প্রথম খণ্ড — অধ্যায় ১০৩ রুদা মহাজনের সঙ্গীতানুষ্ঠান, এক নতুন দিগন্ত!

গত রাতের অনুষ্ঠানটি এতটাই চমৎকার ছিল যে, আমি সারারাত ঠিকভাবে ঘুমাতে পারিনি; আজ রাতের নতুন পর্বের অপেক্ষায় রয়েছি।
আমি সদ্য ‘নিশীথের ক্লান্তি’ অনুসরণ করেছি, এক নিঃশ্বাসে প্রকাশিত সমস্ত পর্ব শুনে ফেলেছি, যেন কিছুতেই থামতে পারছি না।
উপস্থাপকের কণ্ঠস্বরও অসাধারণ!
এ তো অনবদ্য সৃষ্টি, পূর্বে যে সমস্ত গড়পড়তা ভূতের গল্প শুনেছি, শেষে দেখা যায়, সবই কল্পনা কিংবা ওষুধের কারণে, অথচ এখানে কখনও ভূতের কথা বলা হয়নি, কিন্তু ভয় ও রোমাঞ্চ—দুটিই অনুভব করেছি।
সত্যি বলতে, আমি কখনও নেটের গল্প পছন্দ করতাম না, মনে হতো বাস্তবতা থেকে অনেক দূরে, প্রকাশিত বইয়ের তুলনায় যেন চটজলদি খাবার। কিন্তু গতকাল হঠাৎ শুনে ফেললাম ‘সমাধি খোঁজার নোট’, ঈশ্বর, লেখকের দক্ষতায় আমি মুগ্ধ।

ফেং লিং রাগে নিজের মুখ ফিরিয়ে নিতে চাইল, বিছানায় তার দেহ প্রায় কুঁচকে উঠেছিল, ঠোঁটের চুম্বন এড়াতে চেষ্টা করছিল; কিন্তু পুরুষটি আরও দৃঢ়ভাবে তাকে আঁকড়ে ধরল, একটুও সুযোগ দিল না মুক্তির।
জী নুয়ান তাকে দেখামাত্র, যখন সে ঝুঁকে এসে তাকে কোলে তুলতে যাচ্ছিল, স্বাভাবিকভাবে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শক্ত করে তার জামার হাতা ধরে থাকল।
মঞ্চের নিচে, লং পেংতাও একটু আগে লং তিয়ানইয়াং-এর কথা শুনে বিস্মিত হলেও বেশি ছিল ক্ষুব্ধ।
“স্যার শিয়া, আপনি ঠিক আছেন তো?” ঝাং লিনের হৃদয় কেঁপে উঠল, একটু আগের দৃশ্যটি তাকে প্রায় মেরে ফেলেছিল।
গু পান্ডা বুঝতে পারেনি, সে কেবল সবার সঙ্গে কাতারে দাঁড়িয়ে, কিছু খাবার খেতে চেয়েছিল, আর তাতে মানুষের মনে অতিপ্রাকৃত প্রাণীর ভয় কিছুটা কমে গেল।
জিয়াং লুওফান চাইলে সরাসরি তাকে সরিয়ে দিতে পারত, কিন্তু ভদ্রভাবে সতর্ক করল; অন্য কেউ হলে নিশ্চয়ই হাত তুলে ছুঁড়ে ফেলত, শেষমেশ কোথায় পড়বে, তাতে কিছু এসে যেত না।
ঝৌ মাসি তার শেষ কথায় চমকে উঠল, ভয়ানক এই চিন্তা থেকে সরাতে চাইল, ঠিক তখনই দরজার কাছে কাউকে কটাক্ষপূর্ণ স্বরে কথা বলতে শুনল।
তবে তার আগে, তাকে ৫৮ হাজার টাকা জোগাড় করতে হবে বাবার ঋণ শোধের জন্য, অথচ তাদের বাড়িতে খাওয়ারও সমস্যা, টাকা কোথায় পাবে?
