প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: উন্মাদ লিন জিয়ানের গল্প

“সং সিমৈ, এটা... এটা তোমার জন্য বাজার থেকে কিনে আনা জুইলিংদান, তোমার সাধনায় সহায়ক হবে।”
“শিক্ষকও তো সাধনায় জুইলিংদান প্রয়োজন, আমি লজ্জিত, তাই শুধু একটি নেব।”
...
“শু ই সিমৈ, এটা আমি গোপন উপত্যকা থেকে সংগ্রহ করা হানলিংফুল, তোমার সাধনায় উপকারী হবে।”
“শিক্ষকের দান ফিরিয়ে দেওয়া যায় না, তবে... আমি অর্ধেক নেব।”
...
“শু ই, এই মাসে আমি ধর্মগৃহ থেকে পাওয়া সমস্ত লিংশি ও ওষুধ তোমাকে দিলাম।”
“ধন্যবাদ শিক্ষক! আপনি আমার বাবা-মা ছাড়া সবচেয়ে ভালো মানুষ।”
...
“লিন শিক্ষক, আমি শীঘ্রই সীমা ভাঙবো, কিছু জুইলিংদান ও হুয়ালিংদান দরকার।”
“লিন শিক্ষক, তোমার হাতে থাকা স্টোরেজ রিংটা খুব সুন্দর, কী? এটা তোমার মায়ের স্মৃতি? তাহলে আমি নিতে পারি না... ধন্যবাদ শিক্ষক!”
“শিক্ষক, আপনি ভালো মানুষ, কিন্তু আমি এখনো নারী-পুরুষের বিষয় নিয়ে ভাবতে চাই না।”
“যখন আমি সফলভাবে দান গঠন করবো, প্রথমে আপনাকে ভাবব!”
...
লিন জিয়েনজি একদিকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শীতল, একাকী, অপরূপা সং শু ই-এর দিকে তাকিয়ে, অন্যদিকে নিজের মনে পুরাতন স্মৃতি ও তাদের সম্পর্কের ঘটনাগুলো হজম করছিল।
সবটা বুঝে নিয়ে, লিন জিয়েনজি সিদ্ধান্তে এল—
এই সং শু ই পুরোপুরি এক—
সবুজ! চা! পিশাচ!!
একদিকে পুরাতন অধিপতির ভালোবাসা উপভোগ করছে, অন্যদিকে কঠোর ও নির্লিপ্তভাবে দূরে সরিয়ে দিচ্ছে।
এমন নারীরা আসলে রক্তচোষা! অকৃতজ্ঞ নেকড়ে!
দুঃখজনক, পুরাতন অধিপতি মৃত্যুর আগ পর্যন্তও এটা বুঝতে পারেনি।
সে শোকপ্রস্তর প্রান্তে শাস্তি সহ্য করছিল, প্রতীক্ষা করছিল সং শু ই-এর দেখা পাওয়ার জন্য...
সে আশা করেছিল সং শু ই তাকে মুক্ত করবে না, শুধু মৃত্যুর আগে একবার দেখতে আসবে।
কিন্তু, আশা কেবলই অপূর্ণ থাকবে।
“লিন জিয়েনজি, সং সিমৈ-ই তো স্পষ্ট বলেছে, এখনও বুঝছ না?”
লিন জিয়েনজি সং শু ই-এর সামনে নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে, তখন দ্বিতীয় শিক্ষিকা ওয়েন ছিং বিরক্ত হয়ে সোজাসাপ্টা বলল—
“তুমি শোকপ্রস্তর যাওয়ার আগেও মাত্র পঞ্চম স্তরে ছিলে, এখন তো সাধনা হারিয়ে একেবারে অর্থহীন!”
“সং সিমৈ এখন দশম স্তরে, দান গঠনের দ্বারপ্রান্তে, তোমাদের মধ্যে আকাশ-পাতাল ফারাক।”
“তুমি কখনওই সং শু ই-এর যোগ্য ছিলে না!”
লু ঝি অং ও চেন শাও হাতজোড়া করে, হাস্যকর দৃষ্টিতে লিন জিয়েনজি-র দিকে তাকাল।
তারা আগের দিন তিন শিং হলে লিন জিয়েনজি-র কাছে অপমানিত হয়েছিল।
আজ লিন জিয়েনজি-কে অপমানিত হতে দেখে, সত্যিই আনন্দিত।
এমন বিষাক্ত কথা বলায়, অনেক লিংজিয়ান ধর্মগৃহের শিক্ষার্থীরা ভিড় জমালো, ফিসফিসে আলোচনা চলল।
“সং শু ই দেরিতে প্রবেশ করেছে, এত দ্রুত দশম স্তর পার হয়েছে, লিন শিক্ষকের কমপক্ষে অর্ধেক অবদান আছে!”
