প্রথম খণ্ড পরিচ্ছেদ একচল্লিশ মঞ্চে ওঠা, বিশৃঙ্খলার সূচনা!

নকল এক আড়ম্বরপূর্ণ পরিবেশে, হুয়া ছেনহুই অত্যন্ত নাটকীয়ভাবে মঞ্চের উপর হামাগুড়ি দিচ্ছিলেন, তাঁর কৃত্রিম অঙ্গভঙ্গি আর কর্কশ সংগীতের তালে একেবারেই অপ্রাকৃত লাগছিল। ‘মারাত্মক রোগ’ নামের বিতর্কিত গানটি তাঁর ইচ্ছাকৃত বিকৃত উপস্থাপনায় এক বিরক্তিকর শ্রবণ-দর্শন যন্ত্রণায় রূপ নিল। সুরের উচ্চ পর্যায়ে তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, যেন অচেতন হয়ে গেছেন! তাঁর পুরো দেহ কাঁপতে শুরু করল। এমনকি মঞ্চের কর্মীরা ছুটে এসে তাঁকে উদ্ধার করতে চেয়েছিল।

ঝ্যাং সাহেব দ্রুত সামনে এসে বাধা দিলেন,
“এটা পারফর্মেন্সের অংশ!”
“এটা শিল্প, বোঝেন না তো চুপ করে থাকুন, তাঁকে বিরক্ত করবেন না!”
কিন্তু তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই...

জেনে রাখা দরকার, যখন চাঁদের সোনার চাকতি বাঁকা ধারালো ছুরিতে রূপ নেয় তখন তার উড়ার সময়ে প্রায় কোনো শব্দ হয় না, আর ঘটনাস্থল ছিল ছায়াময় জঙ্গলের ভিতর; কেউ তা দেখতে পায়নি, এমনকি কোনো আওয়াজও শোনেনি, সে যেন আত্মার মতো বৃক্ষছায়ায় ভেসে বেড়াচ্ছিল। শরৎ-ঈ-শেংয়ের পায়ের পাশে ভেঙে যাওয়া চায়ের পাত্রের দিকে তাকিয়ে, চু ইউনশাং চোখে হাসি নিয়ে কথা থামিয়ে দিলেন, শুধু অর্থপূর্ণ এক হাসি দিয়ে চোখ রাখলেন শরৎ-ঈ-শেং ও শরৎ-ঈ-ঝেংয়ের ওপর, যেন মনের ভেতরে কোনো সুদূর অভিপ্রায় লুকিয়ে আছে।

জুন ছাং যদিও পরাজিত, তবে সে দুই সম্মানিত যোদ্ধাও ভীষণ কষ্ট পেয়েছে, জুন ছাংয়ের হাতে কম ভুগতে হয়নি।
এই মূল যন্ত্রটি যতটা বড় কল্পনা করেছিলাম, ততটা নয়, কোনো জটিল রহস্যময় যন্ত্রও নেই—এটা মেনে নিতে একটু কষ্ট হচ্ছিল।
অবশেষে, এক উষ্ণ হাত মৃদু করে তাঁর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তখনই সে চমকে উঠে ঘুম জড়ানো চোখে তাকিয়ে দেখল, মিং শিহুন হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।
লু চিয়েনচিয়েন ভয়ে ভয়ে কেডস পরে, বিছানার কম্বল জানালা দিয়ে খুব অগোছালোভাবে ছুঁড়ে ফেলে দিল, তারপর চোখ বন্ধ করে, দাঁত চেপে লাফিয়ে পড়ল।

“গোপন, এটা কিন্তু বাণিজ্যিক গোপনীয়তা।” উত্তর নক্ষত্র তখনো মনে রেখেছিল পূর্বের অপমান, শুধু বলল, উদ্বোধনের দিন জানবে! এতে ওয়েন ইউশিয়া বিরক্তি প্রকাশ করল।
“তাহলে এদের সর্বোচ্চ স্তর কী?” উ ইয়ুমিং বিস্মিত। ওষুধ বিশেষজ্ঞরা থাকতেও কেন এসব ভেষজ কেউ সংগ্রহ করে না? তারা কি চিনতে পারে না?
“নোই, আমি রাজি নই, তুমি আমাকে স্বার্থপর বলতে পারো, কিন্তু নিজেকে উৎসর্গ করার কোনো কারণ নেই!” আমি যেটা বলেছি, তাতে কোনো ভুল দেখি না, আমি ঈশ্বর নই, ন্যায়-অন্যায় বুঝি না, শুধু এই যুদ্ধটা ঘৃণা করি।
ফাং ইউয়ান বিদায় নিয়ে ‘যুদ্ধকলা সভা’র আশেপাশে একটু ঘুরে বেড়ালো, তারপর ফিরে গিয়ে বাতাসের পাঠ দেওয়া কাজটা নিয়ে ভাবতে লাগল।
লং জিয়ানফেই পঞ্চাশ-ষাটের কোটার হলেও, ধীরে ধীরে গড়ে ওঠা যোদ্ধা, গত দশ বছরে সত্যিকারের শিষ্যদের মধ্যে উঠে এসেছে, এবং প্রথম প্রধান শিষ্য হয়েছে। তাই সে গুয়ান ইউয়ানশানের সাথে শেষবারের মতো রাজ্য প্রধানদের সম্মেলনে ছিল না, লিংইন সম্প্রদায়ের কাউকে দেখেওনি।
ডি হানফেং, গুপ্তমন্ত্রের শিষ্য, গুরুদায়িত্বে泉府 মার্শাল আর্টসে শিক্ষকতা করতে এসেছে; সে গুপ্তমন্ত্রের ঘোড়ার আস্তাবলে আগে থেকেই ব্যবস্থা নিতে গিয়েছিল, এতে ফেই ইউয়ে অবাক হয়নি, সবার সঙ্গে আলোচনা সেরে কং ছ্যুয়েতকে নিয়ে একসঙ্গে রওনা দিল।
কালাই পুরুষটির দিকে তাকিয়ে অবশেষে নিরুপায় মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে… আমার কি অন্য কোনো উপায় আছে?” সে জানে, তার আর অগ্নিফিনিক্সের শক্তির পার্থক্য অনেক।
সময় ও মহাবিশ্বের মতো প্রবল শক্তি হাতে নিয়ে, শেন ছির ক্ষমতা আকাশ ছুঁয়ে গেছে, এমনকি মহাশক্তিধর বা সাধু স্তরকেও বিস্মিত করতে পারে।
জিয়ান উজি叛徒 খোঁজার কাজ তার ও জিয়ান দংলাইয়ের হাতে দেয়, অথচ কেউ ভাবেনি, জিয়ান দংলাই-ই叛徒।
ফাং শি জানালার বাইরে তাকালো, তাং সি কথা বলতে বলতে হাতের সঙ্গে অঙ্গভঙ্গিও করছিল। হুয়াং ইয়ের মুখ আরও বেশি কঠিন হয়ে উঠছিল, তবু ফাং শি যেমন ভাবছিল তেমন ভয়াবহ রূপ নেয়নি, বরং পরে সে যেন গভীর চিন্তায় পড়ে গেল, অন্তত বাহ্যিকভাবে আর উদ্বিগ্ন বা রাগান্বিত ছিল না।
কারণ আমরা প্রতিদিন অন্তত দুবার এই রাস্তা দিয়ে যাতায়াত করি, যদি কাল এখানে দুর্ঘটনা ঘটে, তখন রক্তের গন্ধে বমি আসবে, খুব অস্বস্তি হবে।
ফাং শি বেশ ক্ষতিগ্রস্ত, চারবার আঘাত খেয়ে একবার ফিরিয়ে দিতে পারে; তার এক ঘুষিতে পিংথৌ জিয়া দেয়ালে গিয়ে লাগে, দেয়াল ভেঙে ভিতরে ঢুকে যায়, বোঝা যায় তার ঘুষির শক্তি কত প্রবল, চার পিংথৌ বিস্মিত।
তবে এতটা টিকিট বিক্রি হলেও, পরিচালক ও প্রধান অভিনেতারা খুব বেশি অর্থ পায় না; মূল ভাগ পায় পরিবেশক ও সিনেমা হল।
এমন পরিস্থিতিতেও, সে লিউহুয়া ভদ্রমহিলার সরলতায় মুগ্ধ হয়ে, মাথায় আলতো করে হাত বুলাতে ইচ্ছে করছিল।
“ঠিক আছে, দংজি, আমার বাবা তোমার কাছে ভালো আছেন তো?” ওয়াং ঝেন ওয়াং দংয়ের কাছে গিয়েছিল, এখনও ফেরেনি, ফোনে কথা হলেও সু ইউ এখনও চিন্তিত।

