১৯৩তম অধ্যায় ঋণ গ্রহণ

“তুমি তো আমাকে ডুবাতে চাও, মাথাটা বেশ খারাপ কাজ করছে।”
“আমি তোমাকে ডুবাতে চাইনি, ডুবো না-ডুবো সবই জলে, আমি শুধু গ্রামের জন্য একটু আয় রোজগারের সুযোগ খুঁজছি। টাকাটা সবাই মিলে কামাই করবে, আমি কি পারি আমাদের সচিবকে বাদ দিতে? না, কোনোভাবেই নয়। যতদিন আমাদের অগ্রগামী গ্রামের উপার্জনের কথা, সেখানে অবশ্যই ঝেং সচিবের নেতৃত্ব থাকবে।”
“হেহেহে... কথা তো ভালোই বলছো, দেখা যাক কাজে কেমন করো।”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, সচিব যদি পাশে থাকেন, আমি নিশ্চয়ই গ্রামটার অর্থনীতি দুই বছরে দ্বিগুণ করব, তিন বছরে আবার দ্বিগুণ। আমাদের গ্রাম তখনও অগ্রগামী গ্রামের কাতারে থাকবে।”
“তুমি বোধহয় বেশি মদ খেয়েছো, বড় বড় কথা বলছো।”
“বিশ্বাস না হলে দেখো, আমাদের গ্রাম নিশ্চয়ই সবচেয়ে সচ্ছল হবে, পুরো ইউনিয়নে কেউ আমাদের টেক্কা দিতে পারবে না।”
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে সমর্থন করি। আমি অপেক্ষায় থাকব, তুমি গ্রামের লোকজনকে অর্থ উপার্জনের পথে নিয়ে যাবে, বড় টাকা কামাবে। পরে একাউন্ট্যান্টের কাছে গিয়ে টাকাটা নিয়ে নিও।”
মদের নেশা ঠিকঠাক হলে, কাজ হাসিল করা সহজ হয়। যদিও মদের নেশায় অনেক সময় যা বলা হয় তা বাস্তব নয়, তবু উচ্চারিত কথার চেয়ে নীরবতা খারাপ। ঝেং সচিবের সমর্থন পাওয়া বুনিয়াদ, এরপর দরকার স্বার্থে বন্ধন। বিনা লাভে কাউকে দিয়ে কাজ করানো যায় না, সেটা অমানবিক।
চতুর্থ কলসি শেষ করে দু’জনেরই প্রস্রাব চাপে, একসাথে গিয়ে প্রতিযোগিতা করে, দেখে কে বড়, যেন ছোট ছেলের মতো।
মদ খেয়ে ঘুম, টাকা তোলার তাড়া নেই, ইউয়েচাং নিজে থেকেই সংলগ্ন ঘরে চলে যায়। মনটা ভারী থাকায় ভালো ঘুম হয় না, মদ কম খায়নি, তবু ঘুম বেশি দীর্ঘ হয়নি, ঘণ্টাখানেক বাদে ঝিমুনি ভেঙে উঠে, রান্নাঘর থেকে পানি খায়, তারপর বাইরে গিয়ে একাউন্ট্যান্টের কাছে টাকা চাইতে যায়। টাকা খুব বেশি নয়, পঞ্চাশ টাকা পেলো, এখনকার অস্থায়ী শ্রমিকদের মজুরি মিটিয়ে দেওয়া যাবে, পরের পদক্ষেপ ভাবা যাবে।
সরাসরি শ্রমিকদের হাতে টাকা দিলে কাঙ্ক্ষিত ফল পাওয়া যাবে না, শুধু শ্রমিকদের প্রয়োজন মেটানো হবে, গ্রামের প্রচার কাজটা হবে না। শ্রমিকদের ডেকে এনে, আবার কাউকে দিয়ে গ্রাম জুড়ে হাঁটিয়ে দেওয়া হলো, গ্রামের অলস পুরুষ-নারীরা আবার জড়ো হলো, ইউয়েচাং দেখানোর মতো করে তাদের তাড়িয়ে দিলো, এতে বরং তাদের আগ্রহ আরও বেড়ে গেলো। গলা এতটা বাড়ল যে, বড় হাঁসও এভাবে বাড়াতে পারে না, যেন জবাই হবার অপেক্ষায়।
যখন লোকজন প্রায় সবাই এসে গেছে, ইউয়েচাং ঝেং সচিবকে টাকা দিতে বলল, টাকা কম হলেও, অবশ্যই সবার সামনে দিতে হবে। টাকার লেনদেন খুব অল্প সময়ে শেষ, যারা পেলো তারা ধন্যবাদ জানাতে জানাতে অঝোর, আর যারা ঘিরে আছে তারা দেখে বুঝল, সত্যিই টাকা এসেছে। ভিড়ের মধ্যে নানা কথা ভেসে এলো।
“সত্যিই টাকা পেয়েছে?”
“লজ্জা নেই, সরকারী টাকা কামাচ্ছে।”
“টাকা দিয়ে মাংস কিনবে, আমরাও কি গিয়ে দেখি?”
“রাতের জন্য অপেক্ষা করো, অপেক্ষা করো, তোমরা দেখো…।”
…
নানারকম কথা বাতাসে উড়ে বেড়ায়, বেশিরভাগই ঈর্ষায়, ভাবছে, আমরা তো শারীরিকভাবে অনেক সবল, নির্মাণকাজে গেলে আরও বেশি টাকা কামাতে পারবো। ছিঃ, কয়েকটা খোকার মতো ছেলে, একটু টাকা পেয়েই মাথা চাড়া দিয়ে আছে, আমিও গেলে আরও বেশি কামাবো।
ঈর্ষার লোক বেশি, মনেও অনেক ভাবনা, সবাই ভাবছে, রাতে কি দলনেতাদের বাড়ি গিয়ে দেখা করা যায়, কোনো উপায় বের হয় কিনা, আমরাও কি কাজ পেতে পারি।
এই দৃশ্য দেখে ইউয়েচাং জানল, তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, কাল ভোরে কিংবা আজ রাতেই কেউ না কেউ কাজ চাইতে হাজির হবে।
ঝেং সচিব খুশি হয়ে ‘ভালো মানুষ’ সাজলেন, কারণ এতে তার সম্মান বাড়ে, আর কয়েকদিন পর ইউয়েচাং গ্রাম তহবিল ফেরত দেবে, গ্রামের কোনো ক্ষতি নেই, বরং বিনা পয়সায় কৃতজ্ঞতাও পেলো—এই লেনদেনে বড় লাভ। ঝেং কিয়েনজিনের বয়স বাড়া আর পার্টি সদস্য পা বাঁকা হয়ে যাওয়ার পর তার জনপ্রিয়তা কমে গিয়েছিল, এবার টাকা দিয়ে নতুন করে সম্মান ফেরত পেলেন, যা তিনি ভাবেননি। ইউয়েচাং টাকা ধার চেয়েছিল, ঝেং সচিবের মনে হলেও এখন দেখছেন এতে নিজেরই লাভ, আর ফেরত আসবে কিনা সেটাই ইউয়েচাংয়ের চিন্তা, তার নয়।

“সবাই টাকা ভালো করে রেখে দাও, এটা তোমাদের কষ্টের উপার্জন, গ্রামের পক্ষে কেউ এক পয়সাও নেবে না। বাড়ি গিয়ে পরিবারের জন্য কিছু ভালো জিনিস কিনে নিও, ভালো করে খেয়ো।” ঝেং সচিব উদার ভঙ্গিতে বললেন।
“ধন্যবাদ সচিব, আপনি আমাদের বড় উপকার করেছেন, আপনি আমাদের স্বর্গীয় বিচারক।”
কিছু অস্থায়ী শ্রমিক তো প্রায় হাঁটু গেঁড়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে যাচ্ছিল, একেবারে প্রশাসক-জনগণ একাকার।
ইউয়েচাং ঝেং সচিবের পেছনে নীরবে দাঁড়িয়ে থেকে এই সবকিছু দেখে অন্তরে নানা অনুভূতি। গ্রামের লোকজন চায় শুধু কাজের টাকা, যাতে পেট ভরে খেতে পারে, ভালো থাকতে পারে। সামান্য আশা থাকলেই তারা শরীর বিকিয়ে দেবে, কষ্টকে ভয় পায় না, শীতের কষ্টকে তো নয়ই, বেঁচে থাকাই তাদের আশা। গ্রামে আরও কতজন এমন আছে কে জানে, এখন যারা এসেছে তারা তো অন্তত পরিবারের পক্ষ থেকে কাউকে পাঠাতে পেরেছে, কিন্তু যাদের পুরো পরিবারই অসুস্থ বা বিকলাঙ্গ, তারা কিভাবে বাঁচবে? কৃষকের কষ্ট শুধু মাঠে লাঙল চালানোর কষ্ট নয়, বরং কোনো পথ নেই, কোনো আশাও নেই—এই কষ্ট। জমির সীমাবদ্ধতা, গ্রাম্য পরিচয়ের সীমা, যাতায়াতের সীমা, দৃষ্টিভঙ্গির সীমা, ঝুঁকি নেবার সামর্থ্যের সীমা—সব মিলিয়ে কৃষক বাধ্য হয়ে নিজ ভূমিতে আটকে থাকে। বাইরের দুনিয়া যতই আকর্ষণীয় হোক, কিংবা অন্ধকার, কাউকে তো বাইরে গিয়ে পথ খুঁজতেই হয়, আর সেই পথপ্রদর্শকটাই প্রথম শিকার হয়। গ্রামের লোক কে চায় অন্যের পায়ের নিচে পিষে যেতে? যত কম ঝামেলা, তত ভালো, অন্তত গ্রামে থাকলে তো বাঁচা যায়।
