প্রথম খণ্ড বত্রিশতম অধ্যায় আমি ও সু লে, আমাদের বিবাহ বিচ্ছেদ হয়েছে!!
"আলিয়ান, এটা..." লু ইয়াও ইয়াও বলার জন্য মুখ খুলে আবার চুপ করে গেলেন, ভ্রু কুঁচকে তাঁর মুখে এক অপারগ বেদনার ছায়া ফুটে উঠল। তিনি জানেন, একবার দেখা হলে ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে যাওয়া ক্ষতগুলো আবার নতুন করে ফেটে যেতে পারে। অথচ দেখা না করা মানে যেন দুই প্রবীণ মানুষের গভীর স্নেহ ও ভালোবাসার প্রতি অবজ্ঞা করা। এই মুহূর্তে, তিনি দ্বিধায় পড়লেন।
"না হয়, আমি ওদের হোটেলে পৌঁছে দিই, এভাবে সামান্য এড়িয়ে যাই!"
"আগামীকালই তো চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা। আমি চাই না তুমি বাইরের কোনো কিছুর দ্বারা প্রভাবিত হও, যাতে তোমার মনের অবস্থা বদলে যায় এবং তোমার প্রতিভার সেরা প্রকাশ বাধাগ্রস্ত হয়!"
"তবু যদি কোনোভাবে না হয়, তাহলে আমি ওদের সব সত্য বলে দেব। যাই হোক, ফাইনালের পরে আমি সোশ্যাল মিডিয়ায় সত্যিটা জানিয়ে দেব, তুমি আবার একা হয়ে গেছ—না হলে ওই সাংবাদিকরা তো সবসময় তোমার নামে কাঁদা ছোঁড়ার চেষ্টা করবে..."
মু রিফেং-কে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী করার কারণ ছিল দুইটি। এক, মু গোত্রের বিপুল ধনসম্পদ রাজদরবারকে বিশেষ কিছু কাজে সহায়তা করতে পারবে। দ্বিতীয়ত, মু রিফেং একজন দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তা, আর দুর্নীতিগ্রস্ত হলে সে বিশেষ কৌশলে অধস্তন প্রদেশগুলির সঙ্গে ভারসাম্য বজায় রাখতে পারবে, যাতে বড় কোনো অশান্তি না ঘটে।
"তুমি চেষ্টা করে দেখো, দেখি আমি কি সত্যিই এইভাবে ছুরি বসাতে সাহস করি?" জবাব দিলো সিংহলো, মুখে বরফের মতো কঠোর ভাব, কণ্ঠে নিস্পৃহতা।
লং বাতিয়ানের তিনটি গোত্রের ব্যাপারে, ঝাং ইয়ে আগে প্রতিজ্ঞা করেছিল। কিন্তু ভাবতে গিয়ে সে বুঝল, যদি সে লং বাতিয়ানের তিন গোত্রকে নিধন করে, তবে লং লান এবং সেই বিশেষ মহিলা ঝাও-ও মারা যাবে। যতই ভাবল, ঝৌ ইয়াং আরও বেশি নিশ্চিত হলো, ড্রাগন মন্দিরের প্রভু যে চিত্র ও ঐতিহ্য রেখে গেছেন, তা অতুলনীয় শক্তিশালী।
ফাং চেনের বোঝানোটা গং বিয়াও মনে করল ভয়। সে দম্ভিত কণ্ঠে বলল, "এতো নাটক দেখাতে হবে না। আজ ছেড়ে দিলে ভালো, নইলে তোমারই খারাপ হবে।" গং বিয়াও নিশ্চিত ছিল ফাং চেন কিছুই করতে সাহস করবে না, এজন্য আরও নির্ভীক হয়ে উঠল।
তবে, লিং ছিয়ানের দেহ পুরোপুরি মাটির নিচে গিয়ে পড়ল, মুখে রক্তের ঢোক গলিয়ে, মুখ একেবারে সাদা হয়ে গেল। আর দৈত্যবানর আবার আকাশে ছিটকে গেল, তবে সে এত বিশাল হওয়ায় এই শক্তির ঢেউ বিশেষ কোনো ক্ষতি করতে পারল না।
"হাস্যকর! শুধু তুমি আর আমি জানি, তা নয়—এটা ইতিমধ্যে চারজন জানে।" হুয়াং ইয়ান হেসে বলল।
