প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০৩: অভাবনীয় দ্রুতগতি

আমি ফিরে তাকালাম, সামনে একজন ত্রিশোর্ধ্ব, লম্বা ও শীর্ণ পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিলেন, শুধু তার মুখের ভাব কিছুটা মলিন ছিল, অবশ্য এই ভাব আমাদের প্রতি ছিল না, যেন এই মানুষটা জন্মগতভাবেই এমন। বৃদ্ধা মহিলা মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বললেন না, আমাদের জন্য তিনটি বনানো পাউরুটি বানিয়ে দিলেন।

"কিন আই, আমি ঠিক আছি, তিনি যাং পরিবারের সন্তান, আমি যাং পরিবারের জন্য সব কিছু সহ্য করতে পারি," ইয়েও ইউ দুঃখিত মনে ভঙ্গিতে বলল।

যদিও আমরা তাইশান পর্বতে ছিলাম, তবুও মনে হচ্ছিল যেন সাধারণ মানুষের উঠার পথ থেকে আলাদা, কারণ এতক্ষণ ধরে, এই যাত্রাপথে আমরা তিনজন ছাড়া আর কাউকে দেখতে পাইনি। একই তাইশানে থাকা সত্ত্বেও যেন একটি অদৃশ্য বাধা আমাদের তিনজনকে আলাদা করে রেখেছে।

"অভিজ্ঞ যোদ্ধা যত বেশি, ততই ভালো, শুধুমাত্র এভাবেই আমি বুঝতে পারব, আমার তলোয়ারবাদের পথ কখন শেষ হবে," পাশে দাঁড়ানো ফাং বাইসুয়ান ঠাণ্ডা হেসে বলল।

তাঁর শরীরের ভিতরের সকল অশুভ দিক সম্পূর্ণরূপে মুক্তি দিয়ে, এরপর সেগুলোকে পাঁচটি অবশিষ্ট আত্মায় ভাগ করে দেবতাদের পৃথক পাঁচটি স্থানে সিলমোহর করলেন যারা সেগুলো রক্ষা করছিল।

ওয়াং মুর শরীর না সরিয়ে, একটি সোনালী আলো ঝলমলানো অস্পষ্ট বিশাল জাল ছুড়ে দিয়েছিলেন, যা ঝাং উয়ের আগে গিয়ে লু উসির প্রকৃত শরীর জড়িয়ে একপাশে টেনে নিয়ে গেল, জালের অন্য প্রান্ত তখনও ওয়াং মুর ডান হাতের আঙ্গুলের সঙ্গে শক্তভাবে যুক্ত ছিল।

তাদের পূর্বের সেই সিলিন্ডার আকৃতির গর্তটি এখন সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেছে, আকাশ থেকে একটি সাতরঙের আলো柱 উঠে এসেছে, পুরো মাটি যেন ফাটতে বসেছে, মনে হচ্ছে নিচে থাকা দৈত্য উঠছে।

অবশ্যই, ইয়েলো এর অদ্ভুত কথাগুলো শুনে, ইউন ডির চোখে এক ধরনের পরিবর্তন দেখা গেল।

"ঠিক আছে, মনে হয় তোমাদের তাঁবুও তৈরি হয়ে গেছে, আমি তোমাদের নিয়ে যেতে পারি," ইয়েলো সৈন্যরা চলে যাওয়ার পর শাংগুয়ান লানের কয়েকজনের দিকে বলল।

এটাই ছিল কারণ তিনি নিশ্চিত হতে পারলেন যে আগেরটা স্বপ্ন ছিল, কারণ আগেরটা কব্জিতে কিছুই ছিল না, শুধুমাত্র স্বপ্নে এমন হয়, আর লি ওয়েইডং জানতেন ঘুমন্ত স্বপ্ন থেকে জাগরণের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো আত্মহত্যা করা, স্বপ্নে আত্মহননের মুহূর্তেই মানুষ জাগ্রত হয়ে ওঠে।

ফেংকৌ পর্বতের অর্ধেক পথে পৌঁছে, সু ফেনগনার হঠাৎ ঘোড়ার দড়ি টানলেন এবং ফিরে এসে একটি ইশারা করলেন। ত্রিশ হাজার সৈন্য হঠাৎ থেমে গেল।

এই লোকেরা জানতো যে টুটেম ৬ নম্বর বন্যমানুষ, এমনকি পাঁচটি পবিত্র স্থানের মুখোমুখি হলেও তাদের জয়ের সম্ভাবনা খুব বেশি নয়। সম্ভবত বন্যমানুষ বিলুপ্ত হয়ে যাবে, কিন্তু পাঁচটি পবিত্র স্থান খানিকটা ক্ষতিগ্রস্ত হবে, এবং তিনি বন্যমানুষদের এই পাঁচ পবিত্র স্থানের বিরুদ্ধে আক্রমণ করতে উস্কে দিতে চান।

