প্রথম খণ্ড ত্রিশতম অধ্যায় সরাসরি সম্প্রচারে উন্মাদনা!

“সে-ই তো আমার দিনরাত্রির ভাবনা, গভীরভাবে ভালোবাসা মানুষ, আমি কীভাবে প্রকাশ করব, সে কি আমাকে গ্রহণ করবে?”
“সম্ভবত আমি কখনোই তাকে সেই কথা বলব না, নিয়তি আমাকে যাযাবর করে তুলেছে, কীভাবে কোনো বন্ধন থাকতে পারে!”
সু-লোর কণ্ঠে গান শুরু হতেই, আগে যা ছিল এক অশান্ত পরিবেশ, মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল। তার কণ্ঠে ছিল একধরনের ক্লান্তি, কিন্তু তাতে ছিল গভীর আবেগ, যা বাতাসে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছিল।
এই গানটি ‘বৃদ্ধ পুরুষ’, এর কথা সহজ কিন্তু হৃদয়কে স্পর্শ করে, স্বপ্ন, ভালোবাসা ও জীবনের অসহায়তা আর লড়াইয়ের গল্প বলে।
【এটা একটু সুন্দর শোনাচ্ছে】
【কণ্ঠটা বেশ ক্লান্তির】
【এটা কোনো গল্পের মানুষ, কোনো কৌশল নেই, শুধু আবেগ!】
【একজন হিসেবে......
“লিন-ই-নান? সে-ও যাচ্ছে? আমাকে দয়া করো, তার সঙ্গে দেখা হলে নিশ্চয় বিপদে পড়ব।” এক মুহূর্তেই শু-হুই ভ্রু কুঁচকে বললেন।
জিয়াং-শাও-শাও অবাক হয়ে গেল, ফিরে তাকিয়ে দেখল জিন-গুয়াং-ইয়ানের রেসিং কার আর কোথাও নেই। কীভাবে এমন আচরণ করে? জিয়াং-শাও-শাও রাগে পা ঠুকল।
“পুরাতন ড্রাগন, এখন আর অভ্যন্তরীণ কলহের সময় নয়, সাত রঙের আকাশ পাথর খুঁজে পাওয়ার পর আমরা আবার যুদ্ধ করব!” বিশাল কক্ষের মধ্যে ঢুকে লি-চুন-চিউ নিজ অবস্থান স্পষ্ট করলেন, এখন ড্রাগন দেবতার সঙ্গে সংঘাতে যেতে চান না।
একসময় অনেক সাধক কেউ চলে গেল, কেউ থেকে গেল, চোখের পলকে শুধু মু-দা-শাও একা রইল। মানচিত্র তুলে নিয়ে মু-দা-শাওয়ের চোখে এক ঝলক আলো জ্বলল, সে উড়ে চলে গেল দেবদারু দ্বীপের ভেতরে। যেহেতু তার আছে আকাশভেদী দেহ আর সম্মানিত সিংহের সাহায্য, মু-দা-শাও যখন তৃতীয় ধাপের দেবদারুর মুখোমুখি হয়, তখনও সে পুরোপুরি অসহায় নয়।
সে আর পালাতে পারত না, শরীরের সমস্ত শক্তি দিয়ে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল। সবাই দেখল তার সামনে হঠাৎ এক ফিকে আলো, সেটি ছিল তার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে গড়া বিশাল ঢাল, যা সবাইকে বিস্মিত করল।
জি-সি-মিং অনেকক্ষণ ধরে জ্যারি-কে সরাসরি তাকিয়ে আছে, তাঁর হাত জোরে জ্যারি-র কাঁধে পড়ল।
তিনি তার মা, এই সত্য কোনো ব্যক্তি বা কোনো চুক্তি বদলাতে পারে না, তার শরীরে তার রক্ত প্রবাহিত, তার নিঃশ্বাসের সঙ্গে তার নিঃশ্বাস যুক্ত।
“লেলেকে কি কোনো সমস্যা হয়েছে?” আমি একবার বাবা-মায়ের ঘরের দিকে তাকিয়ে, কণ্ঠ নিচু করে জিজ্ঞেস করলাম।
যুবকের মুখশ্রী আকর্ষণীয়, পানীয় থেকে উঠে এসেছে, পাশে প্রায় একজনের উচ্চতা সমান বিশাল তরবারি, বিশেষভাবে চোখে পড়ার মতো।

