প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬৩: তুমি আমার সাথে মজা করছ, পাঁচ মিনিটে কি কেউ একটা গান লিখে শেষ করতে পারে নাকি!!

"তবে কিসে আর সততা থাকে!" হুয়া ছেনহুই অত্যন্ত দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে প্রশ্ন করল।
"আগে ওকে আমার জন্য সামলাও!"
"তবেই আমি তোমাকে একটা গান লিখে দেব!"
"মাত্র একটা!" সু লে ঘরের দিকে আঙুল দিয়ে মেকআপ তুলছেন এমন সুং হোংইয়ানকে দেখিয়ে বলল।
এই মেয়েটা সত্যিই বড্ড জেদি।
তার ওপর নজর রাখার অজুহাতে, যাতে সে হুয়া ছেনহুইকে কোনো গান লিখে দিতে না পারে, সে সোজা তার সাথেই এক ঘরে উঠে পড়েছে।
এখন সে মেকআপও তুলতে শুরু করে দিয়েছে।
কে জানে একটু পরে হয়তো তার সামনেই নাইটস্যুট পরে নেবে!
এমন নয় যে সু লে-র শারীরিক কোনো সমস্যা আছে, কেবল কথা হলো সে এইমাত্র ডিভোর্স পেয়েছে, আর কোনো নতুন সম্পর্কের মুখোমুখি হওয়ার জন্য সে মোটেও প্রস্তুত নয়!
"আহা!"
"তাহলে তো আমি বুঝেই গেছি!"
হুয়া ছেনহুই প্রথমে একটু অবাক হলেও, ব্যাপারটা বুঝতে পেরে তার পুরো মুখ আনন্দে চকচক করে উঠল!
"হোংইয়ানদি,..."

ফাং শোউ-এর চোখ থেকে মুক্তোছিন্ন হারের মতো অন্তহীন জল গড়িয়ে মাটিতে ঝরে পড়ছিল। মৃত্যুর ঠিক আগের মুহূর্তে, ব্ল্যাক নাইট ক্যাট জাতির ইতিহাসে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা এবং সবচেয়ে স্নেহময় শিক্ষক তার একমাত্র শিষ্যের কাছে ফিরে এসেছিলেন।
এই সময়ে হাভারের ঔদ্ধত্য ও একরোখা স্বভাবও পুরোপুরি প্রকাশ পেয়েছিল। সে গoshin-কে পরামর্শদাতা হিসেবে নিয়োগ তো করেছিল, কিন্তু কেবল তখনই তাকে পরামর্শদাতা মানত যখন নিজের কোনো প্রশ্ন থাকত, আর নিজের মতের বিরুদ্ধে গেলে গoshin-কে সে একেবারে হাওয়ার সমান গুরুত্ব দিত না।
শিওন অত্যন্ত নির্লজ্জের মতো তার সুন্দর মাথাটা নিশিনা ইয়োশিনোর পেশী শুকিয়ে যাওয়া ও খিঁচুনি ধরা উরুর ওপর এলিয়ে দিল।
হো সিয়াওবিং এই ঘুটঘুটে অন্ধকারের অতল গহ্বরে দাঁড়িয়ে হৃদয়ের সমস্ত দুঃখ আর ক্ষোভ উগরে দিতে কয়েকবার চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু যখন সে মুখ খুলল, তখন তার কানায় কানায় ভরে থাকা ক্রোধে অবরুদ্ধ কণ্ঠনালী থেকে একটা শব্দও বাইরে বেরিয়ে এল না।

কিও নুয়ান-এর মতো বাইরের লোকজন উপস্থিত থাকায় মিং ছেন বিশেষভাবে বাইরে গিয়ে ফোন করতে গেল। পাঁচ মিনিট পর সে ফিরে এল, তার মুখভঙ্গি বেশ অদ্ভুত, দেখে মনে হচ্ছিল সে হাসি চেপে রেখেছে, এরপর সে নিজের দাদার কানে ফিসফিস করে কয়েকটা কথা বলল।
এই ওষুধি বড়িটির যে ক্ষত নিরাময় ও রক্তপাত বন্ধ করার কার্যকারিতা রয়েছে, তা সত্যি! কিন্তু! নানগং মো-র স্বভাব যেমন, সে কি এত সহজে দয়া করবে?
হে জিংয়াও শান্ত মুখে একটা কথা বলে উঠল। তার কাছে মনে হয়েছিল, হে শুন-এর পাশে ঝু জিং-এর থাকাটাই হলো সবচেয়ে বড় বিপদ। যেহেতু সে নিজেই চলে যেতে চাইছে, তাই সে এর বিরোধিতা করবে না।
ইয়ে জিজিলিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে ভাবল, এই তিনজন খুনি যদি চলে যায়, তবে অসুস্থ হলেও সে কোনোমতে কষ্ট করে নিংচৌ-তে ফিরে যেতে পারবে। যদিও কোনো গাড়িঘোড়া নেই, তবুও কপাল ভালো থাকলে হয়তো পথেই কোনো দয়ালু মানুষের দেখা পেয়ে যেতে পারে, যিনি গাড়িতে একটু তুলে নেবেন।
স্বীকার করতেই হবে যে এবারের শত্রু তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। এমনকি তার মতো শক্তিশালী ব্যক্তির পক্ষেও উহুয়া একাডেমির লোকজনকে অপহরণ করার সময় কোনো না কোনো সূত্র রেখে দেওয়া স্বাভাবিক ছিল, অথচ এই লোকটা এত নিখুঁতভাবে সব করেছে যে এক ফোঁটাও জল গলেনি।
মাত্র চারটে অক্ষর, সহজ অথচ স্নিগ্ধ। লি জিনঝেন যখন কথাগুলো বলল, তখন তার সেই কণ্ঠে অবধারিতভাবে এমন এক মোহময় আবেগ জড়িয়ে রইল যা মানুষকে বুঁদ করে রাখে।
সেটা হলো উচ্চপদস্থ এমন কিছু মানুষের শান্ত মনোভাব, যাদের কাজের জন্য সবার কাছে কৈফিয়ত দিতে হয় না এবং যাদের জীবনকে সবার ভালো লাগতে হয় না।
আগে গুওশি প্রাসাদে একটা রান্নাঘর ছিলই। যদিও সেটার ব্যবহার হতো না, তবুও রান্নার সমস্ত সরঞ্জাম পুরোপুরি ঠিকঠাকই ছিল।
সেদিন ঝানশিং টাওয়ারে ইউন শুইয়াং তাকে লাফিয়ে পড়তে বাধ্য করেছিল, আর আজ সে ইউন শুইয়াং-এর দান্তিয়ানটাই ধ্বংস করে দিল।
আর কোনো কারণ নেই, গতবার সে একটা টানে লি ইউ-এর ভাগ্য ড্র করেছিল, তাই এবার লি শিমিন-এরটা টানল, একেবারে সমান সমান ভাগ।
ইউন শুয়রান সঙ্গে সঙ্গে গা ছমছমে একটা অনুভূতি টের পেল। মো পিংটিং তার দুই হাত শক্ত করে মুঠো পাকাল, তার সুন্দর মুখের অভিব্যক্তি আরও বেশি অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে উঠল।
প্রথম অঞ্চলে যাওয়ার জন্য কোনো স্পিরিট স্টোন খরচ করতে হয় না। ইয়েন ইউন-এর বোঝানো মতে এর অর্থ হলো— আপনি প্রথম অঞ্চলে হয় কাজ করতে আসছেন কিংবা কোনো জরুরি কাজে আসছেন, মানবিকতার খাতিরে তাই কোনো ফি নেওয়া যায় না।
ভাগ্যসম্রাট ড্রাগনের কানে একটা কণ্ঠস্বর এসে পৌঁছাল, আর সঙ্গে সঙ্গেই ভাগ্যসম্রাট ড্রাগনটি দুভাগে বিভক্ত হয়ে দুটি ড্রাগনে পরিণত হলো। তার মধ্যে একটি সোজা গিয়ে প্রবেশ করল সবুজ পদ্মের ভেতরে।
মো পরিবার ও ইউন পরিবারের পুরনো শত্রুতা এবং ইউন শুয়রানের সাথে তার পনেরো দিন পর হতে চলা দ্বৈরথ তার মাথা পুরোপুরি দখল করে রেখেছিল, যার ফলে সে আর অন্য কিছু নিয়ে ভাবার সময় পাচ্ছিল না।
কোনো এক সাদা বস্তু এসে সজোরে ধাক্কা মারল সেই সুরক্ষাবলয়ের ওপর। যে 'ঢাল'টি অনেকক্ষণ ধরে টিকে থাকার কথা ছিল, তা কাগজের চেয়েও ভঙ্গুর প্রমাণিত হলো এবং এক সেকেন্ডও টিকতে না পেরে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
চারপাশের সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাতে বাধ্য হলো, সবাই দেখতে চাইল সু বাই-এর এই একটা ঘুসির জোর আসলে ঠিক কতটা।
"উপাসনা কি神 স্তরে পৌঁছে গেছে? তা না হলে মুরং ছিয়ান কেন তাকে খুঁজতে আসবে?" কিংছেং হেসে প্রশ্ন করল।

এই ব্যাখ্যাটি ছিল অত্যন্ত রহস্যময় ও জটিল, যা শোনার পর মানুষের মনে গভীর শ্রদ্ধার সৃষ্টি হতো এবং তা সহজেই একদল ভৃত্যকে বোকা বানিয়ে দিয়েছিল, এমনকি তাও মিয়াওশুও এর ব্যতিক্রম ছিলেন না।
যিনি এতক্ষণ বাদেও চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলেন, সেই ইয়িন লে মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কথা বলার জন্য এটি মোটেও উপযুক্ত সময় নয়, তাই ইয়িন ফেং-এর ওপর দিয়ে আরও কিছুদিন এই কষ্টই যাক। সে এগিয়ে গিয়ে চিন লিয়ের পেয়ালায় চা ঢেলে দিল এবং আবার গিয়ে বসল তার বাদ্যযন্ত্রের সামনে। তার সুন্দর দশটি আঙুল আলতো করে তারে ছোঁয়াতেই সুরের মূর্ছনায় ভারী হয়ে থাকা বাতাস ধীরে ধীরে সহজ হয়ে এল।
এই বীজগুলোর জন্য হুয়া বানশিয়া তার দীর্ঘ সময় ঘুমানোর অভ্যাসটাই পুরোপুরি বদলে ফেলল। সে সকাল সকাল উঠে চেন জিয়াহুয়াদের জল পাল্টাতে সাহায্য করতে লাগল। বীজ এত বেশি ছিল যে সারাদিন শুধু জল বদলাতেই তাদের প্রাণ ওষ্ঠাগত হওয়ার জোগাড় হতো, তবে ভালো কথা হলো পরিবারের লোকসংখ্যা যথেষ্ট ছিল।
চু মিংইউয়ে চলে যাওয়ার পর সু হাও তার মুখের হাসিটা গুটিয়ে নিল এবং সোফায় এলিয়ে পড়ল। এই সর্দি-কাশি কি কখনো সারবে না?