সে এমন কাজ কখনও করেনি, গু সিঁতং-কে কেউ কষ্ট দেয়নি, তার রক্তের সম্পর্কের বাবা হওয়ারও কথা নয়।
মাওমু রেহুর রক্ষীদের সম্পর্কে জানল, ৪১তম সেনাদলের কাপড়-গোলাবারুদ কম, তাছাড়া তারা একা, তাই সে সিদ্ধান্ত নিলো, দ্রুত চিফেং শহর দখল করবে। ফিরে গিয়ে পরিকল্পনা তৈরির নির্দেশ দিল।
জন্ম পুনর্জীবন স্তরের বিভিন্ন শক্তির নেতাদের বাদে সবচেয়ে বড় বাধা ছিল তিয়ানশুয়ান ও তার সাথীরা।

সে আসার আগে কাউকে জানায়নি, তাই তার আচরণ দেখানোর জন্য নয়।
এই সময়েই, লং বিং বুঝতে পারল, মানবদেহে আঁকা ছবি আসলে ছদ্মবেশের জন্যও ব্যবহার হতে পারে।
শিয়া শিউনের মুখে ক্রোধের ছাপ স্পষ্ট, ইয়েচিংচেং-এর দিকে তাকানোয় যেন দুটি ছুরি, যেকোনো মুহূর্তে টুকরো করে ফেলবে।
খাস্তা লোকেরা দ্বিধায় পড়ে গেল, অপ্রয়োজনীয় দড়ির মই নিয়ে এল, উঁচু মঞ্চ থেকে নেমে গেল।
যদিও কাগজে সংক্ষেপে লেখা, গুয়ো চং এক নজরে পড়ে নিল, গুরুত্বপূর্ণ কিছু ছিল না, তাই হেলাফেলায় ফেরত দিল।
একটু পর, জেলেদের মধ্যে হাততালির সঙ্গে চিৎকার উঠল, উজ্জ্বল চোখে তারা তাইহে-কে শ্রদ্ধার সঙ্গে দেখল, প্রশংসা করল।
সামনাসামনি লড়াইয়ে, কয়েকবারেই শত্রুদের আগুনে চাপে পড়ে ভেঙে পড়ল... ক্যাপ্টেন গুয়ো সৈন্যদের কৌশলে বিভ্রান্ত করল, ইঁদুর-বিড়াল খেলা চলল, সত্যিই ইউনঝংকে আটকে দিল। তাদের সপ্তম ক্যাপ্টেন লু জিলং, আরও দুটি প্লাটুন নিয়ে, দলের সঙ্গে কাজ করে ই সু মাওদুর দিকে এগিয়ে গেল।
চারটি স্কুল থেকে একটি প্রাদেশিক দল নির্বাচন করা হয়েছে, সেখানে যদি পেশাদার খেলোয়াড় থাকে, তাহলে তো অন্যদের বড় ক্ষতি।
যদিও ইউনশিয়া এখনো তিনজনের মতো শক্তি অর্জন করেনি, তবে এই গতিতে অতি শীঘ্রই তাদের ছাড়িয়ে যেতে পারে, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল; তিনজনই সম্মত।
লু লি তার বুকের দিকে একবার তাকাল, সত্যিই, সে শুধু সংকীর্ণ নয়, বরং তার মনও বিস্তৃত।
কুনশু大仙 এই সময় হাত নড়াল, তিয়ানমেনের স্মৃতিফলক ও একটি কবরফলকের অসংখ্য টুকরো একত্রিত হয়ে আবার তার সামনে দাঁড়াল।
ভাবলে, ইউ চিউ-কে এই অশুভ লোকটির প্রতি কৃতজ্ঞ হতে হয়, নাহলে ইউ চিউ কীভাবে নিজের দেহকে হত্যা করে অমরত্বের সীমায় পৌঁছাবে?
সমতাভিত্তিক হিসাব অনুযায়ী, গালো আসলে এক ‘রাজকুমারী’, তাই মাগে-র বলা ঠিকই।
“তুমি ঠিক বলছ, আবার ঠিক বলছ না।” সেই কণ্ঠস্বর বাতাসে ভেসে বেড়ায়, মৃতদেহ ঘিরে ঘুরতে থাকে, যেন দেহের প্রতিটি রন্ধ্রে একটি স্টেরিও স্পিকার।
ঘরে শুধু একটিই মলিন, হলুদাভ বাতি, তাদের উপর পড়ে, পরিবেশকে অস্বাভাবিক ভৌতিক করে তোলে।
“আহ?!” টনি হাসল, ম্যান্ডারিনের কাছে হারার সম্ভাবনা নেই, চোখ বেঁধেও সে হারবে না, তুমি কি সত্যিই মনে করো, বেসমেন্টে বসে পিজ্জা খাওয়া ব্যানার ডাক্তার ভুয়া?

