অধ্যায় একশত তেতাল্লিশ: অন্যান্য শক্তির হস্তক্ষেপ

পবিত্র গ্রেইল যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, কিন্তু আনুষ্ঠানিকভাবে আত্মপ্রকাশ করেছে কেবল এবং একজন সার্ভেন্ট। হয়তো কিছু মাস্টার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছেন, হয়তো কিছু মাস্টার জানেনই না যে তারা একজন মাস্টার... যাই হোক না কেন, সেই রক্তপিপাসু খুনি ভ্যাম্পায়ারের বড়সড় কাণ্ডের কারণে ক্রমেই বেশি বেশি শক্তি এই প্রাদেশিক শহরের অস্বাভাবিকতা টের পাচ্ছে।

পৌরসভার কনফারেন্স রুম।

সাতজন ব্যক্তি একটি দীর্ঘ টেবিলের চারপাশে বসে আছেন, এবং এই বিশাল কনফারেন্স রুমটিকে ঘিরে রয়েছে এক অদ্ভুত নীরবতা।

"আমাদের ড্রাগন গড দল শেষ কবে একসাথে জড়ো হয়েছিল?" প্রধান আসনে বসা সেই সুঠামদেহী ব্যক্তিটিই এই কথা বললেন, যাকে সবাই দলনেতা বলে ডাকে। তিনি টেবিলের ওপর দুই হাত সমান্তরালভাবে রেখে আবেগময় কণ্ঠে বললেন। তার কথা বলার কারণে কনফারেন্স রুমের পরিবেশের নীরবতা ধীরে ধীরে কেটে গেল।

"তা তো বটেই, শেষবার একসাথে মিশনে গিয়েছিলাম দশ বছর আগে, তাই না? সেই মিশনটি সত্যিই খুব কঠিন ছিল, প্রায় জীবন্ত চামড়া ছাড়িয়ে নেওয়া হয়েছিল ছ'নম্বরের। ভাবতেও পারিনি, দেখতে দেখতে আরও দশ বছর কেটে গেছে। কনফুসিয়াসের সেই কথাটা সত্যিই খুব সত্য—'যা চলে যাওয়ার তা এই নদীর জলের মতো, দিনরাত থেমে থাকে না।' কে জানে এই দরিদ্র সন্যাসীর ভাগ্যে আর কোনো দশক জোটে কিনা।" চতুর্থ স্থানে বসা ব্যক্তিটি একজন জরাগ্রস্ত বৃদ্ধ। শুকনো কমলার খোসার মতো বলিরেখায় ঢাকা তার ত্বক, আর মাথার সাদা চুলগুলো ঘাড়ের পেছনে একটি বাকা জোড়া খোঁপায় বাঁধা। তিনি একটি ময়লা দাওয়ান পরে আছেন, যার আসল রঙ কোনটি তা ময়লার কারণে বোঝাও যায় না।

"জীবন্ত চামড়া ছাড়ানোর উপক্রম তো তোমার হয়েছিল..." ষষ্ঠ স্থানে বসা একটি তরুণী তিক্ত হাসিসহ নিচু গলায় বলল। তরুণীটির কান পর্যন্ত ছাঁটা ছোট চুল, চোখে চশমা এবং গায়ে একটি উচ্চ বিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম। গভীরভাবে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, সেই ইউনিফর্মটি যেন শু তিয়েন শি এবং অন্যদের স্কুলের ইউনিফর্মের হুবহু এক...

