অধ্যায় ২৯৩: গ্রামবাসীদের সঙ্গে উপ-সচিব দুয়ের দ্বন্দ্ব

ঝিং ছিয়ানচিন এক মুহূর্তের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন, কী বলবেন বুঝতে পারছিলেন না। শেষ পর্যন্ত ঘর তো তোলা হয়েছে, আর জিনিসপত্রও সব এখানেই রাখা আছে, চাইলেও অস্বীকার করা সম্ভব নয়। তিনি দ্রুত মনে করার চেষ্টা করলেন ইউয়ে চাংয়ের সাথে কী পরিকল্পনা করেছিলেন এবং এমন অভিযোগের মুখোমুখি হলে কী করতে হবে। ইউয়ে চাং ছিয়ানচিনের জন্য যে কৌশল নির্ধারণ করে দিয়েছিলেন তা হলো—চুপচাপ থেকে পরিস্থিতি সামলানো এবং মূলত এড়িয়ে চলা। যতক্ষণ সামনা-সামনি ধরা না পড়া যায়, ততক্ষণ যেকোনো অজুহাতই টেকে। কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি তাদের নির্ধারিত কৌশলের একেবারে বিপরীত, তিনি নিজেই হাতেনাতে ধরা পড়েছেন।

“এসব তো গ্রামবাসীরা নিজেরাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে তৈরি করেছে, এর সাথে আমাদের গ্রাম কমিটির কোনো সম্পর্ক নেই,” চোখ বন্ধ করে ডাহা মিথ্যে কথা বলে দিলেন ঝিং ছিয়ানচিন।

“স্বতঃস্ফূর্তভাবে তৈরি? তোমার কি চোখে ছানি পড়েছে? আমাকে বলো, এই পাথর, ইট আর সিমেন্টগুলো কোথা থেকে এল? এগুলো কি আকাশ থেকে ভেসে পড়েছে, নাকি সবগুলোর দাম চোকাতে হয়নি? ঝিং ছিয়ানচিন, আমার কথা ভালো করে শুনে রাখো, কোনো চালাকি করার চেষ্টা কোরো না।” দু书记 যেন মোক্ষম একটা সুযোগ পেয়ে গেলেন।

“আমা... আমিও জানি না। আপনার যদি জানার আগ্রহ থাকে, তবে গ্রামবাসীদের জিজ্ঞেস করুন। যা-ই হোক, আমি নিজে তো এতে হাত লাগাইনি,” নাছোড়বান্দার মতো বলে উঠলেন ঝিং ছিয়ানচিন।

“তুমি স্বীকার না করলেও সমস্যা নেই, ঘর তো এখানেই আছে। এগুলো সবই অবৈধ নির্মাণ, সব ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া হবে,” জয়ের আনন্দে আরও চড়াও হলেন দু书记।

ঘর ভেঙে ফেলার কথা শুনতেই গ্রামবাসীরা আর চুপ থাকতে পারলেন না। তারা এত কষ্ট করে এই কাজ করেছেন, পুরোনো ঘর ছেড়ে নতুন ঘরে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, আর এখন সেই নতুন ঘরই ভেঙে ফেলা হবে? এ তো তাদের পেটে লাথি মারার সমান!

ভোজসভায় যোগ দেওয়া লোকজন ধীরে ধীরে চারপাশ ঘিরে ফেলল। তারা সবাই নিস্তব্ধ হয়ে সরাসরি টাউনের কর্মকর্তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

দু书记 তখনো নিজের জয়ের আমেজে বিভোর ছিলেন, তাই গ্রামবাসীদের দৃষ্টির মানে বুঝতে পারলেন না। আর হয়তো বুঝতে পারলেও তাতে পাত্তা দিতেন না। মাটি খুঁড়ে খাওয়া এই কটি গ্রাম্য ভূত কি না তাঁর মতো একজন কর্মকর্তার সাথে লাগতে সাহস পাবে? দু书记 সমানে বকে গেলেন, গতবার ঝিং ছিয়ানচিনের কাছে হেরে যাওয়ার সমস্ত ক্ষোভ তিনি যেন একবারে উগরে দিতে চাইলেন। কথার মাঝে তিনি অজস্র গালিগালাজ করতে লাগলেন। তাঁর কথা বলার ধরন দেখে কোনো সম্ভ্রান্ত কর্মকর্তা বলে মনে হচ্ছিল না, বরং মনে হচ্ছিল কোনো গ্রাম্য নারী ও কোনো লম্পট যুবকের এক অদ্ভুত মিশ্রণ। তাঁর ওই দুর্বল শরীরটার ভেতর থেকে এমন এক শক্তি বেরিয়ে আসছিল যা তাঁর দৈহিক গঠনের সাথে বিন্দুমাত্র মানানসই ছিল না।

