তিরষ্ঠ অধ্যায় — পথের ধারে পড়ে থাকা কিশোরী

ইস্পাতের দানব ‘দিকনির্দেশ’ শান্তভাবে পাশের প্রদেশের গ্রামের কাঁচা পথে এগিয়ে চলেছে।
অবশ্যই, ইঞ্জিন নেই যখন, তাহলে শব্দহীন থাকাই স্বাভাবিক।
চেন ইউয়ান কাকা এবং শু তিয়ানশি মনে করেন এই ‘দিকনির্দেশ’ নামটি বেশ অদ্ভুত। এটা কি ব্যঙ্গ, না অবজ্ঞা? যদিও বাকিরা এই নামেই সন্তুষ্ট...
সারা পথে, ছোট ছোট গলি ধরে চলায় তেমন কোনো বড় বিপত্তি ঘটেনি। মাঝে মাঝে কয়েকজন ফাঁদ পেতে রাখা রক্ত-জাগ্রত মানুষকেও শু তিয়ানশি অনুশীলনের অজুহাতে সরিয়ে দিয়েছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, তাদের মধ্যে কেউই তেমন শক্তিশালী ছিল না; ফলাফল হিসেবে এক হাজারের একটু বেশি মানসম্পন্ন আত্মা সংগ্রহ হয়েছে।
এতেও সবচেয়ে সস্তা সংরক্ষণ ব্যাগ কেনার সামর্থ্য নেই, আহ হতাশা!
সবচেয়ে সস্তা সংরক্ষণ ব্রেসলেট কিনতে চাইলে দশ হাজারের বেশি আত্মা দরকার, যার মধ্যে একটি জোড়া আছে, শু তিয়ানশি চোখে পড়েছে, নাম ‘অন্তর্লীন’, দরকার সাত লক্ষ তিয়াত্তর হাজার তিনশো চৌষট্টি আত্মা...
প্লেন ব্যবসায়ী, তুমি দামটা গোল সংখ্যা রাখলে কি মৃত্যু হবে?
এই যাত্রায় তার সবচেয়ে বড় অর্জন ছিল ‘চাঁদের পিছু ধাওয়া’ দক্ষতার ওপর নিয়ন্ত্রণ। এখন এই দক্ষতা ব্যবহার করলে, আগের মতো স্বাভাবিক ক্ষমতা পাওয়া যায় না, তবে শারীরিক চাপও অনেক কমে গেছে।
আত্মিকভাবে ‘চাঁদের পিছু ধাওয়া’ ব্যবহার করলে, ইউ ফেই-এর বিশেষ শক্তি দিয়ে তৈরি বিশেষ গুলি মিলিয়ে, এক আঘাতে ছোট পাহাড়ও চূর্ণ করা যায়।
কিন্তু ব্যবহার শেষে নিজেই নিস্তেজ হয়ে যায়।
ইউ ফেই সাধারণত খুব কম চোখে পড়ে; কথায় থাকলেও শুধু ‘ওই দুই বোন’ কিংবা ‘বোনেরা’ নামে পরিচিত। বাস্তবে এই মেয়েটি অতিশয় দুর্লভ ক্ষমতার অধিকারী।
সে জাদুকরি শক্তি দিয়ে বস্তুতে বরফ জমাতে বা বরফ গলাতে পারে! বরফ-জমা শক্তি গুলিতে জাদুকরের বরফ-গুণ সংযোজনের মতো। শুধু শক্তিই বাড়ে না, গুলিতে গতি কমানোর প্রভাবও থাকে। যাদের বরফ-প্রতিরোধ দুর্বল, তারা বরফ হয়ে যেতে পারে।
শক্তি নিয়ন্ত্রক, প্রতি দশ হাজারে একজনও হয় না।
“আহ, আবার পড়ে শেষ করলাম।” কো ই বই বন্ধ করল, যা সে বহুবার পড়েছে, অন্তরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। দুই বছর আগের সব বই সে পড়ে ফেলেছে; পৃথিবী ধ্বংসের পরে আর কেউ বই লেখে না। বই না থাকলে পড়ার মতো বিরক্তিকর কিছু নেই।
তুমি তো প্রথম থেকেই একটা বই পড়ছো!
“কিছু বলার আছে?” কো ই চোখের কোণে তাকাল।
কিছুই না!
“যদি জাদুকরি বই পড়তে পারতাম!” কো ই কল্পনা করল।
নতুন জ্ঞান, নতুন প্রয়োগের পদ্ধতি।
জাদু, সত্যিই আকর্ষণীয়।
“কো ই আপা, আপনি জাদুকরি বই পড়তে চান? আমি তো জাদুকরি মেয়ে, বারুদিশুতে কিছু বই সংরক্ষণ করেছি।” ফেইত বলল, তার ডান হাতের সোনালী ত্রিভুজটিতে ঝাঁকুনি দিল।
তুমি কি সত্যিই জাদুকরি মেয়ে? তোমার ব্যবহার করা কি জাদু? না কি জাদুর নামের আড়ালে বড় কামান চালানো?
“না, তোমার জাদু আমার জন্য উপযুক্ত নয়।” কো ই মৃদু হাসল। শুধু যাদের সঙ্গে শু তিয়ানশির ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তাদের সামনে বরফগিরি গলতে শুরু করে।
টিপ্পনীকারের প্রতি একটু নরম হওয়া যায় না?
“প্রয়োজন নেই।” কো ই ঠাণ্ডা চোখে তাকাল।
ঠিক আছে, তুমি জিতেছো, মেয়ে।
ফেইত কিছু বলল না, আবার শান্ত হয়ে গেল। এখানে কেউ জাদুকর হতে পারে না, এতে তার একাকিত্ব লাগে। আর হলেও, জাদু যন্ত্র নেই।
এখানে একদমই সময়-ব্যবস্থাপনা সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করা যায় না; মনে হয় এখানকার স্থানিক প্রতিরোধ খুব শক্তিশালী। তবে বারুদিশুর শক্তি বাড়িয়ে, যতই প্রতিরোধ শক্তিশালী হোক, নায়েহর সূর্য হৃদয়ের সঙ্গে সংযোগ হওয়া উচিত।
কিন্তু এখন একদমই সূর্য হৃদয়ের স্পর্শ পাওয়া যায় না, কিছুই পাওয়া যায় না। তাহলে কি, এটা একেবারে কল্পিত সময়-জগৎ?
তাহলে সত্যিই ভয়ানক।
বাকিদের কেউই এই দুইজনের কথায় মন দেয়নি; তারা কোন খেলায় মগ্ন? এটা ম্যাজিক-ওয়ার ক্র্যাফটের উপর নির্মিত একটি মানচিত্র, ডোটার মতো। সেখানে চরিত্রগুলো সবাই পূর্বের কল্পিত গ্রামের মেয়েরা।
“হা হা! সময়ের শাসন, তিনজনকে মারলাম! তোমরা একদম দুর্বল!” শু তিয়ানশি হেসে বলল।
কোনো অদ্ভুত অনুভূতি নেই, দারুণ লাগছে!
“আমি হঠাৎ বিদ্যুৎ চলে গেলেই, তোমার প্যাচুলি তিনজনকে মারতে পারত না।” ইন লান অসন্তুষ্ট।
“ফেইত, একটু বিদ্যুৎ দাও! এসো, আবার লড়াই করি!”
ফেইত, তুমি ক্রমেই বিদ্যুৎ-যন্ত্র হয়ে যাচ্ছো।
“চলো, এবার আমি শ্রিয়াং দিয়ে দেখাবো কেমন দক্ষতা!” শু তিয়ানশি আত্মবিশ্বাসে উজ্জ্বল।
“শ্রিয়াং দিয়ে মানুষ মারা যায়? মজা করছো?” ইন লান অবজ্ঞা করল। শ্রিয়াং, সম্পূর্ণ নাম ‘শরৎ শ্রিয়াং’, থি-ডি-তে মূলত চিকিৎসার দায়িত্বে।
১২ডোরার থি-ডি দেখে নাও, বুঝবে কত ভুল করছো।
হঠাৎ, গাড়ি স্থির হয়ে দাঁড়াল।
“কি হলো চেন ইউয়ান কাকা? আবার রক্ত-জাগ্রত কেউ?” শু তিয়ানশি খেলা থামিয়ে প্রশ্ন করল।
সাধারণত কোনো বিপজ্জনক মানুষ থাকলে, কো ই সরাসরি মোকাবিলা করে, তাদের সুযোগই থাকে না, গাড়ি থামানোরও দরকার হয় না।
“না, সামনে একজন উল্টো পড়ে আছে, দেখো ফাঁদ কি না।” চেন ইউয়ান কাকা বলল।
শু তিয়ানশি আত্মা-সোনার প্রতিধ্বনি তথ্য গ্রহণ করল; আশেপাশের একশো মিটারে সামনে একজন সাধারণ মানুষ ছাড়া আর কেউ নেই।
“পাঁচশো মিটারের মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।” কো ই শু তিয়ানশির বলার আগেই জানাল। তার লেভেল-২-এর গোপন ক্ষমতা মানসিক শক্তি দিয়ে বিস্তৃত অনুসন্ধান।
গোপন দক্ষতা...
“ওই মানুষটা বেঁচে আছে, চল নেমে দেখি।” শু তিয়ানশি বলল। পৃথিবী ধ্বংসের পর মানুষকে সাহায্য করলে ভালো। যদি চুয়ান ইউয়ান ফ্যাটি টাইপের না হয়, থাকার ইচ্ছা থাকলে থাকতে দেওয়া যায়।
কো ই একবার শু তিয়ানশিকে সতর্ক করেছিল, চুয়ান ইউয়ান বিপদের সময় দলের ক্ষতি করতে পারে; শু তিয়ানশি তার সাধারণ ভালো আচরণের কারণে গুরুত্ব দেয়নি। ভাবেনি, প্রায় অপূরণীয় বিপর্যয় হতে যাচ্ছিল।
ঝেন ই এবং শু তিয়ানশি, ‘চিরন্তন জীবন প্রতিজ্ঞা’য় একত্রে বেঁচে-মরা সম্পর্কিত...
সে গাড়ি থেকে নামল, দুইটি ছোট মেয়ে আর দুইটি তরুণী পেছনে পেছনে এল।
মাটিতে পড়ে থাকা এক তরুণী, একদম স্থির।
তরুণীটি পরেছে গোলাপি রঙের ঘুমের পোশাক, টুপি-র সামনে সোনালী বাঁকা চাঁদ। কোমরের নিচে পর্যন্ত লম্বা, সোজা বেগুনি চুল, দুই পাশে নীল ফিতার সঙ্গে বাঁধা। মুখ দেখা যায় না, উচ্চতা এক মিটার পঞ্চাশের বেশি নয়।
“আরে, পরিচিত লাগছে... কোথায় যেন দেখেছি?” শু তিয়ানশি মনোভাবে বলল। এই মেয়েটি খুবই পরিচিত লাগছে।
“এই, তুমি ভালো আছো?” শু তিয়ানশি মেয়েটির সামনে বসে প্রশ্ন করল।
তরুণীটি একদম স্থির।
শু তিয়ানশি মেয়েটিকে কোলে তুলল, দেখা গেল তার মুখে অসহ্য যন্ত্রণার ছাপ।
“অ্যাজমা হয়েছে, মরতে চলেছে।” কো ই একবার দেখে জানাল।
তরুণীর মুখের দিকে তাকিয়ে, হঠাৎ তার পরিচয় মনে পড়ল।
এটা তো এমকিউ!
না, এটা প্যাচুলি নোলেজ! সে তো কল্পিত গ্রামের রেড ডেভিল ভবনের গ্রন্থাগারে থাকার কথা, এখানে কীভাবে এল!
ফেইতের পূর্ব অভিজ্ঞতা থেকে, শু তিয়ানশি আর কোনো কল্পিত জগত বিশ্বাস করে না।
আসলেই কোনো কল্পিত জগত নেই।
প্যাচুলি নোলেজ, মূলত পূর্বের কল্পিত গ্রামের চরিত্র। সেখানে, সে রেড ডেভিল ভবনের গ্রন্থাগারিক, বাইরে না বেরোনোর প্রবল নীতিতে বিশ্বাসী। অন্যদিকে, এই তরুণী শতবর্ষী জাদুকর, তার জাদু সেখানে বেশ প্রভাবশালী।
সংক্ষিপ্তভাবে, সে এক গৃহবন্দী জাদুকরী নারী।
“কোনো সমস্যা?” গাড়ি থেকে ইন লান চিৎকার করল।
“লোয়া, তুমি তাকে বাঁচাতে পারো?” শু তিয়ানশি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লোয়া মাথা নাড়ল।
শু তিয়ানশি যন্ত্রণায় কাতর মেয়ের দিকে তাকিয়ে, দ্বিধায় পড়ল, শেষে দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, “তাহলে আমি তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাব, মরতে দেওয়া যায় না।”
ঠিক আগেই তো তার সঙ্গে তিনজনকে মারার খেলা খেলেছিল।
তার অনুভূতি বলল, এই মেয়েকে অবশ্যই বাঁচাতে হবে।
অতীত পাল্টানো? সেটা অনেক আগেই পাল্টেছে। যতক্ষণ না বিশ্বের সীমা লঙ্ঘন হয়, কাউকে ফিরিয়ে নেওয়ায় কোনো ক্ষতি নেই। এমন কাজ সে আগেও করেছে, বরং প্রায়ই করে।
বিশেষত, এই তরুণী এসেছে অন্য জগতের কল্পিত গ্রাম থেকে।
এক চোখের পলকে, প্যাচুলিকে কোলে তুলে শু তিয়ানশি অতীতে ফিরল।
এখন স্কুলে ক্লাস চলছে, মেডিক্যাল রুমে অ্যাজমার চিকিৎসার কিছু নেই।
“এভাবেই করতে হবে। চু ইউয়ান, তুমি আমাকে নিয়ে শহরে উড়বে, নির্জন জায়গায় নামাবে।” সে চিন্তা করে, দৃঢ়ভাবে বলল। জরুরী সময়ে, কেউ আকাশে তাকাবে কি না, সে ভাবছে না।
দেখলেও, হয়তো চোখের ভুল ভেবে নেবে, তার তো সুপারম্যানের মত প্যান্ট বাইরে নেই। এখনো পৃথিবী ধ্বংসের মতো সব সম্ভব নয়, আকাশে দেবদূত দেখলেও নিজের চোখের ভুল মনে হবে।
চু ইউয়ান মাথা নেড়ে, হঠাৎ মনে পড়ল শু তিয়ানশি তাকে দেখতে পায় না; তাড়াতাড়ি বলল, “হ্যাঁ, বুঝেছি।”
সে শু তিয়ানশিকে কোলে তুলে, চার ডানা ছড়িয়ে, তীরের মতো উড়িয়ে গেল।
চু ইউয়ান ব্র্যান্ড ফ্লাইট যন্ত্র, গুণগত নিশ্চয়তা, শিশু-বৃদ্ধ সবাই সন্তুষ্ট!
আমি এই অধ্যায়টা একটু সংশোধন করেছি। একজন পাঠক জানালেন, কিছু জায়গা অপরিচিতদের জন্য অস্পষ্ট, পড়ার গতির ব্যাঘাত ঘটায়। এজন্য ক্ষমা প্রার্থনা করছি, ভবিষ্যতে এমন হবে না।
আর একজন পাঠকের পরামর্শও খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সত্যি বলতে, বারবার ‘বলল’ ‘বললেন’ ব্যবহার করতে আমি নিজেও চাই না। তবে লেখার প্রবাহ বজায় রাখতে মাঝে মাঝে লিখতেই হয়। আসলে, এই অধ্যায়ে ‘বলল’ অনেক ছিল, আমি কিছুটা কমিয়েছি, কিন্তু কিছু জায়গায় আর কমানো সম্ভব হয়নি। কমালে, পাঠের অসুবিধা হতো।
তাছাড়া... অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন, সংরক্ষণ করুন।