"নকল দাওয়ান, আমার মনে হয় তুমি আরও পাঁচশো বছর বেঁচে থাকতে পারো... আমার সেই অমর দাদা যখন মহামহিমের জন্য কাজ করছিলেন, তখন থেকেই তুমি এখানে ছিলে, সেই কালেও কি তোমার এই নোংরা রূপটি ছিল না।" পঞ্চম স্থানে বসা তরুণীটি অসহায়ভাবে বলল। সে একটি ছোট মেয়ে, গায়ে একটি সুন্দর শিশুদের পোশাক পরা, দেখতে মাত্র এগারো-বারো বছরের মনে হলেও তার আসল বয়স কে জানে।

"পঞ্চম বোন, তোমার এই কথাটি ঠিক নয়। কী যে বলো নকল দাওয়ান, সে কি আদৌ কোনো দাওয়ান নাকি? আমার এটাই অদ্ভুত লাগে, সে একজন বৌদ্ধ ভিক্ষুক হয়ে সারাদিন কেন এমন দাওয়ানের পোশাক পরে ঘুরে বেড়ায়।" সুঠামদেহী লোকটির ঠিক ডানপাশে বসা একটি পদ্মফুল দিয়ে গড়া পুতুলের মতো দেখতে ফুটফুটে ছোট ছেলে, যার গায়ে একটি লাল রঙের পেটকাভারি বাদে আর কিছু নেই। তাকে দেখে মাত্র তিন-চার বছরের শিশু বলে মনে হয়, তবে পেটকাভারির নিচ থেকে বেরিয়ে থাকা সেই ছোট ও সুন্দর গোপনাঙ্গটি না দেখলে কেউ তাকে ছেলে বলে মনে করত না।

বৃদ্ধ তার আবেগঘন অভিব্যক্তি সংবরণ করে বুকে একটি ক্রুশ চিহ্ন এঁকে গম্ভীরভাবে বললেন, "এই দরিদ্র সন্যাসী মনেপ্রাণে বুদ্ধের অনুসারী, তোমরা এই ছোট্ট শিশুটি কী বা বোঝো!"

ছোট ছেলেটি এক অবোধ ও পশহীন হাসি ফুটিয়ে বিষাক্ত সুরে বলল, "দাদামণি, জিনিসটা কী গো? আমাকে একটু দেখতে পারবে কি?"

বৃদ্ধ হাত গুটিয়ে অবজ্ঞার সুরে বললেন, "তুমি এই ছোট শিশুটি, এত কম বয়সে কোনো ভালো জিনিস শেখো না? যাও অন্য কোথাও গিয়ে খেলা করো গে!"

ছোট ছেলেটি তার অবোধ ও নিষ্পাপ হাসি বজায় রেখেই বলল, "দাদামণি, জিনিসটা আবার কী?"

"ওই জিনিসটা, প্রত্যেক পুরুষেরই থাকে, তোমার কি নেই নাকি?"

"্যাঁ? সবারই আছে, দাদামণিরও আছে নাকি?"

"বাজে বকো না, এই দরিদ্র সন্যাসীর না থাকার কোনো কারণ আছে কি?"

"দাদামণি, আমি তো জানি না জিনিসটা কী, আমাকে একটু দেখাও না, প্লিজ দেখাও না!"

"গিয়ে নিজের নিচের ওই দুটো ঝুলন্ত জিনিস নিজে দেখো গে!"

"ওগুলো কি একরকম?"

"পুরুষ মানুষের জিনিস, কমবেশি প্রায় একই রকম।"

ছোট ছেলেটি কোনো দ্বিধা না করে তার ছোট ও সুন্দর গোপনাঙ্গটি বের করে অবিশ্বাস্য এক ভাব ধরে বলল, "হে ঈশ্বর, আমি ভেবেছিলাম শুধু আমারটাই এত ছোট, কে জানত তোমারটাও আমার মতো বুড়ো মানুষ, অবাক কাণ্ড! তোমার মতো দাদামণি ভেক ধরে সন্ন্যাসী হয়েছে, কারণ তোমার আর ওসব করার ক্ষমতা নেই..."

বৃদ্ধ রাগে গোঁফ ফুলিয়ে চোখ গোল গোল করতে লাগলেন, যদি তাকে মেরে হারাতে না পারতেন, তবে তিনি এতক্ষণে বোধ হয় জীবনপণ লড়তে নেমে যেতেন...