ব্লু স্নো শহরের আকাশপথ সংস্থায় ঝাং ইয়ে একবার লং কং উজি-র বিশাল যাত্রীবাহী নৌকা দেখেছিল, যাতে পাঁচশো সাধক একসঙ্গে উড়ে যেতে পারে। অবশ্য টিকিটের দামও ছিল আকাশছোঁয়া।
খ্যাতির আড়ালে শূন্যতা নেই। স্পষ্টতই, এই যুবক, অর্থাৎ দক্ষিণ সম্রাটের শিষ্য, প্রথম ধরনের নয়। তাহলে, প্রথম ধরনেরটাই বাকি রইল।
হেইজি-ও তার সঙ্গে নিজের কথা বলল, দেশ ও বন্ধুত্ব নিয়ে আলোচনা করল। এক বিকেলে দুজনে বন্ধু হয়ে গেল।
"হা হা!" ডিং ঝে খুব সন্তুষ্ট, হেসে গাড়ি থেকে নামল। তারপর পেছনের দরজা খুলে, বাজাদ-থেকে আনা বিশাল দুটো লাগেজ বের করল।
দ্বিতীয় তলায় পৌঁছে, ঝৌ ইউ বাই ছি ইউ-কে একটা নিরিবিলি ঘরে বসতে দিল, নিজে উঠে গেল তিনতলায়।
লিং জিংচেন একহাতে চেয়ারের হাতল ধরে বাঁকা হয়ে হঠাৎ আরও জোরে চুম্বন করল।
দেখা গেল, কখন যে ইয়ে উজি ঢুকে পড়েছে বোঝা যায়নি, সে তখন সাদা কাপড়ের ভেতর হাতড়াচ্ছে।
ডিং ঝে বিস্ফোরক যন্ত্রটি জনেটের হাতে তুলে দিল, এই মহান কাজটা করার দায়িত্বও তার।
সকালে মুখ ধোয়ার সময়, লি উ প্রথমে আয়নায় নিজের 'অভিশাপ তাড়ানোর' ক্ষমতা যাচাই করল।
ঝৌ ইউ মনে করল এই আসনের উপকারিতা এখানেই শেষ নয়, কিন্তু আরও কিছু ভাবার আগেই সে সামনে এগিয়ে গেল।
সবচেয়ে অস্বস্তিকর অবস্থায় পড়ল লিন শাও থিয়েন। সে ভেবেছিল জয় নিশ্চিত, মুখে ইতিমধ্যে চেন ফ্যান-কে নিয়ে ব্যঙ্গ করছিল, অথচ শেষে হাস্যকর পরিস্থিতি হল।
লিফট ডিং ঝে আগেই অকেজো করে দিয়েছিল। সৈন্যরা ওপরে উঠতে চাইলে সিঁড়ি দিয়েই উঠতে হবে, যা তাদের জন্য বড় অসুবিধা।
তান্ত্রিক সাধকের স্তর হতে হবে স্বর্ণগর্ভ, আর দেহ সাধকের দরকার পাথরভাঙা স্তর, নইলে আন্তঃবিশ্ব স্থানান্তরের সময় মহাকাশের বল সহ্য করতে পারবে না।
তাই লং শেং-এর জন্য স্বর্গের পথ বড় অর্থবহ নয়, কারণ সে যে দুই স্বর্গীয় পথের সঙ্গে দেখা পেয়েছে তারা ভীষণ নির্লজ্জ ছিল।
তাই, সে বুঝতে পারল, সারা পৃথিবী জানলে যে সে বিবাহিত, তখন হয়তো সে একটু সংযত হবে।
"রাজপুত্র, অত বিনয় করবেন না," দয়ালু কণ্ঠে বলল দখিণার রানী চিং হুয়া, হাত তুলে ইঙ্গিত দিল উঠতে। তারপর উত্তরের দুই যুবরাজ তাদের মা ও রানী বাই লি-কে প্রণাম করল।
লিন হানের কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন ঝানের দু'টি সিংহের থাবা প্রবল শক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক মুহূর্তে লিন হানের সামনে এসে গেল।
ইউ জুয়েকে ক্রুদ্ধ দেখে, সু ওয়ান চোখের পলক কাঁপল, হঠাৎ পেছন থেকে জড়িয়ে ধরল, গাল ঠেকিয়ে মুখে মুখে ঘষল।
এই সময়ে লি লিয়ানচেং ফেরত আসা মোটেই ভালো কিছু নয়, এর মধ্যে আরও নানা ঝামেলা দেখা দিতে পারে।
উ লান ইউ মনে করল সঙ গুয়াং ফু সাধারণত খুব সৎ মানুষ, আজ এমন চটুল কথা কীভাবে বলল?
