প্রথম খণ্ড অধ্যায় বারো তিন হাজার রক্ষাকর্তা, সমগ্র পৃথিবী জয় করে
প্রভু?!!
একজন ঋদ্ধ যোগী, আবার তিনি তলোয়ারের পথে শ্রেষ্ঠ, এমন কেউ...
আমাকে প্রভু বলে ডাকে?
লিন জিয়ানঝি হতবাক হয়ে গেলেন, তার মস্তিষ্ক মুহূর্তেই শূন্য হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, সামনে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা কালো পোশাকে মোড়া, ভীতিকর আভা ছড়ানো তলোয়াররাজ ক্রাই চানের দিকে চেয়ে, কিছু না ভেবেই সে হাত জোড় করে নম্রতা প্রকাশ করল, আর বলল—
“প্রবীণ, দয়া করে উঠে দাঁড়ান, এমন রসিকতা করবেন না।”
এ কথা বলতে বলতেই সে সামনে ঝুঁকে তলোয়াররাজ ক্রাই চানের হাত ধরতে চাইল।
ভাবার কিছু নেই, নিশ্চয়ই ক্রাই চান তাকে পরীক্ষা করছে! ওকে যাচাই করছে! বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করছে! এমনকি...
হয়তো ফাঁদ পাতছে, পরে কোনো অজুহাতে তাকে মেরে ফেলে পুরো নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ার দখল করবে।
নিশ্চয়ই ব্যাপারটা তাই!
না হলে...
না হলে কোনোভাবেই মেলে না! ঋদ্ধ যোগী, এমন শক্তিশালী একজন, যিনি গুরু জি ছিং-এর সমতুল্য, স্বয়ং একটি সাম্রাজ্যে শাখা খুলে অসংখ্য শিষ্য নিয়েছেন।
এ ধরনের অতুলনীয় শক্তিধর ব্যক্তি কেন একজন সাধারণ চি-চর্চার শিক্ষার্থীকে প্রভু স্বীকার করবে?
তাঁর মাথা নিশ্চয়ই গাধার লাথি খেয়েছে!
ঠিক তখনই,
যথারীতি, লিন জিয়ানঝি কথা শেষ করার আগেই, সামনে হাঁটু গেড়ে থাকা তলোয়াররাজ ক্রাই চান হঠাৎ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন। তাঁর শরীর যেন এক মহা তলোয়ার, আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তলোয়ারের আভা ছড়িয়ে দিলেন, যেন এই পৃথিবী চিরে ছিন্নবিচ্ছিন্ন করতে উদ্যত।
“প্রবীণ, আপনি...” লিন জিয়ানঝি স্বতঃস্ফূর্তভাবে দু’পা পিছিয়ে গেলেন, আর মনে মনে চেতনার গভীরে লুকানো নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ারের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করলেন, ‘মহাসড়ক গিলে খাওয়ার কৌশল’ চালু করলেন, তাঁর হাতের তালুতে ঘন কালো এক অশুভ শক্তির ঘূর্ণি জমল, ঠিক সামনে থাকা তলোয়াররাজ ক্রাই চানের দিকে তাক করা।
জানতেন, তিনি কখনোই ঋদ্ধ যোগীর মোকাবেলায় পারবেন না, তবু লিন জিয়ানঝি মরিয়া হয়ে শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করতেই হবে।
নিজে মরলেও, শত্রুকে যে সহজে ছাড়বে না!
ভাগ্য মন্দ, কে জানত নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ারে একটা দরজা খুললেই এমন অশুভ কিছু বের হবে?
আবারও টাওয়ার-প্রভুর ফাঁদে পড়ল!
আর কিছু না, আগে হাত বাড়াও, পরে সুযোগ থাকলে ভাবা যাবে!
ঠিক তখনই, লিন জিয়ানঝি গোপনে আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় টাওয়ার-প্রভুর হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠস্বর চারপাশে ভেসে উঠল—
“ছোকরা, কার সঙ্গে মরতে চাইছ তুমি?”
“ক্রাই চান তো তোমার প্রথম পথরক্ষক, আমি এত বছর বেঁচে আছি, কখনও দেখিনি কোনো পথরক্ষককে খতম করতে কেউ মরিয়া হয়! হাহাহা, হাসতে হাসতে মরেই যাবো!”
লিন জিয়ানঝি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। খানিক পরে বুঝতে পারল, টাওয়ার-প্রভু তাকে নিয়ে মজা করেছে।
কিন্তু তার পরেই যে বিস্ময় তার মনে জাগল, তাতে লিন জিয়ানঝির হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে এল, শরীরের লোমকূপ পর্যন্ত স্ফীত হয়ে উঠল।
পথরক্ষক!
