প্রথম খণ্ড ৭২তম অধ্যায় বুদ্ধির লড়াই, সাহসের সংঘর্ষ! চুরি করতে গিয়ে উল্টো ক্ষতি!

হঠাৎ করেই!
সু-ল এবং সুন-দাদার দুজনেই এগিয়ে গেলেন।
“বুড়ো, কী হয়েছে?” সুন-কি সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল।
সু-ল নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে, তার মুখে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন নেই।
“আ-ল, এখানে এসো!”
“আসলে একটা ব্যাপার আছে, তোমাদের দুজনকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই।”
জিন-দাদু হাত ইশারা করে বললেন।
সু-ল একটু অবাক হয়ে বৃদ্ধের সামনে গেল, পাশের লু-য়াওয়াওকে একবার দেখল।
“মেই-লিয়ান, তুমি বলো।”
“তোমার সেই ‘জল-তল্লাশি কিয়াও’ গানটা নিয়ে।”
বৃদ্ধের দৃষ্টি তার দ্বিতীয় কন্যার দিকে পড়ল।
জিন-মেইলিয়ান স্থির দৃষ্টিতে সু-লকে দেখল, তারপর সুন-কি-কে একবার দেখল।
“সুন-দাদা, ব্যাপারটা হলো, আমি খুব কৌতূহলী, জানতে চাই আপনি...”
“হে! যদি বাড়তি শক্তি থাকে, আমার কাছে দাও!”
রুফে দাঁড়ানো মিত্রা-দাদি হঠাৎ করেই নিচে সবাইকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করল, সে ছাব্বিশটি ভাষায় দক্ষ, তার মধ্যে আরবিয়াও আছে।
“মানুষের সাক্ষ্য, বস্তুপ্রমাণ সবই আছে, আর কী সন্দেহ থাকতে পারে?”
চাও-রু-ফাং কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে শাও-ই-কে দেখল।
মেই-গ্রামপ্রধান দুই দিনে থানার প্রধানকে চুপ করাতে পেরেছে, তাহলে দুই সপ্তাহে কেন শে-গ্রামপ্রধানকে সরাতে পারছে না?

রাতে শহরের কয়েকটি কেবল টিভি চ্যানেলে প্রচারিত হতে শুরু করল ‘সূর্যকিরণ’ কোম্পানির উৎপাদিত স্বাস্থ্যপানীয়ের বিজ্ঞাপন, বিশেষ করে সোনা-সময় খণ্ডে। কোম্পানির নাম নিজেই মানুষের মনে একধরনের আপন ভাব এনে দেয়, মুহূর্তেই সবাই ‘সূর্যকিরণ’ শব্দটি মনে রাখল।
যে কয়েকজনের ঠাট্টা-তামাশা সহ্য করার চেষ্টা করছিল, তার কিছুক্ষণও পেরোয়নি, স্কুলপ্রধানের অফিসের টেলিফোন বেজে উঠল। স্কুলপ্রধান বাহানা করে ফোন রেখে দিল, কিন্তু সকলকে জানাল এক চমকপ্রদ খবর—শে-জেলা প্রশাসক আগামীকাল ফিরছেন।
“আমি এখন রেগেছি, আর আমার রাগের মূল্য তোমার প্রাণ!”
বলেই ওয়াং-শিয়ান আর কথা না বাড়িয়ে হাতে থাকা রুই-সোনার দণ্ড তুলে নিয়ে দুষ্ট রাজাকে আক্রমণ করল।
বাণিজ্য আলোচনার পর, লিউ-পেং ডং-ব্যবস্থাপককে নিয়ে আরও কয়েকজন ফলচাষির বাড়িতে গেল, এ বছরের পিচ-ফলও কিনে নিল। যদিও তাদের উৎপাদন কম, তবু তারা খুব খুশি, কারণ এ বছরের ফল শিগগিরই ঘরে তুলতে পারবে বলে তাদের মনে আনন্দ জেগে উঠল।
একটি প্রকৃত বিশাল তলোয়ার-ছায়া আকাশভেদী শক্তি নিয়ে হুয়া-চেং-এর অবস্থানে আঘাত হানল।
সূর্যকিরণ গ্রামে এক মাস কাটিয়ে ফেলেছে লিউ-কাইরা, ধীরে ধীরে এখানকার জীবনে মিশে গেছে। আশেপাশের গ্রামের মানুষদের সঙ্গে মাঝে মাঝে কথা হয়, গ্রামের লোকেরা তাদের বাড়িতে নিমন্ত্রণ করে। এক মাসের কাজ তাদের মনে উচ্ছ্বাস জাগিয়েছে।
“না হলেও হবে, আবার জিজ্ঞেস করি, হবে কি না?”
শিং-ইউ-লু অত্যন্ত কঠিনভাবে লি-ঝি-মিংকে দেখল।
একই সঙ্গে সে আত্মা-ঘণ্টা বের করল, সমস্ত usable দেব-চিহ্ন রক্তে মাখিয়ে অজান্তেই প্রেতাত্মার দিকে ছুড়ে দিল।
সামনের কালো অগ্নি-সোনালি আলো ছেদ করে, দূর থেকে দেখা গেল কয়েকজন সোনালি বর্ম পরা মানুষ আকাশ থেকে নামছে। তারা কিছুই করেনি, শুধু উপস্থিতি দেখিয়েছে, তাদের অবর্ণনীয়威ময়তা冥衍কে উড়িয়ে দিল। কালো মেঘ সরতেই, ধীরে ধীরে আমি যেন সূর্যকে দেখতে পেলাম, সেই সূর্যের তেজে চোখ খুলতে পারছিলাম না।
কারণ চেন-টু আমাকে বলেছিল, সে পরে জানল লিন-সি-আয় তার জন্য সেদিন রাতে সাহায্য করতে এসেছিল, তখনই লিন পরিবার দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল। আমি নিশ্চিতভাবে চেন-টু-কে বিশ্বাস করতে চাই, লি-চিয়ানচিয়ানের অমূলক কথার চেয়ে।
এর জন্য না হলে, জো-তিয়ান-জং সরাসরি ব্রহ্ম-উ-ইয়ের সঙ্গে গোপন চুক্তি করতে পারত, তারপর কেবল নাটক করলেই চলত।
শোনার মধ্যে সীমাবদ্ধতা রয়েছে, তবে অন্তত এই খেলায় এখন পর্যন্ত তা যথেষ্ট নির্ভরযোগ্য নিয়ন্ত্রণ।
সেখানে অপেক্ষা করতে করতে, হলুদ পোশাকে হে-ইয়ান-লি এসে গেল, তখন তার টুপি খুলে, অনন্য সুন্দর মুখশ্রী প্রকাশ পেল।
তাং-ইয়ান বলেছিল দুই মাস পরে পশ্চিম সমিতির সব ক্ষেত্র দখল করবে, তাই চিং-দল ইতিমধ্যেই পশ্চিম সমিতির উপর আক্রমণ শুরু করেছে।
এই স্বর্গের পথের নড়াচড়া যতই বাড়ছে, ফলাফল পাওয়া এখনই সম্ভব নয়। এরপর চেন-ইয়াং ও কালো পোশাকে সু-ঝেন ফিরে গেল বিহাই-গিয়ান-কচ্ছপের প্রাসাদে বিশ্রাম নিতে।

