অধ্যায় ২৯১: চূড়ান্ত সমাপ্তির মুহূর্ত

চেন ছিয়ানজিনের আত্মগোপন সফল হয়েছিল, বিজয়ী হয়েছিল এবং তা গ্রামবাসীদের জন্য কল্যাণকর ছিল। শহরের কর্মকর্তাদের গড়িমসি ও দ্বিধাকে পুঁজি করে এবং নিজে কচ্ছপের মতো গুটিসুটি মেরে লুকিয়ে থেকে, ছিয়ানজিন গ্রাম সফলভাবে সময়ক্ষেপণ করে বাড়িগুলোর নির্মাণকাজ সম্পূর্ণ করতে সক্ষম হয়েছিল। দলীয় সম্পাদকের অনুপস্থিতিতেই গ্রামবাসীরা শেষ ইটটি গেঁথে, শেষ টালিটি বসিয়ে এবং শেষ কোদাল কাদা লেপে পুরো আবাসন প্রকল্পের কাজ শেষ করল।

দীর্ঘ প্রতীক্ষারত গ্রামবাসীরা শেষ বাড়িটির সামনে জড়ো হলো। তারা ছিয়ানজিন গ্রামের ইতিহাসে অভূতপূর্ব এক মুহূর্তের সাক্ষী হতে চেয়েছিল। প্রত্যেকের চোখেমুখে ছিল প্রত্যাশা আর কৌতূহল। কয়েকশ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম এমন কিছু ঘটতে যাচ্ছে। বাড়ির ছাদে দাঁড়িয়ে ছিল গ্রামের প্রধান রাজমিস্ত্রি, যিনি সর্বজনস্বীকৃত প্রবীণ। দক্ষ হাতে শেষ টালিটি বসিয়ে হাতুড়ি দিয়ে ঠুকে শক্ত করে বসিয়ে দেওয়ার মাধ্যমেই সমস্ত বাড়ির নির্মাণ কাজ সম্পন্ন হলো।

রাজমিস্ত্রি অত্যন্ত পবিত্র ভঙ্গিতে তার হাতের সরঞ্জামগুলো উঁচিয়ে নিচের জনতার উদ্দেশে প্রদর্শন করলেন। মানুষের মনের আবেগ বাঁধনহারা হয়ে বেরিয়ে এল। কয়েক দশকের অপেক্ষা আর কয়েক প্রজন্মেও দেখা না মেলা এমন এক সৌভাগ্য অবশেষে তাদের চোখের সামনে বাস্তবে রূপ নিল। পটকার শব্দ আর উল্লাসধ্বনি মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল। বয়স্করা বৃত্তাকারে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন তারা সময়ের একেকটি বলয়; তরুণরা চিৎকার-চেঁচামেচি করছিল, তারা নিজেদের ভাগ্যবান মনে করছিল এই ভেবে যে তারা তাদের পূর্বপুরুষদের চেয়ে ভিন্ন এক যুগে বাস করছে; আর ছোট শিশুরা মাটিতে ছড়িয়ে দেওয়া ক্যান্ডি কুড়াতে ব্যস্ত ছিল। ছিয়ানজিন গ্রামের এই ঐতিহাসিক মুহূর্তে গ্রামবাসীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে সংগঠিত হয়ে এমন এক কীর্তি স্থাপন করল, যা পুরো ছেনবেই শহরের ইতিহাসে আগে কখনো দেখা যায়নি।