এ ধরনের অসাধারণ শক্তি হলো দেবতার শক্তি, যা দৈত্য-আত্মারা মোকাবেলা করতে পারেনা, হয়তো কেবল জিয়েজুন নিজে হাতে নামলে, সাগর পিংয়ের উন্মত্ত প্রতিক্রিয়া রোধ করা সম্ভব।

যদিও তাকে দমন করার威势 মুহূর্তে মুছে গিয়েছিল, লিয়ি ইয়াং হয়তো তা টের পায়নি, একটি অজানা বিষণ্নতা তার মনকে ভরিয়ে দিয়েছিল, এবং এই বিষণ্নতা তার নিজের নয়।

চুই লিং এই কথা শুনে প্রথমে খুব রেগে গেলেন, আগে তিনি ভাবতেন ইউয়ান উলাং একজন ভালো মানুষ, কিন্তু কে জানতো সে যাওয়ার আগে তাকে ঠকিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে তাদের ছোট ছেলেকে কথা ছাড়াই অন্য কারো কাছে বাগ দিয়েছে।

সুতরাং শিয়া ফার অপরাধের সামনে, মুক ইউয়ান তাকে কোনো কিছু করতে সাহস পায়নি, কিন্তু তার শিয়া ডংয়ের প্রতি ঘৃণা বেড়েছে, আর শিয়া ডংয়ের মৃত্যুকে মুক ইউয়ান গোপনে প্রশংসাও করেছে।

সেখানে একটি বিশাল সাপ ছিল, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, সেই সাপের নয়টি মাথা ছিল। এবং সেটি পুরোপুরি সাপের মতো আচরণ করছিল না। দেখা গেল এটা বিড়ালের মতো সতর্ক হয়ে মাটিতে শুয়ে আছে, নয়টি চোখ চারপাশ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে কিছু খুঁজছিল।

একজন সেখানে কালো জল ঝর্ণার উপরে এসে, হাতের একটি ইশারায় একটি নীল-কালো রত্নের বোতল আকাশে প্রকাশ পেল, তারপর একটি মন্ত্র ছুঁড়ে, বোতলটি বাতাসে বড় হয়ে এক মানুষের উচ্চতা ছুঁয়ে গেল।

ইন ফেং নিজের মনোভাব নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছিলেন, হঠাৎ দরজার কড়াকড়ি শব্দে তার মনোযোগ স্থানান্তরিত হল।

এ বিষয়ে, লিয়ি ইয়াং হোক বা গা কালো যুবক, তারা সবাই সামনে তাকিয়ে ছিল, কেউ বেই চিউয়ের কথা শুনতে চাইছিল না।

গুয়ো সি যদিও চেন ইয়ানের লম্বা ভেলায় কিছু দক্ষতা দেখল, কিন্তু মনে করল কয়েক দিনের মধ্যে সে কিছু করতে পারবে না। কোনো কথা না বলে, বাঘের মতো গর্জন করে সামনে এগিয়ে গেল। চেন ইয়ান গুয়ো সির আগ্রাসন দেখে দেহ কাঁপিয়ে ভেলাটি নাচিয়ে তলোয়ার-বিশেষ আক্রমণ করল।

মাঝখানে কালো বড় তাঁবুতে, একজন একা বোল্ড পাথরের উপর বসে হাতে ধীরে ধীরে তার লম্বা তলোয়ার মুছছিল।

এখন হয়ত ডানদিন ধর্মের লোকেরা তাদের নজরে এনেছে, ঝুয়াং লিয়াং হয়তো জানে না যে একার সামর্থ্যে সে তার গর্বিত সাততারা আগুনের সারি সম্পূর্ণ ধ্বংস করেছে, যদি ডান চিন এটা জানত, সম্ভবত শত্রুদের আরেক দল দ্রুত এগিয়ে আসত।

পুরনো চোর গুহার দিক থেকে বাম সমাধির দক্ষিণ-পূর্ব কোণার কফিন দেখা যাচ্ছিল না, তাই জানা যায়নি যে আদিয়ান নামের লোক কিভাবে কফিনের ঢাকনা খুলেছে।

অন্ধ বৃদ্ধ "বেই স্নো" নজর রেখেছিল, হাসতে হাসতে অদ্ভুত হাসি দিল, হাসিটা বেশ কটু, মনে হচ্ছে সে আবার এমন কিছু করছে যা দেখা উচিত নয়।

লংকিং মনে করল ইয়ান শিয়াং গৃহটি কী সুন্দর সাজানো। সু সানগংজি অত্যন্ত অভিজাত। ফং বাওয়ের কথা যুক্তিযুক্ত মনে হল। মনে নানা পরিকল্পনা জাগল।

"কেমন ধাঁচ? আমি জানি না," লিন শিয়াও দৃঢ়ভাবে বলল, সৎ ও ন্যায়পরায়ণ ভূমিকা নিতে চাইল।