প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬২ মিনতি করো আমার কাছে, শালার পো, মিনতি করো!!

“বাবا, এটা আমি!”

“আপনি না বলেছিলেন宋叔叔-এর সাথে যোগাযোগ করে ওনাদের মূল দলটাকে দিয়ে আমার জন্য গান লিখিয়ে দেবেন? তবে কেন একজন গতর-হওয়া গায়ককে খুঁজে আনা হলো!”

Hua Chenhui মুখ বাঁকিয়ে বলল!

“ফাজলামো করো না!”

“তোমার কি কান গেছে? শুনোনি宋叔叔 কী বললেন, ওই 阿乐 (আলো)-তো একজন প্রতিভাবান সৃষ্টিশীল মানুষ, এত এত শিল্পীকে যারা তারকা বানিয়েছে, সে কি আর তোমাকেই শুধু বাদ রাখবে?”

“ওদের প্রতিভা আছে, তাছাড়া তোমার সমবয়সীই তো তারা। তারা এত দূর এগিয়ে গেছে, আর তুমি এখনো নিজের মেধা নিয়ে অহংকার করো অথচ কাজের বেলায় কাঁচা। যখন তুমি বিনোদন জগতে প্রবেশ করেছিলে, আমি তখনই তোমাকে বলেছিলাম, সবসময় বিনয়ী থেকো!”

“যদি বিনোদন জগতে আর না-ই এগোতে চাও, তবে ফিরে এসো, আমার সাথে ব্যবসা সামলাও, মাঠে গিয়ে কাজ করো!”

“আমি কত কষ্ট করে...

ছেঁড়া পোশাক বাতাসে হালকা দুলছে, টুপির নিচে ধুলোবালিমাখা ফ্যাকাশে মুখখানা ছিল ভাবলেশহীন, তাতে মিশে ছিল এক বুক চিরে যাওয়া শীতলতা। শক্ত করে ধরে রাখা একটি কুচকুচে কালো তলোয়ারের সাথে সেই ছায়ামূর্তিটি মিশে গিয়েছিল গভীর রাতের অন্ধকারের সাথে, যেন এক অতিলৌকিক প্রেতাত্মা।

তবে যেহেতু এখন Song Tianyao-এর পরিবার হংকংয়ে নেই, অন্তত Nai Kun এমন কিছু করবে না যাতে সে বিপদে পড়ে।

Qin Luoxue শীতল দৃষ্টিতে Leng Hao-এর দিকে একবার তাকাল। Jiang Chen-এর বিশ্লেষণ শোনার পর সেও বুঝতে পেরেছিল এটি নিশ্চয়ই Lengmen-এরই কোনো ফন্দি। এমনিতেই সে Leng Hao-কে পছন্দ করত না, আর এখন তাকে আরও বেশি ঘেন্না করতে লাগল।

Gu Cheng কোনো উত্তর দিল না, কেবল ভ্রু কুঁচকে রইল। সে কি নিজে বলেনি ব্যক্তিগত কথা বলা যাবে না? তাহলে এখন কেন আবার নিজের ব্যক্তিগত ব্যাপার নিয়ে কথা তুলছে! সে অন্ধকার মুখে ঘুরে দাঁড়াল এবং Ye Yiling-এর দিকে তাকাল, যার মুখখানি তখন বিজয়ের হাসিতে ভরপুর ছিল।

দলীয় প্রতিযোগিতায় টানা চারবার জয় পাওয়ার পর, Cheng Nuo টিম ইন্টারফেস থেকে বেরিয়ে এল। শত্রু পক্ষের Mo Zi-এর প্রোফাইল ছবির পাশে সে একটি বাটন খুঁজে পেল। ভক্তদের একটা অংশের হৃদয়ে ভাঙন ধরা এবং অন্য অংশের উল্লাসে ফেটে পড়ার মধ্য দিয়ে সে ফ্রেন্ড রিকোয়েস্টে ক্লিক করল।

এখনো তার মনে হচ্ছিল সে বুঝি কোনো স্বপ্নের মধ্যে রয়েছে। যে মেয়েটি কি না একসময় কোনো রাক্ষসের কবলে পড়া এক অসহায় দেবদূত ছিল, আজ সে নিজেই এখানকার মালকিন হয়ে সবকিছুর নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নিয়েছে।

আরও কিছুক্ষণ কেটে যাওয়ার পর অবশেষে সে মুখ খুলল, তবে কথা বলার সময় সে বারবার থেমে যাচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে বেশ লজ্জা পাচ্ছে।