ইউয়েচাং গ্রামের কঠিন বাস্তবতা অনুভব করে, খুব পরিবর্তন করতে চায়, কিন্তু জানে, একা কিছু করা সম্ভব নয়, গ্রামের স্বার্থে হলেও যদি বোঝানো না যায়, সবই বৃথা। বইয়ের ভাষায়, ‘গ্রামবাসীর উদ্যম জাগাতে হবে’, বাস্তবে বলতে গেলে, তাদের অভ্যন্তরীণ ইচ্ছাগুলো জাগাতে হবে—টাকার ইচ্ছে, বাড়ির ইচ্ছে, জামাকাপড়ের ইচ্ছে, এমনকি অন্যের চেয়ে এগিয়ে থাকার ইচ্ছে। ইচ্ছা যথেষ্ট প্রবল হলে তবেই ভীরু কৃষক এগোতে পারে। ঝেং সচিবের অভিনয় গ্রামের মানুষের জন্য, টাকা কম হলেও অর্থ উপার্জনের রাস্তা দেখায়, এখন দেখার বিষয়, এই ইচ্ছার আগুন জ্বলবে কিনা।
ঝেং সচিব এখনও নিজের ‘স্বর্গীয় বিচারক’ ভাবনায় বিভোর, এই অনুভূতি তার তরুণ বয়সের কর্তৃত্বের আনন্দের চেয়ে কম নয়, আসক্তিকর। শুধু ক্যামেরা নেই, থাকলে এই মুহূর্ত ধরে রাখা যেতো—আরও নিখুঁত হতো।
অভিনয় যতই বাস্তব হোক, নাটকের মঞ্চ তো ফাঁকা হবেই, অভিনেতারা ফিরে যাবে। যারা মজুরি পেলো তারা কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত, যারা দেখলো তারা ঈর্ষায় কুৎসা করলো, কেউ কেউ তো সচিবের জায়গা নিতে চায়, নিজের বাহাদুরি দেখাতে।
ধীরে ধীরে লোকজন ছড়িয়ে গেলো, ঝেং সচিব আনন্দে উজ্জ্বল, মনে হয় কয়েক ডজন টাকা খুব সঠিকভাবে খরচ হয়েছে। ইউয়েচাং একটু প্রশংসা করে, তারপর বলে যে, কাজের বিষয়ে আলোচনা করতে হবে বলে চলে যায়।
টাকা ফেরত দেওয়ার বিষয়টা একটু সময় নিতে পারে, কিন্তু নির্মাণকাজের দিকটা বিলম্ব করা যাবে না, ইউয়েচাংয়ের মাথায় আরও কিছু কাজ। প্রথমত, নির্মাণস্থলের সেই সহজ-সরল লোকটিকে রাখবে কিনা, তার উপস্থিতি কি কোনো সমস্যার জন্ম দেবে। ইউয়েচাং ঠিক করলো, এখন দয়া দেখানোর সময় নয়, পরে যদি কোনো সমস্যা হয়, কেউ ছাড়া পাবে না।
দ্বিতীয়ত, একাউন্ট্যান্টের কাছে গিয়ে কিছু অগ্রিম নিতে হবে, গ্রামের গর্তটা পূরণ করতে। টাকা কম, কিন্তু হিসাব করলে ঝামেলা বাড়ে, ঝামেলা এড়ানোই ভালো। ইউয়েচাং বারবার নিজেকে সান্ত্বনা দিলেও, মনে কিছুটা অপরাধবোধ রয়েই যায়, দ্রুত সমাধান হোক এটাই চায়। নির্মাণ কোম্পানিতে গিয়ে ছোট টাকার জন্য তদবির করা ঠিক হবে না, এতে ভবিষ্যতের সহযোগিতায় সমস্যা হতে পারে, তাই অপেক্ষা করতে হবে একাউন্ট্যান্টের জন্য, সুযোগ বুঝে টাকা ফেরত নিতে।
