একশতম অধ্যায়: বাম হাতে এসিন, ডান হাতে নস

সোনালি ও নীল রঙের আভা মিলিয়ে যেতেই খড়ের কুঁড়েঘরটি আবার কিছুটা ঘিঞ্জি হয়ে উঠল। যে যুবকটি ‘বেনতাং’ নামের ছোট মেয়েটির কাছ থেকে লাঞ্চ বক্স ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল, সে থমকে গেল এবং অবিশ্বাসের সুরে বিড়বিড় করল, “এ কী করে সম্ভব… এত দ্রুত? এক ঘণ্টাও তো পার হয়নি… বেনতাং! আমার লাঞ্চ বক্স ফেরত দে!”

আবারও জয়ী হওয়া ছোট মেয়েটি তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বিজয়ী বীরের মতো দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

“আমার লাঞ্চ বক্স! আমার দুপুরের খাবার! ওরে ছোট শয়তান, একবার হাতে আয়, তোকে দেখাচ্ছি!” যুবকটি তীব্র আক্ষেপ ও ক্ষোভে চিৎকার করে উঠল, যা অনেকটা পরাজিত মানুষের আর্তনাদের মতোই শোনাচ্ছিল।

শু তিয়ানশি সোনালি আভা পুরোপুরি মিলিয়ে যাওয়ার আগেই চোখ খুলে ছোট মেয়েটিকে খুঁজতে শুরু করল। লোয়াকে অক্ষত অবস্থায় দেখে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তার মনের ভেতর ক্রোধ দানা বেঁধে উঠল।

এই অভিশপ্ত লোকটা আমাদের কত বড় বিপদে ঠেলে দিয়েছিল! দুই রাজকন্যা যদি দয়ালু না হতেন, তবে লোয়ার কী হতো? হয়তো এতক্ষণে জিয়োরেন জাতির আক্রমণে সে প্রাণ হারাত!

সে কিছু বলার আগেই অন্য একজন তার চেয়ে দ্রুত পদক্ষেপ নিল।

‘স্বর্গীয় আশীর্বাদপ্রাপ্ত’ বালিকা তং ইউয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে এগিয়ে এসে যুবকের কলার চেপে ধরল এবং তাকে হিংস্রভাবে টেনে পেছনে নিয়ে এল। তার সেই রাগান্বিত কণ্ঠস্বর শু তিয়ানশির কাছে অদ্ভুতভাবে শ্রুতিমধুর মনে হলো: “রিন, তুই অভিশপ্ত শয়তান, আমাকে সব খুলে বল! কেন তুই আমাদের এমন বিকৃত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়তে পাঠিয়েছিলি!”

যুবকটি অসহায় মুখে বলল, “আরে দিদি, আমি তো আগেই বলেছিলাম আমার মিশনটিই সবচেয়ে সহজ ছিল… ভেবে দেখ, ভাগ্য ও নিয়তি পরিবর্তনের তুলনায় দুটি দুর্বল রাজকন্যাকে হারানো কি অনেক বেশি সহজ নয়?”

সবাই একটু ভেবে দেখল, কথা তো ঠিকই। ভাগ্য বা নিয়তি কীভাবে পরিবর্তন করতে হয় তা শু তিয়ানশি জানে না, সেটি তো কেই ই-এর কাজ। কিন্তু নিয়তি পরিবর্তনের চেষ্টা করলে দুই জাতির সাধারণ মানুষের রোষানলে পড়তে হতো। দশটি সূর্যের কথা ভাবো, আর সেই রহস্যময় হোউ ই-এর কথা ভাবো—সব মিলিয়ে এই মিশনটিকে সত্যিই সহজ মনে হচ্ছে।

কিন্তু তং ইউয়ে তাকে সহজে ছাড়তে রাজি নয়।

“রিন, তুই কাকে দিদি বলছিস? আমি কি দেখতে এতই বুড়ি?” মেয়েটি বিপজ্জনকভাবে চোখ সরু করল।

পরিস্থিতি বুঝে রিন কোনো সম্মানবোধ ছাড়াই দ্রুত বলল, “আমার ভুল হয়েছে! আপনি দিদি নন, আপনি তো একেবারে ছোট্ট বোন!” আত্মসম্মান আবার কী? দশ হাজার টাকা দিলে এখনই বিক্রি করে দেব!

মেয়েটি রিনকে ধাক্কা দিয়ে বিছানায় ফেলে দিল, একটা বড়সড় ‘প্যাচ’ শব্দ হলো। ওহ, দেখেই মনে হচ্ছে ব্যথা লেগেছে।

তং ইউয়ে তার পা রিনের মুখের ওপর রেখে কঠোর কণ্ঠে বলল, “ভুল যখন বুঝেছিস, তখন ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, তাই না? আমাদের মিশন তো শেষ, পুরস্কার বের কর! দুটির যোগফল মিলিয়ে… বল, আমার সমস্যার সমাধান করতে পারবি কি না?”