Shangguan Yunjing আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল এবং দৃঢ়তার সাথে বলল, “ঠিক বলেছেন।” সে Wuxin-এর শক্তি সম্পর্কে জানত, এমনকি শত্রুর কোনো গুপ্ত ষড়যন্ত্রের শিকার হলেও সে কখনোই এভাবে হঠাৎ করে নিখোঁজ হয়ে যেত না।

যদিও শিক্ষক পর্যায়ের শক্তির অধিকারীদের যুদ্ধক্ষমতা গোল্ডেন কোর পর্যায়ের কাছাকাছিই বলা চলে, তবুও দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়নের দিক থেকে তারা গোল্ডেন কোর পর্যায়ের চাষীদের সাথে কোনোভাবেই তুলনীয় নয়। সাধারণ গোল্ডেন কোর পর্যায়ের চাষীদের আয়ু কম হলেও পাঁচশ বছর পর্যন্ত হয়ে থাকে, কিন্তু গড ইলিউশন মহাদেশের শিক্ষক পর্যায়ের চাষীদের সর্বোচ্চ আয়ু মোটে তিনশ বছর।

Murong Baili ভ্রু কুঁচকে অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে বলল, “মুরং পরিবারে বাইরের কেউ আক্রমণ করেছে, বাবা আমাকে দ্রুত ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন, তাই আমাকে এখন বিদায় নিতেই হচ্ছে।” কথা বলতে বলতে সে Murong Xue-কে নিয়ে Nangong Chu-কে পাশ কাটিয়ে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু Nangong Chu এক পা সামনে বাড়িয়ে আবারও Murong Baili-র পথ আটকে দাঁড়াল।

দেখা গেল, কালো পোশাক পরা দুটি লোক দরজার সামনে উপুড় হয়ে পড়ে আছে, তাদের দুই হাত দরজার বাইরে বেরিয়ে আসার জন্য ছটফট করছে।

রத்தின ও খনিজের স্তূপে ভরা কোনো গুহার ঠিক মাঝখানে শুয়ে থাকতে ইচ্ছে করে। গুহার মুখেই থাকবে তার সবচেয়ে পছন্দের লাভা হ্রদের দৃশ্য, আর তারপর একটা গভীর ঘুমে তলিয়ে যাওয়া—এটাই ছিল অনেক লাভা ড্রাগনের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা।

আর সেই বৃদ্ধটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একবারের জন্যেও Yisang-এর দিকে তাকায়নি, আর Yisang সরাসরি বৃদ্ধটির দিকেই এগিয়ে গেল।

Wei Yang-এর বাবা ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ে বিছানায় মরা মানুষের মতো পড়ে রইল, আর মনে মনে ঠিক করে ফেলল যে সে এক ঘুমে একদম সকাল করবে।

শীতের বাতাসে Wumuge-এর সুগঠিত বাইসেপ ও বুকের পেশিগুলো ক্রমাগত কাঁপতে লাগল, ঠিক যেমনটা কাঁপছিল Fang Yi এবং তার সঙ্গীদের ভেতরের মনটা।

এটি ছিল এক প্রাকৃতিকভাবে গড়ে ওঠা, প্রাণবন্ত ফুলের সমুদ্র। এর মাঝে নানারূপ ও নরম রঙের নানা প্রজাতির প্রজাপতি ওড়াওড়ি করছিল, এক শান্ত ও মনোরম পরিবেশ।

যেন দুনিয়ার ময়লা না ছোঁয়া পৃথিবীর কোনো রূপকথার দেবদূত মর্ত্যে নেমে এসেছে, যে নিজের সাদা দেবদূতের ছয়টি ডানা ত্যাগ করতেও রাজি, কেবল এমন একজন মেয়েকে সঙ্গ দেওয়ার জন্য, যাকে সে নিজের সারাটি জীবন বিশ্বস্ততার সাথে ভালোবাসার যোগ্য মনে করে।

এক তীব্র বমি উদ্রেককারী দুর্গন্ধ নাকে এসে ঢসল, Xu Guodong বমি করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার শরীরে এমন কোনো শক্তিই ছিল না যা তাকে এই কাজে সাহায্য করতে পারে। তার মন তখন ডাকছিল Lao San Lin-কে, সে চাচ্ছিল সে যেন এসে তাকে বাঁচায়, সে যেন বর্তমান পরিস্থিতিটা বুঝতে পারে।

আজকে Hu Huilan আর থাকতে পারল না, সে ভাবল তার একটু বাইরে যাওয়া দরকার, অন্তত বাইরে গিয়ে দেখে আসা উচিত গ্রামের মানুষ ফসল কাটা শুরু করেছে কি না।