ছোট মেয়েটি নিজেকে আর ধরে রাখতে না পেরে সশব্দে হেসে উঠল।

ছোট ছেলেটি আবারও সেই অবোধ ও নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে বলল, "একি? আপুনি, তোমার বাচ্চাদের এই পোশাকটি তো দারুণ দেখতে!"

ছোট মেয়েটি আর হাসতে পারল না, তার কপালে রাগের ধমনী দপপপ করতে লাগল, লেজে পাড়া দেওয়া বিড়ালের মতো তীক্ষ্ণস্বরে সে বলে উঠল, "তুমি এই বুড়ো লম্পট ভূত, দেখি আরেকবার ওকথা মুখে এনেছো কি না!"

ছোট ছেলেটির ছোট্ট ঠোঁট দুটো উল্টে গেল, জলের মতো দ্রুত তার চোখ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল, এমনকি কলের জলের চেয়েও দ্রুত: "আমি, আমি তো কেবল তোমার প্রশংসা করছিলাম, এত রেগে যাচ্ছ কেন..."

বাকি সবাই হাসি চেপে রাখল, তবে কেউ হেসে ফেলার সাহস পেল না।

সুঠামদেহী লোকটি নিচের এই বোকাদের দলটির দিকে অসহায়ভাবে তাকিয়ে বাধ্য হয়ে হাততালি দিয়ে বললেন, "আচ্ছা ঠিক আছে, অনেক পুরনো স্মৃতিচারণা হয়েছে, এবার এখানেই শেষ করা যাক।"

সবাই অবিলম্বে গম্ভীর হয়ে লোকটির দিকে তাকাতে লাগল, এমনকি একটু আগে যে শিশু সাজছিল সেই ছোট ছেলেও এর ব্যতিক্রম হলো না।

"সবাই, এবারের এই ঘটনা সম্পর্কে আপনাদের মতামত কী?"

ছোট ছেলেটি তার ছোট পা দুটো দোলাতে দোলাতে বলল, "আর কী মতামত হতে পারে, নিশ্চিতভাবেই কোনো নবজাতক ক্ষমতাবানের কাজ। এই ক্ষমতাবানেরা সামান্য কিছু শক্তি পেলেই নিজেদের সর্বেসর্বা ভাবতে শুরু করে, এদের একটু শিক্ষা দেওয়ার সময় এসেছে।"

এতক্ষণ ধরে চুপ করে থাকা সামরিক পোশাকা পরিহিত লোকটি গম্ভীরভাবে বললেন, "না, আমি তা মনে করি না।"

ছোট ছেলেটি কৌতূহলী হয়ে বলল, "ওহ? তিন নম্বর ভাই, তোমার মুখেই শোনা যাক না?"

তিন নম্বর ব্যক্তিটি মাথা নিচু করে বললেন, "ক্ষমতাবানরা একটি বিশেষ গোষ্ঠী, তাদের মধ্যে খুব স্পষ্ট শ্রেণিবিভাগ রয়েছে। কিছু ক্ষমতা কেবল যুদ্ধের জন্যই জন্মায়, কিছু ক্ষমতা কেবল সহায়ক হতে পারে, আবার কিছু ক্ষমতা প্রযুক্তিগত উন্নয়ন বা আরও বিশেষ কোনো ক্ষেত্রের জন্য উপযুক্ত। শেষের এই দুটি শ্রেণির ক্ষমতা ব্যবহারের মাধ্যমে কেবল স্তর উন্নত করা যায়, কেবল যুদ্ধভিত্তিক ক্ষমতাবানদেরই মানসিক শক্তি সূচক সংগ্রহ করার জন্য জীব হত্যা করতে হয়। আফসোস, মানুষের মধ্যে মানসিক শক্তি সূচক সম্পন্ন মানুষের সংখ্যা খুবই কম। ওপর থেকে দেখলে মনে হবে এটি কোনো সদ্য জাগ্রত ক্ষমতাবান মানুষ মানুষ মেরে মানসিক শক্তি সূচক সংগ্রহ করছে, কিন্তু আমার অন্য একটি মতামত রয়েছে।"

