প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চব্বিশ: পদত্যাগের মহাকাব্য!

“হ্যাঁ, যেমন তুমি চেয়েছ!”
“চলো চেন পরিচালকের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করো, এরপর প্রস্তুতি নাও চূড়ান্ত প্রতিযোগিতার জন্য!”
সু লে হাসিমুখে বলল।
কারণ ওয়াং জুনজে ইতিমধ্যেই প্রাথমিক ও মধ্য পর্যায়ের নির্বাচনী পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে।
সে চূড়ান্ত প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করেছে।
ফিনিক্স মিডিয়ার ওর যোগ্যতা কেড়ে নেওয়ার কারণ ছিল, তারা আরও বিখ্যাত কোনো গায়ককে তুলে ধরতে চেয়েছিল।
হোক না তাদের ভালো ফলাফল না আসে, অন্তত কিছুটা জনপ্রিয়তা অর্জন হবে, মূল উদ্দেশ্য ছিল ওই শিল্পীকে খ্যাতি দেওয়া।
ওয়াং জুনজে তাই এই কৌশলের বলি হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, সু মালিক, আমি এখনই যাচ্ছি!”
ঠিক তখনই, চেন পরিচালকও বাইরে থেকে ফিরে এলেন, সু লে’র সঙ্গে আসা ওয়াং জুনজে দেখে প্রথমে একটু অবাক হয়ে গেলেন।
তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন, তাড়াহুড়ো করে ওকে নিয়ে গেলেন...

“হাঁফ, হাঁফ, হাঁফ”—ইং স্যাম নিজেকে শান্ত রাখার জন্য গভীর শ্বাস নিচ্ছিল, এই মুহূর্তে আবার আগের পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছে, দুজনই চলাফেরা করছে, তার নিশানা অবশ্যই কমে যাবে।
নিচের মানুষগুলো যেন ওকে গুরুত্বই দিচ্ছে না, নতুন আগত দুর্ভাগা ছেলেটির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
সেই বহিরাগতরা মনে হচ্ছিল আগেই কিছু জানত, শুরু থেকেই এক রেখা ধরে যুদ্ধের কৌশল নিয়েছে।
তার উপর লো ইয়িংয়ের ইচ্ছাকৃত গোপন উপস্থিতি সাধারণ দর্শকদের জন্য ওর অবস্থান বুঝতে আরও কঠিন করে তুলেছে।

সেই চারটি নগর বহু আগেই দখল হয়েছিল, দীর্ঘ সময় ধরে পুনর্গঠন ও বিশ্রামের পর, কেউ জানে না সেখানে কত সৈন্য জমা হয়েছে।
মেঘফের বাড়িতে ফেরার পথে, লি জিনইউ খুবই অখুশি ছিল, মনে হচ্ছিল, এই ইয়ুয়েহুয়া যুবরাজ, যেন কোনো মায়াজালে পড়ে গেছে, হঠাৎ করে এমন বদলে গেল কেন?
স্পোর্টস কারের গর্জনে ফাং ইউয়ানের মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটল, গাড়ি মেরামত? ফাং ইউয়ান তো দক্ষ, মামার গাড়ি পরিষ্কারের দোকানে কয়েক বছর কাজ করেছে, কোন গাড়ি দেখা হয়নি, কোনটা নিয়ে গবেষণা করেনি?
“তারপর কী?” চু চু অদ্ভুতভাবে আমার দিকে তাকাল, আমার কথার ইঙ্গিত বুঝল না।
ইং স্যাম কোনো উত্তর দিল না, শরীরের এক চতুর্থাংশ শক্তি তার কাছে কম মনে হচ্ছিল, কারণ এটাই তার প্রথমবারের চেষ্টা, কোনো গ্রহে লাফ দিতে।
যাই হোক, লি মিংদে এখানে আছে, সাধারণ একজন নাগরিক কি সত্যিই রাজপুত্র, রাজকুমারীদের ভয় দেখাতে পারবে?
মু বানারের আত্মা ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছে, অনুভূতিও তীব্র হচ্ছে, তার সুন্দর মুখ আরও লাল হয়ে উঠছে।
ইয়ে তিয়ানের চোখে বিদ্রূপের ছায়া, সে দুই হাত দ্রুত ফিরে নিয়ে বুকের সামনে ক্রস করে গঠন করল।
এই কথা শুনে, সু ইউশানও অবাক হয়ে গেল, কারণ যদি লুয়ান জির কথায় চলে, তাহলে জি ইয়ারুই বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অর্ধেক।
এই ইউ লেই নগরে কে এত সাহসী, ইউ লেই ধর্মের লোকদের বিরক্ত করতে পারে? তাই আগতরা বারবার ওই সরাইখানার দিকে তাকাচ্ছে।
লিন লেই হাসতে ভালোবাসে, মুখের কোণে সবসময় হাসি, তাই প্রথম দেখায় সহজেই আপন মনে হয়। কিন্তু এখন সে সৈনিকদের দিকেও ঠিকমতো তাকায়নি, স্পষ্টতই সে রাগ করছে, আবার কে যেন তার বিরক্তির কারণ হয়েছে।
পরের মুহূর্তে, পৃথিবী হয়ে গেল সাদা-কালো, আলো ও অন্ধকার সমান ভাগে পৃথিবীকে ভাগ করল, পুরো গহ্বর বিস্ময়ে স্তব্ধ, মনে হচ্ছে আবার কোনো গহ্বরের অধিপতি এসেছে, কেবল কিছু পুরনো সত্ত্বা জানে এটা কার কাজ।
স্বর্গের নিয়মের উপস্থিতিও ব্যতিক্রম নয়, তবে স্বর্গীয় শক্তি বা স্বর্গের নিয়মের উৎস, সবই চিহ্নিত করেছে চি লিয়েন গেটকে।
আমি একটু চুপ করে গেলাম, কথা বললাম না, চোখ তার মুখে আটকে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে আবার অন্ধকারে ফিরে গেল, গলায় বাঁধা কাপড়টা তুলে মুখ ঢেকে নিল।
“ধ্বংস!”—বড় ট্রাকটি পাহাড়ের ঢালে বিশাল পাথরের মধ্যে আঘাত করে প্রচণ্ড শব্দে থেমে গেল, একেবারে ধ্বংস, শুধু ফ্রেমটাই বাকি। ইয়াং রেন আন্দাজ করল, ট্রাকের আটকে থাকা জায়গা দুইশো মিটার দূরে, আর পাথরের নিচে একশো মিটার দূরেই প্রবল নদী।