আবারও তার চোখ জল দিয়ে ঝাপসা হয়ে গেল, এবার সে বাধা দিল না, বাঁধভাঙা জলের মতো চোখের জল অবাধে গড়িয়ে পড়ল।
“মিংফে রানী, মনে হচ্ছে এই কক্ষ থেকেই শব্দটা আসছে।” যু-গুই-রেন মন দিয়ে শোনার পর সামনে দরজার দিকে ইঙ্গিত করল।
“জানি তুমি খেতে ভালোবাসো, তাই তো কিনতে হবে, তবে শর্ত হলো, তোমাকে আমার সঙ্গে রান্না করতে হবে।” নানগং-লিন-ই বিশেষভাবে কিনে এনে তার জন্য রান্না করতে চেয়েছে।
“ইউ-লাও伯, আমি শুনেছি পাং-ইউন-তিয়ান বলেছে, আপনি আমার জন্য দিকনির্দেশক বানাতে চান না, আমি জানতে চাই, কেন আপনি আমাকে সাহায্য করতে চান না?” চেন-ইউ প্রশ্ন করল।
“যেহেতু আমন্ত্রণপত্র এসেছে, যাব না, তাহলে দেবতাদের এত কষ্ট বৃথা যাবে না?” ইউ-শি ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল।
মু-রং জানে, লিন-সি এইবার যুদ্ধের অনুরোধ করেছে কারণ সে সাহায্য চায়, তাই তার পরিকল্পনা খুব বিশদ নয়। কিন্তু এখন সিমা-শিয়াও-তিয়ানও চায় এক বিশাল জয়, যাতে সৈন্যদের মনোবল বাড়ে এবং একই সঙ্গে সিমা-হাও-তিয়ানকে কৌশল বদলাতে বাধ্য করে। তাই মু-রং বেশি অভিযোগ করেনি।
“প্রেতচক্ষু, খুলো!” শে-বান-গুই দু’চোখ বড় করে খোলার সঙ্গে সঙ্গে কাঁপানো বাতাস তার চোখের ওপর ছুরি-ধার দিয়ে কেটে গেল, জ্বলন্ত যন্ত্রণায় সে চোখ বন্ধ করে ফেলল। অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে চোখ সঙ্কুচিত করে দূরে তাকাল।
ইউ-ইয়াং এখন বাড়ির ছাদের নিচে, সে আর মো-হু-কে প্রত্যাখ্যান করতে পারে না, তাকে সে বাতাসের মতোই মনে করল।
জাদু ঢাল, আহ্বান术, অদৃশ্য হওয়া, চিকিৎসা术—এগুলো এখনও একত্রিত করা যায় না, হয়ত কখনোই সম্ভব নয়। যদি একত্রিত হয়, তাহলে কার্যকারিতা কমে যাবে; যেমন আগে শীতল সময় ছিল ৫ সেকেন্ড, এখন হয়ে যাবে ১২০ সেকেন্ড, ঠিক শক্তিশালী আঘাতের মতো।
জিয়া-শু মাথা নেড়ে জানাল সে সব বুঝেছে, কিন্তু পাশে দাঁড়ানো ডং-ঝুয়ো আর শু-চু দু’জনই শুনে বিভ্রান্ত, তাদের “প্রশ্নের সাথে অসংগত উত্তর” নিয়ে তারা অবাক।
“তৃতীয় বোন কেন এমন কথা বলল, সে কি আমার সম্পর্কে ভুল ধারণার ভয় পায় না?” জি-ওয়ান ভেঙে পড়া মুখে বলল।
অদ্ভুতরা শুনে কিছু বলতে পারল না, দুই নির্বোধকে রাগে তাকাল, তারা যন্ত্রের কল্পনায় খুনোখুনি করছে, কিন্তু এর পরেও তারা বেঁচে আছে—এটা সত্যিই বিরল!
আজ, ষষ্ঠ রাজপুত্র চায় ইউন-ই-কে তার বিশ্বাসঘাতকতার মূল্য দিতে, সে মাত্র সাত ভাগ শক্তি ব্যবহার করেছে, সে কি ভুল করেছে?
আল্টিনিস! আল্টিনিস! এই নামটা তাকে ঘৃণা করায়, সে চায় তাকে ধ্বংস করে ছাই করে দিতে।
তবু এখন府尹ও কৌতূহলী, চু-ইং-ই কি করতে চায় জি-লিং-শুয়েনের সাথে?
