প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪৮: চু চিউচৌয়ের নির্দেশ, এই হুয়ামানলৌ-কে আমার জন্য তুলে নিয়ে এসো!!

অনেকক্ষণ পর।
সে কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল।
“চেয়ারম্যান মহোদয়, আমি এই বিষয়টি তদন্ত করেছি!”
“বর্তমানে এই স্কাই এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির আইনি প্রতিনিধি সু লে, যিনি আগে একজন ব্যর্থ এবং অখ্যাত গায়ক ছিলেন!”
“তবে আমার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, আমাদের কোম্পানির শিল্পীদের ভাগিয়ে নেওয়া এবং তাদের তারকা হিসেবে গড়ে তোলার পেছনে সম্ভবত আমাদেরই অঙ্গপ্রতিষ্ঠান ওরিয়েন্টাল গ্রুপের সাবেক পরিচালক চেন তিয়ানশিওংয়ের হাত রয়েছে!”
“এই সু লে-র কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড বা যোগাযোগ নেই, সে একজন আনাড়ি মানুষ। আমার ধারণা, সে কেবলই একজন নামমাত্র আইনি প্রতিনিধি, আর পর্দার আড়ালে মূল কলকাঠি নাড়ছেন চেন তিয়ানশিওং!”
ইয়াং গুওলং অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে জবাব দিল।
“আমি কি এই উত্তর শুনতে চেয়েছিলাম!”
“কেন, চেন মেইকি কি এখনো...”
কিন্তু, তারা কথা বলার এই অল্প সময়ের মধ্যেই সেই মাংসাশী পোকাটির পরিবর্তন ঘটে গেল। তার নরম শরীরটি ধীরে ধীরে শক্ত হয়ে উঠতে লাগল।
শেন জিংও বৃদ্ধা সোংয়ের সাথে সম্পর্ক খুব বেশি তিক্ত করতে চাইছিলেন না, কারণ তা হলে সোং পরিবারে তার অবস্থান আরও নড়বড়ে হয়ে পড়বে।
চু ওয়েইওয়েই এখনো বিশ্বাস করতে পারছিল না যে ‘ই বেইহান ইয়ে ইয়ানকে আর চায় না’—এই ঘটনাটি সত্য হতে পারে! মাত্র কয়েক দিন আগেই যে মানুষটি ইয়ে ইয়ানকে চোখের মণির মতো আগলে রাখত, মাত্র কয়েক দিন যেতে না যেতেই সে তাকে ছুড়ে ফেলে দেবে? এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য।
“উফ!” ঝু লিংফেং বেশ বাধ্য ছেলের মতোই কাজ করল। কিউ ইয়িং তাকে ছেড়ে দিতে বলায় সে সত্যিই হাত সরিয়ে নিল, আর তার ফলে কিউ ইয়িং সোজা নিচে পড়ে গেল।
আমি ভাবিনি যে এখানে লেং উক্সিয়ে-র সাথে দেখা হবে। এখন আমি আরও নিশ্চিত হলাম যে, যে ব্যক্তি আমাকে মেসেজটি পাঠিয়েছিল, সে এই লেং উক্সিয়েই।
সব শেষ হওয়ার পর, ইয়ান মিং ভোজের আয়োজন করার নির্দেশ দিলেন। আগামীকাল যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে হবে, আর এটি তাদের দীর্ঘদিনের রীতি।
“তুমি কি খুব ব্যথা পাচ্ছ?” আমি ল্যান রুওক্সিকে দেখলাম, সে বারবার নড়াচড়া করছিল, তাই আমি দ্রুত তার কাছে এগিয়ে গেলাম।

এমনকি এখন যখন সে সব জেনে গেছে, তবুও তার সামনে সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই অভিনয় চালিয়ে যাচ্ছে। সে এখনো সবার চোখে সেই নম্র মানুষটি, বৃদ্ধা সোংয়ের চোখে সেই বাধ্য ও বিনয়ী নাতি, আর সোং তিংইউর চোখে সেই ভাই যে সবসময় অন্যের কথা ভাবে।
শিং শাওজুনের স্বস্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, শীঘ্রই নতুন করে অস্থিরতা ও উত্তাপ তাকে ঘিরে ধরল। নিং লং অস্বস্তি বোধ করছিল, সে হাত বাড়িয়ে মুখে চুলকানি অনুভব করতেই ঘুম ভেঙে গেল।
ঝু লিংফেং তার ‘ইশি হুয়ানইং’ কৌশলের মাধ্যমে শরীর বাঁকিয়ে মুহূর্তের মধ্যে লি তিয়ানইয়া-র পেছনে চলে গেল এবং সজোরে লাথি মারল।
বিশ বছর হয়ে গেল, কয়জন পুরুষ তাকে এমন কথা বলেছে? তার কাছাকাছি আসা সব পুরুষই মূলত একই উদ্দেশ্য নিয়ে আসত—তাকে অধিকার করা! কে তাকে এমন মোহনীয় রূপ আর নমনীয় কোমর দিয়েছে?
