প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: শুভ্র হাতির দেবতা, সারাদেশজুড়ে অগ্নিস্ফুলিঙ্গ!

“তুমি কি মজা করছো, ইয়াও ইয়াও?”
“সু লে তো একেবারে অকর্মণ্য, তোমাকে দু-একটা বাজে গান লিখে দেওয়া ছাড়া, তার জীবনে আর কোনো উজ্জ্বল কীর্তি আছে নাকি?”
“আর, দোংফাং গ্রুপের আসল গানগুলোর জন্য, তাকে ডাকবে কেন? এক অবসানপ্রাপ্ত লোকগীতির গায়ক, পাঁচ বছর আগেও যার কোনো অবস্থান ছিল না, আজ তো আরও কোনো মূল্যই নেই!”— ইয়াং ওয়ে মুখে উপহাসের হাসি ফুটিয়ে বলল।
“ইয়াং সাহেব, আমি চাই আপনি সু লের প্রতি একটু সম্মান দেখান, তিনি অকর্মণ্য নন!”
“শুধু গত পাঁচ বছরে, তিনি কিছুটা ভেঙে পড়েছিলেন!”
“আমি চাই আমাদের বিচ্ছেদের পর, তিনি আবার উঠে দাঁড়ান, আর হতাশায় না ডুবে থাকেন।”— এতটুকু বলেই, লু ইয়াও ইয়াও ধীরে ধীরে উঠে বাইরে বেরিয়ে গেল।
ওই প্রশ্নের উত্তর তার মনে অনেক আগেই ছিল।
সু লের কিছুটা প্রতিভা আছে, কিন্তু তারও একটা সীমা আছে।
তার কণ্ঠ উচ্চ সুরে ওঠে না, ফুসফুসের শক্তিও কম, তাই সহজ সরল লোকগান ছাড়া কিছু গাইতে পারে না।
এদিকে,
‘আমি গায়ক’ প্রতিযোগিতার বাছাই পর্বে, ‘বড় মাছ’ গানটি শীর্ষে উঠে গেছে আলোচনায়!
তড়িৎ গতিতে নানা অ্যাপে উঠে এসেছে হট টপিকের তালিকায়।
রেন ইঙইঙের পারফরম্যান্স ছিল বেশ ভালো।
কিন্তু, পুরো আসরের সেরা তারকা ছিল নিঃসন্দেহে সু লে।
সব দর্শকের মনে গেঁথে গেছে, সেই সাদা হাতির মুখোশ পরা মানুষটি, যিনি গানের শেষ উচ্চ সুরে গানটিকে এমন এক উচ্চতায় তুলেছিলেন, যা তার চেয়েও বেশি মহিমান্বিত।
সবাই যেন চোখ বুজে অনুভব করছিল, এক স্বপ্নিল, বিমূর্ত, অন্য মাত্রার প্রেম কাহিনির ছোঁয়া!
অসংখ্য দর্শকের মন জয় করে নিয়েছে সে!
বিশেষত মুখোশে ঢাকা সু লের রহস্যময় ব্যক্তিত্ব যেন আরও আকর্ষণীয়।
ফোরাম, মাইক্রোব্লগ—সব প্ল্যাটফর্মে যেন আগুন লেগে গেছে!
‘এক মাসের অপেক্ষা শেষে, অবশেষে বাজিমাত!’
‘এবার দোংফাং এন্টারটেইনমেন্ট আমাদের মুখ উজ্জ্বল করেছে।’
‘কেউ কি ভেবেছিল, এবারও আমরা হেরে যাব? অপ্রত্যাশিত এক নায়ক এসে বাজিমাত করেছে—সাদা হাতির দেবতা তো অসাধারণ!’
‘এবার সত্যিই দোংফাং এন্টারটেইনমেন্ট দারুণ করেছে!’
‘অসাধারণ উত্তেজনা, আনন্দে আমি আমার কুকুর নিয়ে হাইওয়েতে উঠে পড়লাম!’
‘আমার দ্বিতীয় চাচা তিন বছর ধরে পক্ষাঘাতগ্রস্ত, এই “বড় মাছ” শোনার পর ছাদ বেয়ে উধাও হয়ে গেছে!’
‘ভীষণ জানতে ইচ্ছে করছে সাদা হাতির দেবতার আসল পরিচয়, বড় কৌতূহল!’