লিন-মেইমেই ছুড়ে দেয়া দ্বিতীয় বালিশটি এড়িয়ে, সে সরাসরি কম্বলের নিচে ঢুকে, হাত বাড়িয়ে তার কোমরে রেখে জড়িয়ে নিল।
লিন-মেইমেই আরও জোরে চিৎকার করল, ঘুষি, লাথি, শেষে নখ দিয়ে বাই-ইয়ে-চিংয়ের মুখে আঁচড় কাটল।
নরক-দানব হোক বা মানব-যোদ্ধা, প্রথম হত্যার লক্ষ্য সবসময়ই আলোক-সমিতির শক্তিশালী সদস্যরা।
এগারো স্তরের উপর কোনো দেবদূত নেই, দশ স্তরের অবতীর্ণ দেবদূত শতাধিকের মধ্যে হাতে গোনা কয়েকজন বেঁচে আছে।
এমন পরিস্থিতিতে, লাল পোশাকের প্রধান যাজক জাদে এখনও বেঁচে আছে—এ এক অলৌকিক ঘটনা।
তবে এই মুহূর্তে, সে নিজেও চরম বিপদে, কারণ আলোর শক্তি ভীষণ প্রবল; যদিও তার কাছে জুঅ-গ্যালাক্সি-তাবিজ আছে, দেহে আঘাত লেগেছে।
তবে এই উচ্চতর শক্তির সহায়তা পেয়ে, তলোয়ার-যোদ্ধার মূল-জগৎ যেন নতুন রক্ত পেয়েছে, সময়-ভ্রমণের মানদণ্ডের গতিও আরও এক ধাপ বাড়ল।
হয়ত সাদা রেশমের ঘুমের পোশাক লম্বা হাতা ও পায়জামা, যা দৈনন্দিন পোশাকের তুলনায় আরও ঢেকে ফেলে, তবু কিছু অজানা আকর্ষণ রয়েছে—আমি অনায়াসে মন কাব্যিক হয়ে ওঠে, মনে মনে প্রশংসা করি এমন অপূর্ব রূপসীকে।
হুয়াং-শি-শহরের রাস্তায় হাঁটতে, বারবার লোকজন আমাকে দেখছে। আমি নিচে তাকিয়ে বুঝলাম, আমার পোশাক বেশ সাদামাটা।
আভিজাত্য ও শান্তির প্রতীক পরী, আর রক্তপিপাসু বিশাল দৈত্য—দুই ভিন্ন জাতি, দুজনেই জীবনের ঝরনা ব্যবহার করতে পারে, এ এক বড় বিদ্রূপ।
তার মুখ দেখে মনে হল, সে যেন সঙ্গে সঙ্গেই কেঁদে ফেলবে। আমি অবশ্যই তার অনুরোধ ফিরিয়ে দিলাম না, সঙ্গে সঙ্গে ঘরে নিয়ে কথা বললাম।
সে যদি পুরোপুরি মুক্ত হাতে আঘাত করত, মাথায় পড়লে মাথা ফেটে যেত, বুকে পড়লে বুক ছিদ্র হয়ে যেত—যেখানেই পড়ত, সেখানেই বিস্ফোরণ। এই মানুষগুলোর বাঁচার আর কোনো সম্ভাবনা নেই।
“নিরপেক্ষ অঞ্চল, কোনো দেশের সীমার বাইরে, মানব-জগত ও পশু-জগতের সংযোগস্থল। ভূপ্রকৃতি বিপজ্জনক, দানব-জন্তু ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, এখানে কোনো কর্তৃপক্ষ নেই, অপরাধীদের স্বর্গ, পুরো মহাদেশের সবচেয়ে বিখ্যাত অপরাধী দলগুলো এখানে!”
হে-লিয়ান-নাডে সঙ্গে সঙ্গে বলল।
আদেল-এর চোখে উদাসীনতার ছায়া, তার দেহ থেকে অশেষ সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, কায়সার-এর অন্ধকার জাদু-মুষ্টির দিকে ছুটে গেল।