প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৭২: এই আইডলটি একটু নিষ্ঠুর, ভক্তদের ওপর বড় বেশি অত্যাচার চালায়!!

(১/৩) পৃষ্ঠা

যেন, সেই শ্বেতহস্তী পুরুষ দেবতার প্রতি তার ধারণা খুব একটা ভালো ছিল না!

তার মুখ থেকে বের হওয়া মূল্যায়ন অনুযায়ী, সে হলো আত্মপ্রকাশের সেরা সুযোগটি হারিয়ে ফেলা এক বোকা!

কিন্তু লু ইয়াওইয়াও সম্পূর্ণ ভিন্ন মত পোষণ করল!

“লিয়েন আপু, সবাই তো আর আত্মপ্রকাশ করতে চায় না!”

“প্রত্যেকের স্বপ্ন তাড়া করার পথ আলাদা, সে কেবল শান্তিতে সৃষ্টি করে যেতে চায়। এমন একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি আত্মপ্রকাশ না করলেও, আমার বিন্দুমাত্র আফসোস হয় না!”

“বরং আমার মনে হয় তার চরিত্র অত্যন্ত মহৎ, যে নিজের স্বপ্নকে সাহসিকতার সাথে অনুসরণ করে চলেছে……”

“কিন্তু কিছু মানুষ আছে, যারা অতিরিক্ত উচ্চাভিলাষী, খ্যাতির পেছনে উন্মদের মতো ছুটে চলে, অথচ ভুল পথে গিয়েও তা বুঝতে পারে না। মানুষে মানুষে ব্যবধানটা কত বেশি!” লু ইয়াওইয়াও একথা বলতে বলতেই হঠাৎ……

“সু শিক্ষক, এইমাত্র সর্বশেষ খবর পাওয়া গেছে, সান দাহেই স্বর্ণপদক প্রদান অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার এক সপ্তাহের মধ্যে সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করবে!” ইয়াং ই প্রধান নিয়ন্ত্রকের কাছ থেকে সর্বশেষ খবরটি নিয়ে এল।

সেই অবয়বটি ছিল অত্যন্ত রোগা ও লম্বা, খোলা চুল পিঠে ছড়ানো, হাড় জিরজিরে চেহারা, গায়ে ছেঁড়া কাপড়ের মতো নোংরা সাদা পোশাক জড়ানো। প্রথম দেখায় মনে হবে কবর থেকে উঠে আসা কোনো এক অশরীরী আত্মা।

কেনি স্মিথ তার দুই সহকর্মীর আবার শুরু করা পাগলামি দেখে নিজের মুখ ঢাকল। এটি অত্যন্ত লজ্জাজনক! প্রথমে সে নিজেকে একজন শালীন টিএনটি ধারাভাষ্যকার মনে করত, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে অরিয়ালের এবং বার্কলির উপস্থিতিতে শালীন থাকাটা সত্যিই অসম্ভব।

যদি এই মুহূর্তে ডিং কি এখানে থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই চিনতে পারত যে এটি ঠিক সেই গায়া চেতনা, যা তাকে দীর্ঘকাল ধরে সঙ্গ দিয়েছিল এবং এইমাত্র তার স্মৃতি মুছে দিতে চেয়েছিল।

যদি সত্যিই কেউ টাইম ট্রাভেল সিস্টেম নিয়ে কোনো মতলব আঁটত, তবে সে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে বললেও কি কেউ বিশ্বাস করত যে সে জানে না সিস্টেম কোথায় আছে বা এটি কী জিনিস?