অল্প সময়েই, সু লে’র ‘সাদা হাতির দেবতা’ উপাধি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
ইন্টারনেটে তাঁর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে ওঠে।
অজান্তেই, সু লে পেয়েছেন বিশাল এক ভক্তগোষ্ঠী!
সারা নেটওয়ার্ক যেন পাগলের মতো খুঁজছে সু লের অতীত আর পরিচয়।
এদিকে, তিনি তখন দোংফাং গ্রুপের বিশতম তলার ডাইরেক্টর অফিসে বসে আছেন!
চেন থিয়ানশিয়ো সু লের সামনে একটি চুক্তিপত্র এগিয়ে দিলেন।
“সু সাহেব, আমি আপনাকে আমাদের দোংফাং এন্টারটেইনমেন্ট গ্রুপে যোগ দেওয়ার জন্য আন্তরিক আমন্ত্রণ জানাই। এটা চুক্তিপত্র, আর এই ‘বড় মাছ’ গানটির স্বত্ব কিনতে চাই—দয়া করে রাজি হোন!”
“মূল্যটা আপনি নিজের মতো লিখে দিন।” চেন থিয়ানশিয়ো পরিপূর্ণ আন্তরিকতায় সঙ্গে সঙ্গে একটা খালি চেকও টেবিলে রাখলেন।

ঠিক তখনই জানা গেল, দোংফাং গ্রুপ মিডিয়ার অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট ইতিমধ্যে তিন লাখ ছাড়িয়ে গেছে!
বাছাই পর্বে ‘বড় মাছ’ গানটি সঙ্গে সঙ্গে চল্লিশ হাজার নতুন ভক্ত এনে দিয়েছে!
ভাবা যায়, মাত্র দেড় ঘণ্টায়, এ যেন পাগলামি!
“চেন সভাপতি, আমি এখনো চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে প্রস্তুত নই।”
“আর, আগে আমি শুধু আপনাদের জন্য একটি গান লিখতে রাজি হয়েছিলাম।”
সু লে হেসে উত্তর দিলেন।
এ কথা শুনে চেন থিয়ানশিয়োর মুখে একটু অস্বস্তি ফুটে উঠল।
এ রকম প্রতিভাবান একজনকে তিনি দলে টানতে মরিয়া।
শুরুতেই ‘বড় মাছ’ দিয়ে কিংবদন্তি হয়ে গেছে!
ভাবাই যায় না, এরপর সু লের সৃষ্টিশীলতা আর কী বিস্ময় নিয়ে আসবে।
“সু সাহেব, আমি পুরো মন দিয়ে চাই আপনি আমাদের দোংফাং গ্রুপে যোগ দিন!”
“বেতন ও সুযোগ-সুবিধা আপনি ঠিক করবেন, কোনো বাড়তি শর্ত নেই।”
“আমরা শুধু চাই আপনার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি সম্পর্ক থাকুক, এমনকি আপনি যেসব গান ফেলে দেবেন, সেগুলিও আমরা কিনে নেব।” চেন থিয়ানশিয়ো যথেষ্ট মনোযোগ দিয়ে বললেন।
কারণ, সু লের মধ্যে তিনি দেখছেন চূড়ান্ত প্রতিভা।
‘বড় মাছ’ গানটি এখনো তাঁর মনে তীব্র আলোড়ন তুলছে।
“ভেবে দেখব।”
“কয়েকদিন পর আপনাকে উত্তর দেব।”—সু লে হাসিমুখে বললেন।
“ঠিক আছে, তাহলে এবার ‘বড় মাছ’ গানটির স্বত্ব নিয়ে কথা বলি!”
“আমার প্রস্তাব, পাঁচ লাখে পুরো গানটি কিনে নিচ্ছি। অবশ্য, আপনি গানের স্রষ্টা হিসেবে আজীবন গাওয়ার অধিকার রাখবেন।”
চেন থিয়ানশিয়ো তাঁর সম্পূর্ণ আন্তরিকতা দেখিয়েছেন।
কারণ, স্বত্ব বিক্রির পরে স্রষ্টা সাধারণত আর গাইতে পারেন না—সেটা কপিরাইট লঙ্ঘন।
কিন্তু সু লের প্রতি ভালোবাসা পেতে, তিনি এই শর্ত শিথিল করতে রাজি।
সর্বোচ্চ চেষ্টা করছেন তাঁকে খুশি করতে!
