প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৯: আন্তর্জাতিক সংগীত তারকা, আন্দেল!

毕竟 এটা দেশের জন্য গৌরব বয়ে আনার মুহূর্ত।
এটি আবার নিজেকে প্রমাণ করার সময়ও বটে!
তাই, একজন দেশীয় ভাষার গায়ক যদি নিজের ভাষায় গান না গায়, তাহলে সহজেই সবার ক্ষোভের কারণ হতে পারে!
“চিন্তা করো না, এটা অনূদিত গান, এটাও আমাদের ভাষারই!”
“তার ওপর, এইটা তো আমাদের নিজেদের লেখা!”
“কেউ কোনো ভুল ধরতে পারবে না, নিশ্চিন্তে যাও, নার্ভাস হয়ো না, এই সুযোগ তোমার জন্য ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ!”
“তুমি বিখ্যাত হতে পারবে কিনা, সবকিছু এইবারের ওপর নির্ভর করছে। তবে, ভয় পেও না, ফল ভালো না হলেও আমি তোমার জন্য আবার গান লিখবো!”—সু লে ওর কাঁধে হাত রেখে বললো।
“হ্যাঁ, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো, তোমার আশা ভঙ্গ করবো না!”
ওয়াং জুনজিয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লো।
“ওয়াং জুনজিয়ে, তুমি কেন…”
এদিকে, ইউ লিউ শ্যুয়ে বানর পুরোপুরি আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে পড়েছে। এই প্রথম তারা এমন একজন প্রথম শ্রেণির পেশাজীবীর মুখোমুখি, যার বুদ্ধিমত্তা আর শক্তি, দুই দিক থেকেই তাদের চূর্ণ করে দেয়।
সাধারণত, গ্রাহকের অপেক্ষায় থাকলেও, তাদের আগমনের জন্য উদগ্রীব মুখভঙ্গি দেখানো কাজেরই অংশ, আর ঝাং ইয়াং এ ব্যাপারে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছে।
জানালার বাইরে থেকে চারদিকের বাতাস ঢুকছে, এখন গ্রীষ্মের শেষ, রাতে হালকা শীতলতা অনুভূত হচ্ছে।
“ঠিক আছে।” লি লি মুখভর্তি দুটি কেক নিয়ে বললো, এই দুধকেকটা সত্যিই দারুণ, বাড়ি ফিরে মা’কে এটা বানাতে বলবে সে!

মা–বাবা রান্না করার ফাঁকে, গু ওয়েনসিং আবার গ্রাম আর পাশের এলাকায় ঘুরে এলো, আর গু ওয়েনইয়ু মোবাইল হাতে নিয়ে সোফায় আরাম করে বসে, সংবাদ আর ছোট ভিডিও দেখতে শুরু করলো।
পুরো গ্রামে পাঁচশ’ সত্তর জনের বেশি ছিল, এখন কেবল দুই–শোর কিছু বেশি মানুষ বেঁচে আছে, সেটাও গু পরিবার অনেককে বাঁচিয়ে বলেই।
“অত্যাচার? ওই লোকটা যখন এমন করছিল, তখন তো নিজেকে অত্যাচারী মনে করলো না?”—এটা অবশ্যই ইয়ি ঝেং–এর পক্ষের মানুষ আর জেড অঞ্চল–এর খেলোয়াড়দের প্রতিবাদ।
সে আর মনে করতে পারে না, শেষ কবে সু রুই–এর ব্যক্তিত্ব বদলেছিল। সাধারণ মানুষ হয়তো এতে কিছু দেখবে না, কিন্তু ঝাং ইয়াং খুব ভালো করেই জানে, ওর জীবনে এটাই সবচেয়ে বড় পরিবর্তন।
জোউ পিং আবার একটা সিগারেট ধরালো, এরপর জানালার কপাট খুলে দিলো। গভীর রাতের বাতাস আর রাতের বিশেষ রহস্যময় পরিবেশ থেকেই সে নতুন অনুপ্রেরণা পেতে চায়। কারণ, আগামী মাসে বিদেশে পালানোর চেষ্টা করা নিঃসন্দেহে খুব ঝুঁকিপূর্ণ, একেবারেই অনিশ্চিত।
ঝাং ইয়াং পাশ থেকে একবার তাকালো, এই লিন ডাক্তার যেমন বিরক্তিকর, তেমনি পছন্দেরও—বলাই বাহুল্য, ওকে সন্তুষ্ট রাখা সত্যিই কঠিন।
এবার সত্যিই বড় একটা দুর্বলতা পাওয়া গেছে, এমন দুর্বলতা যে, লিউ পক্ষসম্রাজ্ঞী যতই প্রিয় হোক, এখন এ杏儿–কে বাঁচাতে পারবে না।
এটা ঠিক সেই সময়, যখন প্রচণ্ড গরম, শুই জিয়ানইয়ু সাদা টি–শার্ট আর ডেনিম শর্টস পরে আছে, রাতে ঠান্ডা লাগতে পারে ভেবে হালকা ধূসর জ্যাকেটটা হাতে ঝুলিয়ে রেখেছে।
লিউ ছিংঝু একটু হাসলো, এরপর চুপ করে রইলো। নাতাশার সঙ্গে এত কথা বলার কারণ, সে চায় ওর মুখ দিয়ে নিক ফিউরিকে সাবধান করে দিতে—অজানা কিছু নিয়ে ইচ্ছেমতো খেলা ঠিক হবে না, নইলে বিপদ ডেকে আনবে।
তাদের আলাপ শুনে, লিউ ছিংঝু এমন ভাব করলো, যেন সে সেখানে নেই। পেগি খুব সুন্দরী হলেও, তার পছন্দ নয়, বরং সেটা স্টিভের জন্যই থাকুক।
হেপবার্ন দ্রুত বাইরে হাঁটছিল, তবে চোখের কোন দিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে গু তং–এর দিকে তাকালো, চাহনিতে গভীর চিন্তার ছাপ।
জাদুর দৃষ্টিতে জাদুর প্রতিক্রিয়া দেখা গেলেও, আগের ধরা পড়া ‘হাইয়ুয়ান আলোক–প্রেত’–এর মতো ইচ্ছাকৃতভাবে লুকানো কারও ক্ষেত্রে এটা বিশেষ কার্যকর নয়।
শুই জিয়ানইয়ু মুখোশের নিচ থেকে বললো, যা মিসাকা মেইকো–র সন্দেহকে সত্যি করলো—“আমি শুই জিয়ান, বিশেষভাবে এই লোকটাকে এখানে নিয়ে এসেছি।” বলেই হাত ছেড়ে দিলো, আর মাঝপথে বিমানে বেহুঁশ হওয়া কামিজো তোউমা ঠাস করে মাটিতে পড়লো।
তাই গু তং–এর পরিবর্তন দেখে, সে ভাবলো, তার ছোট বোন হঠাৎ করে এত নরম, আদুরে আর মজার হয়ে উঠেছে!