তবে এই জগতটি কোনো এক কারণে মাটির গভীরে লুকিয়ে ছিল। কত বছর পার হয়ে গেছে কেউ জানে না, কেউ কখনো এখানে প্রবেশ করেনি। জায়গাটি ছিল একেবারে নিস্তেজ, বিশেষ করে এখানে আলোর লেশমাত্র নেই, তাই এই জগতে প্রাণের কোনো অস্তিত্ব থাকার কথা নয়।
“কী?” শিং ফেই চিৎকার করে উঠল। সে যেকোনো মহাকাশ বা জগতে ভ্রমণ মেনে নিতে পারে, কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে সৃষ্টির দেবতারা এতটাই শক্তিশালী যে তারা মহাবিশ্ব নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এটা বিশ্বাস করাই অসম্ভব।
তবে আমার মনে সামান্য সংশয় ছিল। এই চিয়াও পাথরগুলো তো এভাবে জ্বলছেই, কিন্তু এরপর কী করতে হবে?
“পা পা পা পা!” এর ফলে আমি একা ধাক্কায় তাদের তিনজনকে উড়িয়ে দিলাম, উটপাখি আরও দুজনকে ধাক্কা দিল, আর বাকিরা একের পর এক এসে ধাক্কা খেল, যার ফলে আমি আর উটপাখি কয়েক মিটার দূরে ছিটকে পড়লাম।
ঝু জিইউর জবাবের অপেক্ষায় না থেকে শিয়ে মাওসেন ফোন কেটে দিল। মনে হলো সে গাড়ি চালাচ্ছে বলে মনোযোগ দিতে পারছে না, অথবা সে ঝু জিইউকে প্রত্যাখ্যান করার সুযোগই দিতে চায়নি।
দুজন যখন একে অপরের দিকে তাকিয়ে অনুমান করার চেষ্টা করছিল, তখনই তাদের মন এক অদ্ভুত স্পন্দন অনুভব করল। তারা দুজনেই আকাশের দিকে তাকাল এবং দেখল যে আকাশ থেকে তিনটি ছায়া দ্রুত নেমে আসছে। বামনাকৃতি সেই অবয়বগুলো মুহূর্তের মধ্যে শিং ফেই ও তার সঙ্গীর সামনে হাজির হলো।
বলা বাহুল্য, সেই ঘটনার পর থেকে মানজু যেমন কথা দিয়েছিল, ফু গুইরেন যখনই কোনো সমস্যায় পড়তেন, সে সাধ্যমতো সাহায্য করত। এমনকি পাঁচ বছর পর রানীর পদের লড়াইয়ে মানজু ফু গুইরেনকে সফলভাবে সিংহাসনে বসাতে সাহায্য করেছিল, যার ফলে তিনি সারা বিশ্বের মা হিসেবে রানী হলেন। অবশ্য সে কথা পরের ইতিহাস।
প্রচণ্ড বাতাস গর্জে উঠল, বরফ উড়তে লাগল। কে জানে কত মানুষের গোপন পরিকল্পনা আর হিসাব এই বরফের সমতলের নিচে ঢাকা পড়ে গেল।
এক বোতল ইয়াংইউয়ান ওষুধের জন্য পাঁচটি নিম্নমানের পাথর লাগে, আর পেইইউয়ান ওষুধের জন্য লাগে বিশটি নিম্নমানের পাথর বা দুটি মধ্যম মানের পাথর। আরও মূল্যবান ওষুধের দাম তো সাধারণ শিষ্যদের কল্পনারও বাইরে।
এরপর নালান তুবা তার হাতা ঝাড়ল, পানির পুকুরটি প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো এবং পানি সব দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
একটি বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ হলো, ইয়ান ইয়ুনচেংয়ের শরীর দৃশ্যমান হলো। দুজনের মুষ্টি সংঘর্ষে তীব্র আলোকচ্ছটা তৈরি হলো, যা দেখে দর্শকরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
