অষ্টাশি অধ্যায়: মুখোশ

যদি গোপনে অভিযান করার কথা ওঠে, তাহলে তা অবশ্যই সায়ারই করতে পারে। তাকে গোপনে অবস্থান থেকে বের করে আনার মতো কেউ জন্মেও হয়নি।

“সায়া, একটু সাবধান হও,” হু তিয়ানশি সতর্ক করে বলল।

সায়া মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে, দিকনির্দেশক থেকে সরে গেল। তার প্রকৃত রূপ সাধারণ মানুষের পক্ষে গ্রহণযোগ্য নয়...

“কামিনা বড় ভাই, তুমি আর সাইমন地下 থেকে তাকে সহায়তা করো,” কিশোরটি অনিশ্চিত বোধ করে কামিনার দিকে বলল।

“টস! আমার মতে সরাসরি ঢুকে পড়াই ভালো, এটাই তো পুরুষদের কাজ!” মগজে যা বলল, তবুও সে সাইমনের সঙ্গে রক্তকমল এবং শঙ্কর শিখরে উঠল।

কো ইয়ে হু তিয়ানশির উদ্বেগ অনুভব করে কোমল কণ্ঠে বলল, “তিয়ানশি, খুব বেশি চিন্তা করো না।”

মেয়েটি, তোমার চোখ কি মাথার উপরে লেগে আছে? মাথা না উঁচু করেও অন্যদের অবস্থা বুঝে ফেলছো।

“আহ, এবার কোনো কাল্পনিক পূর্বানুমান নেই, কিন্তু মন খারাপ করছে,” হু তিয়ানশি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কো ইয়ে চুপ ছিল।

সাদা পোশাক পরা মেয়েটিকে হালকাভাবে নাও নেবেন।

――――――――――――――――――――――――――

ছোট গোষ্ঠীর অভ্যন্তরীণ এলাকা।

“মহাশয়, বাইরে আবার কিছু বেঁচে থাকা এসেছে,” এক সুসজ্জিত বয়স্ক চাকর দেওয়ালা মাথা নিচু করে বলল।

যাকে সে ‘মহাশয়’ বলে ডাকল, তিনি প্রায় কুড়ি বছর বয়সী এক তরুণ। তরুণটি খুবই আকর্ষণীয়, তীক্ষ্ণ ভ্রু, দীপ্তিময় চোখে দৃঢ় সংকল্প; স্পষ্টতই একজন সৎ মানুষ। তার পরিপাটি স্যুট থেকে বোঝা যায়, সে নিয়মপ্রিয় এবং কিছুটা পছন্দসই।

সারাংশ, সে এক অভিজাত তরুণ।

“হুম, তারা কি আসেনি?” তরুণ একটু ভাবল।

তার কণ্ঠস্বর আকর্ষণীয়; শান্তিকালে এ ধরনের কণ্ঠস্বর কোনো মেয়ের মন কেড়ে নিত।

“না। মহাশয়, কি কাউকে পাঠিয়ে তাদের আসতে বলি?” বয়স্ক ব্যক্তি বিনম্রভাবে জিজ্ঞেস করল।

“তাদের চেহারা বিস্তারিত বলো,” তরুণ বলল।

“জি মহাশয়, তারা একজন সাদা পোশাকের মেয়েকে ছাড়া কেউ গাড়ি থেকে নেমে আসেনি। তবে তাদের গাড়িটি বেশ উন্নতভাবে পরিবর্তিত, বাহ্যিক দাগ বা যুদ্ধের চিহ্ন নেই,” বয়স্ক ব্যক্তি বিস্তারিত জানাল।

তরুণ তার মূল্যবান কাঠের টেবিলের উপরে তাল মিলিয়ে হাত নাড়ল, মাথা নীচু করে ভাবতে লাগল।

লেখক, হয়তো তুমি এত গরিব যে জানো না কোন কাঠের টেবিল দামি...

