজানা কারণবশত, শিয়ালোকে এত নির্দোষ দেখলে, সে রাগও পায়, ভয়ও পায়।

ঝাং ইয়াং পরে একা গাছের ছায়ায় গেল, ড্রাগন শিয়াও এসে দুজনে ধীরে ধীরে গাছের বাহিরে বেরিয়ে গাঁওয়ের দিকে এগিয়ে চলল।

“হাহা, আমরা তো সবাই রাজদরবারে একসঙ্গে কাজ করি, রাজা ভালো থাকলে আমাদের অবশ্যই মিলেমিশে থাকতে হবে।” লিউ মেইয়ার হাসি আরও ঝলমল করল।

ঝাও হুই এবং ওয়াং লেই এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, না ইয়ান হুয়া এসে তাদের সঙ্গে গত বারের বলের খেলা নিয়ে কথা বলল। ঝাও হুই লি টিংগুয়ের দিকে তাকাল, লি টিংগুয়ের চোখে উত্তেজনার ঝিলিক, সে তার দিকে তাকাচ্ছিল, সে তাদের ক্লাসের শিক্ষক ইউ-এর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল এবং শিক্ষককে গত বারের খেলা নিয়ে মন্তব্য করছিল।