এমন ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছিস যেন তুই রানি… ভাগ্যিস স্কার্ট পরনি, নাহলে তো সব দেখা যেত।

যুবকটি হতবাক হয়ে গেল। সমাধান হয়ে গেছে? এক ঘণ্টার কম সময়েই তারা ওই দুই রাজকন্যাকে হারিয়ে দিয়েছে? এটা কি সম্ভব? তারা তো সময়কে দেখতে পারা শক্তিশালী দানব রাজকন্যা ছিল!

“এই, তোকে কিছু জিজ্ঞেস করছি!” তং ইউয়ে তার ছোট পা দিয়ে রিনের মুখে চাপ দিতে লাগল, যেন মুখটাকে চ্যাপ্টা করে ফেলবে।

শু তিয়ানশির মুখের পেশি কাঁপছিল, দেখেই মনে হচ্ছে খুব ব্যথা লাগছে।

“বোন, বোন, আর চাপ দিস না!” রিন আর্তনাদ করে উঠল।

“কে তোর বোন!” তং ইউয়ে আরও জোরে পা চাপল।

“দেবী, মহীয়সী নারী! আমি বলছি, আমি বলছি! আগে পা সরাও!” রিন কাতর মিনতি জানাল। এখন আত্মসম্মান বাঁচানোর সময় নেই, মুখটাই আগে বাঁচানো দরকার!

“হুম, সমাধান না করতে পারলে কিন্তু খবর আছে!” তং ইউয়ে অবশেষে তার পা সরাল, কিন্তু রিনের মুখে রয়ে যাওয়া জুতার ছাপ দেখে শু তিয়ানশির নিজেরই গা শিউরে উঠল।

***

“আচ্ছা, আগে আমাকে বল তো, তোমরা মিশন শেষ করলে কীভাবে? ‘উড়ন্ত পাখির হৃদয়’ আর ‘জলজ মাছের অশ্রু’ তো তোমাদের কাছেই থাকার কথা…” রিন তার চ্যাপ্টা হয়ে যাওয়া মুখটা ডলতে ডলতে নিচু স্বরে বলল।

আরে, তোর মুখ তো সত্যিই চ্যাপ্টা হয়ে গেছে, একেবারে বড় রুটির মতো দেখাচ্ছে…

“এই যে তুমি, ওই রাজকন্যার দেওয়া পালকটা এই শয়তানকে দেখাও তো!” তং ইউয়ে অহংকারে মাথা উঁচু করে নির্দেশ দিল।

“আমি ‘এই যে তুমি’ নই… তবে ঠিক আছে।” শু তিয়ানশি এই রানি সুলভ আচরণের মেয়েদের সবচেয়ে ভয় পায়, তাই সে-ও রিনের মতো আত্মসম্মান জলাঞ্জলি দিয়ে কবজির ‘কাংলং’ থেকে রাজকন্যার পালকটি বের করে দিল।

এতক্ষণ চুপ করে থাকা লোয়া হাত নাড়াতেই একটি দামি রত্ন তার হাতে ফুটে উঠল, যা অনেকটা ‘জলজ মাছের অশ্রু’র মতো।

দেখা যাচ্ছে, শুধু শু তিয়ানশি বা অন্যরা নয়, লোয়াও কম পুরস্কার পায়নি। তাছাড়া লোয়া আজ পর্যন্ত কথা বলা তো দূরের কথা, খুব একটা আবেগও প্রকাশ করেনি…

রিনের চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল, সে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে স্মৃতিচিহ্ন দুটি গ্রহণ করল।

“ভাবতেই পারিনি, সেই দুই রাজকন্যা নিজেদের জাতির জন্য এতদূর পর্যন্ত যাবে… ঠিক আছে, তোমরা জিতেছ।” যুবকটি আলতো করে জিনিস দুটি সেই ছেঁড়া লেপের ভেতর ঢুকিয়ে দিল এবং চ্যাপ্টা মুখ ডলতে ডলতে উঠে দাঁড়াল।

“আমি সপ্তম প্রশ্নকারী হিসেবে ঘোষণা করছি: সমাপ্তি, মিশন সম্পন্ন।”

শু তিয়ানশির মনে হলো, মিশনটির নাম যদি ‘সব ঠিক আছে, আমি ক্লান্ত নই’ হতো, তবে আরও মানাত। গেমের লেভেল পার হওয়ার পর যেমন বলে, ‘মিশন কমপ্লিট’।