আর তিনি একজন ঋদ্ধ যোগী!
তাহলে লিন জিয়ানঝি এখন থেকে নক্ষত্রতলোয়ার সম্প্রদায়ে অবাধ বিচরণ করতে পারবে না?
যাকে ইচ্ছা শাসাতে পারবে! যাকে ইচ্ছা হত্যা করতে পারবে! এমনকি তার গুরু জি ছিং-ও, যিনি ঋদ্ধ যোগী, তাকেও এখন ভাবতে হবে, লিন জিয়ানঝিকে স্পর্শ করার যোগ্যতা আছে কিনা!
এ কথা মনে হতেই, লিন জিয়ানঝি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের এই মানুষটির প্রতি আবারও নম্রতা প্রকাশ করল। এ তো তার সবচেয়ে বড় trump card, ভালো করেই রাখতে হবে।
“তলোয়াররাজ প্রবীণ, আপনার কষ্ট হবে সামনে...”
“ছোকরা, সে তো মরে গেছে, এত সম্মানের দরকার নেই।”
টাওয়ার-প্রভু এক মনোযোগী ইচ্ছায়, কোমল এক শক্তি দিয়ে লিন জিয়ানঝির শরীরকে উঠিয়ে দিল, আর তার প্রশ্ন করার আগেই বলল—
“ঠিক করে বললে, তোমার সামনে থাকা তলোয়াররাজ ক্রাই চান একটি পুতুল মাত্র!”
মৃত?
পুতুল?
এমন কথা শুনে, লিন জিয়ানঝি সাহস করে সামনে গিয়ে ক্রাই চানের বাহু চেপে ধরল।
এ কী?
দেহটা নরম, উষ্ণতাও আছে!
“টাওয়ার-প্রভু, এই প্রবীণ তো স্পষ্টত...”
কথা শেষ হবার আগেই, লিন জিয়ানঝি বুঝতে পারল কিছু একটা ভুল আছে। ক্রাই চান একদম স্থির, চোখে প্রাণ নেই, পুরো মানুষটা যেন... আত্মা হারিয়েছে!
কিন্তু মৃতদেহ তো শক্ত হয়ে যায়!
আর পুতুল হলে রক্ত-মাংস, তাপ, কথা বলার ক্ষমতা কিছুই থাকার কথা নয়, শুধু একটা জড়বস্তু!
“ছোকরা, এটা হলো নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ারে তৈরি জীবন্ত-মৃত পুতুল!”
“সাধারণ কাঠ বা ধাতুর পুতুলের মতো নয়, জীবন্ত-মৃত পুতুল তৈরি করা হয় জীবিত মানুষের দেহে, মৃত্যুর আগে যতটুকু সাধনা ছিল, সেটা রেখে দেয়, কথা বলতে পারে, সহজ কিছু চিন্তা করার ক্ষমতাও থাকে, এটাই এ জগতের সর্বোচ্চ স্তরের পুতুল!”
বলতে বলতে টাওয়ার-প্রভুর মুখে গর্ব আর আত্মতৃপ্তি—
“পুরো নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ারে আছে তিন হাজারটি দরজা, প্রত্যেকটিতে লুকানো আছে একটি করে এমনই জীবন্ত-মৃত পুতুল, একমাত্র পার্থক্য, ক্রাই চান হলো সবচেয়ে সামনের, এবং সবচেয়ে দুর্বল!”
তিন হাজার দরজা, তিন হাজার জীবন্ত-মৃত পুতুল!
আরও বিস্ময়কর, তলোয়াররাজ ক্রাই চান এই তিন হাজারের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল!
এ কথা শুনে লিন জিয়ানঝি স্তব্ধ হয়ে গেল।
এমন কিছু না বলেও চলে, যদি এই তিন হাজার জীবন্ত-মৃত পুতুল একসঙ্গে ছেড়ে দেওয়া হয়, তিন হাজার ঋদ্ধ যোগী একত্রিত হয়ে পৃথিবী কাঁপিয়ে দিতে পারবে— কে রুখবে তাদের?
তলোয়াররাজ ক্রাই চান তো কেবল প্রথম দরজার, সবচেয়ে দুর্বল!
ভাবাই যায় না, পঞ্চাশ নম্বর দরজা!
একশো নম্বর দরজা!
পাঁচশো নম্বর!
এক হাজার!
তিন হাজার নম্বর দরজার পুতুল কেমন শক্তিশালী হবে!