দেখে মন খারাপ হচ্ছে, না দেখাই ভালো।

কিছুক্ষণ পর, তরুণ মাথা তুলে বলল, “কুয়ান, নিচের লোকদের বলো যেন আমরা তাদের দেখে ফেলেছি এমন কোনো ইঙ্গিত না দেয়।”

বয়স্ক ব্যক্তি মাথা নীচু করে সম্মান জানিয়ে বলল, “জি মহাশয়।” তারপর আস্তে আস্তে দরজা থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করল।

“সহজ নয়,” তরুণ বলল।

“ওই মানুষগুলো?” হঠাৎ গলা কর্কশ হয়ে উঠল।

তরুণের ছায়া যেন জীবন্ত হয়ে ওঠে, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।

“হ্যাঁ, ঠিক। এমন পরিস্থিতিতে গাড়ি নিয়ে আসা মানেই তারা সাধারণ নয়। আরও চিন্তার বিষয়, তাদের গাড়িতে কোনো যুদ্ধের চিহ্ন নেই, যা অস্বাভাবিক।” তরুণ ভ্রু কুঁচকে বিশ্লেষণ করল। তার কণ্ঠে সম্মানের ছোঁয়া ছিল, ঠিক যেমন বয়স্ক ব্যক্তি তার কাছে সম্মান দেখিয়েছিল।

“ওহ? তুমি কী ভাবছ?” ছায়াটি আগ্রহ সহকারে জিজ্ঞেস করল।

“দুটি সম্ভাবনা আছে। এক, তাদের মধ্যে কেউ খুব শক্তিশালী ক্ষমতাধারী। দুই, তাদের মধ্যে একজন শক্তিশালী রক্তবংশের জাগরণপ্রাপ্ত।“ তরুণ ওয়াইন গ্লাস রেখে গম্ভীর স্বরে বলল।

“ভয় নেই, আমার জাতীয় কেউ নেই। হাহা, মজার ব্যাপার, আমার পুতুলরা ক্ষুধার্ত হয়ে আছে।” ছায়াটি কাঁপিয়ে অদ্ভুত হাসি দিল। ‘জাতীয়’? সত্যি একটা আছে। কিন্তু তা কী? জাতীয়দের তো বিক্রি করাই হয়!

“সব কিছু আপনার ইচ্ছামতো,” তরুণ মাথা নীচু করে বলল।

“তুমি ভালো করেছ সাম্প্রতিক সময়ে, আমি পুরস্কার দেব।” ছায়াটি প্রশংসা করল। আসল যেটা ভাবছে, জানে শুধু সে নিজেই।

কেউ খেয়াল করেনি, এই ঘরে তৃতীয় কেউ আছেন।

ওহে, সে মানুষ না, মাংসের গাদা।

――――――――――――――――――――――――

“影魔? আর ওই তো রাণীর সরাসরি বংশধর। তাই তো এত শান্ত,” পাশে লুকিয়ে থাকা সায়া ভাবল।

তার স্মৃতিতে影魔 হচ্ছে এমন জাতি যারা সম্ভবত আরেকজন সম্রাটের আবির্ভাব ঘটাতে পারে। তাদের মূল দেহের যুদ্ধ ক্ষমতা খুবই দুর্বল, বলতে গেলে নেই। তবে জাতিগত প্রতিভার কারণে তারা অন্যান্য জাতির রাজাদের মধ্যে প্রথম তিনে থাকতে পারে। যদি সম্রাট না থাকতো, তারা ড্রাগন জাতির প্রথম রাণীর জাতির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সাহস পেত।

তারা যেকোনো বস্তুর ছায়ায় ঢুকে ধীরে ধীরে মূল আত্মাকে ক্ষয় করে, শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণ নিয়ে প্রতিপক্ষকে তাদের影傀儡 বানায়।影傀儡 বাহ্যিকভাবে কোনো পার্থক্য দেখায় না, এমনকি শক্তিও বাড়াতে পারে।影傀儡 হচ্ছে সব পুতুলের মধ্যে সর্বোচ্চ শ্রেণীর।

সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো影傀儡 মরে না,影魔 কখনো সত্যিকারের মৃত্যু পায় না। কিন্তু অবাক করা ব্যাপার, ওই মানুষ影傀儡 নয়, কেন সে রক্তবংশের জাগরণপ্রাপ্তকে এত সম্মান করে?

হয়তো সে রক্তবংশের জাগরণপ্রাপ্তের পক্ষে?

লর্ড মহাশয়ের কথায়, “বনের মধ্যে অনেক পাখি থাকে।”

সায়া শান্তিপূর্ণ বসে থেকে ফিরে গিয়ে খবর দেওয়ার সুযোগের অপেক্ষা করছিল।

সে যেতে চাইছিল... কিন্তু একটা বন্ধ দরজা অজানা কারণে নিজে নিজে খুলে বন্ধ হয়ে গেলে, যেকোনো সচেতন প্রাণী সন্দেহ করবে।

ঘরে কেবল তরুণের লাল ওয়াইন গিলে নেওয়ার শব্দ গুঞ্জরিত।

――――――――――――――――――――――――――

কেউ হয়তো জানতে চাইবে, কেন বয়স্ক ব্যক্তি তরুণকে রক্তকমল আর শঙ্করের কথা জানায়নি? এত বড় রোবট। সহজ কথা, রক্তকমল ও শঙ্করের ওপর ফাচুলি লুকানোর জাদুকরী চক্র তৈরি করেছে। কারণ রক্তকমল ও শঙ্করের বাহ্যিক চেহারা এত পরিচিত যে অল্প অ্যানিমেশন দেখলেই চিনে নেওয়া যায়।

দিকনির্দেশকের বাইরে এসেছে তিনজন অদ্ভুত মানুষ।

সবার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক সুদর্শন পুরুষ, যাঁর রূপালী লম্বা চুল, রূপালী স্টিলের মুখোশ, কালো বড় কোট, কালো হাতমোজা, কালো প্যান্ট, কালো বুট; কোমরে ঝুলছে কালো ছুরি আর ১৫ মিমি বন্দুক, পিছনে ৩০ মিমি ফ্লেম ক্যানন।

তার পাশ দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে প্রায় তিন থেকে চার মিটার লম্বা বিশাল জম্বি, হাতে রিভলবার মেশিনগান, পিঠে একক রকেট লঞ্চার।

হ্যা? তুমি কেন জানো তারা জম্বি? খুব সহজ, 《বায়োক্যামিক্যাল বিপদ》র ট্র্যাকার মুখ বাদ দিলে, তাদের কালো বাহ্যিক আর্মারে বড় বড় চীনা অক্ষরে লেখা আছে, “আমি জম্বি,” যা সবাই পড়তে পারে...

এটা কি অস্ত্রাগার? না, এটা চলন্ত অস্ত্রাগার!

হু তিয়ানশি অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি কী বলব জানি না। এরা তো খুবই অদ্ভুত।”

কিশোর, তোমার মেয়েদের সঙ্গে থাকা তোমার নিজের পক্ষেও অদ্ভুত নয়?

“তোমরা কে?” হু তিয়ানশি নীরবতা ভেঙে জিজ্ঞাসা করল।

স্রেষ্ঠ রূপালী মুখোশধারী কথা না বলে একটি তক্তি দেখাল, যার উপর লেখা ছিল “বাসারোস।”

অবিশ্বাস্য, এমন বিরামচিহ্নসহ!

এই তক্তি তোমরা কোথা থেকে আনলে? চতুর্থ মাত্রা থেকে?

“ঠিক আছে, মিঃ বাসারোস, কী প্রয়োজন?” হু তিয়ানশি স্বাভাবিক ভাবেই বলল। কো ইয়ের সঙ্গে তুলনা করলে এটা ছোটখাটো ব্যাপার। ওই মেয়েটি তো বই পড়তে পড়তে লড়াই করতে পারে।

“সতর্ক করছিঃ ওখানে যেও না।” রূপালী মুখোশধারী তক্তি উল্টে দেখাল।

“আচ্ছা? সেখানে কি অস্বাভাবিক কিছু?” হু তিয়ানশি গম্ভীর হয়ে প্রশ্ন করল।

“আমি অনেকদিন ওখানে নজর রাখছি, যারা ঢুকেছে সবাই একটি বাড়িতে বন্দী হয়েছে। ক্ষমতাধারীরা কিছুদিন পরে বের হয়, বাকি সাধারণ মানুষ আর বের হয়নি।”

হু তিয়ানশি কৌতূহলী চোখে কো ইয়ের দিকে তাকাল। সে জানে, ওই মেয়েটি মাথা না উঁচু করেও তার অভিব্যক্তি বুঝে ফেলবে।

সে এক অদ্ভুত প্রতিভা।

ঠিক আছে, কিশোর, তুমি আবার টোকাটাকির কাজ ছিনিয়ে নিলে।

কো ইয়ে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওখানের বিস্তারিত জানো?” যদিও সে প্রায় অনুমান করেছিল, তবুও নিশ্চিত হওয়াই ভালো।

রূপালী মুখোশধারী বাসারোস বলল, “বিশদ জানা নেই, তবে ওখানে প্রধান একজন অফিসার দ্বিতীয় প্রজন্মের।”

তক্তি উল্টে বলল, “আমার লক্ষ্য, সে।”

কো ইয়ে নীরবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

যেমন আশা করা হয়েছিল, সত্যিই তাই।

রক্তবংশের জাগরণপ্রাপ্তরা LV4-এর আগে নিজ এলাকা ছাড়তে পারে না, উন্নতির জন্য জীবন নষ্ট করতে হয়। তাই মানুষের দাসত্ব নেওয়া হয়।

দ্বিতীয় প্রজন্ম সাধারণত জীবন ত্যাগ করতে চায় না, বিশেষ করে ক্ষমতা থাকলে। তারা শত্রুর পক্ষে যেতেও রাজি জীবন বাঁচাতে।

এটা আশ্চর্যের কিছু নয়।

ওই রক্তবংশের জাগরণপ্রাপ্তের কাজ দেখে বোঝা যায়, অকার্যকর মানুষ মারা যায়, কিছুটা কাজে লাগার ক্ষমতাধারী তাকে নিয়ন্ত্রণ করে।

কোন পদ্ধতি তা অনুমান করা কঠিন। মানসিক নিয়ন্ত্রণ বা জীবন হুমকি উভয়ই সম্ভব।

ওখানে আক্রমণ করা অসম্ভব নয়। উচ্চ ক্ষমতাধারীরা বেশি অভিজ্ঞতা দেয়, তাই শুধু সবচেয়ে শক্তিশালী বা কম শক্তির ক্ষমতাধারীরা বেঁচে থাকতে পারে।

আমাদের লড়াই শক্তি দিয়ে তাদের পরাজয় করা কঠিন নয়।

এই চিন্তা কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই হয়।

“তিয়ানশি, কী করবি?” কো ইয়ে তার চিন্তা শেয়ার করে জিজ্ঞাসা করল।

হু তিয়ানশি হাসি দিয়ে বলল, “অবশ্যই তাদের ধ্বংস করব!”

এমন রক্তবংশের জাগরণপ্রাপ্তরা যত বেশি ধ্বংস হয়, তত ভালো। LV4 আসলে মানুষের জন্য সবচেয়ে বড় বিপদ।

বাসারোস হঠাৎ তক্তি উল্টে বলল, “ওই অফিসার দ্বিতীয় প্রজন্ম আমার জন্য।”

হু তিয়ানশি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “শত্রুতা আছে?”

সে না কাঁপিয়ে বলল, “না।”

ওহ? শত্রুতা না থাকলে কেন তাকে মারতে চাও? ঠিক আছে, এটা তার ব্যাপার, বেশি প্রশ্ন করব না।

“ঠিক আছে, সায়া ফিরে এলে, আমরা ঢুকে পড়ব!”

আজকের প্রথম পর্ব শেষ।

কেন আমি ক্লাস এড়ালে সবাই আমাকে ডেকে? আমি তো মরে গেছি।

আর হ্যাঁ, দয়া করে সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন, মিউ মিউ দেবী তোমাদের রক্ষা করবেন। মেয়েরা তো আসবেই!