প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চুয়াত্তর: বৃদ্ধটি নাটক শুনতে ভালোবাসেন, তবে এবার তিনি যেন মন ভরে শুনতে পারেন!

“আমি তো শুধু善意 থেকেই তোমাকে সাবধান করছিলাম!”
“হয়তো আমার কথার ভঙ্গিটা ভুল ছিল, কিন্তু তোমারও তো এমন বিষাক্তভাবে কথা বলার দরকার ছিল না!”
“ছেড়ে দিই, শেষবার জিজ্ঞেস করি, ‘তানশুই ছিংইয়াও’... সত্যিই কি তোমার লেখা? এটা তোমার স্বকীয়তা নয়, সন্দেহ হওয়াটাই স্বাভাবিক, শুধু আলিয়ানিজেই নয়, আমিও মনে করি এই সুরটা তোমার সঙ্গে মানানসই নয়।”
“ভাগ্য ভালো, তোমার স্বভাব সম্পর্কে আমি কিছুটা জানি বলেই দ্বিধায় পড়েছি, যদি এটা সত্যিই তোমার মৌলিক সৃষ্টি হয়, তবুও বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছে!”
লু ইয়াওয়াও এবার এসেছেন এটা পরিষ্কার করতে, সুরটা আদৌ সু লো’র নিজের সৃষ্টি কি না।
শেষ পর্যন্ত, স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্কের সুবাদে, সু লো’র প্রতি এখনও...
“তুমি…” ব্রোনিয়া দু’হাত সামনে ধরে, অসহায়ভাবে তাকিয়ে আছে ধীরে ধীরে আকাশে ভাসতে থাকা ওয়াল্টারের দিকে।
হান ফেঙ্গ দু’জনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ অকারণে হাসতে ইচ্ছা করল, হঠাৎ মনে হল এই ‘ফুহুয়া’-ও বেশ মজার।
সে এমনকি বাথরুমের গোপন কক্ষে গিয়ে মেঝে তুলতে চেষ্টা করল, কিন্তু মেঝেটা এক টুকরো পাথরের মতো, তাই তোলা সম্ভব নয়।
দু’জনে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল, ক্যাফে-র মালিক স্ত্রীকে থামাতে চাইলেন, কিন্তু শেষে তাকিয়ে দেখলেন, তিনি গাড়ির জানালায় টোকা দিচ্ছেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে ওর কাঁধে হাত রাখার চেষ্টা করলেন, বলতে চাইলেন, তিনি এখনও আছেন, যাই হোক না কেন, তিনি পাশে থাকবেন।
এই সময়েই লিন ঝি দরজায় টোকা দিলেন, মোবাইল নামিয়ে রেখে শেন ইয়ি-আন সোজা উঠে দরজার দিকে গেলেন।
সিংহাসনের পেছনের দেয়ালে, শা সিং-ইউ আরও দেখল একটি বিশাল নক্ষত্রচক্র, ছয়টি স্তরবিশিষ্ট চক্রটি সে খুব একটা খেয়াল করল না, কারণ তার জ্যোতির্বিদ্যায় আগ্রহ নেই।
সে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সে ধীরে ধীরে সিঁড়ির মুখে মিলিয়ে যাচ্ছে, আর তার হাতে ধরা প্রশ্নপত্রগুলো আরও জোরে চেপে ধরল।
এরপর সে তাকাল লিউ ছিংহানের দিকে, তবে লিউ ছিংহান তখনও মুখে বরফ-শীতল ভাব, যেন প্রথম দেখার দিনটির মতোই।
“কোনো সমস্যা আছে কি?” লিন আই ভ্রু কুঁচকাল, এমিল শুনে যে সে অন্য জগত থেকে এসেছে, এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল যে একটু বেশি হয়ে গেল।