একটি ভয়াবহ বিস্ফোরণ হল, সিংকি-কে বেঁধে রাখা ফরমুলাটি, শি চাও ছিং-এর দুটি বরফের বলের আঘাতে ভেঙে গেল, আর আগ্নেয়গিরির শক্তি টানতে পারল না।
এ সময়, আগে যে ব্যক্তি সবুজ বাহুবন্ধনী পরেছিল, সে এসে সবাইকে থামতে বলল, “তোমরা চ্যালেঞ্জে জয়ী হয়েছ, এখন থেকে চ্যালেঞ্জদের তাঁবু তোমাদের, আমার সঙ্গে আসো।” সে সামনে এগিয়ে গেল, একেবারে কর্পোরেট ভঙ্গিতে।
“তুমি বুঝতে পারছ আমি কী বলছি।” পুরুষটি কিছুটা রাগে বলল, কণ্ঠস্বরও ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
যদি ফাং শেংও এমন করত, কয়েকশোটি বজ্রের ছাপ একসঙ্গে ছুঁড়ে দিত। তারা হাজার হাজার উচ্চতর স্তরের হলেও, দশ হাজার হলেও, এক নিমেষে ফাং শেং সব শেষ করে দিত।
জলোচ্ছ্বাস যখন তীরে পৌঁছাল, তখন আর বিশাল ঢেউ ছিল না, কিন্তু মুহূর্তেই কেন্দ্রীয় টাওয়ার ডুবে গেল, তারপর অদ্ভুত প্রাণীটি এসে পড়ল।
“সম্ভবত লোকের অভাব নয়, তোমরা চাও ড্রাগন দেশ আমার বাড়ি ধ্বংস করুক, তারপর আমি পুরোপুরি তোমাদের হয়ে যাই, তোমাদের সহযোগী বা কুকুর হয়ে ড্রাগন দেশের বিরুদ্ধে লড়ি।” লি রুই সাজানো রাগে ঠাণ্ডা সুরে বলল, চোখে ছিল খুনের ঝলক।
সাবা কিছু বলতে চাইল, কিন্তু অসংখ্য স্তরের পাপড়ি তাকে ঢেকে দিল, সে এক বিশাল কঙ্কাল হয়ে গেল, তারপর ধসে পড়ল।
অল্প কিছুক্ষণ আগে শহর থেকে পালিয়ে আসা ইউনইয়ং-এর গভর্নরসহ অন্যরা ঈশ্বরের সামনে নত হয়ে উঠল, ঈশ্বর হঠাৎ তাকে বলল।
গ্রামের দুষ্টরা হাঁপাতে হাঁপাতে চাও লিনের অফিসে এসে, ক্লান্ত হয়ে পড়ল, বসার জায়গা খুঁজল, চাও লিন লোকদের দিয়ে তাদের সামনে সব চেয়ার সরিয়ে ফেলল।
তারপর সে সদ্য পাওয়া জিনিসটি একবার দেখল, একটি মূল্যায়ন জাদুও ছুঁড়ে দিল।
চেন জি’আং শিয়াং ইয়াং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে সরাসরি ঐ মন্দিরে গেল, মন্দিরের দরজায় পৌঁছতেই কিন শিহুয়াং ইয়িং ঝেংও ভেতর থেকে বেরিয়ে এল, যেন জানত চেন জি’আং আসবে।
লিন শি ফান ও কিন হু এই লু লিয়ের জন্য যথেষ্ট সহনশীল ছিল, যদিও দুজনই তাকে ঘৃণা করত, মনে করত সে সৈনিক হলেও, সৈনিকদের মধ্যে খারাপ, তবু সে সৈনিক—তাই তারা গাদা গাদা পাথর এনে তার জন্য কবর বানাল।
“ওটা... মনে হচ্ছে মৃত্যুর দেবতার সঙ্গীদের একজন!” লিন শি ফান জানালার কাচ দিয়ে তাকাতেই, দীর্ঘ সড়কের শেষে একটি পরিচিত ছায়া দেখল, মনে হলো সে নীল ড্রাগন।