বাবা ঘর থেকে গজ কাপড় আর আয়োডিন খুঁজে বের করে লুকিয়ে লুকিয়ে নিজের পায়ে লাগাতে শুরু করলেন। রক্তের সাথে ভেজা শাকপাতাগুলো তার ক্ষতের সাথে আঠার মতো লেগে ছিল, সামান্য ছোঁয়াতেই তীব্র ব্যথা করছিল, কিন্তু তিনি যেন ওই শাকপাতার সাথেই লড়াইয়ে নেমেছিলেন। দীর্ঘক্ষণ ধরে টানাটানি করার পর ব্যথায় মুখ কুঁকড়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত শাকপাতাকে হারিয়ে দিতে পেরে তিনি এক জয়ী শিশুর মতো হাসিতে ফেটে পড়লেন।

ম मोटी খালা ঘাড় ঘুরিয়ে দেখেই দেখলেন তার নিজের সন্তান ঘুমে চোখ বন্ধ করে আসছে, তাই তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের সন্তানের দেখাশোনার জন্য ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।

“কোনো সমস্যা নেই, নিশ্চয়ই কেউ আমাকে স্মরণ করছে।” এই রাজপ্রাসাদটির দিকে তাকিয়ে Xiao Yuanzhan-এর বুকটাও কেঁপে উঠল।

“ভয়ের কী আছে?” সে কথা বলতে বলতে সামনের প্যাগোডার বাইরের রেলিংয়ে হাত রেখে এক লাফে তিন তলায় উঠে গেল এবং রেলিং ধরে আবার নিজের জোরে নিজেকে ওপরে ছুড়ে দিল।

Zhang Yang কোনো ভাবান্তর না দেখিয়ে Shen Jin-এর দিকে এক পলক তাকাল, কিন্তু দেখল সে যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে নিজের নতুন করা নখগুলো নিয়ে ব্যস্ত।

ঠিক তখনই, কালো বর্ম পরিহিত সৈন্যদের মধ্য থেকে কে যেন হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, আর বাকিরা তা শুনে ভয়ে যে যার মতো পালিয়ে গেল।

সবকিছুর পর, Xicheng শহরে Rong পরিবারকে বড় জোর তৃতীয় শ্রেণীর বৃত্তের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করা চলে, আর সেটাও ছিল মূল Rong পরিবারের কথা।

এটি ছিল তার শেষ আঘাত, এবং সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাতও বটে। ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসা দৃষ্টি নিয়ে সে সামনের সেই আবছা দেখতে পাওয়া মূর্তির দিকে তাকাল, ব্যথার সাথে লড়ে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল। তার শরীরের প্রতিটি জোড় যেন ভেঙে পড়েছিল, সামান্যতম শক্তিও তাকে আর ধরে রাখতে পারছিল না, একটা আঘাতে সবকিছু চুরমার হয়ে গেল।

সে তো ভেবেছিল বাবা-মা দুজনেই তার সাথে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে, কিন্তু এখন কেবল মা-ই তার সাথে থাকতে পারবে।

সে মাথা তুলল, Lou Qinyiy এবং Zhao Feiyi বারান্দার দুই পাশে দাঁড়িয়ে দরজার উল্টো দিকে মুখ করে সামনের দিকে তাকিয়ে আছে। প্রত্যেকের হাতেই প্রতিভাবান ও সুন্দরীদের উপাখ্যানের একটি করে ছবি আঁকা বই রয়েছে, কিন্তু কারোরই তা উপভোগ করার কোনো মন নেই।

Li Jingyu একথা বললেও, Sikong Zhuoyuan-এর মতে Xichu অঞ্চলের প্রথম প্রতিভাবান হিসেবে চিহ্নিত Xu Jinxin-এর নাম প্রকাশ করল না।

সেই দোকান কর্মচারীর হাতটি সরাসরি কেটে ফেলা হলো, আর ফোয়ারার মতো রক্ত ছুটতে লাগল। কর্মচারীটি ব্যথায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

Yun Xiangqing ঠিকমতো দাঁড়াতে না পেরে অবচেতনেই কিছু একটা ধরার জন্য হাত বাড়াল, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে সে ভুলবশত Xiao Wanqiu-এর বুকের সেই পূর্ণাঙ্গ উচ্চতা খামচে ধরে ফেলবে।

অবশ্য এই হাসিটি ছেলেটির মনে কোনো স্বস্তি আনেনি, বরং তার মনের ভেতরের ঠান্ডা ভাবটাকে আরও বাড়িয়ে দিল।

“আমি বুঝি, আমিও তোমাকে ভালোবাসি।” Nalan Zi-ও তার ভালোবাসাকে প্রকাশ করতে কোনো কার্পণ্য করল না। সম্ভবত সে Ji Wuqun-এর মনের ভিতরের অস্থিরতা বুঝতে পেরেছিল, তাই তাকে সাধ্যমতো শান্ত করার চেষ্টা করছিল।