প্রথম খণ্ড অধ্যায় বাহান্ন লিন জিয়ানঝি বনাম সঙ শুই ই
জিয়াং ফেংমিনের মতো স্থানে পৌঁছালে, কথাবার্তা প্রায় নিখুঁত এবং সাবধানী হয়। সম্প্রতি, ডোংনিং শহরের মেয়রের পদ নিয়ে তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা খুবই তীব্র, যা জিয়াং পরিবারের প্রধান অগ্রাধিকার। এমনকি সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সহকারীর কাছেও জিয়াং ফেংমিন কোনো ইঙ্গিত দেননি। আজ তিনি বললেন, তিনি প্রধান অধিকারী হিসেবে নিচে যাবেন—এটা স্পষ্টতই পদোন্নতির পূর্বাভাস। সেই চিরকাল কালো জ্যাকেটে সাজানো রূপবতী যুবকটি, অভ্যন্তরীণ কারাগারের ভেতর, স্তম্ভের ওপার থেকে কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে, তার কপালের ঝুলে থাকা চুলগুলো যেন হেলে পড়ছে, প্রতিদিনের মতোই।
সু চে বলল, “তাকে দেখে মনে হচ্ছে চক্রবুহ্যোগের যন্ত্রণা থেকে সে মুক্তি পেয়েছে। নিয়মানুযায়ী, সে অমর হওয়ার কথা, অথচ এখন শুধু তার নিঃসঙ্গ আত্মা রয়ে গেছে। বিষয়টা কিছুতেই স্বাভাবিক নয়।”
“দশ কি তারও কিছু বেশি বছর।” আমি বাবার মুখের অভিব্যক্তি দেখলাম, তীব্র আপত্তি খুঁজে পেলাম না, তাই স্বস্তি পেলাম।
তুমি বুঝতেই পারোনি, সম্পর্ক স্থাপন করার আগে কতসব নিয়মকানুন আছে? যেমন প্রস্তাব দেওয়া ইত্যাদি।
“রক্তের সূত্রে আমি য়ুয়ান পরিবারের মানুষ।” য়ুয়ান ছিং ইর চোখে দৃষ্টি নেই, কিন্তু চা বানানোর সময় তার হাতে একটুও দ্বিধা নেই, চলাফেরা নদীর স্রোতের মতো, কোথাও কোনো ছেদ নেই।
এড়ানো সম্ভব নয়—এই তিনটি শব্দে আমার হৃদয় কেঁপে উঠল। জি ইউয়েত কিছুটা বিমর্ষভাবে হাত নাড়ল, “আমি একা থাকব।” জানি না কিভাবে পা বাড়ালাম, বাসার সব ডিম ভাঙবে, যদি সেই ব্যক্তির অপরাধ প্রমাণ করতে হয়, অবশ্যই কেউ না কেউ জড়িয়ে পড়বে। জি ইউয়েতের সাথে তার ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ ছিল, আমার শরীর কাঁপতে শুরু করল।
শাও ছি কিছুটা অন্যমনস্ক, পাশে চেয়ারে বসে কী যেন ভাবছে, আমার কথা শুনতেই পেল না।
“দু ঝং খুবই সুন্দরী, আমাদের চিংশু জেলায় বিখ্যাত সুন্দরী।” কথা শেষ করে হু ওয়েই মুখ বন্ধ রাখল, পাশের চোখে জিয়াং শেনের প্রতিক্রিয়া দেখল।
যা-ই হোক, তার তৈরি নুডলস বেশ ভালো হয়। মিয়াও শিউফেং একবার প্রশংসা করেছিল, প্রথমবারের পরদিন শরীর খারাপ থাকায়, টাং শেং-এর রান্না করা নুডলস খেয়েছিল।
লু গৃহিণীর দৃষ্টি এক ঝলকে ব্যথা প্রকাশ করল, তিনি ওষুধ মুখে পুরলেন। দেখে বাকিরা ওষুধ খেয়ে নিল, তবে দুটি শিশু এতটাই দুর্বল ছিল যে তারা একা ওষুধ খেতে পারছিল না, পাশে থাকা সঙ্গীরা সাহায্য করল।
ফাং শুয়ান এবং ইয়াং ইয়াং বিস্ময় চেপে রাখলেও, তাদের বেশি মনোযোগ এখন টাং শেং-এর দিকে।
দুইজন পবিত্র স্তরের বিশেষজ্ঞ একযোগে আক্রমণ করলে, ঝাং দ্য বিয়াও দেখল সে কোনোভাবেই এগিয়ে যেতে পারছে না, তাই বিশাল হাতুড়ি ফিরিয়ে নিল।
“মোঘলদের প্রতিশোধে উস্কে দাও। যদি তারা প্রতিশোধ ত্যাগ করে, বিশেষ বাহিনীকে মোঘলদের ছদ্মবেশে ভারতে পাঠাও, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করো। বিপক্ষ বিশৃঙ্খল হলে, আমরা পশ্চিম ছয়টি প্রদেশ গুছাতে পারব, এই যুদ্ধে যা লাভ হয়েছে তা হিসেব করবার সময় পাব,” বলল চেন ওয়েইঝেং।
মধ্যপন্থীদের একজন বলল, “কাজের গুরুত্ব ও জরুরিতা আছে। যদি কাজটা জরুরি ও গুরুত্বপূর্ণ হয়, উদ্ধার করা না গেলেও চলে। জরুরি না হলে, উদ্ধার করা উচিত।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি জটিল মন্ত্রচক্র সম্পন্ন হলো। একটি জাদুর চাকতি কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে, পুরো তিয়ানদাও পর্বতের আভা সেখানে জমা হলো, পরে তা ছড়িয়ে পড়ল সারা চক্রজুড়ে।
“বিদ্যালয়ে আড্ডার সময়, অনুভূতি প্রকাশ করেছি। তাদের কথার ভিত্তিতে আমি সংক্ষেপে উপসংহার টেনেছি,” বলল টাং জিংথিয়ান।
এটি বড় এবং আরামদায়ক বিছানা, শুয়ে elasticity অনুভব করে ইয়াং রুই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মেয়েটি সত্যিই উপভোগ করতে জানে। টাকা থাকলে সেরা জিনিস কেনে, আগে উপভোগ করে পরে ভাবে। মনে হচ্ছে আমাকে ওর কাছ থেকে এই জীবনধারা শিখতে হবে।
দর্শকদের সবাই হতবুদ্ধি হয়ে গেল। ভেবেছিল, অন্তত পক্ষদ্বয়ের মধ্যে কিছু কথাবার্তা হবে, কে জানত, জিউ ফেং উ-র সাধকরা এতটাই কর্তৃত্বপরায়ণ ও কঠোর।
সময়ের সাথে সাথে আকাশে আলো উজ্জ্বল হলো, এখন সকাল নয়টা। অনেক প্রতিযোগিতার মঞ্চে তীব্র চিৎকার ধ্বনি শোনা যাচ্ছে।
সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে যাচ্ছে, টেরাসের উপরে কখন বাজনা থেমে গেছে কারও খেয়াল নেই, হলঘরে শুধু ছুই ফেং-এর কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। ওপরে, গিলবার শব্দে ভোজনার্থীরা সবাই ছুই ফেং-এর দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
এ দেখে, টাং হাও-র শরীরে খুনের আগুন জ্বলে উঠল, কারণ সেই মধ্যবয়সি লোকটি আর কেউ নয়, খ্যাতি কক্ষের প্রধান, টাং হু!
“টাং প্রধান, আমি সৈনিক, ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলতে ভালোবাসি না, চলুন আমরা সোজাসুজি খোলামেলা কথা বলি,” চেন নিং স্পষ্টভাষায় বলল।
এই দৃশ্য দেখে, সবুজ চুলের কিশোর, লিউ শাওলিং, লিউ দাদু এবং আ লাং হতবাক; কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না। শুধু দেখল, এক কালো ছায়া ভেসে গেল, তারপর আটাশ জন বলিষ্ঠ পুরুষ মাটিতে কাতরাচ্ছে।
সারা করিডোরে মানুষের চিৎকার, কান্না হঠাৎ থেমে গেল, সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাইক থেকে ভেসে আসা কণ্ঠের দিকে তাকাল।
“শোনো, তোমার কি ভদ্রতা নেই? মানুষ তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করছে,” ওয়াং থিং চেন নিং-এর সামনে এসে রাগী কণ্ঠে বলল।
ডং ঝানইউনের চলাফেরা ছিল যেন বিজলির ঝলক, একটি, দুটি, তিনটি... পঞ্চমটির কাছে পৌঁছে প্রতিরোধ পেল! এক বিশাল রক্তিম নেকড়ে দ্রুত থাবা তুলল, ঝনঝন শব্দে ডং ঝানইউনের মুখোমুখি দাঁড়াল।
যুদ্ধবীরের অমৃত সম্পর্কে লৌহবৃদ্ধ এমন রহস্যময় প্রশংসা করেছে, সে দেখতে চায় এই একফোঁটা অমৃত কতোটা অসাধারণ!
উন্মাদ তরবারির উৎস, কারণ সে এক বিশেষ তরবারি কৌশল আয়ত্ত করেছে। শোনা যায়, ব্যবহার করলে আকাশ ছেয়ে যায় অসংখ্য তরবারির ছায়ায়, এমনকি নবম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধাও কাছে আসতে সাহস পায় না।
নিজের এ কী দশা, এতটা অস্থির কেন, জিন ছিয়েনশিন ছাড়া হয়তো কোনো অনর্থ ঘটতে চলেছে।
ইয়ে ফেং বোতল তুলে হঠাৎ গলায় ঢালল, ঝাঁঝালো স্বাদ হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ল, আজকের মদ কেন জানি বেশি ঝাঁঝালো, বাতাসও যেন প্রবল, এমন ঝাঁঝে চোখে জল চলে এল।
উ চিয়ে-র অবস্থাও আরও খারাপ, এমনকি রাজপ্রাসাদে থেকেও মানসিক অশান্তি কাটাতে পারছে না, ঠিকমতো খেতে-ঘুমোতে পারছে না, কয়েকদিনেই মুখ কুঁচকে গেছে, সৌন্দর্য কমে গেছে।
বাইরের অন্যদের কথার জোরে তর্কশক্তিতে তারা বিস্মিত, অনেকের মনে তিয়ানশুয়ানের প্রতি সম্পূর্ণ শ্রদ্ধাবোধ জন্মেছে।
তিনটি তীর ছোঁড়ার মুহূর্তে, ওউ ইয়েলুওর গতি খানিকটা ধীর হলো, তার চোখে প্রথমবারের মতো ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।
শত্রু সেনাপতি যতই দক্ষ হোক, শক্তি ফুরিয়ে গেলে, কয়েক দফা আক্রমণ ব্যর্থ হলে সে হাঁপিয়ে পড়ে।
পূর্ণিমার ভোজ শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত হোটেলে আয়োজিত হলো, যদিও বেশিরভাগই কু পরিবারের আত্মীয় এবং বাঘদল ছিল, তবু অনুষ্ঠানটি ছিল প্রাণোচ্ছল।
কখন যে, কিশোরের পাশে এক অপরূপা এসে দাঁড়াল, তার আবির্ভাবে বরফে মোড়া দুনিয়ার সৌন্দর্যও যেন ম্লান হয়ে গেল।