একশো আট নম্বর অধ্যায়: অতি উত্তরের প্রদেশ
অন্ধকার পর্দার আড়ালে যা থাকে, তা চিরকালই আড়ালে থাকে, তাকে কোনোভাবেই প্রকাশ্যে আনা সম্ভব নয়। যদিও নেপথ্যের কুশীলবদের পরিকল্পনায় সামান্য বিচ্যুতি ঘটেছে, তাতে কীই বা এসে যায়? পরিকল্পনা মানেই পরিকল্পনা, যা ঘটার তা ঘটবেই। আনন্দপ্রিয় কিশোর শু তিয়ানশি হয়তো কিছুই জানে না, আর এটাই তো এক ধরনের আশীর্বাদ।
মানুষ কি খুব বেশি জেনে ফেললে আদৌ সুখী থাকতে পারে?
---
সময় যেন নদীর স্রোতের মতো নিঃশব্দে বয়ে যাচ্ছে। চোখের পলকে জুলাই মাস এসে গেল। ‘চাও হংলিয়ান তুয়ান’ বা ‘সুপার লোটাস টিম’ ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে চীনের সর্বউত্তরের প্রদেশে এসে পৌঁছাল। যাত্রাপথে তারা অগণিত ছোটখাটো দানবকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে। কয়েক মাস আগে মিউট্যান্ট বা রূপান্তরকামীদের বংশবৃদ্ধির বিষয়টি সামনে আসার পর থেকেই দলের সবাই তাদের নজরে পড়া প্রতিটি মিউট্যান্টকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে নির্মূল করতে শুরু করে।
আজ যে দুটিকে তারা শেষ করল, হয়তো তার মধ্যেই লুকিয়ে ছিল ভবিষ্যতের একটি পরিবার। আর একটি পরিবার থেকেই হয়তো জন্ম নিত একটি নতুন প্রজাতি। মিউট্যান্টদের বংশবৃদ্ধির গতি মানুষের চেয়েও দ্রুত এবং তারা প্রকৃতির সাথে অনেক বেশি মানানসই। প্রকৃতির কাছে তাদের চাহিদা খুবই সামান্য, কেবল বাতাস আর জল হলেই চলে। নিকটাত্মীয়ের সাথে মিলনের কুফল নিয়েও তাদের ভাবতে হয় না, ফলে তাদের সংখ্যা জ্যামিতিক হারে বৃদ্ধি পাওয়া অনিবার্য। তাছাড়া, মৃত্যুর পর তাদের দেহাবশেষ বলতে কিছু থাকে না, তারা কেবল পৃথিবীর বিবর্তনের সার হিসেবে মিশে যায়।
মিউট্যান্টদের কাছে এই মানুষগুলো নিষ্ঠুর জল্লাদ, তাদের গণহত্যার অপরাধী। কিন্তু মানুষের কাছে এই রক্তপিপাসু জল্লাদরাই নিঃসন্দেহে বীর।
পৃথিবীটা সত্যিই অদ্ভুত!
‘ফাংসিয়াং’ বা ‘ডাইরেকশন’ যানের বসার ঘরে—
“পূর্বাভাস কি মিলিয়ে গেল?” গেমের ভেতর ‘সানওয়েল’ অভিযানে নেতৃত্ব দিতে দিতে হঠাৎই থমকে গেল শু তিয়ানশি। এই তো একটু আগেই, উত্তরের দিকে নির্দেশ করা সেই অতীন্দ্রিয় অনুভূতিটা হঠাৎ মুছে গেল! এটা কী করে সম্ভব? তবে কি সেই অনুভূতির গন্তব্য এটাই—চীনের এই সর্বউত্তরের প্রদেশ? ধুর, ভেবেছিলাম হয়তো উত্তর মেরু, তাহলে মেরু ভালুক দেখা যেত।
কিশোরটির অমনোযোগী হওয়া বড় কথা নয়, কিন্তু একজন এমটি (মেইন ট্যাঙ্ক)-এর অমনোযোগিতা হয় প্রাণঘাতী। যদিও অনেক কষ্টে তারা ‘ডার্ক টেম্পল’ পার হয়ে এসিনসের প্রাক্তন মালিককে পায়ের নিচে পিষ্ট করেছে, কিন্তু... দলের লোকসংখ্যা কম। প্রতিটি অভিযানে পুরো মনোযোগ প্রয়োজন, বিশেষ করে ট্যাঙ্কের ক্ষেত্রে, কারণ পুরো দলে সে একজনই। একমাত্র ট্যাঙ্কের মনোযোগ সরে যাওয়া মানেই পুরো দলের পরাজয়।
“শু তিয়ানশি, শু ভাইয়া! এমনটা করো না... আমার সরঞ্জাম মেরামতের টাকাও শেষ হয়ে গেছে!” ইন লান কাঁদ-কাঁদ স্বরে তার ক্যারেক্টারের দিকে তাকিয়ে ফোঁপাচ্ছিল। ভাই, তুমি এমনটা কীভাবে করতে পারলে! আমার টাকাগুলো!