ঠিক যেন সেই পতনশীল হৃদয়ের অগ্নির প্রজ্ঞাও নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিল এবং নিজের শরীরের নিয়ন্ত্রণ তুলে দিয়েছিল তিয়ানহুও জুনজেলের হাতে।

যদি না সেই সংকটময় মুহূর্তে ওয়ানহুও ঝুনরেন একটি আধ্যাত্মিক符 ছিঁড়ে ফেলে তরবারির কৌশলের বেশিরভাগ শক্তি প্রতিহত করতেন, তবে এই বুড়ো মানুষটির নিশ্চিতভাবেই প্রাণহানি ঘটত।

“অনুগ্রহ করে গুরু এবং জেনারেল হে দ্রুত প্রস্থান করুন।” লিংশিয়াও বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে সরাসরি তাদের চলে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

“মেজর, বেকি কি যুদ্ধটুমারুকে হারাতে পারবে?” আইন সামান্য ভ্রূ কুঁচকে ফেলল। বেকির প্রদর্শিত গোলমরিচের শক্তি প্রবল, কিন্তু যুদ্ধটুমারুর বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে সরাসরি একটি কুঠার নিয়ে এগিয়ে যাওয়া দেখে আইন আশঙ্কা না করে পারল না যে বেকি হয়তো হেরে যাবে।

“তুমি নিশ্চিত যে তোমার কোনো সমস্যা নেই?! দাহেই, আরেকবার ভেবে দেখো, তুমি কি চিকিৎসার খরচ চাও না? আরেকবার ভালো করে ভেবে দেখো তোমার আদতে কোনো সমস্যা আছে কি না……” কোল সান দাহেইয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

“সত্যি কথা বলব?” লিন ফাং আসলে সত্যি কথাই বলতে চেয়েছিল, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে সে ভিআইপি হোটেলের এই শক্তিশালী শক্তির সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তোলার পক্ষেই বেশি ঝোঁক দিচ্ছিল। ন্যূনতম দাবি হলো তাদের নিজের শত্রু না বানানো। এখন লিন ফাংয়ের শত্রুর সংখ্যা এমনিতেই যথেষ্ট পরিমাণের চেয়ে বেশি।

সেই বছরগুলোর অশ্রুগুলো এমন কোনো অর্থহীন ও অন্তরে দরিদ্র নিজেকে গড়ে তোলার জন্য ছিল না। বরং তা ছিল দীপ্তিময় ও উজ্জ্বল তোমার প্রত্যাশায়।

এ যাত্রায় কেবল গর্ভস্থ সন্তান কিছুটা আলোড়িত হয়েছিল, সু রান হাসপাতালে দুই দিন থাকার পরই চিকিৎসক তাকে বাড়ি যাওয়ার অনুমতি দিলেন।

এই মুহূর্তে মাটিতে লুটিয়ে পড়া ভেড়ার সংখ্যা গণনা করার মতো নয়, চারপাশ তাকিয়ে এর কোনো শেষ সীমানাই দেখা যাচ্ছিল না।

সেদিন থেকেই আন ইউয়েসি সারা বছর ধরে টেনিস কোর্টে লড়াই চালিয়ে গেছেন, ওয়াং চুইয়ুন ষোলো বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন, ফলে দুজনের মধ্যকার সম্পর্ক আরও গভীর হয় এবং তারা একে অপরের প্রতি আরও বেশি যত্নশীল ও মনযোগী হয়ে ওঠেন।

সবাই নীরব রইল, কারণ পরবর্তী বিডিংয়ের দর তাদের বাজেটের সম্পূর্ণ বাইরে চলে গিয়েছিল।

ঝাও ইক্সুয়ান কোচের প্রশিক্ষণ ও আস্থার মর্যাদা রেখে বাছাইপর্ব থেকে অত্যন্ত কষ্টে বেরিয়ে আসেন এবং তার জীবনের দ্বিতীয়বারের মতো ট্যুরের মূল পর্বে প্রবেশ করেন, যা দেশ-বিদেশের যুব খেলোয়াড়দের নিয়ে উৎসাহী এবং তারুণ্যের ঝড় তোলা টেনিসপ্রেমীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

বাবার কাছ থেকে কাজটি পাওয়ার সময়টি ছিল চলতি বছরের এপ্রিল মাসের ছিংমিং উৎসবের ঠিক কাছাকাছি। বাবার লোকেরা তাকে জানিয়েছিল কুয়ান যে যে স্থানে থাকে।