তৃতীয়ত, নির্মাণস্থলে শ্রমিক দরকার কিনা, কারণ এবার অনেকেই কাজের জন্য আসতে পারে।
তিনটি বিষয়ই নির্মাণস্থল ঘিরে, ইউয়েচাং নিজেকে একপ্রকার মধ্যস্থতাকারী মনে করছে, গ্রামের অলস জনশক্তিকে কাজে লাগানোর সুযোগ করে দিচ্ছে। সহজ-সরল লোকটির কুঠার প্রস্তুতির ঘটনা ঘটার পর, নির্মাণ দলের প্রধান গ্রামবাসীদের কাজে নিতে অনিচ্ছুক, যদি কোনো সমস্যা হয়, সবাই এক হয়ে যাবে, মেটানো কঠিন। ইউয়েচাং অনেক বোঝালো, এমনকি গ্রামের জমি অধিগ্রহণের বিষয়ও তুলে ধরল, শেষে দলনেতা বাধ্য হয়ে নতুন শ্রমিক নিতে রাজি হলো।
ইউয়েচাংয়ের পরিকল্পনায়, আজ গ্রামবাসী দেখছে টাকা মিলছে, কাল অনেকেই আসবে কাজ খুঁজতে, তখন তাদের মধ্য থেকে বেছে নেওয়া যাবে কিছু শৃঙ্খলাপরায়ণ, কর্মক্ষম মানুষ, যারা ভবিষ্যতে গ্রামের অর্থনৈতিক উন্নয়নের স্তম্ভ হবে।
একাউন্ট্যান্টকে ছাড়া, এবং দলনেতার সঙ্গে দুটো বিষয় মিটিয়ে, ইউয়েচাং খুশি মনে বাড়ি ফিরল, এখন শুধু অপেক্ষা আগামীকালের “দৃশ্যপট” দেখার। নির্মাণস্থলের সেই সহজ-সরল লোকটি ইতিমধ্যে বরখাস্ত, কেবল আনুষ্ঠানিক ঘোষণা বাকি।
কাজ থাকলে রাতটা আনন্দের হয়, মন ভালো থাকলে শরীর ভালো, শরীর ভালো হলে স্ত্রী ভালো, স্ত্রী ভালো মানেই সংসার ভালো।
গ্রামের সকালের চিত্র ইউয়েচাংয়ের ধারণার খুব কাছাকাছি, কেউ কেউ বাইরে ঘুরছে, সুযোগ পেলে নির্মাণস্থলে ঢোকার চেষ্টা করছে; কেউ দলনেতার কাছে সুপারিশ নিয়ে এসেছে কাজের জন্য; কেউ আবার সরাসরি নির্মাণ দলের প্রধানের কাছে গেছে টাকা কামানোর আশায়। ইউয়েচাং এবার এদের ছাড়বে না, কয়েকদিন আগে বলেও কেউ আসে নাই, এখন কি ইচ্ছামতো আসা যায়? ঝেং সচিব নেই, হয়তো গতরাতে খুব খুশি হয়ে বেশি মদ খেয়েছে, সূর্য উঠেও ঘুম ভাঙেনি, একেবারেই勤劳 গ্রাম্য কর্মীর মতো নয়।
গ্রামের লোকজনের কাউকে ইউয়েচাং ভালো চেনে না, বোঝে না কে পরিশ্রমী, কে চতুর; নির্মাণ দলের প্রধান অভিজ্ঞ, সে দেখলেই চিনতে পারবে।
সকালের অর্ধেক সময়েই প্রায় পঞ্চাশজন এলো, কিন্তু তাদের অর্ধেককেই রাখা হলো। রাস্তায় কাজের গতি আবহাওয়ার উপর নির্ভর, খুব ধীরে চলছে, বেশি লোক দরকার নেই, কোম্পানির মেশিন অপারেটর এলে আবার অতিরিক্ত শ্রমিক বাদ দিতে হবে। নির্বাচিতরা খুশি, আবার অজানার ভয়ও আছে—কী কাজ, কীভাবে করবে, কিছুই জানে না। যারা বাদ পড়ল তারা মুখ বেঁকিয়ে গালাগালি করল, কিন্তু সাহসে现场ে কিছু করলো না, শীতে ঠান্ডা বাতাস খেয়ে আর থাকতে চাইল না, আস্তে আস্তে ছড়িয়ে পড়ল।
ইউয়েচাং এই দৃশ্য দেখে আরও খুশি, এরা সবাই মানুষ, টাকা কামাতে পারে। নিজে ফিরে গিয়ে কি ‘অগ্রগামী গ্রাম’ নিয়ে একটি প্রতিবেদন লিখবে? নিজেকেও একটু প্রশংসা করবে?