“ধুর ছাই! এভাবে হেরে গেলাম! আমারও সরঞ্জাম মেরামতের টাকা নেই!” সম্বিত ফিরে পেয়ে শু তিয়ানশি দেখল, মাটিতে দলের সবাই পড়ে আছে। কিছুক্ষণ আগেই যে প্রাচীন ড্রাগন মালিগোসকে তারা প্রায় হারিয়ে ফেলেছিল, সেটি এখন তার গরুরূপী ক্যারেক্টারের লাশের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।
“পুরোহিত, সবাইকে পুনর্জীবিত করো। শোনো, কার কাছে টাকা আছে? আমাকে কিছু ধার দাও, সরঞ্জাম ঠিক করতে হবে...”
নিঃসন্দেহে, সবাই মাথা নাড়ল। পেশাদার গোল্ড ফার্মিং দল ছাড়া এত সোনার মুদ্রা আর কোথায় পাওয়া যাবে?
“এই যে, তাড়াতাড়ি এদিকে এসো! সামনের পরিস্থিতি ঠিক মনে হচ্ছে না!” কিয়ান ইউয়ান হঠাৎ জরুরি কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল। দলের সবাই প্রথমবার এই লোকটিকে এমন আতঙ্কিত দেখল। সাধারণত বিপদের সময়ও তিনি এতটা অস্থির হতেন না। তার চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি কেবল চিন্তিতই নন, বরং গভীর কোনো ভয়ের কবলে পড়েছেন।
সবাই গম্ভীর হয়ে উঠল এবং মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই বস-এর লড়াই ছেড়ে বেরিয়ে এল।
---
‘ফাংসিয়াং’ যানটি শান্তভাবে থামল এবং সবাই নিচে নেমে এল। ওহ, একটা কথা বলতে ভুলে গেছি। এখনকার এই ‘ফাংসিয়াং’কে আর নিছক কোনো লোহার দানব বলা চলে না, একে ‘চলন্ত দুর্গ’ বলাই শ্রেয়। পাঁচ তলা সমান প্রায় বারো মিটার উচ্চতা এবং ত্রিশ মিটার দীর্ঘ কাঠামোটি দেখতে অনেকটা চলন্ত কালো কচ্ছপের মতো।
পুনর্নির্মাণের পর যানটিকে তিন তলায় ভাগ করা হয়েছে। প্রথম তলায় বসার ঘর, রান্নাঘর আর বিনোদন কক্ষ, যেখানে বিশজনের বেশি মানুষ একসাথে গেম খেলতে পারে—যেন এক আস্ত ইন্টারনেট ক্যাফে। দ্বিতীয় তলায় সবার ব্যক্তিগত ঘর। তৃতীয় তলাটি সবচেয়ে বড়, যা পাচুলি তার নিজের লাইব্রেরি হিসেবে দখল করে নিয়েছে, যদিও সেই সব বই তার নিজেরই লেখা। জায়গা বাড়ায় জাদুকরী বৃত্ত আঁকার সুযোগও বেড়েছে। এখনকার এই ‘ফাংসিয়াং’-এর গায়ে সাধারণ কোনো শক্তিশালী ক্ষেপণাস্ত্রের আঁচড়ও লাগবে না।
সবাই দেখল, সামনে পড়ে আছে এক বিস্তীর্ণ অনুর্বর প্রান্তর। এটা মৃতদের রাজ্যের মতো কোনো মরুভূমি নয়, বরং এখানে সত্যিই কিছু নেই। কোনো ঘরবাড়ি নেই, গাছপালা নেই, ঘাস নেই, এমনকি কোনো পোকা-মাকড়ের শব্দও নেই। চোখের সামনে কেবল উন্মুক্ত কালো মাটি আর দূরে ন্যাড়া কিছু পাহাড়।
সবাই একযোগে পেছনে ফিরে তাকাল। যে পথ দিয়ে এসেছে, সেখানে সবুজের সমারোহ—সত্যিই তো গ্রীষ্মকাল। কিন্তু সামনে তাকাতেই মনে হলো—এ কি পৃথিবী? কেন এটাকে অন্য কোনো ভিনগ্রহের মতো লাগছে?