জিয়াং শিয়ে একটু ভাবল, ঠিকই তো, জগতটা কত বড়, এখানে কত কী থাকতে পারে। তবে এটি তাকে সতর্ক করে দিল। তলোয়ারের হাতলে কী দৃশ্য ছিল, তা তার দেখার প্রয়োজন ছিল না, সে সব মনে করতে পারছিল।

বিপদের মুখে পড়ে ঝান গোষ্ঠীর হাড়ের গভীরে থাকা অদম্য লড়াইয়ের ইচ্ছা আরও প্রবল হয়ে উঠল। ঝান তিয়ানশিংয়ের শরীর রক্তে ভিজে গিয়েছিল, হাড় পর্যন্ত ক্ষতবিক্ষত ছিল, তবুও তার তেজ ছিল অটুট। সে ইয়াং ওয়ান ও ঝান ঝেনকে পেছনে রেখে একা ইয়ান সেনাবাহিনীর সামনে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“শুধু রক্তপাতই নয়, ভেতরের নোংরামি ও দুর্নীতিও দেখার মতো নয়। তাই তো হাজার বছর ধরে চীন বণিকদের নিচু চোখে দেখেছে।”
দুজন কুশল বিনিময় করার পর লু শানমিন মূল বিষয়ে এল এবং জিজ্ঞেস করল, “দং গে, লি সাহেব আমার ওপর আস্থা রেখেছেন, কিন্তু আমি তো পাহাড়ের এক সাধারণ গ্রামবাসী, কিছুই বুঝি না। দং গে, আপনি দয়া করে আমাকে শিখিয়ে দেবেন।”
সময়ের সাথে সাথে লাং ইউন্তাইয়ের গলা থেকে পশুর মতো গভীর গোঙানির শব্দ বের হতে লাগল।
সে সমুদ্রের ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছিল, হং মিয়ান তাকে বামে যেতে বললে সে বামে যেত, ডানে বললে ডানে। এই কুয়াশার মধ্যে সে এক অদ্ভুত শীতলতা অনুভব করছিল, মনে হচ্ছিল সে অন্য কোনো জগতে ঢুকে পড়েছে। সে আর সাহস করে এদিক-ওদিক গেল না, হং মিয়ানের নির্দেশ অনুযায়ী চলতে লাগল।
“এতটা কি বোঝা যাচ্ছিল?” আমি জিজ্ঞেস করলাম। আমি আমার শক্তি লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু বাই ইউনফেই এক নজর দেখেই তা ধরে ফেলেছে।
জিয়াং চেন দ্রুত চিন্তা করে সব বুঝে নিল। কারণটা হলো, তার এখনো নির্দিষ্ট মূল্য ও ভিত্তি আছে, তাই এমনটা ঘটছে।
সে নিজের অস্থিরতা বুঝতে পেরে মুখ ঘুরিয়ে নিল, যাতে সু কে তার চোখের জল লুকানোর দৃশ্য দেখতে না পায়।
আর কিছুক্ষণ আগে জিয়াং ওয়েইজিয়ার থুথু বৃষ্টির ফোঁটার মতো秦鲶鱼-র ওপর পড়ল, যে কি না ছাত্রাবাসে ঢুকছিল। বৃষ্টি? সে অবচেতনভাবে উপরে তাকাল এবং দেখল চারটি অত্যন্ত নির্লজ্জ মুখ তার দিকে বোকার মতো তাকিয়ে আছে।
পরদিন ঘুম থেকে উঠে দেখল লুও ঝিইয়ং আগেই উঠে প্রাতঃরাশ তৈরি করে রেখেছে।
এভাবে ভাবলে ফেং জিয়ে-র মৃত্যুও ব্যাখ্যা করা যায়। রুয়ের দেখেছিল বাই হাও ফেং জিয়ে-র সাথে কী করছিল, আর সে যেহেতু বাই হাওকে ভালোবাসত, তাই সে ফেং জিয়েকে মেরে ফেলেছে।
ভাবতে ভাবতে চোখ জ্বালা করে উঠল। নাক টানলেও চোখের জল আর ধরে রাখা গেল না।
“সম্ভবত আর পাওয়া যাবে না।” ফাং পিংইং প্রথমে তাদের দেখা হওয়ার মুহূর্তে এমন মন খারাপের কথা বলতে চায়নি, কিন্তু যেহেতু সে জিজ্ঞেস করেছে, তাই তাকে আর লুকানো গেল না। তাকে তো সত্যটা জানতেই হবে।
কে যেন প্রথমে চিৎকার করে উঠল, তারপর সবাই চিৎকার করে বলতে লাগল—দারুণ বলেছে! পুরো অডিটোরিয়াম যেন ফেটে পড়ল।