হেই শুয়েনের চোখে এক ঝলক নির্মমতা খেলে গেল, এরপর তারা আর দেরি না করে, অদ্ভুত এক শক্তির তরঙ্গ শরীর থেকে ছড়িয়ে দিলো, মুহূর্তেই যেন কখনও ছিলই না, সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলো।
গুরু আর আমি যখন জঙ্গলে ঢুকেছিলাম, তখন খুব বেশি কিছু সঙ্গে ছিল না, তাই এখানে কোনো বিশেষ আচার করা সম্ভব নয়। তাই আমরা মিলে কবরটা আবার ভরাট করে শক্ত করে দিলাম, যাওয়ার আগে গুরু কবরের চারপাশে অনেক চাল ছিটিয়ে দিলেন, কারণ চাল তার বহু আচার–অনুষ্ঠানের নিত্য সঙ্গী।
এদিকে উ ইয়ুয়ে চরম উৎকণ্ঠায়, মনে হচ্ছে চোরদের গিল্ডে কিছু একটা ঘটতে যাচ্ছে, আর নিজের বড়চাচা গং জিনফাং সত্যিই তার ধারণামতো, গিল্ডেই লুকিয়ে আছে।
চি ইং নিজের প্রায় সব রকমের যন্ত্রপাতির উপকরণ এই তিনজনকে দিয়ে দিয়েছে, এও আসলে আস্থারই বহিঃপ্রকাশ।
আসলে, স্বামী–স্ত্রীর একসঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ কম—কি করা, টাকা বাড়লে, ভাবনাও বাড়ে, এখন একচোখে দেখেও না দেখার ভান করতে হয়। এই সময় হাও এর হঠাৎ মনে পড়ে, ওর তো কিছু করার কথা ছিল।
শিয়া শিন–এর কষ্টের মুখাবয়ব দেখে, শিয়া ওয়ানওয়ান হুঁশে ফিরে এলো, ভাবলো, তর্জনী ও বুড়ো আঙুল দিয়ে গলার নিচে আটকে থাকা, শিয়া ছুয়েনের কাছ থেকে আনা ওষুধটা বের করে, সাদা দাঁতের ফাঁকে চেপে দুই টুকরো করে দিলো।
হান্টার মন খারাপ করে বসে ছিল, দূত দেখা নিয়ে কোনো আগ্রহ ছিল না। তবে এটা মনোযোগ সরানোর একটা সুযোগ, আর বিরক্তি থেকে মুক্তি পেতে, সে ঠিক করলো, সেন্ট সোলান সাম্রাজ্য থেকে আসা দূতকে দেখা যাক, ফ্রেডেট হিজ হাইনেস এবার কী ছল করছে বোঝা যাবে।
“এটা কি সত্য? মহামহিম কি এতে কিছু বলবেন না?”—লু রংওং–এর চোখে জ্বলন্ত আগ্রহ, হাত দুটো কাঁপছে।
তখনও দুই ক্লাস মুখোমুখি হয়েছিল, শিয়া শিন–এর যোগদানে ফল হয়েছিল এক–এক সমান, এবারও কি ফের খেলা শুরু হবে?
আর, রাজপ্রাসাদের মহলজুড়ে সবকিছু বরফে ঢাকা পড়ে গেলেও, ঠিক মাঝখানে একটা কালো ক্রিস্টালের বল রেখে দেওয়া হয়েছে।
ক্লিং–ক্লিং করে ঝনঝন শব্দ উঠলো, আবারও গুফেং এক মুখ রক্ত ছিটাল, এমন সময়েও কেউ ঠিকঠাক আচরণ করছে না!
“মানে…সব মিলিয়ে…ভীষণ দুঃখিত!”—ছেলেটা বুঝতে পারলো তার আচরণ কতটা অভদ্র ছিল, সে এমনভাবে নত হয়ে নব্বই ডিগ্রি ঝুঁকে, যেন স্কেল দিয়ে মাপা যায়, তারপর বিদ্যুৎগতিতে দৌড়ে পালিয়ে গেল।