প্রথম খণ্ড ৭৯তম অধ্যায় একদল দুর্বল মনুষ্য

চট করে একটা শব্দ হলো, তারপরই বিকট একটা শব্দ!阮鸣-এর কথা শেষ হতে না হতেই, সবসময় শান্ত স্বভাবের জন্য প্রসিদ্ধ দ্বিতীয় প্রবীণ মো চিংশান এতটাই ক্রুদ্ধ হয়ে গেলেন যে, তিনি তাঁর বিশাল চেয়ারের হাতলটাই ভেঙে ফেললেন।

তাঁর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লু ঝি আং, ওন ছিং, ঝাও ইয়ন এবং চেন শাও-এর মুখে একই রকম রাগ, চোখ-মুখ লাল হয়ে উঠেছে, তাঁদের হাতে ধরা উড়ন্ত খাপ ছাড়া তরবারিগুলোও গুঞ্জন তুলছে।

এ যেন চরম অপমান!

আঠা ভাত দারুণভাবে মৃতদেহের বিষ শোষণ করে নেয়, যখনই এই ভাত ছড়িয়ে দিলে আর রঙ বদলায় না, তখনই বোঝা যাবে বিষ প্রায় একেবারেই চলে গেছে।

মু জি ছিং লক্ষ্য করলো, হান জুনচে-র দৃষ্টি তাঁর দিকে, সে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে। হঠাৎ করে সে একটু অস্বস্তি অনুভব করলো।

জগতের সমাধি, আকাশে ছড়িয়ে থাকা তুলারাশি, অতীতের ঝলমলে দিন এখন কেবল বিষাদের ছায়া। গাড়ির জানালা দিয়ে তাকালে, এই শহরটি ঠিক এমনই এক দৃশ্যের প্রতিচ্ছবি।

ইয়ান পেই আরকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেওয়া হলো, তাঁর কপাল জোরে আঘাত করল ঘোড়ার গাড়ির জানালায়, সাথে সাথে রক্ত ঝরতে লাগল।

তাই, শাও ইউ শিয়াং চাইলেও সাহায্য করতে পারছে না, শুধু নীরবে জো শিহানকে একটু সাহস জোগাতে পারছে।

বাকি কালো পোশাক পরা কয়েকজন খেয়ালই করল না তাঁদের নেতা কী ভাবছে, বরং বাইরে তাকিয়ে দেখল, এই রাস্তা দিয়ে পালানো সহজ হবে কি না, আর যদি পালাতে হয়, তবে তাঁদের পাহাড় বেয়ে ওঠার দড়ি যথেষ্ট মজবুত কি না।

"গুছিয়ে নাও, কিছুক্ষণ পরে তোমাকে ভালো একটা জায়গায় নিয়ে গিয়ে খাওয়াবো," শাও ইউ শিয়াং হাত বাড়িয়ে ঋতু জো শিহানের চুলের ওপর দু’বার হাত বুলিয়ে দিল।

অল্প সময়ের জন্য দৈত্যদের এলাকায় থেকে, সবার মন একটু শান্ত হলে, কাংশি সবাইকে নিয়ে রাজধানীর দিকে রওনা দিলেন।

লু প্রভুর প্রথমবার লু প্রভুর স্ত্রীকে দেখে রীতিমতো চমকে উঠেছিলেন, পরে তাঁর স্ত্রীর অস্পষ্ট কান্নার কথা শুনে তবেই পুরো ঘটনার কথা বুঝতে পারলেন।

নিং ইয়ান ঝাও লিয়াং-এর প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না; পশ্চিম উত্তরের দিকে যারা গেছে তাদের কী অবস্থা সে নিজেও জানে না। এত দূরের পথ, নির্দিষ্ট কোনো যোগাযোগের উপায় নেই, চিঠি লিখলেও সুবিধা হয় না।

হঠাৎ, চু শিয়াও-এর মনে এল রক্তসমুদ্রের পূর্বপুরুষের কথা, যে জন্মেছিল শিউলোর রক্তসমুদ্রে। তবে কি সে চরম শক্তির অধিকারী হয়েছে দেবতার সমাধির কারণেই?