তবে কিংবদন্তির মতো দুটি সত্তার হঠাৎ সামনে হাজির হওয়ায় তারা এতই বিস্মিত হয়েছিল যে বিষয়টি আর মাথায় রাখেনি।

ছিন্নভিন্ন ও পরস্পরছেদী মরুভূমি এবং গোবি, বছরের পর বছর ধরে চলা ঝড়-বাতুরের আঘাতে তৈরি করেছে যেন কোনো কুঠার দিয়ে কেটে তৈরি করা চিহ্ন।

দর্শকাসনে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল, অথচ তাং তাং অত্যন্ত শান্ত পায়ে, ধীর পদক্ষেপে প্রস্তুতি ক্ষেত্রের দিকে ফিরে এল।

ঝেনজি খুব সতর্কতার সাথে দ্বীপের পরিবেশ খতিয়ে দেখলেন এবং নিশ্চিত হলেন যে পোকামাকড় ছাড়া সেখানে কোনো বন্যপ্রাণীও নেই, তখন তিনি সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন।

তখনই তারা দেখতে পেল, তাদের পায়ের বরফের তলদেশটি হলো একটি স্থির বরফাবৃত জলরাশি, যা অন্তহীন গভীর খাদের মতো স্বচ্ছ এবং এক ফালি আলোর প্রচ্ছায়ায় এক স্বপ্নময় সুন্দর নীল আভা প্রতিফলিত করছে।

সবাই সারা রাত না ঘুমিয়েও সমানভাবে চনমনে ছিল। ইয়িন গংইয়িন অবশেষে তার কাঙ্ক্ষিত কাজটি পেল এবং সে দশ সহস্র পশু উপত্যকার সেই ধূসর চোগা গায়ে জড়িয়ে বাজারে গিয়ে ভনিতা ও প্রতারণা শুরু করতে পারল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই অনুষ্ঠানের পেছনের কেউ একজন গোপনে চারজনকে জল এগিয়ে দিল। এটি যেমন তাদের তৃষ্ণা মেটানোর জন্য, তেমনই তাদের সামনের টেবিলে স্পনসরের বিজ্ঞাপন সাজিয়ে রাখার খাতিরেও বটে।

স্কুলে যাওয়ার এই পথটিতে নায়কের বন্ধুরাও একে একে আবির্ভূত হলো, যাদের প্রত্যেকের রূপ আলাদা এবং ব্যক্তিত্ব অত্যন্ত স্বতন্ত্র।

হং নিয়ান কিছুটা ভয় পেয়ে মৃদু কেঁপে উঠল এবং মনে মনে একটি “হাঁ” সূচক শব্দ করে নিজের গোছগাছ সেরে পাহাড় থেকে নেমে গেল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

কারণ অত্যন্ত আশ্চর্যজনক ব্যাপার হলো, গুঁড়িয়ে যাওয়া সেই আগুনের বিশাল গোলকগুলো বিস্ফোরিত বা অদৃশ্য তো হলোই না, বরং মুহূর্তের মধ্যে ফেটে যাওয়া বেলুনের মতো প্রচুর পরিমাণে তীব্র উত্তপ্ত লাল গ্যাস নির্গত করতে লাগল।

ইন ছিন কিছুটা অবাক হয়ে মনে মনে ভাবল, এই বুড়োলোকটিকে দেখতে সাধারণ মনে হলেও তার সাধনা তো ভিত্তি স্থাপন স্তরের ওপরে পৌঁছে গেছে। সাধারণ কোনো ক্বি চর্চাকারী তার বর্বর রক্তের পরিচয় সহজে অনুভব করতে পারত না।

যদি সেই ভয়াবহ আগুন না থাকত, তবে এই মুহূর্তে সে হয়তো ফোংহুয়াং গ্রামে তার দাদার কোলে মাথা রেখে আনন্দেই দিন কাটাচ্ছিল। কিন্তু আফসোস, তা আর কোনোদিনই সম্ভব নয়।