যেন একটি অদৃশ্য রেখা দিয়ে দুই জগতকে আলাদা করে রাখা হয়েছে—একপাশে স্বাভাবিক পৃথিবী, অন্যপাশে এই নিষ্প্রাণ মরুভূমি।
“এই, এটা কি স্বপ্ন নয় তো?” শু তিয়ানশি হাত বাড়িয়ে পাশের ইন লানকে এক চিমটি কাটল। ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে এমন দৃশ্য কি সম্ভব? এই জায়গার সবকিছু কোথায় গেল? এলিয়েনরা কি মাটির স্তরসহ সব চুরি করে নিয়ে গেছে? নাকি অন্য কোনো জগতে传送 হয়ে গেছে... তাহলে তো এটা কোনো ক্লাসিক ট্রান্সমিগ্রেশন গল্পের মতো হয়ে গেল।
“আহ! কী করছিস তুই!” ইন লানের মুখটা এমনিতেই ফ্যাকাসে ছিল, তার ওপর পুরনো কোনো স্মৃতির বিষণ্ণতা। শু তিয়ানশির চিমটিটা ছিল বেশ জোরালো।
শু তিয়ানশি একটা অর্থপূর্ণ হাসি দিয়ে বলল, “স্বপ্ন নয় তাহলে।”
ইন লান রাগে চিৎকার করে উঠল, “নিজেকে চিমটি কাটতে পারিস না? না, তোকে আমাকে চিমটি কাটার সুযোগ দিতেই হবে!”
লান ভাই... কেউ কি মনে রেখেছে যে এই লোকটা আসলে একজন কর্নেল?
শু তিয়ানশি চোখ পাকিয়ে বলল, “অন্য কাউকে গিয়ে কাট।”
কিশোর, তুমি আসলে ইন লানকেই চিমটি কাটতে চেয়েছিলে, তাই না? তোমরা কি ভালো বন্ধু নও? এটাকে কি তবে সেই কিংবদন্তি ‘ব্রোম্যান্স’ বলে?
পাচুলির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে যা ভাবছিল তা ভুলে গিয়ে এখন এই দৃশ্য দেখছে। লর্ড আর এই কিছুটা স্থূলকায় সুদর্শন যুবকের মধ্যে এই বিরল রসায়ন—গবেষণার চেয়েও আকর্ষণীয়! বাহ, বাইরে থেকে দেখলে লর্ডকে আক্রমণকারী আর ইন লানকে রক্ষণাত্মক মনে হয়, কিন্তু বিষয়টা কি এতই সহজ? হয়তো...
আরে মেয়ে, তোমার মুখ থেকে লালা ঝরছে!
ক্ষুদ্র শয়তানটি কপালে হাত চাপড়ে ভাবল, ‘পাচুলি ম্যাম, আপনি আবার শুরু করেছেন! ফ্যান্টাসি জগতের বাইরে এই প্রথম বোধহয় আপনার পছন্দের উপকরণ পেয়েছেন...’
ভাগ্য ভালো যে ফেট এমনটা ভাবছে না।
সোনালি চুলের ছোট মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে বিড়বিড় করে বলল, “এই বিশেষ জাদুকরী রূপ... এটা কি সেই প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের মতো? সেই প্রাচীন ঐতিহ্যের নাম কী যেন? মনে পড়ছে... ‘ডার্ক নাইট সেপটার’ বা অন্ধকারের রাজদণ্ড... যদি সত্যিই তা হয়, তবে বিপদ খুব বড়।”
চু ইউয়ান ফেটের কথা শুনে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মাস্টার, এই অন্ধকারের রাজদণ্ড কী জিনিস? আমি তো আগে শুনিনি।” নিজের মাস্টারের অতীত জানার জন্য সে ‘ম্যাজিক্যাল গার্ল ন্যানোহা’ সিরিজের সব কিছু খুঁটিয়ে দেখেছে।
সব দেখার পর তার একটাই সিদ্ধান্ত ছিল—ভাগ্যিস আমার মাস্টার ন্যানোহা নন!
ফেট মৃদু হেসে তার প্রিয় শিষ্যকে বুঝিয়ে বলল, “তুমি জানো না কারণ এটা স্পেস-টাইম অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সর্বোচ্চ গোপন নথি। পুরো মহাবিশ্বে মাত্র তিনজন এটা জানে। তোমাদের পৃথিবীতে কেউ কেউ হয়তো নজরদারি করতে পারে, কিন্তু এই অতি গোপন নথি ফাঁস হওয়ার কথা নয়।”
সবার জিজ্ঞাসু দৃষ্টি দেখে ফেট দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমাদের জগতে এই নথি ফাঁস করলে সরাসরি ‘ইটারনাল ব্ল্যাক জেল’-এ পাঠিয়ে দেওয়া হয়। তবে এখানে বোধহয় কোনো সমস্যা নেই।” এখন তো আর ফেরার কোনো পথই জানা নেই।
“নতুন ক্যালেন্ডারের ৮৫তম বছরের ১৭ই আগস্ট, আমরা একটি নতুন প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পাই। আগেরগুলোর চেয়ে এটা আলাদা ছিল, কারণ সেখানকার জগত তখনও স্বাভাবিকভাবে চলছিল, কিন্তু তা পরিচালিত হচ্ছিল একটি বিশেষ জাদুকরী যন্ত্র ‘ডার্ক নাইট সেপটার’-এর মাধ্যমে।”
“নতুন স্পেস-টাইম অ্যাডমিনিস্ট্রেশন যোগাযোগের চেষ্টা করে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত পুরো দল ধ্বংস হয়ে যায়। পরে হায়াতে-র নেতৃত্বে আমাকে আর ন্যানোহাকে পাঠানো হয়। যতদূর মনে পড়ে, ন্যানোহা আর হায়াতে তখন ইএক্স+++ পর্যায়ের সর্বোচ্চ জাদুকর ছিল, আমি ছিলাম ইএক্স++।”
“আমাদের প্রত্যাশার বাইরে, সেই জগতের জাদু আমাদের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। তাদের জাদুর শক্তি বেশি না হলেও তা আমাদের জাদু নষ্ট করে দিতে পারত। সবচেয়ে ভয়ের বিষয় ছিল, তাদের মধ্যে ‘মহা জাদুকর’ বলে এক বিশেষ অস্তিত্ব ছিল। তাদের জাদু কেবল আমাদের জাদু নষ্ট করত না, বরং আমাদের শরীরে মারাত্মক ক্ষত তৈরি করত।”
“শেষে হায়াতে এসে সাহায্য করার পর, আমাদের সবাইকে মারাত্মক আহত হতে হয়েছিল সেই জগতকে মুছে ফেলতে। ইতিহাসে এর কোনো রেকর্ড নেই, আমরা তিনজন একে ‘ডার্ক নাইট সেপটার ইভেন্ট’ বলি। সত্যি বলতে, ওটাই ছিল আমাদের জীবনের সবচেয়ে ভয়ংকর অভিজ্ঞতা। বিশেষ করে ওই রাজদণ্ডটি—কোনো চালক ছাড়াই শুধু যন্ত্রের জোরে আমাদের তিনজনকে সে প্রায় মেরেই ফেলেছিল।”
“বারডিশের ভেতরে সেই জাদুর কিছু বৈশিষ্ট্য রয়ে গিয়েছিল। বারডিশ আমাকে জানিয়েছে, এখানে সেই রাজদণ্ডের মতোই জাদুকরী শক্তি অবশিষ্ট আছে। যদি সত্যিই তাই হয়, তবে এসএস পর্যায়ের নিচের জাদুকরদের মৃত্যু নিশ্চিত।”
সবাই ঢোক গিলল। এই শান্ত মেয়েটি যে এতটা ভয়ংকর তা কে জানত! তিনজন মিলে একটি জগত ধ্বংস করেছে! তবে প্রতিপক্ষও কম শক্তিশালী ছিল না।
“ফেট, তুমি কি মনে করো এই ধ্বংসলীলা সেই রাজদণ্ডের কাজ?” শু তিয়ানশি চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করল। যদি তাই হয়, তবে কে লড়বে? ফেট? তিন মহারথী মিলে লড়াই করেও তো আহত হয়েছিলেন, এখন তো নিশ্চিত মৃত্যু!
ফেট মাথা নাড়ল। “না, অসম্ভব। তখন আমাদের তিনজনের সম্মিলিত হামলায় সেটি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। আমি শুধু বলছি, এখানকার শক্তির সাথে তার মিল আছে।”
তাহলে রক্ষা!
এতক্ষণ চুপচাপ মাটির দিকে তাকিয়ে থাকা কে ই হঠাৎ শীতল স্বরে বলল, “অ্যান্টি-ম্যাটার বা প্রতি-পদার্থের অবশেষ। ধুর, পরিকল্পনা আবার চালু করা হয়েছে।”