পুরো দুনিয়া নিশ্চয়ই ছিন্নভিন্ন করে দেবে!
“টাওয়ার-প্রভু, তাড়াতাড়ি...তাড়াতাড়ি খুলে দাও...”
লিন জিয়ানঝি অস্থির হয়ে আঙুল তুলে সেই অদৃশ্য দরজার দিকে দেখাল, উত্তেজনায় কথা জোড়াতেও পারল না।
“তুমি যদি ভয় না পাও, চুষে শুকিয়ে যাবে, তবে আমি এখনই দ্বিতীয় দরজা ডাকি!”
বলতে বলতেই, টাওয়ার-প্রভুর এক ইচ্ছায় আরেকটি দরজা, মহাশূন্য শক্তিতে মোড়ানো, লিন জিয়ানঝির সামনে উদয় হলো।
ঐশ্বরিক সুর, অপার্থিব আলোয় উদ্ভাসিত।
ড্রাগন-ফিনিক্সের ছায়া আকাশে ঘুরছে, ঘিরে রেখেছে রহস্যময় সেই দরজাকে।
প্রথম দরজার চেয়ে অনেক বড়, অনেক বৈভবময়, অনেক বেশি রহস্যময়।
এই দরজা উদয় হতেই, ঋদ্ধ যোগীর চেয়েও শক্তিশালী এক প্রবল চাপে চারদিকের শূন্যস্থান ভারী হয়ে উঠল, নিঃশ্বাস নিতেও কষ্ট হতে লাগল।
লিন জিয়ানঝি লোভাতুর চোখে দ্বিতীয় দরজার দিকে তাকাল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কামনা দমন করল।
এখনকার সাধনায়, প্রথম দরজা খুলতে গিয়েই সে প্রায় শুকিয়ে গিয়েছিল, দ্বিতীয় দরজা জোর করে খুললে নিশ্চিত মৃত্যু!
“তুমি এখনো পুরোপুরি বোকা হয়ে যাওনি! ভয় নেই, ক্রাই চান আছে, নক্ষত্রতলোয়ার সম্প্রদায়ে এখন তুমি অবাধ!”
টাওয়ার-প্রভু যদিও প্রথমবার এসেছে এই সম্প্রদায়ে, তবুও এক মহাশক্তির আত্মা হিসেবে তার অনুভূতি প্রবল—
“তোমার গুরু আর কিছু প্রবীণ ছাড়া, বাকিদের এক মুহূর্তেই মেরে ফেলতে পারো!”
“তবে তোমার গুরু জি ছিং-এর কিছু গোপন কৌশল রয়েছে, সে মানুষটা বাইরে থেকে যতটা সহজ মনে হয়, ততটা নয়, তার শরীরে...”
টাওয়ার-প্রভু বাকিটা বলল না, তবে লিন জিয়ানঝি এতে বিচলিত হলো না, এক সম্প্রদায়ের প্রধান, তার বিশেষ কিছু না থাকলে বরং অবাক হতো।
যাই হোক, সে এখন আবার修行-এর পথে, একদিনে পনেরো স্তর পার করেছে, সঙ্গে আছে ‘মহাসড়ক গিলে খাওয়ার কৌশল’, যার সাহায্যে অন্যের সাধনা গিলে নিতে পারে— ঋদ্ধ যোগী হওয়া, এমনকি তারও ঊর্ধ্বে যাওয়া, কেবল সময়ের অপেক্ষা।
“ঋদ্ধ যোগী হওয়ার আগে, তুমি এখানেই থাকো, নিরাপদে। কিন্তু, এই জীবন্ত-মৃত পুতুলটা লুকিয়ে রাখবে কীভাবে ভেবেছ?”
টাওয়ার-প্রভু খুবই আন্তরিক, মালিকের নিরাপত্তা আর লাভই তার প্রধান বিবেচনা—
“আমার পরামর্শ, ক্রাই চানকে সাধারণত নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ারে রেখে দাও, বিপদের সময় বের করে চমকে দাও শত্রুদের, চুপচাপ নিজেকে দুর্বল সাজাও, হঠাৎ নেকড়ার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ো!”
“...”
“লুকাব? কেন লুকাব?”
লিন জিয়ানঝি অভ্যাসবশত চিবুক ছুঁয়ে ভাবল, তারপর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অপ্রতিরোধ্য তলোয়াররাজ ক্রাই চানের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল—
“দুর্বল সেজে আঘাত করা ভালো, কিন্তু আমি লিন জিয়ানঝি বরং দাপটে, প্রকাশ্যেই প্রহার করতে পছন্দ করি! সরাসরি আঘাত! শক্তিতে চূর্ণবিচূর্ণ!”
এ কথা বলে কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সে তলোয়াররাজ ক্রাই চানের কানে কয়েকটি কথা ফিসফিস করে বলল।
“হ্যাঁ, প্রভু!”
তলোয়াররাজ ক্রাই চান হাঁটু গেড়ে নম্রতা দেখিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে এক আলোকরেখা হয়ে নক্ষত্রমন্ডল টাওয়ার থেকে বের হয়ে গেল, আকাশ ছেদ করে উধাও হয়ে গেল।
“ছোকরা, তুমি...তুমি ক্রাই চানকে দিয়ে কী করাতে চাও?”
টাওয়ার-প্রভু এখনো বুঝে ওঠার আগেই, লিন জিয়ানঝির নির্দেশে ক্রাই চান অদৃশ্য হয়ে গেল।
“কী করাতে? অবশ্যই সে গিয়েছে জি ছিং-এর খবর নিতে!”
লিন জিয়ানঝির ঠোঁটে হাসি, ঠাণ্ডা স্বরে বলল—
“তুমি তো বললে, জি ছিং সহজ নয়, আসলে কতটা? না ঘষে দেখা যাবে না!”
“...”
দুঃখ, টাওয়ার-প্রভুর হাত থাকলে সে নিশ্চয়ই দুটো ছয় তুলে দেখাতো!
“টাওয়ার-প্রভু, আমি এখন炼气 পঞ্চম স্তরে পৌঁছে গেছি, প্রচুর আত্মা-পাথর না পেলে আর দ্রুত উন্নতি করা যাবে না।”
তলোয়াররাজ ক্রাই চান চলে যাওয়ার পর, বিস্তৃত শূন্যস্থানে লিন জিয়ানঝি আর এক আলোকগোলক টাওয়ার-প্রভু ছাড়া কেউ নেই।
“তুমি আরও কিছু অসাধারণ কৌশল শিখিয়ে দাও, কিংবা কয়েকশো অতুল্য উড়ন্ত তরবারি, বা কোন অপ্রতিদ্বন্দ্বী মহারত্ন দাও।”
একজন যোগীর শক্তি নির্ভর করে সাধনা, আর কৌশল ও অস্ত্রের উপর।
এমন ধনী টাওয়ার-প্রভু যখন সামনে, তখন অবশ্যই সুযোগ কাজে লাগাতে হবে।
পথে হাঁস গেলে পালক, বনে পশু গেলে চামড়া, এটাই নিয়ম!
“কৌশল তো আমার কাছে অনেক আছে, কিন্তু তোমার সাধনা দুর্বল, এত কিছু শিখতে পারবে না... দাঁড়াও...”
টাওয়ার-প্রভু একটু ভেবে হঠাৎ খুশি হয়ে বলল—
“তুমি অসামান্য বুদ্ধিমান, আমার কাছে এক বিশেষ কৌশল আছে, সাধারণ মানুষ শিখতে পারে না, কিন্তু তুমি পারবে!”
গোপন কৌশল।
এ তো সাধনার চেয়েও উচ্চস্তরের কিছু, যেটা কেবল সম্প্রদায় বা পবিত্র ভূমির গোপন সম্পদ।
বলতে বলতেই, টাওয়ার-প্রভুর ইচ্ছায় এক আলোককণা দূর আকাশ থেকে উড়ে এসে, লিন জিয়ানঝি কিছু বুঝে ওঠার আগেই তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
আকাশভাঙা এক ঝলক!
লিন জিয়ানঝি যখন বুঝল, তখন তার চেতনায় স্রোতের মতো জ্ঞান ঢুকে পড়েছে।
গোপন কৌশল “মানব” সূত্র!
সম্পূর্ণ আয়ত্ত করলে, স্বল্প সময়ে সারা শরীরের শক্তি ও আত্মা, বিশেষভাবে প্রবাহিত করে সাধনাকে একধাপে পাঁচটি স্তরে উন্নীত করা যায়— একেবারে চরম শক্তি!
লিন জিয়ানঝি যখন “মানব” সূত্র আয়ত্ত করছে, টাওয়ার-প্রভু কুটিল হাসি দিয়ে বলল—
“ছোকরা, ‘মানব’ সূত্রের ক্ষমতা এখানেই শেষ নয়, এটা দ্বৈত সাধনার কৌশলও...”
“হেহেহে, খুব দ্রুতই তোমার কাজে লাগে যাবে...”
“গোপন কৌশল ‘অনুগামী’ সূত্র!”