“পুরস্কার কোথায়? যদি পুরস্কার আমার পছন্দ না হয়… তবে আমাকে দিয়ে পিটিয়ে মরার জন্য তৈরি থাক!” তং ইউয়ের লেজটি বাতাসে ঝাপটা মারল, একটা শব্দ হলো।

রিন苦 হাসি হেসে বলল, “দিদি, আমি যে সাহায্য করতে চাই না তা নয়, কিন্তু তোমার সমস্যাটি… আমি সত্যিই সমাধান করতে পারব না। আমার পুরস্কার হলো শক্তি বাড়ানো, কোনো জটিল রোগের চিকিৎসা নয়! তুমি বরং অন্য প্রশ্নকারীদের কাছে যেতে পারো… হ্যাঁ! পূর্ব দিকের দ্বীপরাষ্ট্রটিতে একজন আছে!” কথা বলতে বলতে রিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কারণ তং ইউয়ের লেজটি আরও উঁচুতে উঠে যাচ্ছিল… বাঁচার তাগিদে সে নির্লজ্জভাবে তার সঙ্গীকে বিক্রি করে দিল।

তং ইউয়ে বুঝতে পারল আর কিছু বের করা যাবে না, তাই সে হতাশ হয়ে লেজ নামিয়ে নিল।

“হায়, আমার কপাল! কেন যে আমি সাত নম্বর হলাম… এই যে বন্ধু, তোমার আবার কী সমস্যা? আমরা সবাই পুরুষ, এই নারীপ্রধান যুগে আমাদের একে অপরকে সাহায্য করা উচিত…” রিন সবেমাত্র নিজের দুঃখের কথা বিড়বিড় করছিল, তখনই দেখল শু তিয়ানশি রাগী চোখে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

“কে তোর বন্ধু!” শু তিয়ানশি এক ঘুষি মেরে মনের ঝাল মিটিয়ে নিল। আসলে, তং ইউয়েকে ওকে অত্যাচার করতে দেখে ছেলেটির একটু করুণাই হচ্ছিল…

আরে ছেলে, তুমি তো আসলে তাকে একটু মারার সুযোগ খুঁজছিলে!

রিন বুকে হাত বুলিয়ে ব্যথায় কুঁকড়ে গেল, ঘুষিটা সত্যিই জোরে লেগেছে…

“তোমরা কি আমাকে মারতে এসেছ নাকি পুরস্কার নিতে?” রিন দুর্বল কণ্ঠে অভিযোগ করল।

এটা তো পরিষ্কার যে সবাই তোমাকে মারতেই এসেছে।

“দ্রুত পুরস্কার বের কর! আমি আর এখানে এক মুহূর্ত থাকতে চাই না!”

“ঠিক আছে… এই নাও ‘অক্ষত রক্তধারা জাগরণ ওষুধ’। এটি নিশ্চিত করবে যে তোমরা দানবীয় জাগরণ ছাড়াই রক্তধারা জাগিয়ে তুলতে পারবে এবং ‘স্বর্গীয় আশীর্বাদপ্রাপ্ত’ হতে পারবে। যারা অলরেডি আশীর্বাদপ্রাপ্ত, তাদের রক্তধারা লেভেল ৪-এ উন্নীত হবে। তবে যাদের রক্তধারা আগে থেকেই জেগে আছে, তাদের এটি লাগবে না।” রিন কথা বলতে বলতে তৃষ্ণার্ত বোধ করল। ঘরের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেই শয়তান মেয়েটি তার পানির বোতলও চুরি করে নিয়েছে।

বাধ্য হয়ে সে তার ছেঁড়া লেপের ভেতর থেকে পাঁচটি টেস্টটিউব বের করল। টেস্টটিউবগুলো দেখতে একেবারে সস্তা রাস্তার জিনিসের মতো। ভেতরে থাকা ওষুধটিও গাঢ় সবুজ, একদম ভালো কিছু বলে মনে হচ্ছে না…

তোমার ওই লেপটা কি কোনো চতুর্থ মাত্রার জায়গা নাকি?

***

“বন্ধু, তোমার রক্তধারা তো আগেই জেগেছে, তাই না? তাহলে তো সমস্যা… আচ্ছা, তোমার কাছে কি কোনো অস্ত্র আছে?”

শু তিয়ানশি ভেবেছিল সে দানব হওয়া থেকে বাঁচবে… সব আশা বৃথা গেল। তবে সে আশান্বিত হয়ে তার জোড়া বন্দুক বের করল। “আমার অস্ত্র হলো বন্দুক, এটি দিয়ে হবে?”

