প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৬৪ কিংবদন্তি বৃদ্ধের জন্মদিনে শুভেচ্ছা!

“বাবা, তিন বছরের সময় এখনও শেষ হয়নি, আপনি এখনই আমার প্রেমের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ শুরু করেছেন!”
“আপনি খুবই অন্যায় করছেন!”
সোং হোংয়ান আর সহ্য করতে পারল না, উঠে দাঁড়াল, মুখে ক্ষুব্ধতার ছাপ ফুটে উঠল।
“মেয়ে, তুমি তো আমাকে চেনো।”
“এর চেয়েও বেশি অন্যায় আমি করতে পারি, বলতেও পারি, কিন্তু আমি করিনি, বলিনি, সবই তোমার সম্মানের জন্য রেখেছি!”
“আজ যদি তুমি সঙ্গে নিয়ে আসা ছেলেটি অন্তত শিল্পকলার জগতে প্রথম সারির কোনো গায়কই হতো, তাহলে আমার মনে কিছুটা স্বস্তি থাকত!”
“কিন্তু... তুমি দেখো, তুমি কাকে বেছে নিয়েছ, শুধু একটা গান লিখে দিলেই কি তুমি তার জন্য জীবন উজাড় করে দেবে? আমি এত কষ্টে তোমাকে বড় করেছি, কি একটা গানই সব...”
“আচ্ছা, তুমি জানো কিভাবে শক্তির কণাটি শোষণ করবে, চলো এবার যাত্রা শুরু করি।”
সূন এর বলল, যখন শাও চাং শক্তির কণাটি সম্পূর্ণ শোষণ করল।
আমি বুঝে গেলাম চি তোংয়ের উদ্দেশ্য, সে এই উপায়ে খুঁজে দেখতে চায়, ঠিক কী বস্তু আগের কাগজের মানুষটিকে ধ্বংস করেছিল।
এই রক্তের দাগগুলি যেমন বিপদের সংকেত দিচ্ছে, তেমনি প্রমাণ করছে, চেন শু যেদিকে প্যারাসুট ফেলেছে, তা ঠিকই করেছে।
শবপালকরা উড়তে পারে না, তারা মাঝ আকাশে কোনো ভরসা পায় না, কেবল অসহায়ভাবে দেখে সাত তারা তিয়ান গান তলোয়ার, তার শববায়ু-নির্মিত প্রতিরক্ষা ভেঙে বুকের ভেতর ঢুকে যায়।
জঙ্গলে, শাও চাং আকাশের দিকে তাকাল, তার নিঃশ্বাস এতটাই শান্ত যেন কোনো বিস্তার নেই, ইয়াফেইও তাই।
শাও চাং তাড়াহুড়ো করে কিছু করল না, সে অপেক্ষা করছে রক্ত সম্প্রদায় ও কালো কঙ্কাল সমাধি একসঙ্গে জড়ো হোক, তারপর একসঙ্গে ছিনিয়ে নেবে।
৪২৩১ কৌশল ব্যবহার করলে, দুই মাঝমাঠের খেলোয়াড়ই ম্যানচেস্টারের মূল স্তম্ভ হয়ে ওঠে, বড় দলের বিপক্ষে ম্যানচেস্টারের মাঝমাঠ সম্পূর্ণ চেপে যায় না।
শাও চাং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, সু শিউচি পাশে থাকায় সে নিশ্চিন্ত, এরপর সে আকাশে হাত বাড়িয়ে হালকা ভাবে আঁচড় দিল, অন্ধকারের একটি ফাটল ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, সে ঘুমন্ত ইয়াফেইকে একবার দেখে নিল, তারপর এক পা ফেলল সেই ফাটলে।
গাও ফেং তিমি মাছের পিঠে উঠে, হাড়ের আবরণে পা দিল, দেখল, পায়ের নিচের বর্মটা নরম, কল্পনার মতো কঠিন নয়।
চেন শুর জন্য, যে অনেকটা সময় ধরে কেবল তিনটি বটগাছের ফল খেয়েছে, এই ভাজা মাছ যেন রাজকীয় ভোজের মতো।
সুরের শেষ না হওয়া গান শুনে, সুরের পাতার চোখে টুপটাপ অশ্রু ঝরল, আমার মনেও একটুকু করুণা জেগে উঠল।

“বাকি অংশটা তোমরা নিজেরা দেখো, আমি আর কিছু বলব না, রত্ন সংগঠনের নিজস্ব নিয়ম আছে, এই অগ্রগতি রত্ন খনির ক্যামেরায় ধরা পড়েছে, দেখো আমাদের এত আধুনিক সদস্যরা কী করছে।”
মু নিনিন বলল, তারপর স্ক্রিনে একের পর এক ছবি সকলের সামনে ভেসে উঠল।
“তুমি কী করছ? তুমি কি আমার বাতাসের দেবতাকে উদ্ধার করতে বাধা দিতে চাও?”
মোদান অপ্সরা ক্ষিপ্ত হয়ে বলল।
“গাড়িতে কিছু আছে?”
ইয়াং ডংয়ের প্রশ্নে কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে, মনে এক অশুভ আশঙ্কা জাগল, কারণ ঘটনাগুলো খুব দ্রুত ঘটছে, যদিও পেছনের ক্রাউন গাড়িটি দূরে কাছাকাছি থেকেই অনুসরণ করছে, তবু শু তিয়ান বরাবরই নিষ্ক্রিয়তা পছন্দ করে না, সে তখনই গাড়িতে বসা লিউ হংওয়েইকে জিজ্ঞেস করল।
একটি কালো ছায়া আকাশ থেকে নেমে এল, তীক্ষ্ণ মুষ্টির ঝড় নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তিনজন আতঙ্কে তাড়াতাড়ি মুষ্টি তুলে প্রতিরোধ করল, সঙ্গে সঙ্গে শক্তির তরঙ্গ বৃত্তাকারে ছড়িয়ে পড়ল, পাতা উড়ে গেল, যেন ফুল ঝরছে।
“আহ, আমাদের পরিবার এখন বেশ ব্যস্ত, আমি ভাবছি খেলা করাও তো একটা সময়ের ব্যাপার, আগে ফিরে এসে একটু সাহায্য করো!”
চোখ মেলে চুপচাপ বসে, হালকা কাশি দিয়ে কিছুটা লজ্জিত মুখে, ৯৬ শু তিয়ানের কথায় চোখ না মেলে বড়াই করল।
শিবিরে ঢুকতেই, ক’জন সেনাপতি অপেক্ষা করছিলেন ওয়েই চাংফেংের জন্য, বিশেষ করে ফাং ঝেনহাইয়ের বাহিনী হস্তান্তর করতে হবে, কাজের চাপ বাড়ল, ওয়েই চাংফেং ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
“ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করেছ, তুমি অর্ধদিন ধরে মুক্তভাবে উড়েছ, দেখোনি?”
ভার্চুয়াল মানুষ জিজ্ঞেস করল।
“দারুণ, পুলিশ কোথা থেকে এল?”
মুখ হঠাৎ কেমন যেন, লিউ হংওয়েই জেটা গাড়ির ভেতর অজান্তেই ইঞ্জিন চালাতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ তার চোখে নিজের মোবাইলের স্ক্রিন কয়েকবার জ্বলে উঠল, তখন আগের চাপা উদ্বেগ এক মুহূর্তে শান্ত হয়ে গেল।
কী? ডিংডাং এসেছে?
আমি বিছানা থেকে উঠতে চাইলাম, কিন্তু শরীর নিস্তেজ, মাথা ঝিমঝিম করছে।
এ সময়, চেন আনই এগিয়ে এলো, শুং রংফেইকে দেখল, পুরুষদের বোঝা যায় এমন এক হাসি ফুটে উঠল।
যেমন গেং মা সোনার নির্যাস, শিন মা গুপ্ত রূপা ইত্যাদি পবিত্র পদার্থ, এসবই প্রাচীন সাধুদের জন্য অস্ত্র নির্মাণের প্রধান উপকরণ, এমনকি সম্রাটরাও অস্ত্র বানাতে এগুলো ব্যবহার করেন, তাই অদৃশ্যভাবে এসব পদার্থ ভাগ্যের সুরক্ষা পায়।
“আর দুই বস্তা চাল তুলে আনো।”
হে ইউনলং নির্দেশ দিল, সাথে সাথে কাঁধে দুই বস্তা চাল তুলে নিয়ে ওয়াং ইংঝউকে বলল।
“যতই অদ্ভুত হোক, এমনটা করা যায় না, আমি বলি, কেউ জেনেবুঝে ভূত-প্রেতের নাটক সাজিয়েছে, যাতে ঝাও পরিবারের ভাগ্যবান জায়গা দখল করা যায়, এই কারণেই এসব ঘটেছে।”
সে কর্তৃত্বের ভঙ্গিতে উপস্থিত সবাইকে একবার দেখে নিল।
লি ইয়ানশান রাজপুত্র, লি মিংয়ু রাজকুমারী, লি হুয়াফেই রাজকুমারী ও লি কুনশান রাজপুত্র সবাই এসে রুপালি ড্রাগন রাজপুত্রের দিকে তাকিয়ে থাকল।
“ভাল, তুমি যেহেতু ফিরে এসেছ, এখন প্রস্তুতি নাও, বুফানকে নিয়ে একটা কাজ করতে হবে।”
ল্যাংড়া বৃদ্ধ মু বাইয়ের দিকে তাকাল, মুখ গম্ভীর।
“আরও প্রায় কয়েক দশ মাইল।”
পাশে থাকা কালো পোশাকে আবৃত এক প্রবীণ বলল।

হু জিদুর মা আমাকে দেখলেই এক অজানা ব্যথা নিয়ে তাকায়, তার চোখে লুকানো অপরাধবোধ আমি বুঝি।
“শেষ! এবার তো শেষ! এ যাত্রা ফিরলেই আমার মৃত্যু নিশ্চিত।”
মাটিতে পড়ে থাকা বাওশান দেখল দলনেতা নিজে এসেছে, তার মুখে বিন্দুমাত্র আনন্দ নেই, বরং হতাশা ছড়িয়ে পড়েছে।
সে বাইরে থেকে জ্যাকেট এনে ওয়াং মেইকে পরাল, ওয়াং মেই সুযোগে তার অজান্তেই আবার এক চপেটাঘাত দিল, এরপর দ্রুত চলে গেল।
এক দফা তীরের সংখ্যা প্রায় তিন হাজার, প্রতি দশ সেকেন্ডে এক দফা, যার মধ্যে রয়েছে লু বো, ঝাও ইউ, কাও শিং— এমন তীরধনুর কারিগর, যত শক্তিশালীই হোক, বাঁচা কঠিন, এমনকি লাং শিংয়ের কাঁধেও তীর লাগল।
সব শত্রু যেন অতি শক্তিশালী, একে অপরের সঙ্গতিতে দক্ষ, ওয়েই শু যখন প্রবেশ করল, যেন তামার প্রাচীরের মধ্যে ঢুকে পড়েছে, হঠাৎ এক চিৎকারে পাশে বিশাল তরবারি ছুটে এল, তখন ওয়েই শুর তরবারি appena swung, ফিরিয়ে নিতে পারেনি, কেবল পাশ ঘুরে ঘোড়া থেকে লাফিয়ে পড়ে সেই তরবারি এড়াতে পারল।
চি ইউন জানে, ফুশেং দেবতা তাকে চিনেছে, আর লুকানোর প্রয়োজন নেই।
সে শরীর কাঁপিয়ে নিজের আসল রূপে ফিরে গেল।
তবুও, সব মিলিয়ে, এক দফা গোলযোগের পর, দুই পক্ষ সিদ্ধান্ত নিল একসঙ্গে মরিয়া সুড়ঙ্গে প্রবেশ করবে।
শেন লি প্রসঙ্গে বললে, একটু দূরে গেলে, লিন চেংচি ও এই লোকের মধ্যে সামান্য পরোক্ষ সংযোগ আছে।
আহ! তখন তো আমি কেবল সুঝৌতে ছিনফেইকে ঝামেলা দিতে এসেছিলাম, ভাবিনি ঝামেলা দিতে গিয়ে নিজে ফেঁসে যাব, ঘটনা এমন হলো কেন?
সব দেখে, ছিনফেই কিছুটা গর্বিত, সে এই সময়ে প্রথম একটি প্রযুক্তি নির্ভর কারখানা গড়ে তুলল, যদিও একটু কালো কারখানার মতো, তবুও কারখানা তো!
এ সময়ের অশুর অধিপতি অবশ্যই ভয়ানক, তার অন্তরের গভীরতা থেকে উদ্ভূত ক্ষমতা রহস্যময়।
কিন্তু যদি তারা অশুর মনকে বিশ্লেষণ করে, হয়তো সহজেই তা প্রতিরোধের পথ খুঁজে পাবে।
“শালা”
ইয়াং লিন স্পষ্টই চাল-আটার জায়গায় এল, ফাঁকা তাক দেখে উদ্বেগে পড়ল, সেখানে কেবল কয়েকটি ভাঙা চালের দানা ও পাতলা ময়দার স্তর পড়ে আছে।