অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: বলরুম ড্যান্স?

“ফেইট, ঐ যুবতী宝具-এর শক্তি কি একটু বেশিই হয়ে গেল?” ভার্চুয়াল স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সোনালী চুলের যুবতীর আগুনের শিখা দেখে সু থিয়ানশি-র কপালে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল। প্রথমে ভেবেছিল এসআর-এর ডেটা বুঝি আকাশছোঁয়া, কিন্তু ভাবতেও পারেনি যে আরআর বলে দাবি করা সেই ইংরিং-ও এতটা শক্তিশালী হবে। কে জানে,圣杯戦争-এর অস্বাভাবিক হস্তক্ষেপে বাধা দেওয়া ছাড়াও আরআর এই যুদ্ধে যোগ দেবে কি না।

প্রযুক্তি ইংরিংদের যুদ্ধ শনাক্ত করতে না পারলেও ফেইটের ব্যাপক অনুসন্ধান তা পারে। যদিও সে যুদ্ধ দেখতে পায় না, কিন্তু আরআর-এর ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা হয় না। কারণ তার ক্লাস হলো আরআর, নেই কোনো নিঃশ্বাস লুকিয়ে ফেলার ক্ষমতা, আর না আছে জ্যাক দ্য রিপারের মতো স্মৃতি ও তথ্য মুছে ফেলার দক্ষতা।

“লর্ড মহোদয়, আপনার কি মনে হয় এই ইংরিং-এর আসল পরিচয় কী?” পাচ্চুলি চিন্তিত সুরে জিজ্ঞেস করল।

“হুম? তোমার কি কোনো ধারণা আছে?”

ডাইনিটি মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “মোটামুটি একটা আন্দাজ আছে। তোমরা খেয়াল করো, তার চাদরের ওপরে যে ক্রুশটি রয়েছে, সেটি উজ্জ্বল সাদা রঙের একটি সোজা ক্রুশ। এর থেকেই বোঝা যায় যে সে অবশ্যই ক্যাথলিক চার্চের লোক। লর্ড মহোদয় আপনি নিজেও বলেছেন, ইংরিং মানেই হলো এমন কেউ যাকে মানুষ পূজা করে। এই কথা ভেবে দেখলে তার পরিচয় স্পষ্ট হয়ে যায়। ক্যাথলিক চার্চে যাকে মানুষ পূজা করে এমন নারী তো কেবল তিনিই হতে পারেন।”

সু থিয়ানশির মনে একটা ভাবনা খেলে গেল, সে মুখ ফসকে বলে ফেলল, “সেন্ট জোয়ান অব আর্ক!”

পাচ্চুলি একটি শব্দ করল, “হুম, ঠিক ধরেছ, সে-ই। এবার তার宝具-এর দিকে তাকাও, জ্বলন্ত তরবারি। তোমরা নিশ্চয়ই জানো যে সেন্ট জোয়ান অব আর্ক কীভাবে মারা গিয়েছিলেন।”

চু ইউয়েন সততার সাথে হাত তুলল, বলল, “ক্ষমা করবেন, আমি জানি না……”

ফেইট অসহায়ভাবে নিজের কপালে হাত রাখল, তার নিজের এই শিষ্যের ওপর যেন বিশ্বাসই উঠতে বসেছিল। তার যুদ্ধ করার প্রতিভার কোনো তুলনা হয় না, একটু ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দিয়ে আরও কিছু বাস্তব যুদ্ধে অংশ নিতে পারলে এসএস প্লাস এয়ার কমব্যাট রেটিং পাওয়া তার জন্য কোনো ব্যাপারই না। কিন্তু এই শিষ্যের জ্ঞানের ভাণ্ডার…… সত্যি হতাশাজনক। সে যে সারাদিন কী করে কে জানে! সে কি সারাক্ষণ শুধু লর্ড মহোদয়ের দিকেই তাকিয়ে থাকে নাকি?