প্রাচীন দশ মহাজাদুর মধ্যে কাই থিয়ান কুড়াল, প্যান গু-র হাতে ছিল, তার আর শিং থিয়ানের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
"আসলে কী হয়েছে?" দক্ষিণের স্নো ইয়ু মাথা ধরে বলল, "তোমরা এখানে মারামারি করছ, যেন অন্যরা শুনতে না পেলে চলবে না? আবার শে ইয়িলিয়ানরা বলবে 'অচেনা লোক', খুব ভালো শোনায়, তাই তো?"
"তুমি ফিরে এলে কবে..." নিং মো-র মা নরম গলায় বললেন, ভ্রু কুঁচকে, চোখে অদ্ভুত আলো।
এইবার, সেই উঁচুতে ঝোলানো লাল ফানুসের মতো দুই চোখে আর একফোঁটা ঝিমুনি নেই, শুধু সীমাহীন হিংস্রতা।
অধীনস্থ লোক বাধ্য হয়ে নমস্কার করে সরে গেল। শাও ঝানফেই নাক চুলকে বাইরে গিয়ে দাঁড়াল।
ইয়ে মু চিঠিটা হাতে নিয়ে খুলতে পর্যন্ত ভয় পেল, নিজের বোনকে রক্ষা করতে পারল না, এমনকি সে আত্মহত্যা করেছে তাও জানত না—ইয়ে মু বুঝলেন, তিনি সত্যিই একজন অকর্মণ্য মানুষ হয়ে গেছেন।
"জি!" গু ইয়ান উ গভীর নিশ্বাস ফেলে, ঝুঁকে আবার চিয়াং ছু হানের সামনে মাথা নত করল।
এই আকাশছোঁয়া অঙ্ক শুনে পাশে বসা চিউ ফেংরা থ হয়ে গেল, এমনকি চিয়াং ছু হানও মৃদু দীর্ঘশ্বাস ছাড়া আর কিছু করতে পারল না।
এই মুহূর্তে, পাথর ঝং পেং ও তার দুই সহচরের চোখে-বুকে তীব্র বিষণ্নতা ছড়িয়ে পড়ল, শরীর কাঁপল, কথা বলল না—তবে ফাং চেনের দিকে তাকানো দৃষ্টিতে ঘৃণার ছায়া আরও গাঢ় হল।
লিন সাই সাই আর সহ্য করতে পারল না, তীব্র যন্ত্রণায় হঠাৎ এক ঢোক রক্ত ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে চোখ অন্ধকার হয়ে আবার জ্ঞান হারাল।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়? ইউ লান তো এখনো ডোং লিং লিং ফেং-এর সঙ্গে রয়েছে—তবে কি... ডোং লিং লিং ফেং যখন রাজকুমারী হিসেবে বিয়ে করার কথা দিয়েছেন, তখন?
কথা বলতে বলতে, ঝাং জে-ও গুচেনকে নমস্কার করল। দুই পক্ষের ভুল বোঝাবুঝি কেটে গেলে, শত্রু বাড়ানোর চেয়ে বন্ধুত্বই ভালো, বিশেষত যখন এই কিশোরটি তেমন কেউ নয়।
হাতোরি নোবু তলোয়ার খাপে থেকে হঠাৎ বের করল, অন্ধকারেও তাতে আলো ঝলমল করছিল।
অনেকবার কল্পনা করেছি আবার দেখা হলে কেমন হবে, কত কথা বলব, কত অভিমানের ঝড় বইবে, নির্দ্বিধায় চলে যাব, সব ভুলে যাব—কিন্তু সত্যিই সেই মুহূর্ত এলে মনে হয় খুব সংযত হয়ে গেছি, কিছু করার সাহস পাই না, শুধু জানতে চাই, কেমন আছো?
কথা শেষ হওয়ার আগেই, পাশের ভূতেরা তাকে চেপে ধরল, মুখ চেপে ধরল। তারা সাদা পোশাকধারীকে মাটিতে ফেলে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।