তিন নম্বর ব্যক্তিটি একটু থেমে আবার বললেন, "আপনারা একটি বিষয় লক্ষ্য করেছেন কি না জানি না, সেটি হলো ইন্টারনেটের একটি পোস্ট। সেই পোস্টটি এসিফানের আর্টিকেল সেকশন নামক একটি জায়গায় প্রকাশিত হয়েছিল, যার শিরোনাম ছিল 'রিয়েল লাইফ হলি গ্রেইল ওয়ার'। ভেতরের বিষয়বস্তু প্রথম দেখায় কেবলই কোনো উদ্ধত ও নির্বোধ ব্যক্তির প্রলাপ বলে মনে হতে পারে, তবে সে পোস্টে বলেছে যে, যদি কোনো সাধারণ মানুষ অ্যাসাসিন জ্যাক দ্য রিপারকে লাভ করে, তবে তার কী করা উচিত?" এই পর্যন্ত বলে তাকে ব্যাখ্যা করতে হলো যে হলি গ্রেইল যুদ্ধ আসলে কী, কারণ বাকিদের অভিব্যক্তি সত্যি অত্যন্ত ফাঁকা ও অজ্ঞ ছিল...

টুসং ইয়া বা ঝগড়ুটে চরিত্রটি মনে মনে বলল, ভাবতে পারিনি তুমিও এসিফান দেখো...果然, আমাদের সদস্যরা নদী-নালা আর সাগর পার জুড়ে ছড়িয়ে আছে, এমনকি কিছু সংগঠনের ভেতরেও অনুপ্রবেশ করেছে।

"জ্যাক দ্য রিপারের প্রবাদ আপনারা সবাই নিশ্চয়ই জানেন। ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি থেকে বিচার করলে, পরবর্তী মৃত ব্যক্তিদের মৃত্যুর ধরন জ্যাক দ্য রিপারের অপরাধ সংঘটনের পদ্ধতির সাথে অত্যন্ত মিল..."

অদ্ভুত পোশাক পরা সাত নম্বর ব্যক্তিটি এখানে তাকে বিদ্রূপ করে থামিয়ে দিয়ে বলল, "হা হা, তুমি কি বলতে চাও যে অপরাধী সেই জ্যাক দ্য রিপার? তোমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে? কেবল একটা গেম বৈ তো নয়, বাস্তব বিশ্বে তা কীভাবে সম্ভব?"

সুঠামদেহী পুরুষটির মুখভাব গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি হাত নেড়ে সাত নম্বরকে থামালেন এবং সামরিক পোশাক পরিহিত তরুণকে কথা চালিয়ে যাওয়ার ইশারা করলেন।

"তাই আমি বিশ্বাস করি যে এটি আসলেই একটি হলি গ্রেইল যুদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। হলি গ্রেইল যুদ্ধের মূল প্রকৃতি যেমনই হোক না কেন, আমাদের যেকোনো মূল্যে এটি দখল করতেই হবে, তা যেভাবেই হোক না কেন। এমনকি যদি আমরা হলি গ্রেইল দখল করতে নাও পারি, তবে যেকোনো উপায়ে এটি ধ্বংস করতেই হবে!"

সুঠামদেহী লোকটি গম্ভীরভাবে বললেন, "ওদের আসল পরিচয় কি উদঘাটন করা গেছে?"

তিন নম্বর ব্যক্তিটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "না। প্রতিপক্ষ একটি ডার্ক ইন্টারনেট ক্যাফে ব্যবহার করে অনলাইনে যুক্ত হয়েছিল। কোনো সিসিটিভি ফুটেজ নেই, কোনো আইডি কার্ডের মাধ্যমে আসল নাম দিয়ে লগইন করা হয়নি, সূত্রটি এখানেই কেটে গেছে।"

সাত নম্বর ব্যক্তিটি আবারও বিদ্রূপ করে বলল, "কেটে গেছে? আমার তো মনে হয় ওটা পুরোটাই তোমার মনের বানোয়াট কল্পনা!"