তার কোমর ছিল সুডৌল আর কাঁধ ছিল ছিপছিপে, আর আঙুলগুলো যেন নরম জলে ধোয়া মুচমুচে বাঁধাকপির ডাটার মতো। এখন তার বয়স সতেরো-আঠারো বছর, চু মো জানে যে তার মা অচিরেই উঠানের দাসীদের মধ্যে কিছু জনের বিয়ে দেওয়ার কথা ভাবছেন, যাদের মধ্যে সেও রয়েছে।

“ওয়ানওয়ান আপু, আমি তোমাকে শাকসবজি ধুতে সাহায্য করছি।” চিওকি একটি মিষ্টি হাসি দিয়ে বাধ্য মেয়ের মতো বেসিনের পাশের দুটো শসা জলে ভিজিয়ে রাখল।

“তুমি আবার বলছ আমার কথার কোনো পুষ্টিমূল্য নেই, তুমি যে প্রশ্নগুলো করছ তা কি মানুষের উত্তর দেওয়ার মতো!” শু সিয়াওশং এক মুহূর্তের জন্যও শান্ত থাকতে পারত না, মুখ খুললেই সে ইয়াও ইয়াওয়ের সাথে তর্কে জড়িয়ে পড়ত।

“আমরা কি এবার যাব?” বাই উচাং মেং তিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, কে জানে ভবিষ্যতে আর এ সুযোগ মিলবে কি না।

উপস্থিত সবাই হেসে উঠল, তিন নম্বর ও গুরু মৃদু ধমক দিয়ে শেষ পর্যন্ত দুই শিশুকে নিয়ে দূরে সরে গেল।

“আমার বাবাও এটা পারে, সে জিনিসপত্র গায়েব করে আবার ফিরিয়ে আনতে পারে, এমনকি…… ওয়োয়া~ কাকা আপনি তো দারুণ!” বাবার জন্য গর্বিত ছেলেটি নিজের গর্ব জাহির করার আগেই বিপরীত দিকের মানুষটির মুখভঙ্গি বদলে গেল, এরপর দুই শিশুর উচ্ছ্বসিত তালি পেল।

সে অতীতে এ নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিল যে এমন কেউ আছে কি না যাকে নিয়তির সন্তান বলা চলে, সে ভেবেছিল যদি এমন কেউ সত্যিই থাকে তবে সে কে হবে, দেখতে কেমন হবে, কী ধরনের নিয়তি সে কাঁধে বয়ে বেড়াবে—কিন্তু সে কখনোই এই চার অক্ষরের পেছনের যুক্তি ও কার্যকারিতা নিয়ে মাথা ঘামায়নি।

রাতের বাতাস বয়ে গেল, চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে উঠল, বিশেষ বাহিনীর জওয়ানরা অনুভব করল泰산 পাহাড়ের মতো চেপে বসা এক ভারী চাপ।

যাই হোক, তারা দুজনে তো বাইরের লোক, তার ওপর আবার বন্দি।苗যি এবং অন্যদের “স্বর্ণালী স্বপ্ন” ভেঙে দেওয়ার মতো কাজটি তার নিজের হাতে করাটা ঠিক মানানসই ছিল না।

আসলে সে এতক্ষণ ভাবছিল কীভাবে ইভানকে খুঁজে বের করা যায়, অথচ কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই সেই মানুষটি নিজেই তার সামনে এসে হাজির।

কিন পরিবারের প্রধান কিন প্রবীণ, তার পুরো মুখটি কালো হয়ে গেল এবং তিনি খুক খুক করে কাশতে বাধ্য হলেন।

“কী হয়েছে মা?” ঝুজি জানত যে আজ তার মা媒婆 (ঘটক) ডেকেছেন তার বিয়ের কথাবার্তা বলার জন্য, তাই মায়ের ডাক শোনা মাত্রই সে দৌড়ে ঘরের ভেতর চলে এল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা