পর্ব ২৫: আলোচনা

“কোনো সমস্যা থাকলে খুলে বলো, আমাদের দপ্তরটা এক বিশাল পরিবার, কোনো অসুবিধা হলে অবশ্যই সমাধান করা হবে।” প্রধান একটানা ধোঁয়া ছাড়ল, সেই ধোঁয়ার ফাঁক গলিয়ে দুইজনের দিকে তাকাল।

প্রধানের কথায় কোনো প্রশ্নাতীত স্থান নেই, স্থায়ী কমিটির সিদ্ধান্ত কে বদলাবে? প্রধান সরাসরিই জানতে চাইল, কোনো অসুবিধা আছে কিনা, ধরে নিলেন দু’জনকেই যেতে হবে।

মোতাহার আর মাঈন উদ্দিন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে নিজেদের বক্তব্য কীভাবে পেশ করবে বুঝতে পারল না।

“যেতেই হবে?” মাঈন উদ্দিন সাহস সঞ্চয় করে জিজ্ঞেস করল।

“তোমরা তো জানো, আমরা শৃঙ্খলাবদ্ধ সংগঠন, এইবার তোমাদেরও একটু ঘষামাজার দরকার,” প্রধান আড়ালী হুমকির সুরে বলল।

মাঈন উদ্দিন মাথা নিচু করল, মুখে স্পষ্ট অনিচ্ছা। এত কষ্ট করে নিচুস্তর থেকে উঠে এসেছে, আবার ফিরে যেতে হবে, পূর্বের সমস্ত পরিশ্রম কি তবে বৃথা?

“স্যার, স্থায়ী কমিটির সিদ্ধান্ত আমি অবশ্যই মানি, তবে আমাদের চাকরির সংযোগও কি গ্রামে স্থানান্তরিত হবে?” মোতাহার বুঝতে পারল না ফেরার উপায় নেই, তাই আগে ব্যাপারটা পরিষ্কার করতে চাইলো।

“না, তোমাদের চাকরির সংযোগ এখানেই থাকবে। মাত্র দু’বছর, মূলত গ্রাম এলাকায় উদ্যোগ ও উন্নয়নের জন্য পাঠানো হচ্ছে, যাতে নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়।”

“কিন্তু আমাদের তো কখনো ব্যবসা পরিচালনার অভিজ্ঞতা নেই, গিয়ে কীভাবে শুরু করব কিছুই জানি না,” মাঈন উদ্দিন অসন্তুষ্টির সুরে বলল।

“তোমরা দুজনেই শিক্ষিত, নিচুস্তরে কাজ করেছ, মাথা খাটাতে পারো। সেখানে গিয়ে ধীরে ধীরে নিজেরাই পথ বের করে নেবে।” প্রধানের গলা নরম, কিন্তু দৃষ্টি ছিল কঠোর।

মোতাহার ইশারায় মাঈন উদ্দিনকে চুপ থাকতে বলল, বড়ো মানুষের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া বৃথা, নিয়তির দোষ।

“স্যার, আমার ঘরে সদ্য সন্তান জন্মেছে, ছেলেমেয়ের দাদা-দাদি এখানে নেই, একটু বিবেচনা করা যায় না?” মোতাহার একটু বুঝে নিতে চাইল।

“এইটা আমি ভেবেছি, তোমাকে বাড়ির কাছের উত্তর দিকের কোনো গ্রামে পাঠাব, যাতে প্রতিদিন অফিসে যাওয়ার চেয়েও কাছে থাকে। পরিবার নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।”

সবদিক ভেবে রেখেছেন প্রধান, মনে হয় পালাবার কোনো পথই নেই।

“দুশ্চিন্তা করোনা, দু’বছর পরেই ফিরে আসবে, পদোন্নতি বা মূল্যায়নের সময় নিচুস্তরের অভিজ্ঞতাকে অগ্রাধিকার দেয়া হবে। তোমরা তো তরুণ, শক্তি আছে, সাহস আছে, এবার একটু মাঠে গিয়ে নিজেকে গড়ে তোলো, তোমাদেরও উপকার হবে।” প্রধান বুঝতে পারলেন তাদের মনে এখনও সংশয় আছে, তাই সান্ত্বনার স্বরে বললেন।

“মাঈন উদ্দিন, তুমিও চিন্তা করোনা, আগে সিদ্ধান্ত নাও, আগে জায়গা বেছে নাও, চাও তো নিজের গ্রামের দিকেই যেতে পারো, কাজও সহজ হবে।” প্রধান মাঈন উদ্দিনকে একটা সিগারেট দিলেন।

এতক্ষণে মোতাহার মনে মনে হিসেব কষতে লাগল, কীভাবে নিজের পক্ষে ভালো কিছু আদায় করা যায়।

“আমি প্রধানের কথা বিশ্বাস করি, নিচুস্তর যতই কঠিন হোক, সামলাতে পারব। কিন্তু এই উদ্যোগ ও উন্নয়ন তো আমাদের কাজ নয়, না আছে পুঁজি, না আছে দক্ষতা, আমাদের সামর্থ্যের বাইরে পড়ে যাচ্ছেনা?” মোতাহার জিজ্ঞেস করল।

“চিন্তা করো না, তোমাদের পাঠানোর আগে প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা থাকবে। জেলা থেকে তহবিল দেয়া হবে, ঋণও পাবে। ভাল কিছু করতে পারলে আমি নিজেই তোমাদের পাশে থাকব।” প্রধান গ্যারান্টি দিলেন।

“তোমরা এখনই ফাইল নিয়ে যাও, নিজেরা পড়ে প্রস্তুতি নাও।” কোনো আপত্তি না শুনেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিলেন।

অফিসে ঢুকল ঝিমিয়ে পড়া মাথা নিয়ে, বের হলেন চিন্তিত মুখে। মোতাহার আর মাঈন উদ্দিন দুজনই যেন ঠকে গেল। মোতাহার অন্তত কিছু জরুরি প্রশ্ন তুলেছিল, মাঈন উদ্দিন শুধু অভিযোগ করেই গেল।

মোতাহার ফাইল পড়তে পড়তে নিজের ডেস্কে ফিরে এল।

“দেখেছ, আমি ঠিকই বলেছিলাম তো? কপালে কালো ছাপ, যেতে হবে সেই অজপাড়াগাঁয়ে।” অফিসের চঞ্চল কলিগ কটাক্ষ করল।

মোতাহার কিছু না শুনার ভান করে চুপচাপ বসে ফাইল দেখতে লাগল।

“নিচুস্তর মানে শুনতে ভালো, বাস্তবে কাদামাখা গাঁ, পিচ ঢালাই রাস্তা পর্যন্ত নেই, বাতাসে রোদে মুখের চামড়া উঠে যাবে।”

“শান্ত হও, যারা নিচুস্তরে যায় তারা সবাই মূলধারার, দক্ষ কর্মী। তুমি চাইলেও সুযোগ পাবে না।” প্রবীণ সহকর্মী বললেন।

“হুম, আমি মূলধারার হতে চাই না, যারাই চায়, তারাই যাক।”

“মোতাহার, ফাইলটা দাও তো দেখি।” প্রবীণ সহকর্মী চশমা পরে ফাইলটি মনোযোগ দিয়ে পড়ে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “যেতেই হবে, নীতিমালা সরাসরি জেলা থেকে এসেছে, অনেক বড়ো পরিবর্তন। গ্রামের সমস্যা সমাধানের জন্যই এই পদক্ষেপ। কষ্ট হবে, তবে শেখার সুযোগ।”

“শেখার সুযোগ, শেখার সুযোগ, কেন আমারই শেখা দরকার? অফিসে এত লোক, কপালে জুটল আমার আর মাঈন উদ্দিনের, এ তো নির্বাসন!” মোতাহার বিরক্তি ঝাড়ল।

“তুমি এখনই হতাশ হোয়ো না, পূর্বে হারালে পশ্চিমে পাওয়া যায়। এই অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতে কাজে লাগবে। নিচুস্তরে যাওয়া ছাড়া ভালো কাজ শেখা যায় না। ভবিষ্যতে অনেকে যেতে চাইবে, দেখো।”

“ওহ, তাহলে এটা একটা সুযোগ নাকি? বলো দেখি কী সুযোগ, ভালো লাগলে আমিও যাব।”