সবাই যার যার আসনে বসার পর, ভৃত্যরা ঘরে এসে চা দিয়ে গেল এবং তারপর বাইরে গিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।
ই ছেন তার কথা শোনার পরই বুঝতে পারল যে এই বোকা মেয়েটি নিশ্চিতভাবেই তার জন্য নিজের হাতে দুপুরের খাবার তৈরি করে এনেছে। সে যতই বলুক না কেন যে সে এমনিই অবসর সময়ে রান্না করেছে, কিন্তু সে আসলে নাছোড়বান্দা। এ কথা ভেবে তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই একটা হাসির রেখা ফুটে উঠল। যখনই এই মেয়েটির সাথে দেখা হয়, তার মনটা আপনাআপনিই অনেক ভালো হয়ে যায়।
কয়েকদিন ধরে সু ইউনইয়া-র পারফরম্যান্স বেশ ভালোই ছিল। প্রতিদিন ভিডিও কলের সময় তাকে স্কুলের ভেতরেই দেখা যেত। প্রধান শিক্ষককে সে মাত্র কয়েকটি ফোনই করেছে, আর প্রধান শিক্ষক যা বলেছেন তা সবই প্রশংসাসূচক—তিনি জানিয়েছেন যে এই কদিনে সে অত্যন্ত পরিশ্রমী ও অধ্যবসায়ী হয়ে উঠেছে।
ইউ গুহেং সোজা ভেতরে ঢুকে পড়ল। দরজায় থাকা পাহারাটোকারাও তাকে আটকাল না, কারণ ইউ গুহেং হলেন সেই অল্প কয়েকজন মানুষের একজন, যাঁদের ব্যাপারে খোদ সেনাপতি নিজে বলে দিয়েছেন যে তাঁদের নাম ঘোষণা করার প্রয়োজন নেই, তাঁরা সরাসরি গেস্টহাউসে প্রবেশ করতে পারবেন।
লো ডং ধারালো ব্লেডটি শক্ত করে চেপে ধরে ব্লেডের গতি থামানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কাটার ছুরিটি যখন তার পেটের গভীরে ঢুকে যেতে লাগল, তখন তার হাতও মাঝখান থেকে কেটে দুভাগ হয়ে গেল। তার হাত দিয়ে অবিরাম রক্ত ঝরতে লাগল, আর তার শরীর আস্তে আস্তে নিচু হতে লাগল। শেষ পর্যন্ত সে রক্তগঙ্গার মধ্যে লুটিয়ে পড়ল, তার পাশে রক্তের এক বিশাল স্রোত জমে গেল।
আর এই মিথ্যাটিই একপর্যায়ে বাস্তবে পরিণত হবে এবং সত্যি সত্যিই প্রশ্নকর্তার মুখাবয়ব বদলে দেবে।
হাতে আসা万花妖精 (ওয়ান হুয়া ইয়াওজিং)-তো হাতছাড়া হলোই, উপরন্তু এত কষ্টে অর্জন করা পয়েন্টগুলোও সব কেড়ে নেওয়া হবে—এর চেয়ে দুর্ভাগ্যের আর কী হতে পারে!
মন স্থির করে পেজে বাকি চার বোতল লিসিন জল এক নিঃশ্বাসে পান করে ফেলল, তারপর স্পিরিট প্রতিস্থাপনের সিলমোহরযুক্ত দুটি স্ফটিক বল তুলে মুখে পুরে নিল।
কর্কশ শিংযুক্ত জাদুকুরে নেকড়েটি দ্রুত দিক পরিবর্তন করে লি ফেই-এর পথ আটকানো এড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সে বুঝতেই পারেনি যে লি ফেই সরাসরি অগ্নিড্রাগনের বর্ম গায়ে চাপিয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে। পুনরায় দিক পরিবর্তন করে ছুটে যাওয়ার সুযোগ না পেয়ে সে সোজা লি ফেই-এর নাগালে ধরা পড়ে গেল।