এই পাঁচজনই ছিলেন দশম চিত্রদেয়াল ধর্মপ্রধানের সবচেয়ে গর্বিত শিষ্য, তাঁদের দক্ষতার কথা আর আলাদা করে বলার দরকার নেই।

এ সময়, ইয়ে লেই দেখতে পেলো উপস্থিত গ্রামবাসীদের কয়েকজন চুপচাপ কাঁদছে। সে লক্ষ করল, তাঁর পাশের লু গুয়াং-ও চোখে জল নিয়ে কষ্ট করে কান্না চেপে রেখেছে।

চু শিয়াও শুধু মাত্র সীমাহীন উর্ধ্ব দেবতা, আর চরম স্বর্গীয় রাজা দেবতার মধ্যে চার স্তরের বিশাল ফারাক, যেটা আকাশ পাতালের পার্থক্য দিয়েও বোঝানো যায় না।

যে বিশাল স্ক্রিনে চারটি প্রধান দুর্গের অভিযানের দৃশ্য দেখানো হচ্ছে, তা দেখে মানুষের আবেগ উত্তাল হয়ে উঠল, প্রতিটি নক্ষত্রপুঞ্জের বাসিন্দারা আনন্দে উল্লাস করল।

এখনকার সময়ে হাতে হাতে স্মার্টফোন, ব্যক্তিগত গাড়ি তো মোটরসাইকেলের জায়গা নিয়েছে, মোবাইল ব্যবহার না করা মানুষ এখন প্রায় বিলুপ্ত প্রজাতি।

এ সময়, সর্বাধিনায়ক দপ্তরের বিশাল, আলো-ঝলমলে গুহায় সাতজন বসে আছেন। তাঁরা হলেন উত্তর-পূর্ব প্রতিরোধ বাহিনীর সর্বাধিনায়ক ইয়াং জিংইউ, প্রধান রাজনেতা লিউ সঙচিয়াং, প্রধান পরিকল্পনাকারী ছুই শিচুয়ান, উপপ্রধান পরিকল্পনাকারী লি শিংশাও, সরবরাহ বিভাগের প্রধান ছুয়ান গুয়াং, উপপ্রধান ছিয়েন হংছি এবং সামরিক বিভাগের দায়িত্বপ্রাপ্ত ঝোউ বাওঝং।

এবার বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন প্রাচীন প্রদীপ বুদ্ধ এবং বৌদ্ধ ধর্মের সেই সব নৈপুণ্যশালী সাধকরা। নয়স্তরীয়功德 স্বর্ণপদ্ম? রাজধানী সত্যিই সাহস দেখিয়েছে! ওটা বৌদ্ধধর্মের সৌভাগ্যের শ্রেষ্ঠ সম্পদ, যা হারানো যায় না; কিভাবে ওটা দিয়ে পাঁচ দিকের পতাকা কেনা সম্ভব?

স্বপ্নকন্যা স্বভাবতই নিরাসক্ত, সে বলল, "ঝাং মহাশয়, আপনি ভীষণ সৌজন্য দেখাচ্ছেন। আপনি আমাকে বিরক্ত মনে করেননি, এটাই আমার সৌভাগ্য।" যদিও সে এমন বলল, তবু সেই চায়ের কাপটি স্পর্শ করল না, তার মুখাবয়বে ছিল সাবধানে সংযম।

লি শিউয়ে এই তিনটি শব্দ শুনেই চোখ কুঁচকে施念姚-এর দিকে তাকাল, শেষে ঠাণ্ডা একটা শব্দ করল।

বিপাকে পড়ে, দেখল তিন নম্বর খালা তাকে চুপিচুপি ইশারা করল। মনের কষ্ট আর চেপে রাখতে না পেরে চোখ মুছল, সোজা ছুটে গিয়ে কাকিমার বুকে ঢুকে পড়ল, কেঁদে বলল, "মা~~" ঘরের বোনেরা কেউই আর চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।