“কেন? লিন শিক্ষক আগে তো মাত্র পঞ্চম স্তরেই ছিল।”
“তুমি কিছু জানো না? লিন শিক্ষক আগে প্রথম শ্রেণির প্রতিভা ছিল, দান গঠনের সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু সং সিমৈ আসার পর, প্রতি মাসে নিজের প্রাপ্ত লিংশি, ওষুধ, জাদুবস্ত্র, সবকিছু দিয়ে দিত, তার সাধনায় সাহায্য করত।”
এ কথা শুনে নতুন শিক্ষার্থীরা অবাক হয়ে গেল।
“লিন শিক্ষক অপমানিত হয়ে দুঃখিত, আর সং শিক্ষিকা এত দ্রুত সম্পর্ক ছিন্ন করল, সত্যিই নিষ্ঠুর।”
“তুমি কিছু জানো না?”
“সং শু ই এত বছর লিন জিয়েনজি-র জিনিস নিলেও, সম্পর্ক স্পষ্ট করেনি; তার মতে, সবই লিন শিক্ষকের ইচ্ছায়।”
“তাহলে যদি দান গঠনের ইচ্ছা না থাকে, কেন উপহার নিল?”
“এটা তো দ্বৈত উদ্দেশ্য, নীচতা নয়?”
“চুপ করো, সং শিক্ষিকা শুনতে পাচ্ছে...”
...
শিক্ষার্থীদের আলোচনা সং শু ই-এর কানে পৌঁছল, তার ভ্রু কুঁচকে গেল, দ্রুত এই স্থান ছেড়ে যেতে চাইলো।
“শিক্ষিকা, যা গেছে তা যাক।”
সং শু ই ওয়েন ছিং-এর কথার বিরোধিতা করল না, বরং উঁচু দৃষ্টিতে লিন জিয়েনজি-র দিকে তাকিয়ে বলল—
“লিন শিক্ষক, কথা শেষ, শু ই বিদায় নিল।”
বলতে বলতেই, তার সাদা হাত উঠল, জাদুশক্তি ছড়িয়ে উড়ন্ত তরবারি বেরিয়ে এলো, সে উড়তে চাইলো।
“একটু দাঁড়াও!”
সং শু ই চলে যেতে চাইলে, স্মৃতি হজম করে লিন জিয়েনজি দ্রুত এগিয়ে এসে বাঁধা দিল।
তারপর দশ আঙুল নড়াচড়া করতে লাগল, যেন...
কোনো হিসাব কষছে।
“কী? তুমি কি সং সিমৈ-এর ওপর জোর করতে চাইছ?”
চেন শাও এগিয়ে এসে, লিন জিয়েনজি ও সং শু ই-এর মাঝে দাঁড়াল, তরবারি উঁচু করল।
বীরত্বের সাথি হয়ে সাহায্য করাই চেন শাও-এর প্রিয়, যদিও তার মন অন্যত্র, শীঘ্রই ঝাও ইউ ইয়ান-কে বিয়ে করতে চলেছে।
কিন্তু তাতে কী?
“লিন শিক্ষক, তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছো, শোকপ্রস্তরে তোমাকে দেখতে যাইনি?”
সং শু ই লিন জিয়েনজি-র হতাশ ভাব দেখে, মনে হলো সে দুঃখিত।
তারপর উচ্চস্বরে বলল, যেন শিক্ষার্থীদেরও শোনাতে চেয়েছিল—
“আমরা শুধু সাধারণ শিক্ষার্থী, অন্য কোনো সম্পর্ক নেই, তাই শোকপ্রস্তরে যাওয়ার দায়িত্ব নেই...”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন জিয়েনজি-র হিসাব শেষ হয়ে যায়, সে দৃঢ়ভাবে বলল—
“সং সিমৈ, যেহেতু আমরা শুধু সাধারণ শিক্ষার্থী, তাহলে বিয়ের উদ্দেশ্যে গত বছরগুলোতে আমি যা দিয়েছি—লিংশি, ওষুধ, জাদুবস্ত্র, কৌশল, প্রাকৃতিক উপাদান—সব ফিরিয়ে দাও!!”
“যদি ভুল না করি, প্রধান শিক্ষার্থী প্রতি মাসে ২০০টি উৎকৃষ্ট লিংশি, ১৮টি ওষুধ, ১টি কৌশল পায়।”
“এক বছরে ২৪০০ উৎকৃষ্ট লিংশি, ২১৬টি ওষুধ, ১২টি কৌশল।”
“আমি আট বছর ধরে সিমৈ-কে পালন করেছি, মোট হয়েছে ১৯,২০০ উৎকৃষ্ট লিংশি, ১,৭২৮টি ওষুধ, ৯৬টি কৌশল...”
“আর আমি জীবনের ঝুঁকি নিয়ে গোপন উপত্যকা থেকে আনা উপাদান, যেমন—অন্তরঙ্গ লাল, হাজার বছরের অগ্নি লিংজি, বজ্রপীড়িত প্রাচীন কাঠ, তিয়ান ইউয়ান বিহায় ফুল...”
বলতে বলতেই লিন জিয়েনজি আবার আঙুলে হিসাব করল।
এত সম্পদ? সে নিজে এতদিন চাটুকার ছিল, অথচ এত ধনী!
“এত উপাদান ও কৌশল তুমি একবারে ফেরত দিতে পারবে না, তাই সব হিসাব করে লিংশি-তে রূপান্তর করলাম।”
“তুমি আমাকে ৮৫,৩৪২ উৎকৃষ্ট লিংশি, ২০,৪৩৭ ওষুধ দিলে হবে।”
“আমি বড় মনের মানুষ, সুদ মাফ করে দিলাম, তবে খুচরা হিসাব আর কমাবো না।”
“সং সিমৈ, কোনো আপত্তি?”
“.......”
“.......”
“.......”
হতবাক—
সবাই বিস্মিত।
লিন জিয়েনজি যেভাবে কথা বলল, কেউ কিছু বলার সুযোগ পেল না।
লু ঝি অং, ওয়েন ছিং, চেন শাও চোখ বড় করে তাকাল।
শিক্ষার্থীরা মুখ হা করে তাকিয়ে, বিশ্বাস করতে পারল না, এমন হিসাব!
সং শু ই-এর শীতল মুখ, তখন লাল থেকে সাদা, সাদা থেকে কালো, আবার লাল—দৃশ্যবিহারী।
এমন শীতল, অভিমানী, আকাশসম উচ্চতাসমা নারী, তখন—
লজ্জায় মাটিতে মিশে যেতে চাইলো।
সং শু ই পাল্টা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু...
লিন জিয়েনজি যা বলল, সত্য, এমনকি লিংশি ও ওষুধ পর্যন্ত সংখ্যা ঠিক!
আট বছর!
তুমি জানো, এই আট বছর সং শু ই কীভাবে কাটিয়েছে!
এই আট বছর লিন জিয়েনজি অনেক দিয়েছে, কিন্তু...
সং শু ই কি কিছু দেয়নি?
যদিও—
এই আট বছরে একবারও লিন জিয়েনজি-কে স্পর্শ করেনি, চুমু তো দূরের কথা, হাতও ধরেনি।
কিন্তু!!
তাতে কী—
যা দেওয়া হয়েছে, সেটা ফেরত চাওয়ার কোনো যুক্তি নেই!
শিক্ষার্থীরা আঙুল দেখিয়ে আলোচনা করলে, সং শু ই-এর চোখে জল এলো, খুব কষ্ট পেল।
সং শু ই কাঁদতে চললে, চেন শাও, বীরত্বের সাথি হতে তড়িঘড়ি বলল—
“লিন জিয়েনজি, তুমি... তুমি কি সত্যিই পুরুষ, কোথায়...”
চপ্পট!!
“লিন জিয়েনজি? তুমি কি নাম ধরে ডাকবে?”
লিন জিয়েনজি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, চেন শাও-এর মসৃণ মুখে চড় বসাল।
সবাই আবারও বিস্মিত।
চেন শাও ফোলা গাল চেপে তাকিয়ে, তরবারি বের করল, জাদুশক্তি ছড়িয়ে দিল।
তুমি হিসাব চাও, কিন্তু চড় মারলে কেন?
তুমি তো শক্তি হারালে, একেবারে অর্থহীন!
তবুও চেন শাও-কে চড় মারছ, তুমি কি মরতে চাও?
“তাকিয়ে আছ, সাহস আছে তাকানোর?”
রাগী চেন শাও-এর দিকে তাকিয়ে, লিন জিয়েনজি ভয় জানে না—
“বড়দের সম্মান, শৃঙ্খলা কোথায়?”
“এখনই, সঙ্গে সঙ্গে, ডাকো শিক্ষক!”