“তাহলে, সুরের ব্যাপারটা?” সু লে চোখ আধবোজা করে জিজ্ঞেস করলেন।
কারণ, কথা ও সুর এক নয়।
গানের আসল প্রাণ সুরে।
মধুর সুর আর সুন্দর কথা মিলেই তো পুরো গান।
সুরই হলো আত্মা।
সু লের কথা শুনে চেন থিয়ানশিয়ো একটু চুপ মেরে গেলেন।
কারণ, তিনি পাঁচ লাখে কথা ও সুর দুটোই কিনতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু সু লে স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন, কথা ও সুরের দাম আলাদা।
এটা তাঁর বাজেটের বাইরে।
“এভাবে করি, কথা এক লাখ, সুর পাঁচ লাখ, মোট ছয় লাখে পুরো গানটি কিনছি—সু সাহেব, আপনি কি রাজি?” চেন থিয়ানশিয়ো আরও এক লাখ বাড়িয়ে চূড়ান্ত প্রস্তাব দিলেন।

“ঠিক আছে, চুক্তি পাকা!”—সু লে কোনো দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল।
এটাই তাঁর নতুন যাত্রার প্রথম উপার্জন।
সু লে এই সুযোগকে খুব মূল্য দিচ্ছেন।
ঠিক তখনই, যখন দুইজন চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে যাচ্ছিলেন—
হঠাৎ, দরজাটা ঠেলে খুলে গেল।
তারপর, করাঘাতের শব্দ শোনা গেল।
“ভেতরে আসুন!”—চেন থিয়ানশিয়ো সাড়া দিলেন।
দরজাটা আবার খুলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সোং হোং ইয়ান ভেতরে এলেন।
সু লে-কে দেখে তাঁর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল!
“চেন মহাশয়, লু ইয়াও ইয়াও এবং তাঁর ম্যানেজার হো লিয়ান এসেছেন, বললেন আপনার সঙ্গে একত্রে কাজের ব্যাপারে কথা বলতে চান।”
সোং হোং ইয়ান শান্ত গলায় জানালেন।
“ওহ? কাজের প্রস্তাব!”
“তাদের ভেতরে ডেকে আনো।” চেন থিয়ানশিয়ো মাথা নাড়লেন।
আর সু লে, লু ইয়াও ইয়াও-র নাম শুনেই উঠে দাঁড়াতে চাইলেন—
কিন্তু তখন আর সময় ছিল না।
লু ইয়াও ইয়াও, হো লিয়ান এবং ইয়াং ওয়ে একসঙ্গে ভেতরে চলে এলেন।
“সু লে? উনি এখানে?”—রুমে ঢুকেই হো লিয়ান সু লেকে দেখে বিস্ময়ে ফিসফিস করলেন।
লু ইয়াও ইয়াও-ও ভ্রু কুঁচকে সু লের দিকে তাকালেন, তবে কিছু বললেন না।
“লু ম্যাডাম, স্বাগতম, দয়া করে বসুন!”
“হোং ইয়ান, দয়া করে চা নিয়ে এসো।”
চেন থিয়ানশিয়ো দ্রুত এগিয়ে এসে আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা জানালেন।
বস্তুত, লু ইয়াও ইয়াও এখন জনপ্রিয় গায়িকাদের একজন।
ভক্তসংখ্যাও কম নয়।
গলার সুরও চমৎকার, চেহারাও আকর্ষণীয়।
তবে তিনি ঠিক বুঝতে পারছেন না, সু লে ও লু ইয়াও ইয়াও স্বামী-স্ত্রী হয়েও আলাদাভাবে কেন তাঁর কাছে কাজের প্রস্তাব নিয়ে এলেন?
এটা বেশ অদ্ভুত।
সবাই বসে পড়ল, এবং ইচ্ছাকৃতভাবে সু লের দিকে তাকাল।
“চেন মহাশয়, আমরা আসলে আপনার সঙ্গে কাজ নিয়ে কথা বলতে এসেছি।”
“আমরা সবাই ‘আমি গায়ক’ প্রতিযোগিতায় আছি, আপনি জানেন বিদেশি গায়কদের আগমনে আমাদের সঙ্গীতাঙ্গনে ঝড় উঠেছে।”
“এখন ইয়াও ইয়াও পৌঁছে গেছে ফাইনালে, সামনে খুব বড় লড়াই। তাই আপনার সাহায্য চাই।” এই বলে, হো লিয়ান হাসিমুখে কথা শুরু করলেন।