ছোট ছেলেটি অসন্তুষ্টি নিয়ে একবার সাত নম্বর ব্যক্তির দিকে তাকাল, এবং তার মুখে আবার সেই অবোধ ও নিষ্পাপ অভিব্যক্তি ফিরে এল: "বড় ভাই, আপনি কী করেছেন?"

সাত নম্বর ব্যক্তিটি মুখ খুলল, কিন্তু মুখ লাল করে আর কোনো কথা বলল না।

সুঠামদেহী লোকটি চোখ বন্ধ করে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তার আঙুলগুলো টেবিলের ওপর ছন্দে ছন্দে টোকা দিতে লাগল।

"তিন নম্বর, এই বিষয়টি তোমার দায়িত্বে রইল। মনে রাখবে, যাই হোক না কেন, অন্তত আমাদের ব্যবহারের জন্য হলেও একজন মাস্টারকে ধরে আনো!"

বাকিরা বিভ্রান্ত হয়ে সুঠামদেহী লোকটির দিকে তাকাল, এরপর ছোট ছেলেটির মুখে হঠাৎ বোধোদয়ের অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

"নেতা, আপনি কি আবার মায়াকচ্ছপের খোল দিয়ে ভাগ্যগণনা করেছেন?"

সুঠামদেহী লোকটি কিছু বললেন না, মনে হলো তিনি এটি মেনে নিলেন।

ছোট ছেলেটি উদ্বেগের সাথে বলল, "নেতা, আমি বলছি না যে, ওই জিনিসটি না ব্যবহার করতে পারলে ব্যবহার না করাই ভালো, এতে জীবনের আয়ু অনেক কমে যায়।"

সুঠামদেহী লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচু গলায় বললেন, "আমি স্বর্গের শেষ আরোহণকারী সেই ব্যক্তি নই।"

ছোট ছেলেটি আর কোনো কথা বলল না। স্বর্গের শেষ আরোহণকারী সেই ব্যক্তি, যিনি মাত্র দুশো বছরেরও কম সাধনা করে স্বর্গে আরোহণ করেছিলেন—এক কিংবদন্তি। আফসোস, তিনি কেবল সাধনা, সাধনা আর সাধনাই করতেন। দেশের প্রতি শত্রুতা ও পারিবারিক ঘৃণা? সাধারণ মানুষের কষ্ট? না, তিনি কোনোকিছুই পাত্তা দেননি, তাই তিনি স্বর্গে চলে যেতে পেরেছিলেন।

এখানে উপস্থিত এই মানুষগুলোর মধ্যে কেউ সত্যিকারের উদাসীন ও আবেগহীন হতে পারে না।

"আমার কথা পরে থাক, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কেবলই হলি গ্রেইল। এখানকার পরিস্থিতি এত বড় আকার ধারণ করেছে যে ওপরের কর্তারা আর এটি দাবিয়ে রাখতে পারছেন না। খুব শীঘ্রই অন্য শক্তির লোকজন আমাদের দেশে এসে পৌঁছাবে। আপনাদের কোনো পরামর্শ আছে কি?" সুঠামদেহী লোকটি হাত নেড়ে বললেন।

"মেরে ফেলো, একজন এলে একটা মারব, দুজন এলে দুটো মারব, যতক্ষণ না তারা আর লোক পাঠাতে পারছে ততক্ষণ পর্যন্ত মারতেই থাকব। আহা, এটি কেবল আমার প্রস্তাব, চূড়ান্ত বলে গণ্য করা যাবে না..." চশমা পরা তরুণীটি তার চেহারার খুনে ভাব সংবরণ করে একটি ভীতিগ্রস্ত ছোট্ট খরগোশের মতো আত্মপক্ষ সমর্থন করে বলল।