গ্রামের বড় কোনো সমস্যা নেই, আর ইউয়েচাংও বাইরের লোক, খুব বেশি কিছু করার সুযোগ নেই; একটু গা গরম করে বাইরে গিয়ে শীতের গ্রামের দৃশ্য উপভোগ করাই সেরা। গ্রামে আসার সময় ইউয়েচাং ভয় পেয়েছিল কষ্ট ও একঘেয়েমিকে, কিছু করতে না পারার বেদনা। এখন মাঠে এসে, গ্রামের মানুষের জন্য কিছু করতে পারলে, কিছু সমস্যার সমাধান করতে পারলে, মনটা খুশিতে ভরে যায়। গ্রামের অর্থনৈতিক অবস্থা খারাপ, সম্পদের অভাব, বিশেষ করে উদ্যোগের জন্য মূলধন নেই, জমি থেকেই প্রথম মূলধন তুলতে কষ্ট হয়। ফলে গ্রামে কিছু করতে গেলে বিপুল বাধা। বেশিরভাগ সময়, কেবল সংগঠনের সহায়তা, সরকারি অর্থায়নেই নানা অবকাঠামো হয়। অথচ এখন সংগঠনেরও টাকা নেই, শহরই ঠিকমতো গড়েনি, গ্রামের উন্নয়ন তো আরও পিছিয়ে।
ইউয়েচাং ভাবে, বড় কিছু করতে পারুক বা না পারুক, ব্যক্তিগতভাবে বড় পরিবেশ পাল্টাতে পারবে না, তাই হাতে যা আছে, তা দিয়েই যতটা করা যায়, সেটাই শান্তির। পরিবেশটা যেমন, ব্যক্তির শক্তি তো সামান্য।

একটানা কয়েকদিন কেটে গেল, নির্মাণস্থলে একাউন্ট্যান্টের দেখা নেই, কিছু স্থায়ী শ্রমিকও চলে গেল, বাকি শ্রমিক কম, এমনকি দলের প্রধান নিজেই নির্মাণে হাত লাগালেন। স্থায়ী শ্রমিক কম থাকায় অস্থায়ী শ্রমিকদের উপর নির্ভর করতে হলো, দলের প্রধান আরও কয়েকজন সবল লোক ডাকলেন, এখানে মনে হয় “টেকনিক কম, কায়িক শক্তি বেশি” নীতি চলে, অস্থায়ী শ্রমিকদের দিয়ে বারবার কাজ করানো হচ্ছে, কাজ তেমন সুন্দর না হলেও, মান তো পার হয়ে যাচ্ছে।
বাইরে থেকে দেখলে, নির্মাণস্থল জমজমাট, চারদিকে শ্রমিকদের ব্যস্ততা, কোদাল, কুঠার, ঠেলাগাড়ি, রড, সিমেন্ট—সব চলছে। কিন্তু যারা আসল অবস্থা জানে, তারা জানে এখানে কত বড় বিপদ লুকিয়ে আছে। স্থায়ী শ্রমিকরা নেই, বেশিরভাগই সম্পর্ক জোগাড় করতে গেছে, যারা আছে তারা কোনো যোগাযোগ নেই, কেবল কায়িক শ্রমে টাকা কামায়, যা-ই হোক, অস্থায়ী শ্রমিকদের চেয়ে একটু বেশি পায়।
অস্থায়ী শ্রমিকরা তো আগেরবার টাকা পাওয়ার উৎসাহে ঝাঁপিয়ে এসেছে, কিন্তু মজুরি কিভাবে দেওয়া হবে, সেটাই প্রশ্ন। যারা কাজ করছে তারা ভাবছে না, টাকা না থাকলে গ্রাম থেকে চেয়ে নেবে।
অস্থায়ী শ্রমিকরা চিন্তা করছে না, কিন্তু ইউয়েচাংয়ের মাথায় চিন্তার ভাঁজ। আগেরবার গ্রামের টাকা এখনও শোধ হয়নি, এবার আরও বেশি দিতে হবে। নির্মাণস্থলের নগদ একাউন্ট্যান্ট নেই, মজুরি মিলছে না, নিজেই কি আবার অগ্রিম দেবে? এভাবে চলা যায় না, কিছু একটা করতে হবে।
ইউয়েচাং নির্মাণস্থলের কাছে ছোট টিলায় দাঁড়িয়ে, ব্যস্ততা দেখে মনে মনে স্থির করল, আর একাউন্ট্যান্ট না এলে নিজেই নির্মাণ কোম্পানির বড়কর্তার কাছে যাবে—এত বড় প্রতিষ্ঠান কি কৃষকের টাকা আটকে রাখতে পারে?
কয়েকদিন অপেক্ষার পর, যখন প্রায় আশা ছেড়ে দিচ্ছিল, তখন কোম্পানি থেকে সেই কঠিন হিসাবরক্ষক এসে হাজির, এতদিন না এলে সত্যিই অন্যায় হতো—রাস্তাও অনেকদূর তৈরি, অথচ এক টাকাও দেয়নি, দলের প্রধানের কৌশল ছাড়া কাজ থেমেই যেত, শুধু উপকরণ প্রায় ফুরিয়ে গেছে।
“হ্যালো, আমি গ্রামের ইউয়েচাং।” দলের প্রধান তখনো একাউন্ট্যান্টকে দুঃখের কথা বলছে, ইউয়েচাং আর দেরি না করে পরিচয় দিল, সুযোগ পেয়ে গেছে, একাউন্ট্যান্টকে ছাড়বে না।
“তুমি একটু অপেক্ষা করো।” নগদ একাউন্ট্যান্ট বিরক্ত স্বরে বলল।
“আচ্ছা, ঠিক আছে।” টাকা যার হাতে, তার সামনে মুখ বুজে থাকা ছাড়া উপায় নেই, ইউয়েচাং চুপ করে পাশে দাঁড়িয়ে শীতের হাওয়া খেলো।
দলের প্রধান একাউন্ট্যান্টের সঙ্গে অনেকক্ষণ কথা বলল, মাঝখানে অস্থায়ী শ্রমিকদের কথা তুলল, বলল কোম্পানির বড়কর্তা লাইয়ের ঠিকানায় এসেছে, একাউন্ট্যান্ট অনেক কথা বলল, অনুমান করা যায়, নিজে বড়কর্তার সামনে গেলে এত কথা বলত না।
“অস্থায়ী শ্রমিকরা কি তোমার দেখভালে? তখন লাই সাহেব কী বলেছিলেন?” নগদ একাউন্ট্যান্ট ইউয়েচাংকে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, ওটা আমার কথা, প্রতিদিন একজনের জন্য সত্তর পয়সা ঠিক হয়েছিল, টাকা আমাকে দিলেই হবে।”
“সত্তর পয়সা খুব বেশি না, স্থায়ী শ্রমিকের চেয়ে কম। আমি তোমাদের অবস্থা জানি না, আপাতত কাজের তালিকা নিয়ে হিসাব করব, কোম্পানির বড়কর্তা অনুমোদন দিলে কাল টাকা দেবো।”
“আরে, কালও দিতে হবে? গ্রামের লোকজন তো টাকা পাওয়ার আশায় বসে আছে, শীতের কষ্টে দিন কাটাচ্ছে।”
“তোমাদের কষ্টের কথা ভেবেই তো এত দ্রুত দিতে রাজি হয়েছি, নাহলে এত তাড়াতাড়ি পেতে?”
“ঠিক আছে, আপনাকে কষ্ট দিলাম, গত সপ্তাহে গ্রাম থেকে অগ্রিম দিয়েছিলাম, এবার আর পারবো না, সব আপনার হাতে।”
“কাল এসে নিয়ে যেও।”
নিষ্ঠুরভাবে একাউন্ট্যান্ট ইউয়েচাংকে বিদায় করে দিলো, টাকার অভাবে দিন চলা সত্যিই কষ্ট, আর টাকা চাইতে গেলে সম্মান চলে যায়। যার কাছে টাকা আছে সে রাজা, চাওয়া মানুষটা গোলাম, টাকার জন্য যতটা ছোট হওয়া যায়, ততটাই ভালো।