সে হেসে মাথা নাড়ল, স্যালুট করা শেন শিকে মৃদু স্বরে বলল, “বোকামি।” কথায় যেন ছিদ্রান্বেষণ, তবে ইচ্ছে করেই ঘটনাটাকে হালকা করতে চাইল।
“ওদের ধ্বংস করার দায়িত্ব আমার, তুমি শুধু কালো আগ্নেয়গিরি পাহারা দিও।” মাতগা মানসিক তরঙ্গের মাধ্যমে শিলোকের সঙ্গে যোগাযোগ করল।
তাং রেনশিয়েন যতই বেপরোয়া হোক, সইটা যদি সম্রাট নিজে করেন, মো ঝিলুও প্রশাসকও অস্বীকার করতে পারেন না।
কিন্তু হান তুং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, পাঁচ আঙুল মুঠো করল, চারপাশের পরিবেশ খেয়াল করল, সবসময়কার মতোই ফিকে লাল শূন্যতা, কোনো অজানা ঢেউ নেই, কল্পনাজাত তরঙ্গ, ক্ষীণ অনুভূতি।
“……” অন্যরা কেউ কিছু বলল না, তবে মুখের অভিব্যক্তি তাদের ভাবনা আড়াল করতে পারল না।
মু পরিবারের বাড়ি স্বপ্নের সীমার বাইরে, আসলে ইয়াং পরিবার নিরাপদেই ছিল, কিন্তু মাঝপথে বাড়ি ফেরার সময় এই জায়গা পেরোতে গিয়ে ইয়াং হুয়াই-উ ওরা ফেঁসে গেল। অনেক কষ্টে ইঁদুর-দানব মারা গেল, ঘুম ভাঙল, তখন সরকার বলল মহামারী, বাইরে যেতে মানা।
এই মুহূর্তে শেন শি বুঝে গেল, এটাই তার বিপদ, বুনিয়াদ গড়ার বিপদ। বুনিয়াদ গড়ার পর আর বজ্রপাত হয় না, কারণ স্বর্গরাজ্য নেই, বজ্রের দেবতার শাসন নেই।
লি ফাংচেং তাড়াহুড়ো করল না, ইয়াং পুরনো মেয়রের দৃষ্টিভঙ্গি ও ব্যাপ্তিতে এসব বোঝা কঠিন নয়।
“হিস…” যিহূদা আসলে কথা শেষ করেই কিছুটা অনুতপ্ত, কারণ কেন জানি না, কথা শেষ হওয়ার পরই একটা অদ্ভুত শীতলতা তাকে গ্রাস করল, শরীরের প্রতিটি স্ক্রু যেন কেঁপে উঠল।
দুই দলের জার্সির রং আলাদা, একদল সমুদ্রের মতো নীল, অন্যদল আগুনের মতো লাল, লালের ভেতর কালো যেন জ্বলন্ত ছাই। এই রঙদুটি চিরকালই বিরোধী, হয় সমুদ্রের জল আগুন নিভিয়ে দেয়, না হয় আগুন সমুদ্রকে বাষ্পে পরিণত করে।
উ কাই ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে এল, ভেতরের ডাক্তাররা তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে চেয়ারম্যান জাওকে ঘিরে ধরল, মোসাহেবি আর তোষামোদে ব্যস্ত, কারণ সবাই সহকারী হওয়ার জন্যই লড়ছে।
“শিক্ষক! ওটা সম্পূর্ণ রেখে দেব না? কাজে লাগতেও পারে!” ঠিক সময়ে লিন হংয়ের ডাক, পুরনো দুআনকে ঠান্ডা করল, এমন রোবট দুর্লভ, যদি ইলেকট্রোম্যাগনেটিক কামান ধ্বংস করে দেয়, বা কোনো গুরুত্বপূর্ণ অংশ নষ্ট হয়, তাহলে তো বড়ো ক্ষতি।
সুন জিয়াং সংগঠনের কাজে পারদর্শী, তাই পান-ভোজে পরিবেশ জমাতে ওস্তাদ, কিছুক্ষণেই কড়াকড়া থাকা জিয়াং হুয়া সুন জিয়াংয়ের টোস্টে ঢিলে দিল, বুকে সাহস নিয়ে জোরে জোরে পান করতে শুরু করল।