সবাই আবারও বিস্মিত।
শিক্ষার্থীরা লিন জিয়েনজি-র দিকে তাকিয়ে, আর অবজ্ঞা বা অবহেলা করতে পারল না।
কচকচ শব্দে চেন শাও দাঁত চেপে, কপালে শিরা ফুলে উঠল, প্রচন্ড রাগে শ্বাস তুলল, আর বিনীত রইল না।
“শি... শিক্ষক।”
তরবারি তুলতে চেয়েছিল, কিন্তু লিন জিয়েনজি প্রবেশ করেছে তার আগেই, বড়দের সম্মান ধর্মগৃহের নিয়ম।
“আরও জোরে, শুনতে পাচ্ছি না!”
লিন জিয়েনজি শাস্তি বা দয়া জানে না, কেবল আরও চায়!
চেন শাও-এর মুখ শুকরের মাংসের মতো রঙ পেল, রাগে কাঁপতে লাগল, কিন্তু শিক্ষক জি ছিং-এর নির্দেশ মনে পড়ল।
একজন মরণাপন্ন লিন জিয়েনজি-কে দেখে,
তার সম্মান ক্ষুণ্ণ করার ইচ্ছা নেই,
তাই চেন শাও...
ঝুঁকে পড়ল!
“শিক্ষক!!”
এই ডাক আকাশ কাঁপিয়ে উঠল।
লু ঝি অং ও ওয়েন ছিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে, নিশ্চুপ থাকল।
তাদের মর্যাদা ও সাধনা লিন জিয়েনজি-র চেয়ে বেশি, তবুও—
কে সাহস করবে এই মরণাপন্নকে চ্যালেঞ্জ করতে?
কে সাহস করবে এই উন্মাদকে?
লিন জিয়েনজি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে আবার সং শু ই-এর দিকে তাকাল।
“সিমৈ, শিক্ষক দ্রুত, পাওনা লিংশি দাও!”
মুখে হাসি, চোখে উন্মাদ ভাব—
“নাকি সিমৈ লিংশি ফেরত দিতে চায় না, আমাকে বিয়ে করতে চায়?”
ঝাঁক!
সং শু ই দাঁত চেপে, আঙুলে থাকা স্টোরেজ রিংকে আলোয় রূপান্তর করে লিন জিয়েনজি-র দিকে ছুঁড়ে দিল।
সবাইয়ের সামনে, সম্মান রক্ষার্থে সে প্রতারণা করতে পারল না।
“এটা কী? শুধু ১১,০০০ উৎকৃষ্ট লিংশি?”
লিন জিয়েনজি রিং নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে শক্তি প্রয়োগ করে, ভিতরের লিংশি গুনে বলল—
“বাকি ৭৪,৩৪২ উৎকৃষ্ট লিংশি, ২০,৪৩৭ ওষুধ...”
“শু ই... শু ই-এর কাছে লিংশি কম, শিক্ষককে কিছু সময় দাও।”
সং শু ই লাল মুখে নম্র হয়ে হাত জোড়া করল।
চেন শাও-এর দৃষ্টান্ত দেখে, সং শু ই লিন জিয়েনজি-র সামনে নম্র হয়ে গেল।
কঠোরের ভয়, কঠোরের ভয়, যারা মৃত্যুকে ভয় পায় না।
প্রথমে নম্র হয়ে, দশ দিন পার করলেই, লিন জিয়েনজি মারা গেলে ফেরত দিতে হবে না।
তখন, লিংশি রক্ষা, সম্মানও রক্ষা।
যেহেতু লিন জিয়েনজি গুরুতর আহত, দশ দিনের বেশি বাঁচতে পারবে না...
“ঠিক আছে, সবাই ধর্মগৃহের শিক্ষার্থী, আমি অযৌক্তিক নই।”
লিন জিয়েনজি আচরণ পাল্টে উদারভাবে বলল—
“তিন দিন সময় দিলাম! তিন দিন পর শিক্ষক তোমার কাছে আসবে!”
বলতেই, সবাই বিস্মিত হয়ে, লিন জিয়েনজি চলে গেল।
দশ দিন পর, লিন জিয়েনজি সং শু ই-কে শিক্ষা দেবে।
নীল নক্ষত্রে নারীর জন্য বিশেষ ঋণ আছে, যেমন—
বিদ্যালয় ঋণ? সৌন্দর্য ঋণ? ফল ঋণ???
এক কথায়,
ঋণ দিলে ফেরত পাওয়া যায়।
না পেলেও, ফেরত নেওয়ার অন্য পদ্ধতি আছে...