“সত্যিই যদি সুযোগ হয়, আমি তো চাইব যাদের যেতে ইচ্ছে, তারা যাক; আমি এই কষ্ট নিতে চাই না।” মোতাহার আরও নিরুৎসাহী।

“তুমি এখনও তরুণ, এখন গেলে ভবিষ্যতে অনেক ভালো হবে। কয়েক বছর পর নীতি কড়া হলে, সুযোগই থাকবে না। নিচুস্তরের অভিজ্ঞতা ছাড়া ভবিষ্যতে কিছুই হবে না।” প্রবীণ সহকর্মী বোঝালেন।

“নিচুস্তরের অভিজ্ঞতা, এখন তো সবাই ওপরে উঠতে চায়, কেউ-ই আর নিচে যেতে চায় না। রাজপরিবার নাকি, গিয়ে গোপনে অবস্থা জানবে?”

এখানে এসব কথা বলা নিরাপদ নয়, প্রবীণ সহকর্মী কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন।

“মোতাহার, দিন গুনে দেখো, মেয়েটা তো এখন একমাস পূর্ণ করল, কি, পূর্ণমাসের অনুষ্ঠান করবে তো?”

“এখনো ভাবিনি, সামনের পরিবর্তন নিয়ে দুশ্চিন্তা, বাড়িতে সাহায্য করার কেউ নেই।”

“না করো না, সময় পেলে আমি দেখে যাব, ছোট্ট কিছু কিনে দেব। মাঈন, তখন একসঙ্গে যাব।”

“না, আমি যাব না, আমাকে কেউ চায় না,” খরচের কথা শুনে চঞ্চল কলিগ সটান ফিরিয়ে দিল।

“ঠিক আছে, আসলে তো মাছ ধরার কথা ছিল, হয়ে ওঠেনি, এই সপ্তাহে সময় পেলে আমার বাড়িতেই চলে এসো।” মেয়ের কথা উঠলে মোতাহার একটু হাসল।

“এই সপ্তাহে, একসঙ্গে যাব। আমাদের অফিসের সবাই কাছাকাছি হওয়া দরকার।” প্রবীণ সহকর্মী স্থির করলেন।

“তোমরা পুরুষরা মদ খাবে, খাবে, আমি যাব না, কোনো মজা নেই।”

কিছু কথা অফিসে বলা ঠিক নয়, চঞ্চল কলিগ আছে, পাশেই কর্মকর্তার রুম, বেশি বললে কারোই ভালো হবে না। নিচুস্তরে যাওয়ার বিষয়টা প্রবীণ সহকর্মীর হাতেই হয়েছে। মূলত মোতাহারের কিছু করার কথা ছিল না, কিন্তু প্রবীণ সহকর্মীর একটি কথায় তাকে এই তালিকায় ঢোকানো হয়েছে।

গতবার বক্তৃতা পাণ্ডুলিপির বিষয়েও মোতাহার কষ্ট পেয়েছিল। ছোট লী যা করেছে, সেটা বেশিই হয়ে গেছে। যদি চুপচাপ সহ্য করে, অফিসে সবাই দুর্বল হয়ে যাবে। ভবিষ্যতে সবাইকে অপমান করা সহজ হবে। প্রবীণ সহকর্মী প্রকাশ্যে কিছু না বললেও, গোপনে কর্মকর্তার কাছে কথা বলার সুযোগ খুঁজছিলেন, যাতে নিজের সামর্থ্য দেখানো যায় এবং মোতাহারের জন্য সুবিচার হয়।

সুযোগ বুঝে প্রবীণ সহকর্মী কর্মকর্তার কাছে বক্তৃতার ব্যাপারটি তুললেন, মোতাহারকে প্রশংসাও করলেন। কর্মকর্তা একটু অবাক হলেও, দ্রুত ব্যাপারটা বুঝে গেলেন, আর আলোচনা বাড়ালেন না। প্রবীণ সহকর্মী অবস্থান বুঝে প্রসঙ্গ বদলালেন।

পরদিন কর্মকর্তা লী বিভাগীয় প্রধানকে অফিসে ডেকে হালকা কথার ছলে বক্তৃতার প্রসঙ্গ তুললেন, তিনি তার আনুগত্য যাচাই করলেন। বিভাগীয় প্রধানও চতুর, ছোট ব্যাপার হলেও নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল, দোষ স্বীকার করল, এবং মোতাহারের নামে কিছু অভিযোগ তুলল। নেতার প্রতি অবাধ্য, নিজেকে সামনে আনার চেষ্টা করে এমন অপবাদ দিয়ে নেতার মনে মোতাহারের বিরুদ্ধে খারাপ ধারণা গড়তে চাইল।