সু থিয়ানশি দয়া করে বুঝিয়ে দিল, “সেন্ট জোয়ান অব আর্ক, শতবর্ষের যুদ্ধ থেকে ওরিয়াককে মুক্ত করা ফরাসি বীর, ক্যাথলিক ধর্মের অনুরাগী ভক্ত, যাকে সবাই পবিত্র যুবতী বা圣女 বলে ডাকে। কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, এই সাধিকাকে শেষ পর্যন্ত ক্যাথলিক চার্চ ‘ডাইনি’ ও ‘জাদুকরী’ অপবাদ দিয়ে চিতার আগুনে পুড়িয়ে মারে।”

চু ইউয়েন করুণ সুরে বলল, “আহ, তা হলে তো সে বড় করুণহীনা ছিল……”

কিশোরটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “হ্যাঁ, কিন্তু বীরের ভাগ্যই তো এমন। দুনিয়ার মানুষ বীরকে পূজা করে, আর যারা ক্ষমতায় থাকে তারা বীরকে ঘৃণা করে……” যুগ যুগ ধরে কত জনকেই তো বীর বলা হয়েছে, কিন্তু ক’জন ভালোয় ভালোয় জীবন শেষ করতে পেরেছে? হয় নিজের লোকের কাছে প্রতারিত হয়েছে, নয়তো যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারিয়েছে।

“লর্ড মহোদয়, -এর বিষয়টি নিয়ে বোধহয় আর চিন্তা করার দরকার নেই। আমি একটু আগে তার প্রভুর দু'হাত দেখেছি, সেখানে আর কোনো স্পেলের চিহ্নমাত্র নেই।” ফেইট বলতে বলতে স্ক্রিনটাকে পজ করে দিল এবং ওই বিরক্তিকর পুরুষ মানুষের দু'হাত বিশেষভাবে জুম করে দেখাল।

সু থিয়ানশি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। স্পেল ছাড়া এমআর হলো দাঁতভাঙা বাঘের মতো। তাছাড়া সে তো কেবলই জাদুকরিশূন্য এক সাধারণ মানুষ, আবার গুরুতর আহতও বটে, সম্ভবত তারা শীঘ্রই ময়দান থেকে বিদায় নেবে। শুধু কথা হলো, রাষ্ট্র এবং অন্যান্য গোপন শক্তিগুলোও যখন জড়িয়ে পড়েছে, তখন এই圣杯戦争-এ সবচেয়ে ক্লান্ত তো জোয়ান অব আর্ক-ই হবে……

ইস, আমি এতদিন পর জানলাম যে আমাদের হাসপাতালেও এত অদ্ভুত সব অস্তিত্ব লুকিয়ে আছে! ঐ দলটা আবার কারা? সেই কিংবদন্তি ড্রাগন স্কোয়াড নাকি?

“শুয়াং ভাই, চলো বাড়ি যাই…… ইতিমধ্যে তো রাত একটা বেজে গেছে।” চু ইউয়েন ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল।

“আচ্ছা, চলো বাড়ি যাই। আজকের অর্জন মন্দ নয়, ভালো একটা ঘুম হবে।” সু থিয়ানশি একটা হাই তুলে হালকা চালে বলল। আর কোনো হুমকি নেই, বাকি আছে কেবল পাঁচজন ইংরিং। তা তারা বেশ ধৈর্যশীল তো, একটু নড়াচড়াও করছে না। এখন যা পরিস্থিতি, তাতে জোয়ান অব আর্কও যদি যুদ্ধে নামে, তবে সবচেয়ে বড় হুমকি হয়তো সেই হবে।

পরদিন।

“থিয়ানছি, দেখো তো এই জামাটা কেমন লাগছে?” লিউ লি ফ্রেমে বাঁধানো আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে একটা কালো রঙের খোলা পিঠের সান্ধ্যকালীন পোশাক নিজের সামনে ধরে মেপে দেখল।

“ভালো না, বড্ড বেশি খোলামেলা……”

“তাহলে এইটা?” সে আবার লাল রঙের একটা সান্ধ্যকালীন পোশাক বের করল। প্রথমটার চেয়ে এটা এক পলকে একটু ভালোই মনে হয়, পিঠ ঢাকা। তবে একটু ভালো করে তাকালেই বুঝতে পারবে, বুকটা খোলা……

“এটা তো আগেরটার চেয়েও খারাপ……”

“তাহলে এইটা?” লিউ লি দ্রুত দামি পোশাকটাকে আবর্জনার মতো একপাশে ছুড়ে ফেলে হাঙ্গার থেকে একটা বেগুনি রঙের সান্ধ্যকালীন পোশাক বের করল। এটার না আছে পিঠ খোলা, না বুক খোলা, শুধু পোশাকের নিচের দিকটা বেশ চওড়া করে কাটা…… একটু এদিক-সেদিক হলেই বিপত্তি ঘটার মতো অবস্থা।

“লিলি, আমরা সাধারণ কাপড় পরে গেলে কি চলে না?” থিয়ানছি বিছানায় ক্লান্তভাবে শুয়ে পড়ল। পার্টি, আবার পার্টি—চীনারা ওইসব জিনিস নিয়ে এত মাথাব্যথা করে কেন? ইউরোপীয় বা মার্কিন দেশগুলোর মতো তো আর নয়। এই ধনী ঘরের বখে যাওয়া সন্তানেরা কি তবে বিদেশপ্রীতির এই পর্যায়ে পৌঁছে গেছে?…… পোশাক বদলানো নিয়ে ঝামেলা আর সহ্য হয় না!

