একশ সাত নম্বর অধ্যায়: পেছনের ছায়া

শু তিয়ানশি কি বোকা?

মাঝে মাঝে সে ভাবে, সত্যিই যদি সে বোকা হতো!

বাবা-মায়ের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার এক সপ্তাহ হয়ে গেছে, এই সময়ে সে অনেক কিছু পরিষ্কারভাবে বুঝতে পেরেছে। সে যে তাদেরই সন্তান, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। তাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য তারা যে খোঁড়া যুক্তি সাজিয়েছিল, তা তার হৃদয়ের ক্ষতকে আরও গভীর করে তুলেছে। যদি তোমরা যা বলেছিলে তা সবই সত্যি হতো, তবে কতই না ভালো হতো।

এতগুলো দিন ভাই-বোন কেউই স্কুলে যায়নি। আগে স্কুলে যাওয়ার পেছনে একে অপরের অস্তিত্ব ছিল প্রেরণা, এখন সেই কারণটিই যখন নেই, তখন স্কুলে যাওয়ার প্রয়োজনীয়তাও হারিয়ে গেছে। তাদের এখন এক নতুন বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হবে—জীবন।

জীবন মানে কী?

টিকে থাকা, বেঁচে থাকা।

শু তিয়ানশির কাছে টিকে থাকাটা খুব সহজ। চু ইউয়ান নামের সেই অদৃশ্য জাদুর চেরাগ পাশে থাকলে অর্থের অভাব তার কাছে তুচ্ছ। অর্থ থাকলে কি আর কিছুর অভাব হয়? হয়তো টাকা দিয়ে অনেক কিছুই কেনা যায় না, কিন্তু একথা অস্বীকার করার উপায় নেই যে, টাকা না থাকলে তুমি কিছুই কিনতে পারবে না। সহজ কথায়, অর্থ থাকলেই টিকে থাকা সম্ভব।

কিন্তু বেঁচে থাকা?

বেঁচে থাকা টিকে থাকার মতো এতটা সহজ নয়। টিকে থাকা মানে হলো অন্ন, বস্ত্র আর আশ্রয়। এগুলো থাকলে তুমি অভুক্ত বা শীতে জমে মারা যাবে না। দুর্ঘটনা বা দুর্যোগের কথা আলাদা, তার ওপর তো কারো হাত নেই। কিন্তু ‘বেঁচে থাকা’ সম্পূর্ণ ভিন্ন এক ধারণা। টিকে থাকার প্রয়োজনীয়তা মেটানো মানে কেবল শরীরটাকে পৃথিবীতে টিকিয়ে রাখা, কিন্তু মনের বেঁচে থাকার জন্য এর চেয়েও বেশি কিছুর প্রয়োজন।

মানুষ কেবল টিকে থাকার জন্য নয়, বরং প্রকৃতভাবে ‘বেঁচে থাকার’ জন্য নানা আবেগের সন্ধান করে। আত্মীয়তা, বন্ধুত্ব, ভালোবাসা—এই আবেগগুলো হৃদয়ের শূন্যতা পূরণের জন্য সৃষ্টি হয়েছে। এগুলো থাকলেই কেবল একজন মানুষ প্রকৃত অর্থে বেঁচে থাকে।

(হে লেখক, তুমি কি অনেক বেশি বকবক করছ না? শব্দ বাড়ানোর জন্য এই সব ফালতু কথা লিখছ, তাই না? ঠিক ধরেছি!)