কথাবার্তা ছিল সংক্ষিপ্ত, একজন নির্লিপ্ত, একজন অত্যন্ত সতর্ক। কর্মকর্তা নিশ্চিত হলেন বিভাগীয় প্রধান এখনও তার নিয়ন্ত্রণে, বিভাগীয় প্রধান মনে মনে মোতাহারের ওপর ক্ষুব্ধ, সুযোগের অপেক্ষায় থাকল।

জেলা কমিটি থেকে নির্দেশ আসল, প্রতিটি দপ্তর থেকে একজন দক্ষ কর্মী নিচুস্তরে পাঠাতে হবে। শর্তগুলো চমৎকার, পদোন্নতিতে অগ্রাধিকার, ভাতা ইত্যাদি, আসলে গ্রামের কষ্টে পাঠানো। সবাই অভ্যস্ত, কেউই উদ্যোগ নিতে চায় না। বিভাগীয় প্রধান এই সুযোগে মোতাহারকে তালিকায় ঢোকানোর ব্যবস্থা করল, যাতে এই অবাধ্য কর্মীকে শিক্ষা দেয়া যায়।

প্রথমে শুধু একজনের নাম ছিল, সবাই ধরে নিয়েছিল মাঈন উদ্দিনই যাবে। বিভাগীয় প্রধান কর্মকর্তাকে বোঝালেন, আরও একজন গেলে দপ্তরের অগ্রগতি প্রকাশ পাবে, তাই মোতাহারকেও তালিকাভুক্ত করা হল। কর্মকর্তার মনের কথা কেউ জানে না, তিনি সম্মতি দিলেন।

এভাবেই মোতাহার কিছুই না বুঝে তালিকায় ঢুকে পড়ল।

প্রবীণ সহকর্মী শুনে বুঝলেন, এটা ছোট লীর কাজ। একটু কৃতিত্ব নিতে গিয়ে মোতাহারকে গ্রামে পাঠিয়ে দিল, বেশ কঠিন এবং পরিকল্পিত। পরিস্থিতি নিজের ইচ্ছেমতো এগোল না দেখে, প্রবীণ সহকর্মী মোতাহারকে কিছু বলেননি, শুধু সাহস জুগিয়েছেন, ভালোভাবে কাজ করার পরামর্শ দিয়েছেন। একটি সামান্য ফাইল নিয়ে অফিসে তিনটি পক্ষের গোপন সংঘাত শুরু হল, মোতাহার আর মাঈন উদ্দিন হল বলি।

নিচুস্তরে যাওয়ার বিষয়ে প্রবীণ সহকর্মীরও আপত্তি নেই। মোতাহার একটু বেশিই বইপড়ুয়া, বাস্তবিক ঘষামাজা দরকার, না হলে ভবিষ্যতের জন্য উপযুক্ত হবে না। এই ফাইলও সুযোগ, যদি ভালো কাজ করতে পারে, গ্রাম থেকে ফিরে সরাসরি মধ্যম পর্যায়ে প্রবেশের সুযোগ। এমনকি সাধারণ কাজ করলেও, ফিরে এসে সহকারী পদ পাবে। এসব অনুমান প্রবীণ সহকর্মীর, অফিসে প্রকাশ করা যায় না।

এই সিদ্ধান্ত মোতাহারের মনে গভীর উদ্বেগ সৃষ্টি করল। বলা হয়, সাহিত্যিকরা বেশি সংবেদনশীল ও সন্দেহপ্রবণ হয়, সে হিসেবেও মোতাহার কম নয়। মন খারাপ হলে ব্যায়াম একটু সান্ত্বনা দেয়। দুপুরে সাইকেল চালিয়ে ঘাম ঝরিয়ে মন একটু হালকা হল।

এখনো ঠিক করল না, স্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করবে কিনা। দপ্তরের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত, স্ত্রীর আপত্তি থাকলেও কিছু করার নেই, শুধু অশান্তি বাড়বে। খাওয়ার সময় মুখে কিছু না বললেও, সবটাই স্পষ্ট ছিল মুখাবয়বে। কুইন লান স্বামীর এমন মুখভঙ্গি সহ্য করতে না পেরে নিজেই জিজ্ঞেস করলেন।

“তোমার কিছু বলার আছে, তাই তো?”