ওয়াং পিং একা তুষারভূমিতে পথ চলছে, এবার তার আর কোনো সঙ্গী নেই, কেউ আর তাকে কাঠের পুতুল বলে ডাকে না।
বৃদ্ধ মুখ গম্ভীর করল: “কী ছেলে? কার বাড়ি ছেলে নেই? এখানে ছেলে আছে, তবে সবার বাবা-মা আছে, তোমার সঙ্গে কিসের শত্রুতা? আমি তো জানিই না তুমি কী বলছ,” বলেই দরজা বন্ধ করতে গেল।

শেষ পর্যন্ত মন শক্ত করতে পারল না, তাই নিজেই ডেকে আনল হান ইউএ, সঙ্গে ডাকল ইয়াও কর্মকর্তা ও বড়ো মামাকেও।
এমনকি ইউস-মাকড়সার পিঠে বসা নানানি গৃহকর্ত্রীও এই অপ্রতিরোধ্য শৌর্যবোধ করলেন, আর এই শৌর্যের লক্ষ্যবস্তু হয়ে তিনি পুরোপুরি বিমূঢ়, মুখে স্থিরতা আনতে চাইলেও, কাঁপতে থাকা দু’পা তাকে ফাঁস করে দিল।
তবে ভাবল, এই দেবতার কাছ থেকে কিছু পাওয়া যেতে পারে, তাই ডোরো বরঞ্চ তার স্মৃতিভ্রষ্টতায় খুশি হল।
তবে খানিক পরেই চেতনা ফিরে পাওয়া চেন জিয়াং দেখল, পড়ে যাওয়া মাটির টুকরো তার জন্য বিপর্যয় ডেকে এনেছে। ওপর থেকে পড়া টুকরোটা কাঁধে পড়ে, তারপর ঘূর্ণির টানে নিচে পড়ল, সোনালি গোলককে আঘাত করল, মুহূর্তেই টুকরো টুকরো।
জীবনের শেষপ্রান্তের ভবনের সব লোক সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, মাথা নিচু, কেউ কথা বলল না, কিন্তু গা কাঁপা থামল না।
মিশনের বাইরে বন্দুক তুললে, সেটা গুপ্তচরবৃত্তির নিয়ম লঙ্ঘন, তাছাড়া সামনেরজন শত্রু নয়, সহকর্মী, ব্যাপারটা নিরাপত্তার বিষয় হয়ে গেল, আর সাধারণ মারপিটের পর্যায়ে থাকল না।
“এটা নিয়ে ভাবার কিছু নেই, আমি মায়ের কথা শুনব না, আমি কিয়েনদং-এ বিয়ে করব না, কিয়েনদংয়ের সেই বাই স্যারের যতই টাকা বা ক্ষমতা থাকুক, আমি যাব না!” ডিং ফাং দৃঢ়স্বরে বলল, কথা বলতে বলতে চোখে জল টলমল।
তেরো নম্বর রাজপুত্র আর নর্থ উ ইউয়েত তাড়াতাড়ি পাং ফেংয়ের পাশে গেল, ওর পাশে থাকলেই সবচেয়ে নিরাপদ।
দুয়ান ঝি জুন বলামাত্রই সবাই হতবাক ও রাগে ফেটে পড়ল। শত্রুর কৌশল সত্যিই ঘৃণ্য, এখনো পর্যন্ত শত্রুর ছায়াও দেখা যায়নি, অথচ ইতিমধ্যেই কেউ বিষে মরেছে। সবাই ভাবল, তবে কি এই গ্রামটা সবাই মিলে এই পাথরের টুকরোয় আটকা পড়ে মরব?
কালো চিতা মারা গেল, ইউ হুয়াংয়ের পাশে, মাথা শুকনো ডালে বিদ্ধ, সেই ডালের জোরে তার দেহ পথচ্যুত হয়ে ইউ হুয়াংয়ের গাল ছুঁয়ে দূরে মাটিতে পড়ে চূর্ণ।
শু পরিবারের প্রবীণ চোখে উন্মাদনা ও সাহসের ঝলক, শেষে নয় শয়তান সম্রাটকে উদ্দেশ্য করে গর্জে উঠল।
তার কণ্ঠস্বর চারপাশে প্রতিধ্বনিত হল, সবাই শিউরে উঠল, আগের দুই আক্রমণে দু’পক্ষেই একবার করে জিতেছে, এবারকার আঘাতেই নির্ধারিত হবে বিজয়ী কে।