বালতির মতো জালের ভিতরে কিছু না থাকলে, পানিতে পড়লেই জালটা একসঙ্গে লেগে যাবে, মাছ ঢুকতে পারবে না।
বোর্স কিন শান্তভাবে বলল, আর ফেং লে এখনই খুঁজতে শুরু করল বোর্স কিনের পাঠানো লোকদের 'দ্বার', কিছুক্ষণ পরেই দেখা গেল, তার মুখে মৃদু হাসি।
“স্পষ্ট সংকেত?” উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল, একে অপরের দিকে তাকাল, যুদ্ধক্ষেত্রে স্পষ্ট সংকেত পাঠানো মানে পুরো বাহিনী ধ্বংসের দিকে যাচ্ছে।
যদি এখন চেং হাও তাকে হত্যা করে, সে আর কখনও চি দ্বীপের চার প্রবীণকে তাড়া করবে না, শুধু ক’জন নির্মাণ পর্যায়ের লোককে তাড়া করতে পাঠাবে।
হাও লিউয়ের এক চাপে, নি ফেং কোনো অবহেলা করল না, বাঁ হাত নেড়ে নাশনীয় হাত দিয়ে মোকাবিলা করল, দুজনের হাতের সংঘর্ষের পর, নি ফেং অনুভব করল তার বাঁ হাতের তালুতে অদ্ভুত শীতলতা, হাতের সংঘর্ষে প্রথমবার এমন অনুভূতি।
সম্ভব যতটা সময় টানতে, সে বিস্তারিত বলছিল, যখনই মালিকের কথা উঠছিল, চোখে একটুকু মোহের ছায়া ফুটে উঠত।
ঝাং হোংইয়ান কঠিনভাবে তার কথা থামিয়ে দিল, এটা করিডোরে, যেখানে লোকের চলাচল আছে, কে জানে কখন কারো কাছে ছড়িয়ে যাবে, এই পেশায় মুখ বন্ধ না রাখলে বড় ক্ষতি, এই মেয়েটা সব ভালো, শুধু একটু বেখেয়ালী।
“কখন আবার এক অর্ধ দেবতা চুয়ান সান বাইজি আসল, এই মার্শাল আর্টের চর্চার স্তর আসলে কী?” তিয়ান মিংয়ের কথা শুনে, পরবর্তী পরিস্থিতি নিয়ে না ভেবে, ফেং লে কেবল অর্ধ দেবতার সমস্যা নিয়ে ভাবছিল।
এগুলোই যথেষ্ট নয়, এসবের পেছনে আরও একজন অসাধারণ ব্যক্তি লুকিয়ে আছে, সে আক্রমণ করলেও, লি ফু রং জানে, সে আক্রমণ না করলেও এড়াতে পারত না, এটাই ক্ষমতার পার্থক্য।
“ছুই লে, সব আগুনের জাহাজ বের করো, বিজয়-পরাজয় এখানেই নির্ধারিত হবে!” হে হুয়াই রেন দৃঢ়ভাবে আদেশ দিল।
জলাভূমিতে প্রবেশের আগে, চেং হাও সবাইকে একটি করে বিষ প্রতিরোধের ঔষধ দিল, নাম ছিল লি দু ড্যান, এটি ঝউ মো ইয়াং জীবিত অবস্থায় তৈরি করেছিলেন, চেং হাও বন-জঙ্গলেই বেশি ছিল, তাই এ ধরনের অনেক ঔষধ তৈরি করেছে।