প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৭৫: ভালোবাসার প্রকৃত ভক্তদের বিশাল বাহিনী সহায়তায় এগিয়ে এলো, হেটারদের আক্রমণ করে নিজস্ব অঙ্গন পরিষ্কার করা হলো!
আর এই সময়ে, সু লে তার গিটারটি গুছিয়ে রাখল এবং পর্দার দিকে তাকিয়ে প্রতিটি ভক্তের প্রশ্নের উত্তর দিল।
"আমার সকল ভক্ত ও শ্রোতারা, দয়া করে উগ্র হবেন না, সংযত থাকুন।"
পর্দার অনেক ভক্ত যখন আগের সেই সমালোচনায় যোগ দেওয়া ব্লগারদের আক্রমণ করতে যাবে দেখল, সু লে তখন দ্রুত কথা বলে তাদের বাধা দিল।
তাছাড়া, পরিবেশনার সময় প্রায় শেষের পথে।
তিনজন উন্নীত গায়কই প্রস্থান করেছেন, কেবল লু ইয়াওইয়াও প্রবেশদ্বারে অপেক্ষা করছিলেন।
তিনিও চাননি হোয়াইট এলিফ্যান্ট গড কোনো আঘাত পান!
একই সাথে।
প্রবেশদ্বারে, লি সচিব দরজা ঠেলে খুলে দিয়েছেন।
"সবাই, অনুষ্ঠান শেষ হয়েছে, দয়া করে আপনারা এবার প্রস্থান করার প্রস্তুতি নিন!"
"আমাকে বিপদে ফেলবেন না!" মুখ শক্ত করে লি সচিব বললেন।
লাইভ স্ট্রিমিং রুমের সবাই...
চিউ jue: খ্যাতি ও অর্থাষিকতা খারাপ কাজের জন্ম দেয়, সত্যিকারের প্রেমের অন্বেষণও খারাপ কাজের জন্ম দেয়—সবই মানুষের স্বার্থপর ইচ্ছা। কেবল মানুষই "সত্যিকারের ভালোবাসা"কে সুন্দর করে রূপ দেয়। আশা করি ওই গেঁটেবাটের ব্যথাটি আপনাকে চিরkal মনে রাখবে।
মো লি অন্যদের প্রতি বা নিজের প্রতি আচরণ করার সময় সবসময় একটি নিয়ম মেনে চলতেন, তা হলো—কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে পিছিয়ে না গিয়ে সাহসের সাথে এগিয়ে যাওয়া। কেবল এভাবেই নিজের ভেতর ধীরে ধীরে পরিপক্বতা আনা সম্ভব।
"ইউ দোয়ু কি জানেন 'ডোমেইন' জিনিসটি কী?" ল্যাং ইউর এই প্রশ্ন ইউ লির দিবাভ্রমণ ভেঙে দিল, সে মাথা ঘুরিয়ে একটু চমকে উঠল।
জি শুয়েফেই আগের মতোই একটু উদাসীন স্বভাবের রয়ে গেছে, তবে তার চুল লম্বা হয়েছে, আর তার গায়ে জড়ানো নিরপেক্ষ স্টাইলের তাং পোশাকটি তাকে এক অদ্ভুত মোহনীয় রূপ দিয়েছিল।
মারাও যায় না, তাড়িয়েও দেওয়া যায় না, এই গোলকধাঁধার মতো অস্পষ্ট মানবাকৃতির সামনে ফুজি সত্যিই একদম অসহায় ছিলেন, কিন্তু হোয়াইট এম্পেরারের সামনে ফুজি তা কখনোই স্বীকার করবেন না।
বিশাল কালো বানরটি তাকে আর কষ্ট দিল না, তার বড় লোমশ থাবাটি চিবুকের নিচে রাখল। এক পায়ে বসে, অন্য পা ছড়িয়ে, সে একটি বিশাল পাথরের ওপর বসল। সে অবাক কাণ্ডে চিন্তা করা শুরু করল, তার দুই চোখ ল্যাং ইউর দিকে স্থির রইল, সে কী যেন নাড়াচাড়া করছে একদৃষ্টিতে তা দেখতে লাগল।
চাঙ্গআন থেকে পশ্চিমে ইয়াংগুয়ান পর্যন্ত রাস্তাটি খুব একটা দূরে নয়, ইউন চেন প্রথমে গানঝৌতে গিয়ে পূর্বপুরুষদের পূজা করে, তারপর শিলিডিয়েনে গিয়ে শু হুইদের খবর দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু এভাবে যাওয়া-আসায় সময় নষ্ট হবে ভেবে তিনি বুক চেপে সোজাসুজি ইয়াংগুয়ানের দিকে রওনা হন।
ঝু হাউহুয়াংয়ের মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ, তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই সবার আগে সামনে গিয়ে লড়বেন না, তবে তিনি তার কাছের সকলকেই ময়দানে নামিয়ে দিয়েছিলেন। ওয়াং ঝি এবং ইউ দায়ু দুজনেই ঝু হাউহুয়াংয়ের বিশ্বস্ত সৈন্যদের নিয়ে সবার আগে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন, আর দুই কাউন্টির মিলিশিয়ারা তাদের পেছনে পেছনে ছিল।
সহ-মেয়র হং অত্যন্ত ব্যস্ত, তাই তিনি সহজেই লি মুভের সাথে দেখা করবেন না। কিন্তু লি মুভ আগেই সব খোঁজখবর নিয়ে রেখেছিলেন এবং তাকে বাড়িতে আটকে ফেলেন। এরপর কিছু অবৈধ উপায় অবলম্বন করেই কেবল তিনি তার দেখা পান।
"নেকড়ে চরিত্র বলতে কী বোঝো? তুমি কার কথা বলছো? তোমার সাথে কি আমার খুব বেশি খাতির আছে?" ইয়াং শুয়েরু যেন বিদ্যুতের তারে পা দিয়েছেন, ঝড়ের বেগে একের পর এক প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন।
"তাতে কী হয়েছে? আমার কি প্রথম দেখাতেই প্রেম হতে পারে না?" সু লি তার অবিশ্বাসকে একটুও গায়ে মাখলেন না, বরং আরও একটু এগিয়ে এলেন, তার মুখের হাসিটি যেন ফুলের মতো প্রস্ফুটিত।
মনে হচ্ছে এই ইংগিতে যাকে "আগেভাগে পৌঁছে যাওয়া" বলা হয়েছে, সে হলো রডেরহার্ট। মেনফেলা রাগের চোখে তার দিকে তাকাল, তারপর অন্য একটি মমি পাথরের কফিনের দিকে এগিয়ে গেল।
সু লি সেই সময় জিং ফেইয়ের চরম দুর্দশাগ্রস্ত রূপটি দেখেনি, তবে একটু ভাবলেই সে বুঝতে পেরেছিল। এই সবকিছু সে নিজেই পরিকল্পনা করে রানিকে জানিয়েছিল, সেই-ই জিং ফেইকে ঠান্ডা প্রাসাদে পাঠিয়েছিল।
"আমি কেবল তোমায় এই প্রতিশ্রুতি দিতে পারি যে আমি অবশ্যই বাড়ি ফিরব এবং যথাসম্ভব নিজেকে আঘাত থেকে বাঁচাব, কেমন?" হেসে বলল চু ইয়ানচিওউ।
সে অনলাইনে এলোমেলোভাবে তার সম্পর্কে অনুসন্ধান করল, আর তক্ষুনি মো ল্যানের বিভিন্ন ছবি ও পোস্ট দেখতে পেল। সে লম্বা গড়নের অধিকারী, তার রূপটি যেন তুষারাবৃত পাহাড়ের চূড়ার ফুলের মতো শীতল, যা দেখে যে কেউ ঈর্ষান্বিত না হয়ে পারে না।
ঝাং ইউয়ান কাছাকাছি এগিয়ে গেলেন এবং এক ঝটকায় লোকটির কাঁধ শক্ত করে চেপে ধরলেন, একটা কটাস শব্দ হলো, আর হুয়াং শেং আকস্মিকভাবে প্রেতাত্মার কান্নার মতো মর্মান্তিক আর্তনাদ করে উঠল।
আসমা এবং রিনের বাড়িটি গ্রামের পক্ষ থেকে সুরুটোবি পরিবারকে বরাদ্দকৃত এলাকার ভেতরেই অবস্থিত, এটি খুব একটা বিলাসবহুল না হলেও একটি প্রভাবশালী পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে একেবারেই মলিন ছিল না।
আর সোনার মুদ্রার ড্রপ রেট বাড়িয়ে দেওয়ার অ্যাট্রিবিউটটি যত বেশি পাওয়া যায় ততই ভালো, কারণ টাকা যতই থাক না কেন, কখনোই যেন যথেষ্ট বলে মনে হয় না।
ঝো তাওশি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, আরও দুটি প্রচণ্ড শক্তিশালী আঘাত সজোরে নেমে এলো, প্রতিরক্ষামূলক আলোর বলয়টি কেঁপে উঠে মিলিয়ে গেল, বেশ কয়েকটি পিল তৈরির কক্ষ ধূলিসাৎ হয়ে ধসে পড়ল, আর চাংশাং সেক্টের শিষ্যরা উঠোনে ছোটাছুটি করতে লাগল।
ফং হাই যখন তার জন্মপরিচয় ও পবিত্র দায়িত্ব সম্পর্কে জানতে পারল, তখন সেও নিজের ভাগ্য পরিবর্তনের জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে চেয়েছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত নাইন সোর্ডস সেক্টের সমস্ত অমর পাথরের খনিগুলো সেক্টের ভবনের সাথেই উধাও হয়ে গিয়েছিল। সে এগুলোকে আবার খুঁজে পাওয়ার জন্য বহু বছর চেষ্টা করে কোনো সূত্র না পেয়ে, এভাবেই কোনোমতে দিন কাটানোর জীবন বেছে নিতে বাধ্য হয়েছিল।
এই জিনিসটির ধ্বংসক্ষমতা সত্যিই ভয়ঙ্কর! এমনকি একটি ট্যাঙ্ককেও এটি এক গুলিতে উড়িয়ে দিতে পারে। এই বন্দুকটি থাকলে, ওই সাপের চোখের মতো চোখের অধিকারী লোকটা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তাকেও লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হতেই হবে।
মাটিতে শোচনীয় অবস্থায় পড়ে থাকা কুইবাও সরাসরি কথা বলে উঠল, তার মনও তখন প্রচণ্ড উত্তেজনায় পূর্ণ ছিল, সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এত বছর পর সে আবার তার বড় ভাইয়ের দেখা পাওয়ার সুযোগ পাবে, তার মনের আনন্দ আর ধরে না।
ক্যাশিয়ারটি শেষ পর্যন্ত স্থানীয় এক রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ীর হাতে পৌঁছাল। এই ব্যবসায়ীর মুখ ছিল কালো, চোখ দুটি নিস্প্রভ, দেখলেই বোঝা যায় মদ্যপান আর বিলাসবহুল জীবনযাপন করে সে শরীরের সব শক্তি ক্ষয় করে ফেলেছে। সে নিলামে ক্যাশিয়ারটি পাওয়ার পর চারপাশের লোকজনকে মুচকি হেসে হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল, যা দেখে মনে হচ্ছিল সে বেশ অমায়িক ও ব্যবসায়ীসুলভ এক ব্যক্তি।
এই দাড়িওয়ালা মন্ত্রীর নাম ছিল "সি মেং"। তিনি দরবারের সব মন্ত্রীকে একত্রিত করেন এবং "ফু শং" নামের প্রতিটি মানুষকে খুঁজে বের করেন, যাতে তাদের আবার টুকরো টুকরো করে সমস্ত দেবতাদের ফিরিয়ে আনা সম্ভব হয়।
"তিনজন ডিভাইন রিয়েলমের অন্তিম ধাপের শক্তিশালী যোদ্ধা!" ইয়াং তিয়ান সামান্য ভুরু কুঁচকালো, তার অনুমান অনুযায়ী, এরা নিশ্চিতভাবেই গড অ্যালায়েন্সের ওই দলের লোক।
এটি তার সন্তান, তার এবং লিন জিয়াওয়ের সন্তান, কতখানি সুস্থ এবং কতখানি মিষ্টি।
ইম্পিরিয়াল কর্নেল আমার হাতের ইয়াওতাও ঝেনকুইয়ের দিকে নির্দেশ করে বললেন, তুমি এর হাতের তলোয়ারটির দিকে তাকাও, তাহলেই বুঝতে পারবে কাকে উদ্ধার করতে হবে। সুযোগ তোমার সামনেই রয়েছে, এখন দেখার বিষয় তুমি তা কাজে লাগাতে পারো কি না।
রোফি ঝং ভাইদের পাত্তা না দিয়ে কথা চালিয়ে গেলেন, পাঁচ নম্বর টেবিলটি হলো শিনিংয়ের স্থানীয় ভুতুড়ে উপদ্রব দূরকারী দল, তারা নিজেদের পাওনা আদায়কারী বলে দাবি করে, তবে এই পাওনা আদায়ের অর্থ কোনো টাকার ধার নয়, বরং এটি হলো আত্মাদের আগের জন্মের ঋণ।
এই স্তরের মহান দেবতাদের সামনে সাধারণ সৈনিকদের লড়াইয়ের মান বেশ কয়েকটি ধাপ নিচে নেমে যায়, বুল ডেমন কিং তার অনুসারীদের অর্থহীন মৃত্যু দেখতে চাইলেন না, তাই তিনি নিজেই দেবতাদের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত লড়াইয়ে নামার সংকল্প করলেন।
কিং তিয়ান সবার অভিনন্দন গ্রহণ করার পর সবাইকে পানের প্রতিদান দিলেন এবং অভ্যন্তরীণ আসরে ফিরে গেলেন। অভ্যন্তরীণ আসরে কেবল একটিই টেবিল ছিল, আর সেই টেবিলে কেবল ঈগল রিজের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং কিং তিয়ানের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠজনেরাই উপস্থিত ছিলেন।
"অযথা বাড়াবাড়ি করো না! তুমি একজন পুরুষ হয়ে বিয়ারও খাও না? আজ আমার কথাই শেষ কথা, প্রত্যেকে তিন বোতল করে বিয়ার খাবে।" গ্যনিং বেশ আধিপত্যের সুরে হুংকার দিয়ে বিয়ার অর্ডার করলেন।
"হুম। এটা কি নবম ধাপের শক্তিশালী কোনো যোদ্ধার আচরণ হতে পারে? হাস্যকর।" গ্যাংয়ের দিকে সুযোগ পাওয়ার আশায় দাঁতে দাঁত চেপে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে লাগলেন লকি।
সুস্বাদু "লুয়াং বিফের স্যুপ" খাওয়ার পর, দুজনে বেশ তৃপ্তির সাথে গাড়ি চালিয়ে সাউথ চায়না হোটেলের দিকে রওনা হলেন।
বানর রাজা তা শুনে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, এবং মানুষের এই পৃথিবীর গণ্ডির বাইরে কোনো অমর ও পবিত্র সত্তার সন্ধান করতে এবং অমরত্ব অর্জনের উপায় খুঁজে পেতে তিনি পুটলি গুছিয়ে বিশ্বভ্রমণে বেরিয়ে পড়লেন।
তিনি একজন শীতল হৃদয়ের, নির্মম ও স্বার্থপর পুরুষ, চ্য চিউয়িংয়ের কয়েকটি কথায় তিনি কীভাবে চি চিয়ানছিংকে ছেড়ে দেবেন?
গ্র্যান্ট কোনো তাড়াহুড়ো না করে শান্তভাবে অ্যানির উত্তরের অপেক্ষা করতে লাগলেন। তার এই আচরণ মঞ্চের নিচের লকিতে একটু হলেও ভালো লাগার সৃষ্টি করল, তবে লকি সবসময়ই গ্র্যান্টের মাঝে এক অদ্ভুত রহস্য অনুভব করতেন, যা কুয়াশার আড়ালে ফুল দেখার মতো অস্পষ্ট, মনে হতো এটি গ্র্যান্টের আসল চরিত্র নয়।