দ্বাদশ অধ্যায়: মহাপ্রলয়ের পরিবর্তিত মানব

সোনালী চুলের ছোট্ট মেয়েটির নাম লোয়া স্কাফিয়েল স্টুয়ার্ট, তার বাড়ি ইংল্যান্ডের লন্ডনে। তার গলায় ঝোলানো রূপার ক্রুশ দেখে বোঝা যায়, সে একজন ক্যাথলিক। অবশ্য, এসব তথ্য মেয়েটি নিজে বলেনি, বরং এগুলো শ্যু তিয়েনশি তার পাসপোর্টে পড়ে জেনেছে।

লোয়া—কেন যেন, তাকে যতই রসিকতা শোনানো হোক না কেন, তার মুখে সবসময় এক ধরনের নিষ্প্রভ ভাব। অবশ্য, এটা হয়তো শ্যু তিয়েনশির কৌতুক বলার দক্ষতার অভাবও হতে পারে।

“একটি উত্তর মেরুর ভাল্লুক, একদিন অলস সময়ে নিজের লোম তুলতে থাকে। একটা, দুইটা, তিনটা, চারটা, পাঁচটা... এক হাজার নয়শো ঊনষাটটা... সব লোম তুলতে তুলতে ভাল্লুক বলে উঠল, ‘আহা, কী ঠান্ডা!’”

এই রসিকতায় হাসা যায়? লোয়া চুপ করে থাকে। সে সবসময় শান্তভাবে শ্যু তিয়েনশির জামার কোণা ধরে থাকে, তবে যখনই শ্যু তিয়েনশি লড়াই শুরু করে, তখন সে যেন অক্টোপাসের মতো তার বুকের সঙ্গে জড়িয়ে ধরে...

ভাগ্য ভালো, লোয়ার ওজন এতটাই কম যে টেরই পাওয়া যায় না। নইলে তো বেশ ঝামেলায় পড়তে হতো।

কেউই চায় না, বুকে একটা উত্তর মেরুর ভাল্লুক নিয়ে বানরের সঙ্গে লড়াই করতে। যদিও এখানে সেই ভাল্লুকের গায়ে লোম নেই।

----------------------------

“ওফ, অবশেষে শেষ হলো।” শ্যু তিয়েনশি হাতে ধরা বন্দুকটা নামিয়ে রেখে, কোলে থাকা সোনালী কেশের ছোট্ট মেয়েটিকে মাথায় হাত বুলিয়ে শান্ত করল। লোয়া শান্তভাবে তার বুক থেকে আলগা হয়ে আবার জামার কোণা ধরে নিল।

দূরে, কয়েকটা বানর পুরোপুরি হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে। সে আর মনে করতে পারে না, ঠিক কতগুলো বানর মেরেছে, তবে শতাধিক তো হবেই। বানরগুলো গুলিতে মারা গেলে রক্ত বেরোত না, আর মৃত্যুর পর সরাসরি গুঁড়ো হয়ে প্রকৃতিতে মিশে যেত।

“আসলে বেশ পরিবেশবান্ধব।” শ্যু তিয়েনশি এমনটাই মন্তব্য করল।

“তবে, দানব মেরে যদি লেভেল আপ না হয়, এই খেলা তো একদিন বন্ধ হয়ে যাবে।” শ্যু তিয়েনশি মনে মনে ভাবল। সাধারণত, বানর দেখলেই সে এড়িয়ে চলে, না পারলে তখন গুলি করে।

তার নিজের মনটাই তাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দেয়। যতই এসবকে গেমের দানব ভাবুক, সত্যি তো এদের কেউ কেউ একসময় মানুষই ছিল।

“মানসিক শক্তি ন্যূনতম মানে পৌঁছেছে। বর্তমান মানসিক শক্তি সূচক: ১০০। দয়া করে এই ভিত্তিতে চারগুণ মানসিক শক্তি বৃদ্ধি করুন, সূচক পৌঁছবে..., এবং আপনি দ্বৈতক্ষমতার লেভেল ২ বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন হবেন।”

শ্যু তিয়েনশি অবাক হয়ে গেল, মনে হচ্ছে এটা সত্যিই গেমের মতো, দানব মারলেই লেভেল আপ!

“তাহলে, একটা বানর মারলেই আমি ১ পয়েন্ট মানসিক শক্তি পাই? হা, গুলি থাকলেই তো লক্ষ্য ছুঁতে অসুবিধা নেই।” শ্যু তিয়েনশি চেষ্টা করল বানরদের একসময় মানুষ ছিল, এই সত্যিটা ভুলে যেতে।

সে বেমালুম ভুলে গেছে, এই ধ্বংসস্তূপে মানুষই আসল দুর্বল।

এবং সে এখনো বুঝতে পারেনি, “গভীর মহাকাশ বন্দুকশৈলী” আসলে কতটা শক্তিশালী।

কারণ, সে জানে না—“গভীর মহাকাশ বন্দুকশৈলী” ও “সময়ের কল্পনা”—দুটোই সর্বোচ্চ স্তরের ক্ষমতা। সর্বোচ্চ স্তরের ক্ষমতা থাকলে, এসব সাধারণ পরিবর্তিত মানুষের সামনে বিশাল সুবিধা পাওয়া যায়। বিশেষ করে “গভীর মহাকাশ বন্দুকশৈলী” তাকে প্রায় মানবসীমার চূড়ান্ত বন্দুক চালনার দক্ষতা দেয়।

সাধারণ মানুষ কি পারবে তার মতো বন্দুক চালাতে? সে খাবার নিয়েও চিন্তা করতে হয় না, আপাতত গুলি নিয়েও না। ক্লান্ত হলে সে আবার অতীতে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে পারে।

এসব, এই ধ্বংসস্তূপের অন্য কারো নেই।

তাই, এখানে দুইশোটা বানর বা তার চেয়েও শক্তিশালী দানব মারতে, সাধারণ মানুষের পক্ষে চরম দুরূহ।

একটা উচ্চস্তরের পরিবর্তিত দানবের সামনে পড়ে গেলেই বিপদ।

“হুম, আমার আরও চারশো মানসিক শক্তি পয়েন্ট দরকার। দ্বৈতক্ষমতার লেভেল ২, মানে যারা একক ক্ষমতার, তাদের অর্ধেক মানসিক শক্তিতেই লেভেল আপ হয়। তাহলে, আরও চারশোটা... চারশোটা বানর মারতে হবে।” শ্যু তিয়েনশির চোখে এক ঝলক মায়া ফুটে উঠল, কিন্তু মুহূর্তেই সেটা কঠোরতায় ঢেকে গেল।

বোনের জন্য, যদি ঠাণ্ডা হৃদয়ও হতে হয়, তাতে ক্ষতি কী?

শুধু বোনের জন্য চাইলে, প্রকৃত মানুষকেও সে গুলি করতে পারে!

লোয়া ধীরে ধীরে শ্যু তিয়েনশির জামার কোণা ধরে টান দিল, চোখ মেলে তাকিয়ে রইল তার দিকে।

শ্যু তিয়েনশির মুখের কঠোর ভাব মিলিয়ে গেল, ক্লান্ত হাসিতে সে মেয়েটির নরম চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “ভয় পেয়েছো? দুঃখিত, একটু বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম।”

লোয়া মাথা নেড়ে না বলল, যেন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে—জামার কোণা আরও শক্ত করে ধরল।

শ্যু তিয়েনশি হাসল, যদিও এই সোনালী চুলের ছোট্ট মেয়েটার কথা ভেবে আবার চিন্তিত হলো।

সে কীভাবে লেভেল আপ করবে?

অথবা, তার ক্ষমতা জাগ্রত হয়েছে তো?

শ্যু তিয়েনশি ওর ক্ষমতা কী, তাও জানে না। কারণ, জিজ্ঞেস করলেই, সে শুধু জামার কোণা আরও আঁকড়ে ধরে—যেন বলতে চায়, “তুমি থাকলেই আমার চলবে।”

“ঠিক আছে, এরপর বানরগুলোর হাত-পা ভেঙে দেব, লোয়াকে লেভেল আপ করাতে হবে।” শ্যু তিয়েনশি মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে মনে মনে ভাবল।

মেয়েটি সত্যিই মাথায় হাত বুলানো পছন্দ করে, তার মুখে একটু শান্তির ছোঁয়া দেখেই বোঝা যায়।

হঠাৎ, দূর থেকে দ্রুত পায়ের শব্দ ভেসে এল।

“মানুষ?” শ্যু তিয়েনশি চমকে উঠল। বানররা কখনো এমন পায়ের শব্দ করে না, তাই বুনো জানোয়ারের মতো পায়ের শব্দ শুনতে শুনতে হঠাৎ স্পোর্টস জুতার টুপটাপ শব্দ শুনে সে অবাক হয়ে গেল।

শ্যু তিয়েনশি লোয়াকে বুকের সঙ্গে তুলে নিল, মেয়েটাও নিপুণভাবে তার বুক জড়িয়ে ধরল। সত্যি বলতে, শ্যু তিয়েনশি মাঝে মাঝে ভাবে, লোয়ার ক্ষমতাই বোধহয় মানুষের গায়ে আটকে থাকা। কারণ, সে যতই দৌড়াক, লোয়া কখনো নড়ে না। কখনো-কখনো তো সে ভুলেই যায়, তার বুকের সঙ্গে কেউ ঝুলে আছে।

সতর্কভাবে অন্ধকারে লুকিয়ে, বন্দুক তাক করার ভঙ্গি নিয়ে তৈরি হয়ে রইল। শ্যু তিয়েনশির বিশ্বাস, এই ধ্বংসস্তূপে মানুষই পরিবর্তিত দানবদের চেয়েও ভয়ানক।

আর লোয়া... ছোট্ট মেয়েটি একেবারেই নিরীহ।

পায়ের শব্দ আরও কাছে আসছে, এখন সে দ্রুত ও ভারী নিঃশ্বাসও শুনতে পাচ্ছে।

অচিরেই, এক মেয়ে এসে পড়ল, তার পিঠে আরেকজনকে নিয়ে। মেয়েটা যেন কিছু থেকে পালাচ্ছে, আতঙ্কে ছুটছে।

শ্যু তিয়েনশি তখনো সতর্ক, কিন্তু মেয়েটিকে দেখে একটু স্বস্তি পেল।

“দেখে তো খারাপ মানুষ মনে হচ্ছে না, পিছু নেওয়া দানব বেশি না হলে, সাহায্য করা উচিত।” শ্যু তিয়েনশি ঠিক করল।

কিন্তু, সে ভাবতেও পারেনি, ওদের পিছু নিচ্ছে দানব নয়, বরং মানুষ।

হঠাৎ, মেয়েটি হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, উঠে দাঁড়াতে পারল না। সে উঠতে চেষ্টা করল, কিন্তু মনে হচ্ছে পা মচকে গেছে, কিছুতেই উঠে দাঁড়াতে পারছে না।

“হেহে, ছোট্ট মেয়ে, পালিয়ে যা, কেন পালাচ্ছিস না?” এক অতি সাধারণ চেহারার লোক কোণ ঘুরে বেরিয়ে এল। কীভাবে বর্ণনা করা যায়? এক কথায়, সাধারণ। এতটাই সাধারণ, ভিড়ের মাঝে হারিয়ে যাবে।

তবে তার কণ্ঠে ছিল চরম অশ্লীলতা।

“তুমি, তুমি, এই নোংরা লোকটা! যদি আমাদের ওপর হামলা করো, আমি চিৎকার করব, সবার সঙ্গে মরতে হলেও করব!” মেয়েটির কণ্ঠ ছিল দৃঢ়, তবু আতঙ্ক চাপা দিতে পারল না।

“চিৎকার করো, মন খুলে করো। আমার ক্ষমতাই হলো ‘শব্দ রোধ’, তুমি যতই চিৎকার করো কোনো লাভ নেই। হেহে, খেলায় মজা কম, তবে নিঃশব্দে কাউকে... দেখতে বেশ মজাই লাগে।” লোকটি অশ্লীল হাসি দিল।

মেয়েটির মন বিষাদে ভারী হয়ে উঠল। যদি তার বোন অতিরিক্ত ক্ষমতা ব্যবহার করে অজ্ঞান না হতো, আর তার নিজের ক্ষমতা আগুন ছাড়া সক্রিয় না হতো, তবে এতক্ষণে সে এই লোকটিকে পুড়িয়ে ছাই করে দিত!

সাধারণ চেহারার অথচ অশ্লীল লোকটি নোংরা হাসিতে এগিয়ে এল, বলল, “আহা, একটু খেললে তো আর কিছু হবে না, এত বাধা কেন দিচ্ছো...”

লোকটির কথা শেষ হলো না। তার কপালে হঠাৎই একটা রক্তাক্ত গর্ত ফুটে উঠল, লাল-সাদা মিশে ছিটকে বেরিয়ে এলো।

এবার তার আর কোনো শব্দ রোধের দরকার নেই।

সে আর কোনো দিনও শব্দ ব্যবহার করতে পারবে না।