গ্রামবাসীদের এই উদযাপনে গ্রামের কর্মকর্তাদের অংশগ্রহণ ছিল না। গ্রামবাসীরা নিজেরা উদ্যোগী হয়ে যা করছে, তাতে কর্মকর্তারা নিজেরা সামনে এসে মাথা ঘামাতে চাননি। ছেন ছিয়ানজিনের মনে ভীষণ ক্ষোভ ছিল। গ্রামের এই অভূতপূর্ব মুহূর্তে তিনি উপস্থিত থাকতে পারছেন না এবং নেতৃত্ব দিতে পারছেন না—বিষয়টা তাকে দারুণভাবে পীড়া দিচ্ছিল। তার খুব ইচ্ছে ছিল বুকভরা গর্ব নিয়ে লাল ফুল আর রেশমি ফিতা পরে পুরো গ্রামের সংবর্ধনা গ্রহণ করবেন। কিন্তু হায়, দুর্ভাগ্য! ছেন ছিয়ানজিন সামনে আসতে পারছিলেন না, উল্টো এই আনন্দঘন মুহূর্ত থেকে তাকে লুকিয়ে থাকতে হচ্ছিল।

নির্মাণের আগের রাতে ছেন ছিয়ানজিন, ইউয়ে ঝাংয়ের পরামর্শ অনুযায়ী, গোপনে গ্রামের মোড়লদের ডেকে এনেছিলেন। তিনি তাদের পরের দিনের উদযাপনের নির্দেশ দিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি এতে অংশ নেবেন না, তবে কারণটা খোলসা করেননি। মোড়লরা বুঝতে পেরেছিলেন যে কোনো উৎসব হতে যাচ্ছে, কিন্তু সম্পাদকের মনের ভেতর কী চলছে তা তারা ধরতে পারেননি। তাই তারা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন এবং বাড়ি ফিরে নিজের দলের যুবকদের সেই অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে বললেন।

উদযাপনের দুপুরে প্রতিটি পরিবার তাদের সঞ্চিত নোনতা মাংস আর টাটকা সবজি বের করে আনল। নতুন রাস্তার ওপর বিশাল ভোজের আয়োজন করা হলো। তারা গ্রামের ভেতরে লুকিয়ে থাকা সম্পাদক ছেন ছিয়ানজিনের জন্যেও খাবারের একটি অংশ পাঠাতে ভুলল না। ছেন ছিয়ানজিন সামনে রাখা মাংসের দিকে তাকিয়ে একই সাথে আনন্দিত ও বিষণ্ণ বোধ করলেন। তিনি ভাবলেন, এ কী অদ্ভুত পরিস্থিতি! ভালো কাজ করেও কৃতিত্ব নেওয়া যাচ্ছে না, গোপনে আড়ালে থেকে সব করতে হচ্ছে। মনটা খুব খারাপ হয়ে গেল। তবে যাই হোক, অন্তত মাংস আর মদ তো জুটছে। নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন এই ভেবে যে, আপাতত নাম-যশ ছাড়া এক মহৎ মানুষের ভূমিকা পালন করা যাক।

ছেন ছিয়ানজিন যখন পেট ভরে খাচ্ছিলেন, তখন তার মনের দ্বন্দ্বগুলো মদের সাথে মিশে শরীরের ভেতর বিলীন হয়ে যাচ্ছিল। ঠিক তখনই বাইরে দ্রুত পদশব্দের শব্দ শোনা গেল।

“সম্পাদক মহাশয়! সম্পাদক মহাশয়! সর্বনাশ হয়েছে, রাস্তায় মারামারি শুরু হয়েছে।” লোকটি ঘরে ঢোকার আগেই চিৎকার করে উঠল।

“সম্পাদক মহাশয়, আপনি জলদি চলুন! আমাদের গ্রামের লোক আর শহর থেকে আসা লোকজনের মধ্যে সংঘর্ষ বেধেছে। আপনি না গেলে প্রাণহানির ঘটনা ঘটে যাবে।” আগন্তুক অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিল, তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল—দৌড়ে আসার কারণে নাকি দুশ্চিন্তায়, তা বোঝা যাচ্ছিল না।

“প্রাণহানি? ফালতু কথা! শহরের ওই ভীতু মানুষগুলো আমাদের মতো মাটি কামড়ে পড়ে থাকা লোকগুলোর সাথে জীবন বাজি রেখে লড়বে?” ছেন ছিয়ানজিন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।