রিন ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই জিনিস… একেবারে প্রাথমিক পর্যায়ের নিম্নমানের灵能 (আধ্যাত্মিক) অস্ত্র। এর চেয়ে ভালো কিছু নেই? এটাকে যত উন্নতই করো না কেন, এটি কখনোই ঐশ্বরিক অস্ত্র (আর্টিফ্যাক্ট) হবে না।”

এর চেয়ে ভালো? ওহ, মনে পড়েছে… সেই ধূর্ত ব্যবসায়ীর দেওয়া সেই জোড়া ড্রাগন অস্ত্রটি কি নয়? যেটা রক্তধারা না জাগালে ব্যবহার করা যায় না? কিন্ডারগার্টেনের বাচ্চার মতো দেখতে সেই অস্ত্র, বাহ্যিক রূপ থেকে কার্যকারিতা—সবই যাচ্ছেতাই।

তবে, ওই ভয়ংকর শক্তিশালী ধূর্ত ব্যবসায়ী যখন তৈরি করেছে, তখন এই বন্দুকের চেয়ে ভালোই হবে… হয়তো।

তুমি তো একেবারে ওই ড্রাগন মেয়েটির ওপর ভরসা হারিয়ে ফেলেছ, ছেলে।

“এই… এটা কেমন?” শু তিয়ানশি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে সেই জোড়া ড্রাগন বন্দুক বের করল।

রিনের চোখ জ্বলে উঠল, “ওহ! ড্রাগনদের নিজস্ব অস্ত্র! এত দুর্লভ জিনিস তোমার কাছে আছে? আগে বলোনি কেন! এত ভালো জিনিস থাকতে তুমি ওই ভাঙা লোহালক্কড় নিয়ে কেন সময় নষ্ট করছিলে!”

কে জানত এটা ভালো জিনিস! তুমিই বলো, এটা দেখতে কি ভালো কিছু মনে হয়?

“দাও আমাকে, এটাকে অবশ্যই ঐশ্বরিক অস্ত্রে রূপান্তর করা সম্ভব!”

শু তিয়ানশি দ্রুত বন্দুক দুটি রিনের হাতে তুলে দিল, যেন সে এখনই তার কাছ থেকে একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র পাওয়ার অপেক্ষায় আছে।

রিন বন্দুক দুটি তার লেপের ভেতর ঢুকিয়ে কী যেন বিড়বিড় করতে লাগল, অনেকটা ওঝার মতো। কিছুক্ষণ পর সে বন্দুক দুটি অক্ষত অবস্থায় বের করে আনল। দেখে মনে হলো, সে অনেক কথা বলেছে বলে তৃষ্ণায় থেমে গিয়েছিল…

“এই নাও, তোমার ঐশ্বরিক অস্ত্র।”

শু তিয়ানশি নির্বাক হয়ে বন্দুক দুটির দিকে তাকিয়ে রইল। সত্যিই অক্ষত! এক চুলও পরিবর্তন হয়নি! এটাই ঐশ্বরিক অস্ত্র? এত জঘন্য দেখতে ঐশ্বরিক অস্ত্র? এমন অস্ত্র কি হয়!

“নস দিদি, আমার মনে হয় মালিক আমাদের রূপ দেখে খুব একটা খুশি হননি! হুমফ, কী বোকা মালিক!” এই ছোট মোরগের মতো অহংকারী কণ্ঠস্বরটি শুনেই বোঝা যাচ্ছে এটা সেই ‘সুন্দরী’ (Tsundere) অস্ত্র।

“এসিন বোন, তুমি মালিকের ব্যাপারে এমন কথা কীভাবে বলতে পারো? যাই হোক, সে তো আমাদের মালিক। আসলে আমরা এমন করতে পারি, মালিক যখন যুদ্ধ করবে, তখন আমরা জ্যাম হয়ে যাব, তাকে মরতে দিলেই সব সমস্যার সমাধান…” এই নম্র কণ্ঠস্বরটি কত সহজে কত ভয়ংকর কথা বলে গেল… এটা তো চূড়ান্ত ধূর্ততা!

এসিন, নস… আসলেই এগুলো ঐশ্বরিক অস্ত্র!

শু তিয়ানশির মুখমণ্ডল সংকুচিত হয়ে এল।

আমার কাছে মাত্র দশটি অধ্যায় জমা আছে, আর আমি দিনে বড়জোর দুটি অধ্যায় লিখতে পারি… তাই আমার পক্ষে এখন আর দ্রুত আপডেট দেওয়া সম্ভব নয়। টানা দুই সপ্তাহ প্রতিদিন দশ হাজার শব্দ করে লেখার পর আমার জমানো সব লেখা শেষ হয়ে গেছে… তাই আপাতত দিনে দুটি করেই আপডেট দেব।

এছাড়া, দয়া করে আমার বইটিতে লাইক ও ফলো দিন, মিয়াও!