আসলে কিছু তথ্য জিজ্ঞাসা করতে না হলে, লি শুয়িউ তাদের সরাসরি মেরে ফেলত, এখনো সামান্য প্রয়োজন আছে বলেই বাঁচিয়ে রেখেছে, কিন্তু কথা শেষ হলে, মূল্য ফুরালে, তাদের মরতেই হবে।
“জিয়ালি সত্যি গর্ভবতী হয়েছে। তোমাকে আসতেই হবে।” ক্রিস্টিন তখনো ঠাণ্ডা গলায় বলল।
কিন্তু স্মিথের বক্তব্য অন্য খুচরা বিক্রেতাদের ক্ষুব্ধ করল। ওষুধ-রূপচর্চার পণ্য নিয়ে কাজ করা চু চেনসেন সবচেয়ে আতঙ্কিত, কারণ স্পষ্ট, শুগুয়াং কোম্পানির নতুন পণ্যই ভবিষ্যতের প্রবণতা নির্ধারণ করবে।
“তুমি যেহেতু আমার শিষ্য হলে, তাহলে তোমার একটা নাম রাখি, আমার পদবী নিয়ে তুমি হবে লি লেই, কেমন?” লি শুয়িউ বলল।
কিন্তু জুয়ো খুই তাকে না করার সুযোগই দিল না। এক হাতে লিউহুয়া ভদ্রমহিলা, আরেক হাতে মো শিংকে ধরে চোখে ইশারা করল, চারপাশের স্থান দ্রুত গুটিয়ে গেল।
“হেহে, চাচি থাকলেই তো সংখ্যা পূর্ণ হয় না?” গাও ইউয়ানইউয়ান হাসতে হাসতে লিউ শিয়াকেও টেনে নিল।
কিন্তু হাই দু এবার পালানোর শেষ মুহূর্তেও তেমন ব্যস্ত হয়ে ওঠেনি, কারণ তার মূল উদ্দেশ্য ছিল ওয়াং কুয়ান চেগোকে বাঁচানো, নিজেকে নয়।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, লুসিফার প্রবল, তবে আমাদের তিনজনও দুর্বল নই। আরও তিন প্রধান দেবতার সাথে যোগাযোগ করেছি, বড় মূল্য দিয়ে রাজি করিয়েছি।” আসমানডিস শান্ত গলায় বলল।
“ভাত, ধন্যবাদ!” এই সময়, মার খেয়ে মুখ ফোলা ঝেং চিউতং বলল।
তারা জানত, বিপরীত পক্ষের লোকটা কতটা বিকৃত আর অমানবিক! ফেং ছির মুখে নীলাভ ছায়া স্পষ্ট।
এই মহলটা খুব বড় না হলেও, ভেতরে ছিল নানা জিনিস, যা আগে কখনো দেখেনি ওয়ে ইয়েন।
লি থিয়ানহুয়া ও ইয়াং ইউজিয়াও দুজনেই উত্তেজিত, কোম্পানির জন্য লি থিয়ানহুয়ার আশা প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, এখন ঝ্যাং মিং অবশেষে ধরা পড়েছে, সব দুশ্চিন্তা দূর হয়ে গেছে।