“না, কিছু না।”

“বলো, তোমার মুখ দেখে মনে হচ্ছে খুব বড়ো সমস্যা।”

“আহা, আমারও কিছু করার নেই। সকালে কর্মকর্তা ডেকে বললেন, আমাকে নিচুস্তরে পাঠানো হবে, গ্রামে যেতে হবে।”

“কি? আমাদের পরিবারের পরিস্থিতি জানে না? তুমি গ্রামে গেলে বাড়ির কী হবে? তুমি না করতে পারো না?”

“আমিও চাই না করতে, কিন্তু উপরে থেকে চাপিয়ে দিয়েছে। তবে চিন্তা কোরো না, কর্মকর্তা বলেছেন বাড়ির কাছে থাকবে, যাতে ফেরত আসা যায়।”

“তিনি যা বলেন, তুমি বিশ্বাস করো? নিশ্চয়ই কেউ তোমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে।”

“আমিও ভাবছি, সম্প্রতি কাউকে কিছু বলেছি কিনা, কিন্তু না, আমার কোনো ক্ষমতাও নেই।”

“ফের জিজ্ঞেস করো, বাড়ির কাছে হলে মানা নেই, না হলে সরাসরি কর্মকর্তার কাছে গিয়ে ঝামেলা করব, দেখি লজ্জা থাকে কিনা।”

“তুমি তো উচ্চশিক্ষিতা, এভাবে চিৎকার করো না।”

কুইন লানের এমন প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক। শ্বশুর-শাশুড়ি অন্য জেলায়, বাবা-মাও সাহায্য করেন না, স্বামী দূরে গেলে কে সামলাবে? একা কি সব সামলানো সম্ভব?

পুরোটা সময় অশান্তিতে খাওয়া শেষ হল। মোতাহার আগে থেকেই স্ত্রীর আপত্তি আশঙ্কা করেছিল, তবে এতটা তীব্র হবে ভাবেনি। আপাতত কোনো সুফল চোখে পড়ে না, অসুবিধা আছে অনেক—দূরত্ব, কাজের চাপ, কষ্ট, মূল দপ্তর থেকে বিচ্ছিন্নতা—সবই নির্বাসনের মতন। প্রবীণ সহকর্মী বলেন, এটা সুযোগ, কিন্তু সেই সুযোগ কোথায়?

দুপুরের কাজ এলোমেলো কেটে গেল, মন বসাতে পারল না। ফাইল দিতে গিয়ে দেখল, সবাই তাকে যেন কৌতুকের চোখে দেখছে, মাঈন উদ্দিনের মতো এমন অবস্থা বিরল।

“মোতাহার, সত্যি তোমাকে পাঠাচ্ছে?” ছোট জাকির জিজ্ঞেস করল।

“কিছু করার নেই, উপরওয়ালাদের নির্দেশ।”

“তুমি সাবধানে থেকো, নতুন পরিবেশ ভালোই হবে, একই জায়গায় বসে কিছু শেখা যায় না।”

“তুমি চাইলে একবার চেষ্টা করে দেখো।”

“হা হা, মজা করলাম।”

এবার নিচুস্তরে পাঠানোর সিদ্ধান্ত আর পিছিয়ে গেল না, সেদিন বিকেলেই অফিস থেকে নাম পাঠানো হল। নিজের নাম দেখে মনে হল, যেন মৃত্যুদণ্ডের কাগজ নিজেই জমা দিল। টকটকে লাল সিল দেখিয়ে দিল, আর ফেরার উপায় নেই। প্রতিরোধের সুযোগ নেই, ইতিবাচক মনোভাবেই মেনে নিতে হবে। কদিন আগেই মনকে সান্ত্বনা দিতে চেয়েছিল, এবার বেশ কাজে লাগবে। যাবার আগে ভালোভাবে দিনগুলো উপভোগ করবে, মেয়েকে সময় দেবে, স্ত্রীর স্বাস্থ্যের যত্ন নেবে।