একচল্লিশতম অধ্যায় : বিতর্ক

গ্রামবাসীদের মতামত একবার শুরু হলে আর থামতেই চায় না, প্রত্যেকের ছোট ছোট স্বার্থ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। সারসংক্ষেপ করলে বোঝা যায়, তারা চাইছে টাকা, আবার জমিও ছাড়তে রাজি নয়। চেং সচিব নীরবে তাঁর শাসনাধীন গ্রামের লোকদের দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি ভালোই জানেন তাদের মনোভাব। এই লোকদের কথা মতো চললে, পুরো গ্রাম বিক্রি করেও তাদের ক্ষতিপূরণ মেটানো যাবে না। তিনি অপেক্ষা করলেন, সবাই যখন নিজেদের কথা বলে শেষ করবে, তখন তিনি নিজে ধীরে ধীরে ব্যবস্থা নেবেন।

মো ইয়ুঝাং জীবনে প্রথমবার এমন এক টাউনশিপ প্রধানকে দেখলেন। আগে ভেবেছিলেন, সাধারণ মানুষ কেবল সব সহ্য করে চলে, কিন্তু এখানে গ্রামের অফিসে সবাই নির্দ্বিধায় নিজের দাবি জানাচ্ছে। কেউ কেউ এমনসব অযৌক্তিক দাবি তুলছে, যেন শুধু গ্রাম নয়, গোটা দেশটাও তাদের দেনা শোধ করতে বাধ্য। চেং সচিব কিছু বলছেন না, শুধু শান্তভাবে এই বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখছেন দেখে, ইয়ুঝাংও চুপ করে রইলেন।

অনেকক্ষণ ধরে সবাই কথাবার্তা বলে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। ধীরে ধীরে তারা থেমে গেল, কেউ কেউ লজ্জায় গ্রামের কর্মকর্তাদের দিকে তাকাল। একটু আগেও তারা যেন খুব উচ্ছ্বসিত ছিল, অনেক বেশি দাবি তুলে ফেলেছিল। সামনে গ্রামের সচিব, তিনি তো আর অকারণে বসে নেই। মনে মনে ভাবল, হয়তো দাবিগুলো বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। কিন্তু, নিজের জমি নিয়ে আপস না করলে নিজের অধিকার ক্ষুণ্ণ হবে—এ চিন্তা থেকেই তারা আবারও অনড় রইল।

“তোমরা বলেই যদি শেষ করো, এবার আমার পালা। তোমাদের কথা শুনে মনে হচ্ছে, পুরো পৃথিবী বিক্রি করলেও তোমাদের দিতে হবে। না জানলে কেউ ভাববে, তোমরা সবাই মহারাজা। শোনো, উচ্ছেদ ক্ষতিপূরণ পাওয়া তোমাদের অধিকার, কিন্তু এই সুযোগে বড়লোক হওয়ার স্বপ্ন বাদ দাও। তোমরা টাকা চাও, না জমি চাও, স্পষ্ট করে ভাবো। সব সুবিধা একসঙ্গে কেউ পায় না।” চেং সচিব সোজাসাপ্টা সিদ্ধান্ত দিলেন, কেবল দুটি অপশন—টাকা বা জমি।

“সচিব, জমির ক্ষতিপূরণ কী হবে, আমরা তো জানি না, কীভাবে সিদ্ধান্ত নেব?” প্রথম যে ব্যক্তি উঠে দাঁড়িয়েছিল, সে জিজ্ঞেস করল।

“জমির বিষয়টা সহজ। আমাদের গ্রামে 'বারজি' দলে এখনও বড় কিছু জমি আছে, সেটি সমবায়ের। সেই জমি তোমাদের না দিলে হবে না, যতটুকু ঘাটতি হবে, গ্রাম থেকেই ব্যবস্থা করা হবে।” চেং সচিব দৃঢ়ভাবে বললেন।

হঠাৎ করেই সবাই পরস্পরের দিকে তাকাতে লাগল। বারজি তো তাদের দলের নেতা, সবাই জানে দলীয় জমি তার জন্যই সংরক্ষিত। এখন সেটা কিভাবে বের করা হচ্ছে? নেতার আপত্তি নেই?

“বারজির আপত্তি নেই?” কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল।

“ওটা নিয়ে তোমাদের ভাবতে হবে না, শুধু তোমাদের সিদ্ধান্ত নাও। শহর থেকে টাকাও এসেছে, হিসাব অনুযায়ী, যদি সবাই টাকা নাও, তাহলে প্রতিটি পরিবার কয়েকশো টাকা পাবে।” চেং সচিব ইচ্ছাকৃতভাবে টাকার পরিমাণ কম বলে জানালেন, কারণ সত্য বললে সবাই হয়তো শুধু টাকা চাইবে, তখন পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হবে।

গ্রামবাসীরা দ্রুত হিসাব করে দেখল, টাকা নিলে কি জমি নেওয়ার চেয়ে লাভ হয়? পাঁচশো টাকা শুনতে অনেক, কিন্তু তা দুই একর জমির পাঁচ বছরের ফসলের সমান; সব খরচ বাদ দিলে, পাঁচ বছরে এই টাকা মেটানো যায়। জমি নেয়াই অধিক লাভজনক মনে হচ্ছে। তবে, কারও বাড়িতে অন্যত্রও জমি আছে, যারা খাদ্যে স্বাবলম্বী, তাদের কাছে টাকাই বেশি আকর্ষণীয়।

“আমি টাকা নেবো!”

“আমি জমি নেবো!”

ভিন্ন ভিন্ন মানুষ একসঙ্গে ভিন্ন মত প্রকাশ করল। যাদের অবস্থা ভালো, তারা জমি নিতে চায়; কয়েকশো টাকা তাদের কাছে বড় ব্যাপার নয়, জমি হারানোটা দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতি। যাদের টাকার দরকার, তারা সুযোগ পেয়ে টাকা পেতে চায়, জীবনে এত টাকা একসঙ্গে পায়নি, এবার একটু দেখিয়ে দিক।

“আমি জানি তোমাদের মধ্যে কেউ কেউ টাকা চাইছো, আমার পরামর্শ, জমিই নাও। ভবিষ্যতে সময় অনেক পড়ে আছে, এখন টাকা নিলে, খরচ হয়ে গেলে পরে খাওয়ারও জায়গা থাকবে না। তবু কেউ টাকা চাইলে, উপযুক্ত কারণ দেখাতে হবে, তাহলেই টাকা নিয়ে যেতে পারবে।” চেং সচিব টাকাপ্রার্থীদের পছন্দ করলেন না।

এখন টাকা নিলে হয়তো ভালো লাগছে, কিন্তু পরে সমস্যা বাড়বে, বেশি টাকা নিয়ে গোলমালও বাড়বে, তখন আবার গ্রামেই এসে ঝামেলা করবে। সবাই যদি টাকা নেয়, তাহলে বারজির জমি কিভাবে ভাগ হবে?

“সচিব, আমি আপনার বিরোধিতা করছি না, বাড়িতে খুব টানাটানি, ছেলে বিয়ে দিতে হবে, খরচ নিয়ে চিন্তা হচ্ছে, এখন একটু টাকা পেলে বাড়ির জন্য ভালো হয়।” কেউ হাল ছাড়ল না।

“হ্যাঁ, বাড়ির শুয়োর মরে গেছে, চুলায় আগুন নেই, খেতে টাকার দরকার।”

“আমার ছাগল মরে গেছে, আমিও টাকা চাই।”

“আমার গরু কাজ করছে না, ওষুধ কিনতে হবে।”

—

প্রায় অর্ধেক লোক উঠে দাঁড়িয়ে নানান কারণ দেখাল, কিন্তু মূল কথা একটাই—টাকা।

চেং সচিব ঠান্ডা চোখে তাদের দেখলেন, বিশ্বাস করেন না যে এরা সবাই সত্যি এতটা অসহায়। নিশ্চয়ই কেউ পেছন থেকে উস্কানি দিচ্ছে, নইলে এমন সংগঠিত ভাবে সবাই, আর তাও সব বারজির ঘনিষ্ঠজনেরা, একসঙ্গে দাঁড়াবে কেন?

“তোমাদের মাথা খারাপ হয়েছে নাকি, শুধু টাকা চাইছো, সামনে কষ্টের দিন আসতে পারে। ভালোভাবে বলছি, শোনো না, নাকি গালি খেলে তবেই বুঝবে? নিজেদের ভবিষ্যত নষ্ট করতে চাও? জমি দিতে চাইছো না, আবার টাকা চাও? মনে করো, ছোট নেতা থাকলেই যা খুশি করা যাবে? বলছি, বারজির জমি আমি নেবই, এখন টাকা চাইলে পরে আবার জমিও চাইবে? স্বপ্ন দেখো! কেউ চুপিচুপি সমবায়ের জমি ভাগ করলে, আমি তাকে জেলে পাঠাবো।” চেং সচিবের মুখ রক্তবর্ণ, গলার স্বর চড়ে গেল।

যারা উঠে দাঁড়িয়েছিল, শুরুতে দৃঢ়ভাবে চেং সচিবের চোখে চোখ রাখল, পরে কথাগুলো তাদের গোপন ইচ্ছায় গিয়ে ঠেকল, তারা অস্বস্তিতে মাথা নিচু করল। ইয়ুঝাং পাশে বসে গ্রামের সমস্যা সমাধানের এই পদ্ধতি বেশ আগ্রহ নিয়ে দেখছিলেন।

“বলছি, টাকা চাইলে উপযুক্ত কারণ দাও, বিড়াল-কুকুরের অজুহাত শুনব না। যথার্থ কারণ ছাড়া কেউ টাকায় হাত দিতে পারবে না।” চেং সচিব সিদ্ধান্ত দিলেন।

হয়তো চেং সচিবের কথার জোর, হয়তো তার দীর্ঘদিনের প্রভাব, সবাই ধীরে ধীরে বসে পড়ল।

“যে বলেছিল বাড়িতে বিয়ে, জানি, তোমার ছেলের জন্য মেয়ে পাওয়া সহজ নয়। তোমার পরিবারের জন্য আমি ছাড় দিচ্ছি—দুই একর কম জমি নিলেই সেই টাকাটা তোমার ছেলের কাজে লাগবে। বাকিরা শুনে রাখো, কারও কিছু বলার থাকলে দ্রুত বলো।” চেং সচিব কখনও কঠোর, কখনও কোমল।

আগে যারা উঠে দাঁড়িয়েছিল, তারা পরস্পর তাকাল, কেউ এগিয়ে না এলে সচিবের কথামতোই সব হবে।

মোট ছয়টি পরিবার উচ্ছেদের আওতায় এসেছে, কারও জমি বেশি, কারও কম। কার কত জমি গেছে, সেটা হিসাব করে, অন্য জায়গায় সমান জমি ফেরত দেওয়াই প্রকৃতপক্ষে সবচেয়ে ভালো উপায়। টাকা দিলে হিসাব নিয়ে গোলমাল হতে পারে, মানদণ্ড এক হলেও ছোটখাটো বিষয় নিয়ে ঝামেলা বাড়ে। এখন টাকা দেওয়ার সিদ্ধান্তে, উচ্ছেদভুক্তদের স্বার্থও বাঁচানো গেল, চেং সচিবের আগের লক্ষ্যও পূরণ হল, আবার ইয়ুঝাংয়ের 'টাকা জমা রাখা'র পরামর্শও কার্যকর হলো, তাও ধার নেওয়ার ঝামেলা ছাড়াই—এক ঢিলে তিন পাখি।

পুরো ব্যাপারে বারজির চালাকি ছিল—নিজের ঘনিষ্ঠদের নিয়ে এসে সচিবের সামনে বাধা সৃষ্টি করা, নিজের জমি বাঁচাতে চাওয়া। হয়তো সে জানত না চেং সচিব ঠিক তার সমবায়ের জমির দিকেই নজর রেখেছেন। তবে শহরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা লোক নিশ্চয়ই বোকা নয়। সৌভাগ্য, চেং সচিবের ব্যক্তিত্ব ও প্রভাব যথেষ্ট ছিল, নইলে বারজি ঠিকই পার পেয়ে যেত।

ইয়ুঝাং পাশ থেকে দেখলেন, জেলায় কাজ করার ধরন থেকে গ্রামের পরিবেশ কত ভিন্ন—এখানে ব্যক্তিত্ব, উচ্চ গলা, কখনও গালাগালিই সবচেয়ে বড় অস্ত্র। নিজের হাতে থাকলে হয়তো এতদূর টানতে পারতেন না।

সবকিছু ঠিক হয়ে গেলে, পরের ধাপে প্রয়োগ। হিসাবরক্ষক উচ্ছেদভুক্তদের জমির তালিকা তৈরি করল, হিসেব মিলিয়ে, জানাজানি হলেই সব চূড়ান্ত। এরপরের দায়িত্ব ইয়ুঝাংয়ের নয়, এখন তার ভাবনা—সংরক্ষিত টাকা কীভাবে কাজে লাগাবেন।

সংরক্ষিত অর্থের দুটি সম্ভাব্য ব্যবহার: এক, গ্রাম নিজের প্রয়োজনেই খরচ করবে—সমবায় জমি বিক্রির অর্থ অনুমতিসাপেক্ষে ব্যবহার করা যাবে না, কিন্তু গ্রামের নানা অভাব মেটাতে বাধ্য হয়েই খরচ হবে। বিভিন্ন দলের নেতা পুরনো দেনা চুকাতে আসবেনই। দুই, লাভজনক বিনিয়োগ—এখন কিছুটা সাশ্রয় করে ভবিষ্যতে গ্রামের আর্থিক ভিত্তি গড়ে তোলা।

ইয়ুঝাং যদি কেবল দু’বছরের জন্য আসা কর্মকর্তা হতেন, চাইলেই চোখ বুজে থাকতে পারতেন। টাকা চলে গেলে যাক। কিন্তু গ্রামে আসার আগে, প্রবীণ গু এর উপদেশ ছিল—কিছু না কিছু ফলাফল দেখাতেই হবে। তাই অলস থাকার সুযোগ নেই, দ্বিতীয় পথই বেছে নিতে হবে—যে কোনোভাবে টাকা থেকে টাকা আয় করা।

এখন দুটি পথ খোলা: গ্রামের প্রাকৃতিক সম্পদের সদ্ব্যবহার, অথবা গ্রামের নতুন রাস্তা ঘিরে কিছু করা। উভয়েরই সুবিধা-অসুবিধা আছে। সম্পদ ব্যবহারে সম্পর্ক মজবুত করা জরুরি—কৃষিনির্ভর গ্রামে নতুন কিছু করতে গেলে কারও না কারও স্বার্থে আঘাত লাগবেই, এতে সময় ও শক্তি অপচয় হবে। রাস্তা ব্যবহারে সুবিধা—সবকিছু গ্রামের আওতায়, জমি, টাকা, শ্রম—সব নিজের। সমস্যা হলো, কিভাবে লোক আকর্ষণ করে আয় বাড়ানো যায়।

ইয়ুঝাং মনের মধ্যে বারবার ভাবছেন, কোন পথটি প্রগতিশীল গ্রামের জন্য বেশি উপযুক্ত।

গ্রামবাসীদের সভা শেষে রাত অনেক হয়েছে, ইয়ুঝাং আজকেও বাড়ি ফিরতে পারলেন না। ভাগ্য ভাল, আজকের কাজ মোটামুটি নির্বিঘ্নেই শেষ হয়েছে। চেং সচিবের দক্ষতা ও ব্যক্তিত্ব পরিস্থিতি সামলাতে সক্ষম হয়েছে।

“সচিব, আপনি অসাধারণ! গ্রামের স্তম্ভ, সত্যি আপনি একজন অভিজ্ঞ নেতা।” ইয়ুঝাং চেং সচিবের দিকে আঙুল তুললেন, প্রশংসা করলেন।

“এই ছোকরাগুলোকে একটু ঝাড়ি না দিলে নিজেকে কেউ মনে করে।“ চেং সচিব অবজ্ঞার হাসি দিলেন।

“নিশ্চয়ই, সচিবের কথাই শেষ কথা। আজ যদি আপনি না থাকতেন, কয়েকজন বেয়াদব ছেলের জন্য নিয়ম ভেঙে যেত।” হিসাবরক্ষক তোষামোদ করল।

“বারজিকে পরে দেখে নেব। ভাবছিলাম, একটু ছাড় দেব, ও নিজেই বোঝে না।“ চেং সচিব আজ বারজির উস্কানিতে বেশ বিরক্ত।

“সচিব, রাগ করবেন না। বারজি ছোট থেকেই চালাক, চুরি করা তার স্বভাব। ওর বাবার বকুনি কিছুতেই কাজে দেয়নি।” গ্রাম রক্ষাকর্মী বলল।

“ওর বাবা ওকে ছাড় দিয়েছে, আমি কিন্তু দেব না। পেছন থেকে ছুরি মারার চেষ্টা করলে, আমায় সরিয়ে দেবে ভাবছে? মস্ত বড় ভুল।” চেং সচিবের রাগ কমে না।

“ওর বাবা এখনও আছেন, এমন ছেলে জন্ম দিয়ে কষ্টই পেয়েছেন।” রক্ষাকর্মী সমবেদনা জানালেন।

“তোমার কথা ঠিক, ওর বাবার খাতিরেই ওকে নেতা রেখেছিলাম। এবার ঠিকভাবে ব্যবস্থা নেব, একটু শিক্ষা না দিলে ও বুঝবে না।” চেং সচিব বুঝলেন, রক্ষাকর্মী তাকে পুরনো দিনের কথা মনে করিয়ে দিলেন।

“ঠিক বলছেন।” রক্ষাকর্মী সচিবের সিদ্ধান্তে সমর্থন দিলেন। সচিবের বক্তব্যে অন্তত, বারজিকে নেতৃত্বচ্যুত না করলে বাকি যা খুশি করা যাবে।

“ঠিক আছে, তুমি বলেছ, মন দিয়ে কাজ করো। আমি সারা জীবন কাদামাটিতে গড়াগড়ি খেয়েছি, তোমাদের মতো শিক্ষিত নই। তুমি বলছো, জানি না এতে কতটা লাভ হবে, তবে তোমার ওপর ভরসা আছে।” চেং সচিব গ্লাস তুললেন।

ইয়ুঝাং সঙ্গে সঙ্গে চেং সচিবের গ্লাসে ঠোকালেন, চুক্তি হয়ে গেল।

ইয়ুঝাং গ্রামে এসেছেন মাত্র তিন দিন, ইতিমধ্যে উচ্ছেদ সমস্যার সমাধান করেছেন, এখন ভাবছেন গ্রামের আয় বাড়ানোর উপায় নিয়ে। এতে চেং সচিব খুবই খুশি, এমনকি কিছুটা আবেগপ্রবণ। শহরের নেতারা কেউ গ্রামের জন্য ভাবে না, কেউ নিজেরা উদ্যোগ নেয় না। এই তরুণের অভিজ্ঞতা কম হলেও, তার চেষ্টার জোর চেং সচিব পছন্দ করেন। নিজেও তরুণ বয়সে সাহসিকতার জোরে যুদ্ধক্ষেত্রে নাম করেছিলেন, তারপর গ্রামে ফিরে সচিব হয়েছিলেন। এখন এই তরুণের মধ্যে নিজেরই তরুণবেলার প্রতিচ্ছবি দেখছেন—কিছুতে ভয় নেই, সব কিছুতে আগ্রহ।

তবে, দীর্ঘদিনের সচিব হিসাবে চেং কিয়ানজিন কেবল ভালো লাগার ওপর ভরসা করে গ্রামের টাকা বিনিয়োগ করতে রাজি নন। ইয়ুঝাংয়ের প্রস্তাব রাস্তার দুই পাশে বাড়ি বানানো—জামানতের দিক থেকে বাড়ি তো থাকবে, ভাড়া উঠুক আর না উঠুক, অন্তত সম্পত্তি গ্রামেরই হবে। ব্যবসার কৌশল তিনি না জানলেও, গ্রামের স্থাবর সম্পত্তির প্রতি সহজাত আকর্ষণ এই প্রস্তাবকে গ্রহণযোগ্য করে তোলে।

“ইয়ুঝাং, তুমি নতুন, অনেক কিছু এখনো জানো না, সময় নিলে বুঝবে। গ্রামের কাজ মানে কেবল তর্ক আর দরকষাকষি। গ্রামের মানুষের মত নিয়ে চিন্তা করো না, আমি আছি তোমার পেছনে। বাড়ি বানানোর কাজ, ভাড়া দেওয়ার বন্দোবস্ত—সব ঠিকঠাক করো, তোমারও লাভ হবে।” চেং সচিব তরুণকে ধরে রাখতে চান, তার সাহস ও উদ্যোগ দেখেই বুঝেছেন, সে ভালো কর্মকর্তা হবে।

“সচিব, নিশ্চিন্ত থাকুন, কাজটি নিখুঁতভাবে করব। গ্রামের পরিবেশ চমৎকার, আপনার নেতৃত্বও অসাধারণ, সামনে সবকিছু আপনার জন্যই সহজ হবে।” ইয়ুঝাং গ্লাস তুলে চেং সচিবকে সম্মান জানালেন।

এভাবেই গ্রাম উন্নয়নের পরবর্তী পরিকল্পনা চূড়ান্ত হলো, শিগগিরই বাস্তবায়ন শুরু হবে।

“ইয়ুঝাং, এই গ্রাম প্রতিরক্ষা দলের নেতার ব্যাপারে কী মনে হয় তোমার?” চেং সচিব এবার একটু লাজুক গলায় বললেন।

“আপনি যে তরুণটির কথা বলছেন, তাকে আমারও ভালোই লেগেছে, প্রাণচঞ্চল।” ইয়ুঝাং আন্দাজ করে বললেন।

“দেখেছো, বলেছিলাম না, ছেলেটি ভালো। বাড়ি বানানোর কাজ, ওকেই তোমার সঙ্গে পাঠাচ্ছি, ছোটখাটো দৌড়ঝাঁপে ও পারদর্শী, গ্রামের পরিবেশও ভালো জানে।” চেং সচিব বললেন।

“আপনি যাকে বলেন, সে তো নিশ্চিতভাবে ভালো করবে।” মুখে এমন বললেও, ইয়ুঝাং মনে মনে ভাবলেন, সচিব কি তার ওপর পুরোপুরি ভরসা করছেন না?

“বেশি ভাবো না। আসলে, আমি তোমায় আর বাইরের ভাবছি না। আমার বড় মেয়েকে ওর সঙ্গে বিয়ে দিতে চাই, মেয়ে পড়া শেষ করে ফিরলে ওদের কথা উঠবে, দুই তরুণ রাজি থাকলেই হবে।” চেং সচিব বুঝতে পেরে পরিষ্কার করলেন।

“আসলেই তো, ভবিষ্যতে আপনার জামাই! বুঝতে পারিনি, আসুন সচিব, এক গ্লাস খাই, দুজন তরুণের জন্য শুভকামনা।” ইয়ুঝাং হেসে গ্লাস তুললেন।

“ভালো, ভালো, ভালো, তোমার কথা মেনে নিলাম, চল খাই।” চেং সচিব খুশি হয়ে তিনবার বললেন।

রাতের খাবার শেষে, সরকারি ও ব্যক্তিগত ব্যাপারে ঐকমত্যে পৌঁছানো গেল। চেং কিয়ানজিন ও ইয়ুঝাং দুজনেই নিজেদের লক্ষ্য অর্জন করলেন। ইয়ুঝাং ওই রাতেও সচিবের বাড়িতে থেকে গেলেন, দুজনের ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা এখান থেকে শুরু হলো।