ওহে কিশোরী, শেষের কথাটাই বুঝি তোমার মনের আসল কথা, তাই না?

লিউ লি পোশাকটা নামিয়ে রাখল এবং থিয়ানশির পাশে একইভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়ে গিয়ে বলল, “আমারও কি আর ইচ্ছে করে? কিন্তু ওই লোকটির বাবা আমার বাবার অন্যতম প্রধান ব্যবসায়িক অংশীদার, না গেলে কি আর চলে? উফ, কী যে বিরক্তি লাগে! কেন যে বাবা আমাকে এত খোলামেলা জামাকাপড় কিনে দেন!”

মন্তব্যকারী বলছে, তোমার বাবা বোধহয় একজন কন্যা-পাগল মানুষ……

“কেন আমাকেও সাথে যেতে হবে……” থিয়ানছি লিউ লি-র চিকন কোমরে জড়িয়ে ধরে বিছানায় এপাশ-ওপাশ গড়াগড়ি খেতে লাগল।

“ওরে থিয়ানছি মরা মেয়ে, তোর কি একটুও মায়া হয় না তোর সবচেয়ে ভালো বন্ধুটাকে একা একা এমন একটা জায়গায় পাঠিয়ে দিতে যেখানে শুধু ধনী ঘরের বখে যাওয়া পোলার দল ভরা?” লিউ লি-ও থিয়ানশির কোমর জড়িয়ে ধরে বিছানায় গড়াগড়ি খেতে থাকল।

“আচ্ছা বাবা আচ্ছা, হেরে গেলাম তোর কাছে। আচ্ছা, দাদাকেও সাথে নিয়ে নিলেই তো হয়? সে থাকলে ওই বোকা সোকা ধনী ঘরের ছোকড়ারা আমাদের গায়ে হাত দেওয়ার সাহসটুকুও পাবে না!” থিয়ানছি হঠাত্ থেমে গিয়ে চোখ উজ্জ্বল করে বলে উঠল। এই ধরনের জমায়েতে সে একবার গিয়েছিল, আগের বাবার সাথে। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো দাদাকে কখনো সাথে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হতো না, সে সবসময় একা বাড়িতে পড়ে থাকত…… সেই থেকে সে আর ওসবে যায় না।

যেখানে দাদা নেই, সে জায়গা তো নরক ছাড়া আর কিছু নয়!

লিউ লি-র চোখও চকচক করে উঠল, সে দ্রুত মাথা নেড়ে সায় দিয়ে বলল, “বেশ বেশ, চলো চলো! ঐ ধনী ঘরের বাবুয়ানি আর সরকারি আমলাদের পোলাপানগুলোকে কি যে বিরক্তিকর লাগে! একজন দেহরক্ষী থাকলে মন্দ হয় না তো! শুধু কথা হলো…… দাদা কি যেতে রাজি হবেন?” কেবল দুজনে থাকলে লিউ লি সাধারণত সু থিয়ানশিকে “দাদা” বলেই ডাকত।

“দাদা কেন যেতে চাইবেন না?” থিয়ানছি অবিশ্বাস্য সুরে বলল।দাদাকে কি সে চেনেনি? কেবল সাথে যাওয়ার সুযোগ পেলেই হয়, সে ঠিক রাজি হয়ে যাবে। ঠিক তার নিজের মতো, যেখানেই হোক না কেন, সাথে যাওয়ার সুযোগ পেলেই সে একটুও ছাড়া ছাড়ি করবে না।

“তাও তো বটেই……”

“আহা, ক্যাঁচ…… এহ? তোমরা কী করছিস রে?” সু থিয়ানশি একটা হাই তুলে, ঘুম জড়ানো চোখে ঘরের বাইরে এসে বিভ্রান্ত সুরে জিজ্ঞেস করল।

“দাদা, একটু পর আমি লিউ লি-র সাথে একটা পার্টিতে যাব, তুমিও চলো না কেন?”

সু থিয়ানশি খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, “অবশ্যই যাব, কটার সময়?”

“আটটায়।”

সু থিয়ানশি একটু ভেবে বিড়বিড় করে বলল, “আটটায় তো…… আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়টা আবার কেমন যেন করছে।” এরপর সে ঘড়িটা দেখে বলল, ধুর, বেলা তো গড়িয়ে বিকেল পাঁচটা পার হয়ে গেছে! আমি কি একজন জন্মগত武者-র শরীর নিয়ে জন্মাইনি? তবে কেন আমি এত বেলা পর্যন্ত ঘুমালাম?

“আহ দাদা, তোমার কি একটু ফরমাল পোশাক-টপোশাক আছে? না থাকলে চলো বাইরে থেকে কিনে আনি?” থিয়ানশির চোখ দুটো প্রদীপের চেয়েও বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কত দিন দাদার সাথে কেনাকাটা করতে যাওয়া হয়নি? প্রায় দু’মাস তো হবেই…… প্রাচীনরা বলে না এক দিন না দেখলে তিন যুগের সমান মনে হয়, যদিও প্রতিদিন দেখা হয়, কিন্তু একসাথে কেনাকাটা করতে যাওয়ার সুযোগ তো খুব কমই হয়। সে হিসেবে বলতে গেলে, আমাদের একসাথে কেনাকাটা না করার তো কয়েক দশক হয়ে গেছে!

“সে জিনিস তো, যখনই চাইবে…… আচ্ছা ঠিক আছে, চলো যাই।”

সু থিয়ানশি দুই তরুণীর চোখের চাহনির কাছে অসহায়ভাবে হার স্বীকার করল।

রাস্তার ওপর।

সু থিয়ানশি বাঁ হাত দিয়ে লিউ লি-র ছোট হাতটি ধরে রেখেছে আর ডান হাত দিয়ে নিজের ছোট বোনের হাত জড়িয়ে রেখেছে। তখন মার্চ মাস, উত্তরের আবহাওয়া ধীরে ধীরে উষ্ণ হতে শুরু করেছে। তাই যেসব মেয়েরা ফ্যাশন সচেতন, তারা আগের মতো ভারী কাপড় পরে না…… একটা ফিট করা পোশাক আর একটা পাতলা সোয়েটার ছাড়া শুধু গায়ে একটা আরও পাতলা জ্যাকেট জড়ানো।

বলাই বাহুল্য, পথচারীদের চোখের দৃষ্টি কতটা তীক্ষ্ণ ছিল!

লিউ লিকে তার নিজের বোনের মতোই মনে হতো, আর সে নিজেও তাকে সব সময় বোনের চোখেই দেখেছে। বোন তো বটেই, একসাথে ঘুমালেও যেখানে কোনো সমস্যা নেই, সেখানে হাত ধরা তো আরও সাধারণ ব্যাপার।

মন্তব্যকারী বলতে চায়, তোমাদের সম্পর্ক কবে থেকে এই পর্যায়ে এসে পৌঁছাল রে ভাই?

“বোন, লিউ লি, আমরা জামাকাপড় কিনতে কোথায় যাব?”

লিউ লি-র মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে, হাতের তালু পুরো ঘামে ভিজে গেছে।

“হাঁ? সু ভাইয়া, চলো ওই দিকে যাই, ওইদিকের জামাকাপড়গুলো বেশ ভালো।”

সেখানের কাপড়ের দোকানটি এমন একটি জায়গা যা চড়া দামের জন্য বেশ পরিচিত, এর মূল লক্ষ্য শহরের উচ্চ আয়ের মানুষেরা। সাধারণ মানুষের চোখে, সেখানের একটা জামার দাম দিয়েই হয়তো ছয় মাস বা কয়েক বছরের খরচ চলে যাবে, তা কিনে কী করবে? ঘরের কোণে সাজিয়ে রাখতে গেলেও তো নষ্ট হয়ে যাওয়ার ভয় থাকে, পরে বাইরে যাওয়ার কথা তো ভুলেই যাও।

“লিলি, ওইদিকের জামাকাপড়গুলো তো ভীষণ দামি, তাই না……” থিয়ানছি একটু দ্বিধায় পড়ে গেল। যদিও অতীতে তার বেশিরভাগ জামাকাপড় ওখান থেকেই কেনা হতো, তবে ওটা তো ছিল অতীতের কথা। এখন তো পরিস্থিতি আর এক রকম নেই, তাদের ভাইবোনের তো কোনো আয়ের উৎসই নেই, কীভাবে তারা ওই চড়া দাম মেটাবে?

লিউ লি একটু অসন্তুষ্ট হয়ে থিয়ানশির দিকে তাকিয়ে বলল, “থিয়ানছি, আমার টাকা কি তোর নিজের না?”

থিয়ানছি জিভ কেটে দাদার পেছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।

সু থিয়ানশি বড়ই অসহায় বোধ করল, কালকের রাতটা যদি হতো, তবে তো দোকানটাই একেবারে তুলে নিয়ে আসলেও কোনো সমস্যা থাকত না……

“এহ? তোমরাই নাকি?” হঠাৎ পাশ থেকে একটা মিষ্টি মেয়েদের কণ্ঠ ভেসে এল।

তিনজনই বিভ্রান্ত হয়ে পেছনে ফিরে তাকাল, চোখের সামনে ভেসে উঠল গোল মুখের এক কিউট যুবতী।

“আহা, তুমি সেই শিয়াং থিয়েনশি তো!” থিয়ানছি এক পলকেই চিনে ফেলল সামনের মেয়েটি কে। সেই অবিশ্বাস্য জাদু দেখার পর তা কি কখনো ভুলে যাওয়া সম্ভব?

মেয়েটি নিজের মাথা চুলকে বিব্রত সুরে বলল, “আমায় শিয়াং থিয়েনশি বলে ডেকো না তো, আমার আসল নাম শিয়াং ছিন, থিয়েনশি তো শুধু লোকজন আমাকে ভালোবেসে ডেকে দেয়।”

সু থিয়ানশি আর থিয়ানছি দুজনেই চমকে ওঠার মতো ভাব করল। আমি তো বলিই বটে, মানুষের নাম কি আর কখনো ‘এর মতো দেবদূত’ হতে পারে!

“তোমরা এই কোথায় যাচ্ছো?”

থিয়ানছি ওইদিকের দোকানটার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “ওই দিকে যাচ্ছি, দাদার জন্য জামাকাপড় কিনতে। আর তুমি?”

শিয়াং ছিন তার পিঠের ব্যাকপ্যাকটার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “মনোরম উদ্যানে যাচ্ছি মানুষের জন্য জাদু দেখাতে। হ্যাঁ, দেখা হওয়া যখন ভাগ্যের ব্যাপার, বলো তো তোমাদের একটা জাদু আগে দেখিয়ে দিই?” কথা বলতে বলতে সে নাছোড়বান্দার মতো নিজের ব্যাকপ্যাক থেকে সেই করুণ দশাগ্রস্ত বস্তাটা টেনে বের করল এবং একটু ঝাড়া দিয়ে সেটিকে স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, বস্তাটাকে বড্ড বেশি নির্যাতন করা হয়েছে, তাই শতবর্ষের বৃদ্ধের চামড়ার মতো কুঁচকে যাওয়া ভাঁজগুলো সোজা করা এক প্রকার অসম্ভবই বলা চলে।

“ওহ? জাদু?” সু থিয়ানশি কৌতূহলী হয়ে উঠল।

“হুম হুম। আচ্ছা, তোমরা তিনজন যখন আছ, তা হলে ওইটাই করা যাক।”

শিয়াং ছিন তার হাতটা চ্যাপ্টা হয়ে যাওয়া বস্তার ভেতরে ঢুকিয়ে এদিক-ওদিক হাতড়ে বড় একটা অ্যাডিডাস ব্র্যান্ডের জুতার বাক্স বের করে আনল……

“ব্যাস, এই তো! বাড়ি ফিরে গিয়ে তারপর খুলবে। আমি আগে চলি, পরে আবার দেখা হবে।” শিয়াং ছিন জুতার বাক্সটি থিয়ানশির হাতে গুঁজে দিয়ে হাত নেড়ে জনস্রোতের মধ্যে হারিয়ে গেল।

“সু ভাইয়া, ও কে গো? জাদুটা কী দারুণ ছিল!” লিউ লি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

সু থিয়ানশি মাথা চাপড়ে বলল, “আমি নিজেও জানি না……”

অ্যাডিডাস…… যুবতী তুমি কি চুন ইয়িং-এর কোনো ভক্ত নাকি? এবারের “উপহার”টা আবার কী হতে চলেছে? যুগ পেরিয়ে যাওয়া কোনো পেনড্রাইভ? নাকি ভবিষ্যতের কোনো অ্যানিমেশন? অকারণে হাজির হলো, অকারণে জাদু দেখাল, অকারণে উপহার দিল, আবার অকারণে চলে গেল…… হে রহস্যময়ী যুবতী, তুমি একটু বেশিই রহস্যময় হয়ে গেলে না!