(আমি শুধু আমার চিন্তাগুলো প্রকাশ করতে চেয়েছিলাম। ঠিক আছে, যদি তোমাদের ভালো না লাগে, তবে আমি সংক্ষেপে লিখব।)

শু তিয়ানশি তার বোনকে কেবল আত্মীয়তার বন্ধন দিতে পারে, এর বাইরে তার আর কিছুই করার নেই। তাই তারা এখন শু তিয়ানক্বিংয়ের একমাত্র বন্ধুর বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছে। অন্তত এখানে বন্ধুত্বের শূন্যতা কিছুটা হলেও পূরণ হচ্ছে। একমাত্র সমস্যা হলো ভালোবাসা নিয়ে। তবে ভাগ্য ভালো যে, বোনের সেই বন্ধু বর্তমানে একা থাকে, না হলে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হতো।

(হে যুবক, তুমি কি নিশ্চিত যে তোমার বোনের ভালোবাসা প্রয়োজন? তুমি কি নিশ্চিত যে এমন একজন ভাই-পাগল মেয়েরও ভালোবাসার দরকার আছে?)

শু তিয়ানক্বিং অবশ্য এসব নিয়ে ভাবেনি। তার কাছে, দাদার পাশে থাকাটাই সব। দাদার সাথে যুদ্ধ করতে হলেও তার আপত্তি নেই। সে তো মৃত্যুকেও ভয় পায় না, তবে বেঁচে থাকাকে ভয় পাবে কেন? তার একমাত্র ভয় হলো, দাদা ছাড়া বেঁচে থাকা। এই বিষয়টি সে কোনোভাবেই মেনে নেবে না।

শান্তি সময়ের বিষয়গুলো আপাতত থিতু হয়েছে, শু তিয়ানশি আবারো ফিরে গেছে ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীর বাস্তবতায়। তার মুখে হাসি থাকলেও, ভেতরটা ক্ষতবিক্ষত। শু তিয়ানশি জানে, শু তিয়ানক্বিং জানে, চু ইউয়ান জানে, এমনকি এসিনোসও জানে। কিন্তু ভবিষ্যতের সঙ্গীদের খাতিরে তাকে সব ক্ষত লুকিয়ে রাখতে হবে, যতক্ষণ না সেগুলো আবার পৃথিবীর আলোয় বেরিয়ে আসে।

তবে একটা বিষয় তাকে খুব ভাবিয়ে তুলেছে। সে যখন প্রথম ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে এসেছিল, তখন তার কাছে অস্ত্র ছিল না। এর মানে হলো, মহাপ্রলয়ের আগ পর্যন্ত সে সেই ঘরেই ভাড়াটে হিসেবে ছিল। এমন তো হতে পারে না যে, প্রলয় শুরু হওয়ার পর সে আবার সেখানে ফিরে গিয়েছিল? না, তা অসম্ভব। সময়ের হিসেবে তা কোনোভাবেই মেলে না, আর তার কাছে কোনো পূর্বাভাস পাওয়ার সুযোগও ছিল না।

তাহলে কি এটা তার জানা ভবিষ্যৎ? সে এখন চলে এসেছে মানেই তো ভবিষ্যৎ বদলে গেছে। কিন্তু সীমাবদ্ধতা? সময়ের অলীক কল্পনার সীমাবদ্ধতা কোথায়? বলা হয়েছিল না যে ভবিষ্যৎ পরিবর্তন করা যায় না? তাহলে এখনকার এই পরিস্থিতি কী? কোনো ত্রুটি? নাকি নায়কের ভাগ্য?

কিছুই বুঝতে পারছি না।

—

ফ্যান্টাসি ল্যান্ড।

“এ হতে পারে না! এটা কী হলো!” বা ইয়ুন জি-র কাছে খেতে আসা সেই ধুরন্ধর ব্যবসায়ীর হঠাৎ নড়াচড়া থেমে গেল, তার মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। তার অনুভূতিতে ধরা পড়ল যে, যে পৃথিবীর সাথে সে যোগাযোগ রক্ষা করে আসছিল, তাতে প্রচণ্ড কম্পন অনুভূত হচ্ছে! সময়ের শৃঙ্খলা ভেঙে গেছে, ওই হতভাগা ছেলেটি ইতিহাস বদলে ফেলার মতো কী কাণ্ড ঘটিয়েছে!

বা ইয়ুন জি গভীরভাবে অনুভব করার চেষ্টা করল, তার চেহারাও গম্ভীর হয়ে উঠল। “শোনো, তুমি না বলেছিলে সব সুরক্ষা নিশ্চিত করা হয়েছে? তাহলে সময়ের শৃঙ্খলা এভাবে ভেঙে গেল কীভাবে?”

ব্যবসায়ীটি নিষ্পাপ মুখ করে বলল, “আমিও তো জানি না! আমি তো খুব নিখুঁতভাবে একটা ফাঁকফোকর রেখেছিলাম, যাতে ছেলেটির বোন তার ক্ষমতা জাগ্রত করতে পারে কিন্তু কোনো সীমাবদ্ধতা যেন সক্রিয় না হয়!” সে মুখে যাই বলুক না কেন, আসল কথা হলো সে পৃথিবীর সময়ের ধারায় একটি ত্রুটি সৃষ্টি করে রেখেছিল। তা না হলে, সেই কিশোর কি বোনের ক্ষমতা জাগ্রত করার উপায় খুঁজত? কিংবা দানব হয়ে যাওয়া নিজের সত্তাকে ধ্বংস করার চিন্তা করত?

বা ইয়ুন জি ভ্রু কুঁচকে তার ফ্যানটি বন্ধ করল এবং ফ্যানের ডগা দিয়ে কপালে আলতো করে টোকা দিল। “তুমি কি বলতে চাইছ সে সময়ের ধারা বদলে ফেলেছে? না, তার পক্ষে তা করা অসম্ভব। আমরা সব পরিকল্পনা অনুযায়ী সাজিয়েছিলাম।”

ব্যবসায়ীটির লেজ ঝুলে পড়ল, সে বিষণ্ণ মুখে বলল, “তুমি কি তার পরিবারের কথা ভুলে গেছ? বাসালাস? থিন মিস্ট আর টুইলাইট—এই দুই হতভাগা সবসময় আমাদের ঝামেলায় ফেলে! একদিন আমি এদের উচিত শিক্ষা দেব!”

বা ইয়ুন জি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এত হিংস্র হয়ো না। এদের ওপর হাত তুললে সে রেগে যাবে। তবে এরাও অদ্ভুত, আত্মার প্রতিচ্ছবি তৈরি করা কি খুব মজার? তার ওপর থিন মিস্ট তার টুইলাইট বাহিনীকে পাঠিয়ে দিয়েছে!”

(হে পাঠক, আমরা মূল প্রসঙ্গ থেকে সরে যাচ্ছি।)

“হ্যাঁ, প্রসঙ্গ বদলে যাচ্ছে। এখন ভাবো কী করা যায়। ওর ভুল শুধরে দিতে দিতে আমি ক্লান্ত! ওকে সতর্ক করতে গেলে আবার বিপদ বাড়বে। কী কঠিন পরিস্থিতি!” ব্যবসায়ীটি বিরক্তি নিয়ে লেজ ঝাপটাল, তাতে পৃথিবীর ভারসাম্য কিছুটা কেঁপে উঠল।

বা ইয়ুন জি দ্রুত পরিস্থিতি স্বাভাবিক করে বিরক্ত হয়ে বলল, “শোনো, তুমি কি আমার বাড়ি ধ্বংস করতে এসেছ? অবসর সময় থাকলে নতুন কোনো পৃথিবী তৈরি করে সেখানে ধ্বংসলীলা চালাও! আমার এখানে ঝামেলা করো না!”

ব্যবসায়ীটি গম্ভীর মুখে বলল, “না, আমি তো খেতে এসেছি।”

বা ইয়ুন জি যখন রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম, তখন ব্যবসায়ীটি দ্রুত বলল, “আরে, মজা করছিলাম! এত রাগলে মুখে বলিরেখা পড়বে, তুমি নিশ্চয়ই চাও না তোমার বয়স প্রকাশ হয়ে যাক?”

বা ইয়ুন জি অবজ্ঞার স্বরে বলল, “তোমার চেয়ে তো আমি অনেক কম বয়সী। কে যে সারাদিন তরুণী সাজে অভিনয় করে বেড়ায়! তরুণ ছেলেদের মন জয় করার জন্য এই অভিনয় ড্রাগন জাতির জন্য লজ্জার।”

(হে পাঠক, ওরা কি ঝগড়া করতেই এসেছে? ঝগড়ার পর কি হাতাহাতি শুরু হবে? পৃথিবী বেচারার তো খুব কষ্ট হচ্ছে!)

ভাগ্যিস আশেপাশে বুদ্ধিমান কেউ ছিল।

“জি-সামা, আপনারা বরং কাজের কথা বলুন।” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা পোশাক ও নীল বর্ডারের কিমোনো পরা নয়টি লেজওয়ালা কিশোরী বলল। সে বা ইয়ুন জি-র অনুগত শিকায়গামি, নয় লেজের স্বর্গীয় শিয়াল বা ইয়ুন ল্যান।

“উম, কাজের কথা ভুলে গিয়েছিলাম। ব্যবসায়ী, তুমি বলো এখন কী করা যায়?”

ব্যবসায়ীটি হতাশ হয়ে বলল, “আর কী করা যাবে! আমি আগে গিয়ে সময়ের শৃঙ্খলা ঠিক করছি, তুমি রেমি আর ফ্রানকে ডেকে আনো। মনে হচ্ছে আমাদের রেমিকে মাঠে নামাতে হবে। কী ঝামেলা, কী ঝামেলা!”

কথা বলতে বলতেই সে স্থান-কালের দেয়াল ছিঁড়ে অভিযোগ করতে করতে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“আবার রেমিকে কাজে লাগাতে হবে? পরিস্থিতি তো বেশ জটিল।” বা ইয়ুন জি তিক্ত হাসি হাসল। কিন্তু করার কী আছে? ভাগ্যকে চায়ের কাপের মতো নাড়াচাড়া করতে পারে এমন রেমিলিয়াকেই এই সমাধান বের করতে হবে।

পরিকল্পনায় অসংগতি বাড়ছে, জানি না শেষ পর্যন্ত তা সফল হবে কি না।

(এখানে লেখক হিসেবে আমি বলব, নায়ক তো নায়কই। ভুল করলে কেউ না কেউ ঠিক করে দেয়। ওই কিশোর, তুমি না একসময় ক্ষমতাধরদের আড়ালে থাকা নিয়ে ঈর্ষা করতে? এখন কি মনে হচ্ছে না, এরা তাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী?)

সত্যি কি তাই? এটা ভেবেই আমি অবাক হচ্ছি।

এই অধ্যায়ে অনেক রহস্য রেখে গেলাম...

(আমি কি এক সপ্তাহ ধরে প্রতিদিন একটি করে অধ্যায় লিখতে পারি? আমার কিছু সঞ্চয় করা প্রয়োজন, না হলে এই সপ্তাহ পার হলে হাতে কোনো অধ্যায় থাকবে না। মিডটার্ম পরীক্ষা, অ্যাসাইনমেন্ট—সব মিলিয়ে খুব চাপে আছি। আমার কাছে ১১০ অধ্যায় পর্যন্ত লেখা আছে, নিয়ম অনুযায়ী কাল ১০৯ হবে, আমি ১১১ পর্যন্ত লিখব। শনিবার থেকে আমার হাতে আর কোনো জমা অধ্যায় থাকবে না, তখন প্রতিদিন একটি করে লিখতে হবে। কী দুর্ভাগ্য! ধুর এই মিডটার্ম পরীক্ষা...)

যাই হোক, আবারো আপনাদের কাছে সুপারিশ এবং বুকমার্কের অনুরোধ জানাচ্ছি।