ঝিং ছিয়ানচিনের বুকেও আগুন জ্বলছিল, কিন্তু হাতেনাতে ধরা পড়ে যাওয়ায় তিনি সরাসরি প্রতিবাদ করতে পারছিলেন না। তাই কেবল মাথা নিচু করে প্রতিপক্ষের অপমান নীরবে সহ্য করা ছাড়া তাঁর আর কোনো উপায় ছিল না। তিনি মনে মনে শুধু আওড়াতে লাগলেন যে তিনি যা করছেন তা গ্রামবাসীদের স্বার্থেই, তাদের ঘরের জন্যই করছেন—এই কথা ভেবেই তিনি নিজের রাগ জোর করে চেপে রাখলেন।

বকাঝকা করতে করতে যখন গলা শুকিয়ে এল, তখন দু书记 জিভ দিয়ে ঠোঁট ভিজিয়ে নিলেন এবং শুকিয়ে যাওয়া মুখের ভেতর থেকে একটু লালা জোগাড় করার চেষ্টা করলেন। এরপর তৈরি করা বাড়িটার দিকে ডান হাত নেড়ে চেঁচিয়ে বললেন, “এগুলো সব অবৈধ, কোনো অনুমোদন নেই, সব কটা ভেঙে ফেলুন!”

গ্রামবাসীরা তাদের নিজ নিজ书记কে এভাবে অপমানিত হতে দেখছিল, কারোরই মন ভালো ছিল না। কিন্তু书记 নিজে যেহেতু কোনো পদক্ষেপ নেননি, তাই সাধারণ মানুষের পক্ষেও কেউ সাহস করে সামনে এগিয়ে যায়নি। কিন্তু যখন দেখা গেল সত্যিই বাড়িগুলো ভেঙে ফেলা হবে, তখন আর গ্রামবাসীরা নিজেদের সংযত রাখতে পারল না।

“আমাদের ঘর ভাঙতে এলে ওরা হলো শুয়োরের বাচ্চা, ওদের মারো!” কে যেন ভিড়ের ভেতর থেকে চিৎকার করে উঠল। অমনি হুড়মুড় করে জনস্রোত সামনের দিকে এগিয়ে চলল, যেন তারা জনতার শত্রুদের বিরুদ্ধে যুদ্ধের ময়দানে নেমেছে।

নিচের স্তরের মানুষের এমন আকস্মিক বিদ্রোহের মুখোমুখি বোধ হয় কখনো হননি দু书记। চোখের সামনে মানুষের এই সমুদ্র দেখে তিনি থমকে গেলেন এবং ভয়ে ওখানেই পাথর হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তবে তাঁর সাথে থাকা লোকজন বেশ চটপটে ছিল। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে তারা দ্রুত দু书记কে টেনেহিঁচড়ে পেছনে নিয়ে ছুটল। তখন আর দিকভুলের বায়ে-ডানে তাকানোর সময় ছিল না, লক্ষ্য ছিল কেবল ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যাওয়া এবং ধরা না পড়া।

সবাই মিলে একসাথে এগোলে এক ধরনের ভীতি তৈরি হয় বটে, তবে সত্যি বলতে কি, টাউনের কর্মকর্তাদের গায়ে হাত তোলার সাহস কজনেরই বা থাকে? দু书记 যদি একটু শান্ত হয়ে পরিস্থিতি বিবেচনা করতেন, তবে বুঝতে পারতেন যে গ্রামবাসীদের চিৎকার-চেঁচামেচি যতই জোরালো হোক না কেন, তাদের হাঁটার গতি ছিল অত্যন্ত ধীর। মনে হচ্ছিল তারা প্রতিপক্ষকে পালিয়ে যাওয়ার পর্যাপ্ত সময় দিচ্ছে, ঠিক যেমন পাগল কুকুর তাড়িয়ে দেওয়ার সময় শুধু তাড়িয়ে দেওয়াই যথেষ্ট, তাকে সত্যি সত্যিই ধরে বাঁধার কোনো প্রয়োজন পড়ে না।

কিন্তু আক্ষেপের বিষয় হলো, দু কেবল ওপর মহলের খুঁটির জোরে পদ পাওয়া একজন অপদার্থ কর্মকর্তা। গ্রামবাসীদের মনস্তত্ত্ব সম্পর্কে তাঁর ধারণাও ছিল খুবই কম। চোখের সামনে তৈরি হওয়া এই লোকদেখানো ক্ষোভেই তিনি ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন এবং সঙ্গীদের সাথে দৌড়ে টাউনে পালিয়ে এসেছিলেন।