কেউ জানে না, তার আঙুল হালকা নাচে, এক ফিকে আলোকরশ্মি আঙুলের ডগায় ঘুরে বেড়ায়, এতটাই সুন্দর, মুহূর্তের জন্য সবাই মুগ্ধ হয়ে যায়।
তার মানে, জেমস মনে করে যে যোগ্য দল তারই পছন্দের, আর সে সবচেয়ে অপছন্দের দলের জন্য চায় অন্যরা সমাধান করুক।

অনেকক্ষণ কেউ কোনো কথা বলল না, সবাই চুপচাপ লু-হুয়া-নংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে, তার সঙ্গে অপেক্ষা করছিল, তার সঙ্গে ঝকঝকে সমুদ্রের দিকে তাকিয়েছিল।
হয়ত, সেই রক্তিম আত্মশক্তি যেন উগ্র আগ্নেয়গিরির মতো, ক্রুদ্ধ হয়ে বিস্তার চায়, বিস্ফোরণের পথ খুঁজছে; সবাই বিস্মিত চোখে দেখল, সেই শক্তি দিয়ে তৈরি ফিনিক্স হঠাৎ প্রচণ্ড বড় হয়ে গেল, তার আয়তন আগের তুলনায় অনেক গুণ বেড়ে গেল, উচ্চতায় কয়েক ডজন গজ।
“এখনও নয়, আমি প্রথমে আপনাকে উঠাতে চাই।” মেরলিন দেখল সে সম্পূর্ণ শক্তিহীন, দুর্বল, ভয় পেল কিছু হবে, তাই চেষ্টা করে বিছানায় তুলতে চাইলো।
নয় বছর বয়সের আগে সে তাকে কোলে নিত, পিঠে নিত, পরে প্রায়ই তার চুলে হাত বুলিয়ে বলত, “আমার রাউ বড় হয়ে গেছে”, আর আগের মতো আদর করত না।
তবে শোনা যায় ইউ-গুয়াংয়ের তরবারিওয়ালা রাতের যাত্রা জেড-জে-তে বেশ দর্শক টেনেছে, যদিও ভিয়েনায়ও শীতকাল উই-জিয়াং টেলিভিশনে প্রচার হয়, কিন্তু দু’টি চ্যানেলের দর্শকসংখ্যা প্রায় সমান—তবু প্রতিযোগিতা আছে।
চেন-চিং-দি ভাবেনি, চেন-ইউ-শেং যদি নিয়ে না যায়, বরং রেখে দেয়, শেষে ঘুরে চেন-চিং-লাংয়ের হাতে এসে পড়ল।
তবু কিছু আত্মশক্তির চূড়ান্ত সাধক আছে, তারা সৈন্যদের জন্য এখনও বিপদের কারণ হতে পারে।
তাদের মতে, জিয়াং-ইয়ুয়েত দেবী কখনোই তাদের সবাইকে হত্যা করতে সাহস করবে না, এত সাধক ড্রাগন গোত্র রক্ষা করছে, সবাই মারা গেলে তো উপরেরাও ড্রাগন গোত্রকে এমন উচ্ছৃঙ্খল হতে দেবে না।
“তুমি আমার সঙ্গে চলে এসো, তুমি জেলার মধ্যে এসেছ, ভাই হিসেবে আমারই দায়িত্ব, তোমাকে আনন্দে ঘুরাতে হবে, না হলে বাবা-মা আমাকে বকবে……” হুয়াং-শিং-ওয়াং হাসলেন।
“একটা কথা বলে রাখি, আগেরবার আমার ছাত্রদের সবাই আমি বাদ দিয়েছি।” এক মুহূর্তে, আইজাওয়া-শিয়াও-তাইয়ের মুখভঙ্গি ভয়ঙ্কর হয়ে গেল।
তখন সেই পরিস্থিতিতে, লিউ-ই-ই তখনও দয়ালু ছিল, তাহলে তার আসল শক্তি কবে প্রকাশ পাবে? এখন?
যেহেতু পূর্ব লিয়াওর গৃহভিত্তি বেশ শক্তিশালী, তবে নিজেদের মধ্যে নানা দ্বন্দ্ব, প্রতিযোগিতা চলত। এখন চেন রাজবংশ এসে পূর্ব লিয়াওর অনেক অংশ অধিগ্রহণ করছে, কিছু প্রতিষ্ঠান কিনে নিচ্ছে, ধাপে ধাপে সম্পদ ও ক্ষমতা দখল করছে। এতে তিনটি প্রধান পরিবারই একসঙ্গে বাণিজ্যিক সংকট অনুভব করল।
ইউ-জিন শুনে, পরিস্থিতি অদ্ভুত দেখে আর দেরি করতে পারে না, সঙ্গে সঙ্গে সৈন্য নিয়ে ছুটে গিয়ে দুইজনকে তাড়া করল।