চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: রহস্যময় জগতের ব্যবসায়ী ও অভিশপ্ত ড্রাগন
চিত্রটি একটু পিছিয়ে যায়।
যখন সুতিয়ানশি ও তার সঙ্গীরা সেই ছোট্ট গোপন কুঠুরিতে ঢুকে পড়েছিল, তখন সে ভাবল, তাদেরকে অতীতে ফিরিয়ে নেওয়া ভালো হবে, এতে স্থানও বাঁচবে এবং মেয়েদেরও গাদাগাদি নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।
তুমি কতটা বোকা, সুতিয়ানশি! কেউ তো এমন গাদাগাদির জন্যই অপেক্ষা করে আছে।
মেয়েদের মনে কী চলছে, তা নিয়ে সে ভাবেনি, বরং তার সহজ-সরল অনুভূতিতে, সে খুশি মনে মেয়েদের হাত ধরে, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল এবং অতীতে ফিরে গেল।
"তোমরা এখানে থাকো, আমরা শিগগিরই ফিরে এসে তোমাদের নিয়ে যাব," সে হাসিমুখে কোই এবং চুয়ায়িনকে বলল।
ছোট্ট দুটি মেয়ে কিছুতেই হাত ছাড়ল না, বাধ্য হয়ে তাদেরও ভবিষ্যতে নিয়ে যেতে হল।
এতটা গাদাগাদি হবে না নিশ্চয়ই।
চুয়ানারের চোখে কী গভীর অভিযোগ! তুমি তো একেবারে অকর্মণ্য!
মনোযোগ আবার কেন্দ্রীভূত হল।
সুতিয়ানশি যখন চোখ আধা-খোলা করে তাকাল, সে আবিষ্কার করল, সে এক অদ্ভুত স্থানে এসে পড়েছে।
সামনে সেই ছোট্ট বাসের কুঠুরি, পেছনে পুরনো নির্জন মাঠ।
এই দুটো জগতের মাঝে ছিল এক কালো রেখার সীমান্ত।
আর সে, চুয়ানার এবং দুই ছোট্ট মেয়ে ওই সীমান্তেই দাঁড়িয়ে ছিল।
হঠাৎ সুতিয়ানশির চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, এক জ pair কোমল, মসৃণ হাত তার চোখ ঢেকে দিল।
এরপর, এক তরুণীর হাস্যকণ্ঠে মৃদু শব্দ ভেসে এল, "বল তো, আমি কে?"
কণ্ঠটি ছিল স্নিগ্ধ, স্বচ্ছ, যেন প্রেমিক-প্রেমিকার মধ্যে দুষ্টুমি। সেই স্বর্গীয় কণ্ঠ, যে-কারও মন ছুঁয়ে নিতে পারে।
সুতিয়ানশিও বাদ গেল না।
তিন জ pair অবাক চোখে তাকিয়ে রইল সদ্য আগত তরুণীর দিকে।
তরুণী এক হাতে সুতিয়ানশির চোখ ঢেকে রাখল, আরেক হাতে সাদা আঙুল ঠোঁটে রেখে, মৃদু "শূ" শব্দ করল।
চুয়ানার কিছু বলতে চাইল, তরুণী মাথা নাড়ল, বলল, "তোমরা... আগে এক ভালো স্বপ্ন দেখো।"
তার কণ্ঠে ছিল অপরিসীম শক্তি, চুয়ানার এবং দুই ছোট্ট মেয়ে তার কথা শেষ হতেই এক মধুর স্বপ্নে তলিয়ে গেল।
"জাগো, এভাবে তো চলবে না," তরুণী ফিসফিস করে সুতিয়ানশির কান ঘেঁষে বলল। এক অজানা, স্নিগ্ধ সুবাস তার নাকে ঢুকল।
এটি ছিল তরুণীর দেহের সুবাস।
সুতিয়ানশি চমকে উঠল, স্বর্গীয় কণ্ঠ থেকে নিজেকে মুক্ত করল।
তার সামনে যেন স্বপ্ন থেকে বেরিয়ে আসা এক তরুণী। দুধে-আলতা চামড়া, কণ্ঠের মতোই স্নিগ্ধ মুখ, রেশমের মতো কালো চুল, কপালে ছোট্ট সাদা শিং, পেছনে সাদা ড্রাগনের লেজ, এমনকি তার পরনের সাধারণ পোশাকও তাকে অপূর্ব করে তুলেছে...
কিন্তু, শিং? ড্রাগনের লেজ?
"রক্তের জাগরণশীল?" সুতিয়ানশি বিস্ময়ে চিৎকার করল।
তরুণী ঠোঁট কামড়ে নিয়ে, অভিমানী ভঙ্গিতে বলল, "আমি তো সেই অদ্ভুত প্রাণীদের মতো নই।" তার প্রতিটি আচরণ, প্রতিটি কথা হৃদয় ছুঁয়ে যায়, যেন চারপাশের সবকিছু ফিকে হয়ে যায়।
"তাহলে, তুমি কে?" সুতিয়ানশি সাবধানে জিজ্ঞাসা করল। তরুণীর কথা শুনে মনেই হয় না প্রশ্ন করার দরকার আছে।
তরুণী মৃদু হাসল, বলল, "আমি এক জগত-বণিক।"
"ওহ, জগত-বণিক... তাহলে এখানে কেন?" সুতিয়ানশি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"বোকা, যেহেতু আমি বণিক, তো ব্যবসা করতেই এসেছি," তরুণী বোকা দেখার ভঙ্গিতে বলল।
"উহ, কিন্তু আমি তো খুব গরিব..." সুতিয়ানশি কৌতুক হাসল। সত্যিই, সে এত গরিব যে ব্যাংক ডাকাতি করতে পারে।
"বোকা, বোকা, বোকা! আমি জগত-বণিক, তোমাদের মুদ্রার দরকার নেই!" তরুণী বিরক্ত হয়ে কপাল চাপল।
কীভাবে এমন সহজ-সরল লোকের কাছে এলাম!
"তাহলে, তুমি কী চাও..." সুতিয়ানশি পুরোপুরি নির্বোধ হয়ে গেল। তার সাধারণ বুদ্ধিমত্তা হারিয়ে গেছে।
তরুণী দীর্ঘশ্বাস ফেলে, উদ্যমে বলল, "ঠিক আছে, সাধারণ বিনিময় পরে হবে, আগে আমার পণ্য দেখো।"
তরুণী কথার মাঝে পকেট থেকে একটি পরীক্ষার নল বের করল। নলের মধ্যে ছিল গাঢ় লাল তরল। সেই তরল জ্বলজ্বলে, ঠিক তরুণীর মতো।
"দেখো, এটি আমার শরীর থেকে নেওয়া রক্ত, সমস্ত জগতে শ্রেষ্ঠ দুর্দান্ত ড্রাগনের রক্ত। কোনো রাসায়নিক নেই, বিষমুক্ত, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, গুণমান নিশ্চিত, শিশু-বৃদ্ধ সবার জন্য। পৃথিবীতে একমাত্র এই দোকান, অন্য কোথাও নেই!" তরুণী গর্বে বলল।
"দুর্দান্ত ড্রাগনের রক্ত? এটা ব্যবহার করলে তো রক্তের জাগরণশীল হওয়া যাবে?" সুতিয়ানশি যতই নির্বোধ হোক, কিছুটা বুদ্ধি ছিল।
"বোকা! কে বলেছে ক্ষমতাসম্পন্নরা নিরাপদে রক্ত জাগাতে পারে না?" তরুণী আর সহ্য করতে না পেরে, সুতিয়ানশির মাথায় আঘাত করল।
সুতিয়ানশি মাথা চেপে ধরল, কিন্তু সেই সামান্য ব্যথা তার বিস্ময়ের ছোঁয়া ছুঁতে পারল না।
"তুমি বলছ, ক্ষমতাসম্পন্নরাও নিরাপদে রক্ত জাগাতে পারে?"
"অবশ্যই। সব মানুষের শরীরে পূর্বপুরুষের রক্তের শক্তি আছে, কিছুতে বিশেষ ক্ষমতা। মহাপ্রলয় আসলে, যাদের ক্ষমতা নেই তারা শুধু রক্ত জাগাতে পারে। কিন্তু এতে তো ক্ষমতাসম্পন্নরাও রক্ত জাগাতে পারে না এমন হয় না," তরুণী সহজভাবে বলল।
"তাহলে, রক্ত জাগানো ক্ষমতাসম্পন্নরা কী হয়? কেন কিছু রক্তের জাগরণশীলদের মানবিক বুদ্ধি থাকে? মহাপ্রলয় কেন ঘটে?" সুতিয়ানশি একের পর এক প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
তরুণী অসহায়ভাবে বলল, "আমি তো শুধু ব্যবসা করতে এসেছি, এত কিছু জানি না..."
জানলেও তোমার মতো নির্বোধকে বলব না।
"আচ্ছা, এসব অপ্রয়োজনীয় কথা ছাড়ো। আমার পণ্যের ব্যাপারে কথা বলো," তরুণী হাত নাড়িয়ে সুতিয়ানশির প্রশ্ন থামিয়ে দিল।
"ঠিক আছে, যাতে তুমি আমার দুর্দান্ত ড্রাগনের রক্তের প্রকৃতি বুঝতে পারো, আমরা অন্য জগতে যাই।"
তরুণী, তুমি নিশ্চিত কথা ঘোরাচ্ছো না?
"তোমার এই তিনজন... আমি তাদের ঘুম পাড়িয়ে দিয়েছি, চিন্তা কোরো না। এই 'অতীত ও ভবিষ্যতের সীমান্তে' তারা সম্পূর্ণ নিরাপদ।"
সুতিয়ানশি এবার খেয়াল করল, তার পেছনে চুয়ানার এবং কোলে দুটি মেয়ে ঘুমিয়ে আছে।
তরুণীর অপরিসীম মোহের সামনে, যদি সে ইচ্ছা না করত, সুতিয়ানশি হয়তো চিরকাল এইভাবে তলিয়ে যেত, ক্ষুধায় মৃত্যুর আগ পর্যন্ত।
"চলো," তরুণী সুতিয়ানশির হাত টেনে নিল, দুজন মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, তিনজন সেই অবস্থায়, সেই ভঙ্গিতে, মধুর ঘুমে তলিয়ে রইল।
"এটা... এখানে কোথায়?" সুতিয়ানশি বিস্ময়ে তাকাল। অতীত-ভবিষ্যৎ ঘুরে বেড়ানোতেই তার সময়ের গতি বদলে যাওয়া অভ্যস্ত, কিন্তু বিস্মিত হল সে সামনে যা দেখল তাতে।
অসীম তারার সমুদ্র।
"তোমাকে সরাসরি বোঝাতে, আমি উচ্চস্তরের এক জগতের অনুলিপি বেছে নিয়েছি। ওহ, এই জগত তোমার চেনা হতে পারে। 'তিয়ান ইউয়ান তুপর' দেখেছো? এখানেই সেই জগতের অনুলিপি। একটু হাসো তো? না হলে আমি কষ্ট পাবো," তরুণী অভিমানী ভঙ্গিতে বলল।
সুতিয়ানশি কষ্টে একটু হাসল, বলল, "তুমি বলছ, এটা 'তিয়ান ইউয়ান তুপর'-এর জগত?" মজা করছো! এটা কি দ্বিতীয় মাত্রা?
হাসার চেষ্টা করল, কিন্তু মুখে কান্নার ছাপ।
"মানুষের মধ্যে যাদের ক্ষমতা আছে তারা অন্য জগতের চিত্র পায়। 'তিয়ান ইউয়ান তুপর' তার মধ্যে একটি। আসলে, এই জগতের স্তর তোমার জগতের চেয়ে অনেক উঁচু," তরুণী ব্যাখ্যা করল।
"তাহলে..."
"শোনো, এখন তুমি কথা বলতে পারবে না। দুর্দান্ত ড্রাগন, মূলত জগত ধ্বংস করে আনন্দ পায়। তাদের প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠান হল এক বা একাধিক জগত ধ্বংস করা। দুর্দান্ত ড্রাগনরা জন্মগত যোদ্ধা, জন্মগত ধ্বংসকারী। তাদের শরীরের প্রতিটি অংশ জগত ধ্বংসের অস্ত্র। উচ্চস্তরের ড্রাগন, এক কথায় বা আচরণে জগত ধ্বংস করতে পারে। ড্রাগন রাণী এই শক্তিকে স্বভাবেই ব্যবহার করে, ড্রাগন শক্তি ছাড়াই। ড্রাগন সম্রাজ্ঞী এই স্বভাব নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তাই সহজে একাধিক জগত ধ্বংস হয় না। তাই, দুর্দান্ত ড্রাগনদের মধ্যে তারা সেরা," তরুণী মৃদু কণ্ঠে বলল।
সুতিয়ানশি মুখ খুলে, চুপ হয়ে গেল।
দুর্দান্ত ড্রাগন সত্যিই এত শক্তিশালী?
তরুণী সুতিয়ানশির সন্দেহ বুঝে, ঠোঁটের কোণে নির্মম হাসি ফুটাল, তবু মোহময়।
"দেখো, আমি অনেক শক্তি দমন করেছি," বলল সে।
তরুণী পা দিয়ে তারার সমুদ্র ভেঙে দিল।
তরুণী লেজ নাড়তেই পেছনের সবকিছু শূন্যতা হয়ে গেল।
তরুণী নিঃশ্বাস ফেলতেই সামনে তারার সমুদ্র সম্পূর্ণ বিলীন।
তরুণী আঙুল ছুঁড়তেই পুরো জগত ভেঙে গেল।
এক বিশাল মহাবিশ্ব, এক বিশাল জগত, তরুণীর চোখে যেন কাচের মতো ভঙ্গুর।
শুধু ধ্বংসের পর ধ্বংসাবশেষ পড়ে রইল।
"এটাই দুর্দান্ত ড্রাগন।"
বিড়াল ভাবল, টিকিট না থাকলে নেই, মেয়াও-ভি-