অধ্যায় ২৮৭: গর্জনরত জনতার মুখোমুখি
স্তব্ধতার পর শুরু হলো ফুটন্ত পানির মতো তোলপাড়। তবে সেই পানির আধার ছিল অত্যন্ত ঘোলাটে, চারদিকে থুথু আর সর্দির ছড়াছড়ি, গালাগাল আর কুরুচিপূর্ণ শব্দের আস্ফালন। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, কেউ ইউয়ে ঝাংয়ের কথা বিশ্বাস করছিল না, আবার কেউ তাকে ডেকে নিশ্চিত হওয়ার সাহসও পাচ্ছিল না যে, তারা ঠিক কী অবিশ্বাস্য খবর শুনেছে।
ইউয়ে ঝাং শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে গ্রামবাসীদের হট্টগোল আর সেই হট্টগোল থেমে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিল। এত বড় একটা ভালো খবর, এমন অভাবনীয় সুযোগ, তা কীভাবে প্রগতি গ্রামে আসতে পারে? এমনকি যে মানুষটি এই সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করেছে, সেই ইউয়ে ঝাং নিজেও বুঝতে পারছে না একদিন আগে সে ঠিক কী ভেবেছিল। গ্রামের খামার আর মাংস প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানাটি সবেমাত্র লাভের মুখ দেখতে শুরু করেছে, উৎপাদন বাড়ানোর আগেই সব টাকা যদি গ্রামবাসীদের ঘর তৈরির পেছনে খরচ করা হয়, তবে তা ব্যবসার সাধারণ নিয়মের পরিপন্থী।
ইউয়ে ঝাং কি তবে কারখানা তৈরির সাফল্যে মাথা গরম করে ফেলেছে? না, তা নয়। এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই অনেক ভেবেচিন্তে দেখেছে সে। গভীর চিন্তাপ্রসূত না হলেও তার নিজস্ব কিছু হিসাব-নিকাশ ছিল। গ্রামের এই দুটি উদ্যোগই সম্মিলিত মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান। সেখান থেকে তার নিজের জন্য নেওয়ার মতো খুব বেশি কিছু নেই। আর্থিক আয় যা-ই হোক, তা তার বেতনের চেয়ে বেশি হলেও শুরুর কয়েক বছর কেবল বিনিয়োগই করতে হবে, মুনাফা পাওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তাই ইউয়ে ঝাংয়ের তথাকথিত শেয়ারের এখন কোনো দাম নেই। তরুণ কর্মকর্তাদের গ্রামোন্নয়ন সভা শেষ হয়েছে, এই সময়ের মধ্যে তার অর্জিত সাফল্য কোনো স্বীকৃতি বয়ে আনেনি। ভবিষ্যতে এই সাফল্যের বিনিময়ে অন্য কিছু পাওয়ার সম্ভাবনাও ক্ষীণ। তাই সেখানে আরও বিনিয়োগ করা তার স্বার্থের অনুকূলে নয়। ইউয়ে ঝাং এখন এমন এক অবস্থায় আছে যেখানে নতুন কিছু করা কঠিন। সব কাজই ছিল পরিশ্রমসাধ্য অথচ কোনো প্রশংসা নেই—ভালো করলে পুরস্কার নেই, আর ভুল করলে সব দায় তার ওপর। তাই শহরের ছোট ঘরে বসে তিলে তিলে শেষ হওয়ার চেয়ে নতুন কিছু শুরু করাই ভালো, এমন কিছু যা একটা বিস্ফোরক সংবাদ তৈরি করবে এবং তাকে কিছুটা প্রচারের আলোয় নিয়ে আসবে।
যদি বিস্ফোরণ ঘটাতেই হয়, তবে এমন কিছু করতে হবে যা সবাইকে হতবাক করে দেবে, অথচ তার নিজের কোনো বিপদ হবে না, বরং তার সাফল্যের খাতায় নতুন যোগ হবে। অনেক ভেবে ইউয়ে ঝাং প্রগতি গ্রামকেই বেছে নিল। নতুন রাস্তার দুই পাশে ঘর তৈরি করাটা তার পরিকল্পনার অংশই ছিল, তবে এত দ্রুত তা করার ইচ্ছা ছিল না। সে চেয়েছিল গ্রামের সঞ্চয় বাড়লে তবেই কাজে হাত দেবে। কিন্তু সময়ের দাবি এড়িয়ে যাওয়ার উপায় নেই, তাই জোর করেই হলেও কাজটি তাকে শুরু করতে হবে।
祠堂 বা পূর্বপুরুষদের মন্দিরের এই হইচই ইউয়ে ঝাংয়ের প্রত্যাশা মতোই ছিল। একজন অল্পবয়সী তরুণের মুখ থেকে এমন আজব সিদ্ধান্ত শুনলে কেউ বিশ্বাস করবে না, এটাই স্বাভাবিক। তবে খবরটি এতই চমকপ্রদ যে, সবাই নিজেদের মনের অস্থিরতা প্রকাশ না করে পারছিল না। যারা ক্ষুধা, বিশৃঙ্খলা আর অনিশ্চিত সময় পার করে এসেছে, তারা কল্পনাও করতে পারে না যে, বিনা পরিশ্রমে কোনো ভাগ্য তাদের জন্য অপেক্ষা করছে। তাদের মতো নিচ জীবনের মানুষ, যারা অতীতে কোনোমতে মৃত্যুর হাত থেকে বেঁচে ফিরেছে, তাদের কাছে এটাই সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। আজ এই মন্দিরে বসে, তাদের জরাগ্রস্ত কানে যখন এমন অবিশ্বাস্য কথা এল, তখন তারা নিশ্চিত যে, তারা নিশ্চয়ই কোনো প্রতারণার শিকার হচ্ছে।
"আমরা তোমাকে বিশ্বাস করি না, তুমি নিশ্চয়ই আমাদের ক্ষতি করতে চাইছ। সেক্রেটারি কোথায়? সেক্রেটারিকে ডাকো, তাকেই বলতে বলো।" অবশেষে কেউ একজন প্রশ্ন করার সাহস পেল।
"ঠিক বলেছ, তুমি আবার কে? তোমার কথায় কিছুই হবে না। সেক্রেটারিকে ডাকো, তাকে সামনে আসতে বলো।" দ্রুতই অন্যরা তার সঙ্গে সুর মেলাল।
একজন নেতৃত্ব দেওয়ার পর হট্টগোলপূর্ণ সভা ধীরে ধীরে একজোট হতে শুরু করল। তারা কেউই এই তরুণ বহিরাগত ইউয়ে ঝাংকে বিশ্বাস করছিল না। সবাই সমস্বরে ঝেং ছিয়ানজিনকে সামনে এসে কথা বলার দাবি জানাল।
ইউয়ে ঝাং শান্তভাবে সবার দিকে তাকিয়ে রইল। শত মানুষের আঙুল আর চোখের সামনে দাঁড়িয়েও সে নিজের মনের দৃঢ়তা ধরে রাখার চেষ্টা করছিল। পরিস্থিতি যতই কঠোর হোক, নিজের ওপর বিশ্বাস থাকলে কেউ তাকে দাবিয়ে রাখতে পারবে না। সামনের এই মানুষগুলো হিংস্র হোক কিংবা ক্ষুব্ধ, তারা কি তাকে পরাস্ত করতে পারবে? না, কখনোই না!