"আমাদের দেশ এত বড় যে পুরো পরিস্থিতির ওপর নজরদারি করা সম্ভব নয়। ছয় নম্বরের ভাবনায় খুনের মাত্রা অনেক বেশি হলেও এটি একটি চমৎকার পরিকল্পনা। তবে কেবল আমাদের সাতজনের ওপর ভরসা করে প্রতিপক্ষের জীবনপণ পাল্টা আক্রমণ হয়তো আমরা ঠেকাতে পারব না। তাই এই দরিদ্র সন্যাসীর প্রস্তাব হলো—প্রথমে একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করে অন্যদের ভয় দেখান, আর পরে তাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করুন, যাতে আমরা বিনা পরিশ্রমে মাছের তেল বা ফায়দা লুটে নিতে পারি।" বৃদ্ধ তার অবর্তমান দাড়ি হাতলাতে হাতলাতে শান্তভাবে বললেন।

"বুড়ো মানুষ, ওই লোকগুলো যদি আসেই তবে তারা নিশ্চিতভাবেই তাদের সবচেয়ে পোড় খাওয়া ও নিখুঁত সদস্যদের পাঠাবে, এমনকি সেই প্রাচীন অমরদের দলটিও বেরিয়ে পড়তে পারে। তোমার এই পদ্ধতি ছোটদের সামলানোর জন্য ঠিক আছে, কিন্তু সেই প্রাচীন অমরদের সামলানোর জন্য এটা কোনো কাজের নয়।" ছোট ছেলেটি মাথা নেড়ে প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করল।

"ওহ? ছোট শিশু, তোমার কি তবে শত্রু তাড়ানোর কোনো উপায় আছে?"

"না তো... থাকলে তো কথাই ছিল না।" ছোট ছেলেটি তিক্ত হেসে বলল।

"তবে উপায় কী? আমাদের এলাকায় ওই সব দানবদের ইচ্ছেমতো তণ্ডবলীলা করতে দেখব?"

"তা না করে আর কী করা যাবে? 'ড্রাগন গড'-কে ডেকে পাঠানো? মশকরা করো না। 'ড্রাগন গড' একবার সামনে এলে আমাদের দেশের এই অনন্য উচ্চ অবস্থান হয়তো আর রক্ষা করা যাবে না। নেতা, ওপরের মহলে আবার সাহায্য প্রার্থনা করো। বর্তমান পরিস্থিতিতে এটিই একমাত্র পথ, যাই হোক আমরা তো স্থানীয় ঘরের লোক, অন্তত স্থানীয় অতিথিপরায়ণতার কিছু তো পালন করতেই হবে।"

সুঠামদেহী লোকটি মাথা নেড়ে বললেন, "তাহলে এই ব্যবস্থাই করা হোক।"

খবরটি কেবল আমাদের মহাচীনই জানে তা নয়। এগারো নম্বর অঞ্চল, ব্রিটেন, আমেরিকা, রাশিয়া... সামান্য হলেও যাদের বিশেষ ঐতিহ্য ও পটভূমি রয়েছে এমন প্রতিটি দেশ এই ঘটনায় আলোড়িত হয়ে উঠেছে, এবং প্রত্যেকেই নিজ নিজ চৌকস শক্তিকে আমাদের দেশে গোপনে প্রবেশ করিয়ে এক ফালি সুবিধা লুফে নেওয়ার লোভ লালসা দেখছে।

হলি গ্রেইল! সেই সর্বশক্তিমান ইচ্ছা পূরণের বস্তুটির প্রতি কার না লোভ জন্মাবে?

কার না জন্মাবে?

তবে তারা জানে না যে, তারা সবাই হলো দুর্ভাগা আর ই-র‍্যাঙ্কের (E-Rank) একদল আস্ত জঞ্জাল।

সার্ভেন্টরা এসে গেছে।

..

চায়না নেট উপন্যাসে আরও পড়ুন: