অধ্যায় ১৩২: গাড়ি রেস

অধ্যায় ১৩২: বেপরোয়া গাড়ি চালানো

গাড়ি চালাতে চালাতে শি উচেং এক অদ্ভুত নির্লজ্জের ভঙ্গি ফুটিয়ে তুলে পাশের লান মেইজির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ভয় পাচ্ছি? আমি কেন ভয় পাবো? আমি তো তোমাকে সাহায্য করছি।”

লান মেইজি তাকে একটা চড় মেরে বলল, “তুমি ফায়দা লুটেছ, অথচ এত বড় কথা বলতে তোমার লজ্জা করছে না? মরতে চাও নাকি?”

শি উচেং নির্লজ্জতাকে একেবারে চরমে নিয়ে গিয়ে বলল, “আমি ফায়দা লুটেছি? তার মানে তুমি স্বীকার করছ যে তুমি আমার গার্লফ্রেন্ড? বেশ তো, এসো একটা চুমু খাও।” লান মেইজিকে রাগান্বিত হতে দেখে এবং সাপের বিষ নামানোর ঘটনাটা মনে করে সে কেবল সংযত হলো না, বরং তার সাহস আরও বেড়ে গেল, “আরে একটা চুমুুই তো! তাছাড়া তোমার ওই জায়গাটায় পর্যন্ত আমি চুমু খেয়েছি, এখন আর কোন জায়গাটা বাকি আছে যেখানে চুমু খাওয়া যাবে না? একটা চুমু দাও না।”

সে একটা চায়ের কাপ তুলে তার দিকে ছুঁড়ে মারল এবং বলল, “লুটেরা!”

হঠাৎ এই আকস্মিক আক্রমণের শিকার হয়ে শি উচেংকে দ্রুত গতিতে চলা গাড়িটি হঠাৎ থামিয়ে দিতে হলো। জাঢ় বলের প্রভাবে সে সোজা তার কোলে এসে পড়ল। আর ঠিক সেই মুহূর্তে তার আঙুল গিয়ে স্পর্শ করল শি উচেংয়ের সেই বিশেষ জায়গাটি। সে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে তার সেই জায়গায় সজোরে একটা মোচড় দিয়ে বলল, “লুটেরা! আজ তোকে আমি শেষ করে দেবো।” এই বলে গাড়ির দরজা খুলে সে হনহনিয়ে চলে গেল।

সে এত জোরে চাপ দিয়েছিল যে শি উচেংয়ের প্রায় দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। তীব্র ব্যথায় ঘামতে থাকা শি উচেং যখন কিছুটা স্বাভাবিক হলো, ততক্ষণে সে চোখের নিমিষে অদৃশ্য হয়ে গেছে। শি উচেং চরম হতাশার মধ্যে পড়ে গেল, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না মেয়েটি হঠাৎ এত হিংস্র হয়ে উঠল কেন? তারপর তার মনে হলো তার সেই মহামূল্যবান জিনিসটি বোধহয় সে ভেঙেচুরে দিয়ে গেছে। আর কালবিলম্ব না করে, শরীরের তীব্র ব্যথা সহ্য করেই সে কাছাকাছি একটি হাসপাতালের দিকে গাড়ি চালিয়ে দিল। সে জানত কাছেই একটা হাসপাতাল আছে।

শি উচেং যখন হাসপাতালে গাড়ি নিয়ে পৌঁছাল, তখন ব্যথাটা কিছুটা কমে গেছে। সে নিজে নিজেই সাবধানে পরীক্ষা করে দেখল যে বড় ধরনের কোনো সমস্যা হয়নি, তাই আর পুরুষ রোগ বিশেষজ্ঞের কাছে যাওয়ার প্রয়োজন বোধ করল না। গাড়িটা হাসপাতালের চত্বর দিয়ে একবার ঘুরে আবার মূল সড়কে ফিরে এলো।

শি উচেং চরম মনমরা হয়ে পড়েছিল, সে এমন একটা পরিণতির কথা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি। তাই শহরে আর থাকার কোনো ইচ্ছা না থাকায় দিক পরিবর্তন করে সে পেছনের পথেই রওনা দিল। মন মেজাজ ভালো না থাকায় সে গাড়িটি যেন লাগামছাড়া বুনো ঘোড়ার মতো ছোটাল। ফলস্বরূপ, শহর ছেড়ে বের হওয়ার ঠিক আগের একটা বাঁকে একটি বড় লরির সাথে গাড়িটির সজোরে ধাক্কা লাগাল। ধাক্কাটা এতটাই মারাত্মক ছিল যে গাড়িটি সোজা মেরামত কারখানায় নিতে হলো। ফলে তাকে বাধ্য হয়েই সেখানে থেকে যেতে হলো, অন্তত আজকের রাতটা তো আর যাওয়া সম্ভব হলো না।

শি উচেং যখন মেরামত কারখানা থেকে বের হলো, তখন বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নেমে এসেছে। সে বাধ্য হয়েই কাছের একটি মোটেল বা সরাইখানায় একটা ঘর ভাড়া নিল। রাতের খাবারও ওই ছোট সরাইখানাতেই খেলো। ভীষণ সাধারণ খাবার, মাত্র তিন ইউয়ান দিয়ে এক বাটি নুডুলস। খাওয়া শেষ করে আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল ঘুমানোর সময় হতে তখনও ঢের দেরি আছে, তাই ঠিক করল একটু রাস্তায় ঘুরে আসবে।

শি উচেং সবেমাত্র উঠতে যাবে, এমন সময় আবছা আলোর মধ্যে বয়স আন্দাজ করা যায় না এমন পুরু মেকআপ করা এক যুবতী এসে সপাসপ তার উরুর ওপর বসে পড়ল। “হ্যান্ডসাম, তুমি একা একা কতটাই না নিঃসঙ্গ, চলো না আমাকে নিয়ে একটু ফুর্তি করো?” যুবতীটি তার চুতনি ধরে বলল, “আমাকে এক গ্লাস মদ খাওয়াও, কেমন?”

শি উচেং বুঝল মেয়েটির মুখে অন্তত দু’ছটাক ফেসপাউডার মাখা আছে। তাই সে নিশ্চিত হলো যে সে কোনো ভালো ঘরের মেয়ে নয়। সে তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে বলল, “দূর হয়ে যা বুড়ির নাতনি!” এই ধরণের মেয়েদের কাছ থেকে কোনো রোগবালাইয়ে আক্রান্ত হওয়ার ভয় তার ছিল।

মেয়েটি কোনো পাত্তা না পেয়ে গালাগাল করতে করতে চলে গেল।

মেয়েটি মোড়ের অন্ধকারে মিলিয়ে যাওয়ার পর, শি উচেং হঠাৎ করেই ওই মেয়েটির প্রতি কৌতূহলী হয়ে উঠল এবং হোটেলের মালিককে জিজ্ঞাসা করল, “মালিক, এই আশেপাশের এলাকায় কোনো নাচে-গানের ক্লাব বা বার আছে নাকি?”

মালিক তাকে রাস্তার ধারে নিয়ে গিয়ে সামনের চৌরাস্তার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “দেখতে পাচ্ছ? ওই মোড় দিয়ে ডাইনে গেলেই পাবে। ওই রাস্তায় বেশ কয়েকটি আছে, এখানকার মেয়েরাও বেশ ভালো। তবে খরচটা একটু বেশি।”

শি উচেং “ধন্যবাদ” জানিয়ে চৌরাস্তার দিকে হেঁটে গেল। দুই পা এগিয়ে সে পেছন ফিরে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা মালিক, আপনি কখন দোকান বন্ধ করবেন?”

মালিক কুটিল হেসে বলল, “তুমি কোনো চিন্তা না করে মনের সুখে ঘুরে এসো। আমাদের এখানে লোক ডিউটিতে থাকে। যত রাত পর্যন্ত ইচ্ছে ঘুরে বেড়াতে পারো। যদি দোকান বন্ধও হয়ে যায়, একটা ডাক দিলেই খুলে দেবো। তবে একটা কথা পরিষ্কার বলে রাখি, যদি কাউকে সাথে করে রাত কাটানোর জন্য নিয়ে আসো, তাহলে কিন্তু অতিরিক্ত চার্জ দিতে হবে।”

শি উচেং পেছনে ফিরে না তাকিয়েই বলল, “বুঝেছি।” এই বলে সে আবার চৌরাস্তার দিকে হাঁটতে শুরু করল।

শি উচেং চৌরাস্তা পার হয়ে যেই ডানদিকে মোড় নিয়েছে, অমনি সে বুঝতে পারল হোটেলের মালিক মিথ্যে বলেনি। তার চোখের সামনেই পরপর কয়েকটি কেটিভি বা বিনোদন কেন্দ্র চোখে পড়ল। সে যখন ভাবছিল কোনটায় যাওয়া যায়, ঠিক তখনই ‘ইডেন গার্ডেন’ নামের একটি নাইটক্লাব থেকে একটি ঝকঝকে বিএমডব্লিউ গাড়ি বেরিয়ে এল।

এত দামী গাড়ি যখন ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে, তখন শি উচেং নিশ্চিত হলো যে এটি একটি উচ্চমানের বিনোদন কেন্দ্র। তাই সে ঠিক করল এই জায়গাতেই প্রবেশ করবে।

ফুটপাত ধরে হেঁটে চলা শি উচেং সবেমাত্র কয়েক পা এগিয়েছে, এমন সময় সামনের দিক থেকে আসা বিএমডব্লিউ গাড়িটি হঠাৎ নিয়ন্ত্রন হারিয়ে সোজা তাকে ধাক্কা দিতে এল। সে প্রায় চাপা পড়েই যাচ্ছিল, ভাগ্য ভালো তার মার্শাল আর্টের হাত বেশ শক্ত ছিল, তাই কোনোমতে সে এই অনিবার্য মৃত্যুর মুখ থেকে রক্ষা পেল। বেশ রেগে গিয়ে শি উচেং ফুটপান্ডে উঠে ইঞ্জিন বন্ধ করা বিএমডব্লিউ গাড়িটির দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “শালা মরতে চেয়েছিস নাকি? গাড়ি থেকে নেমে আয়! গাড়ি চালাতে জানিস না নাকি? গাড়ি চালাতে না পারলে বাড়ি গিয়ে বাচ্চা সামলাও, এখানে বীরত্ব দেখাতে এসেছ কেন?” এরপর সে ঠান্ডা চোখে গাড়ির দরজার দিকে তাকিয়ে রইল। সে দেখতে চায় কোন শুয়োরের বাচ্চাটা গাড়ি চালাচ্ছে।

বিএমডব্লিউ চালককে দেখে মনে হলো সে ভীষণভাবে মদ খেয়েছে। সে গাড়ি থেকে নেমে ক্ষমা তো দূর কি বাত, উলটো রিভার্স গিয়ার দিয়ে সজোরে এক্সিলারেটর চেপে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

এমন বেআক্কেল একগুঁয়ে লোকের দেখা পেয়ে শি উচেংয়ের মেজাজ চড়ে গেল। সে মুঠো পাকিয়ে গাড়ির পেছনের অংশে ঘুসি মারতে মারতে চেঁচিয়ে উঠল, “শালা পাজি কোথাকার, গাড়ি থামা বলছি! তোর সাথে আজ আস্ত রাখব না।”

শি উচেংয়ের এই চিৎকারে মাতাল ড্রাইভারের মাথাও গরম হয়ে গেল। সে হাত-পা একসঙ্গে চালিয়ে সজোরে ব্রেক কষল। ব্রেকের লাল আলোয় শি উচেংয়ের পুরো শরীর লালচে হয়ে উঠল। শি উচেং কিছু বলার আগেই ড্রাইভার তার গোলগাল মাতাল মাথাটা জানালা দিয়ে বের করে দিল, “চিৎকার করছ কেন রে? মরার শখ হয়েছে নাকি? মার খেতে চাও বুঝি?”

শি উচেংয়ের মনের ভেতর আগুন জ্বলে উঠল। সে দৌড়ে গিয়ে এই বেয়াদব লোকটাকে একটা শিক্ষা দিতে চাইল। শি উচেং সবেমাত্র ড্রাইভিং সিটের দরজায় হাত রেখেছে, অমনি পেছনের আসন থেকে কারো বিরক্তির সুর শুনতে পেল, স্পষ্টতই কথাটি ড্রাইভারের উদ্দেশ্যে বলা হয়েছিল, “ওরে ফ্যাটু, শালা ভালোমতো গাড়ি চালালেই তো হয়! ফালতু ঝামেলা পাকাতে যাস কেন? আমার মনে হয় তোর পেটে অতিরিক্ত ভাত পচেছে। আমি কিন্তু তোকে সতর্ক করে দিচ্ছি, আমার এত বড় ক্ষতি করলে আমি তোকে ছাড়ব না। চুপচাপ সোজা গাড়ি চালাও।”

ড্রাইভার এই কথা শুনে বশে এল এবং জবাব দিল, “বড় ভাই ঠিকই বলেছেন, আমি এখনই গাড়ি চালিয়ে নিয়ে যাচ্ছি।” এই বলে সে দ্রুত মাথা ভেতরে ঢুকিয়ে নিল।

স্বভাবতই যে লোক নরম সুরে কথা বললে গলে যায় কিন্তু জোর খাটলে বাঁকে না, সেই শি উচেং যখন দেখল প্রতিপক্ষ নমনীয় হয়ে গেছে, তখন আর সে ঝামেলা বাড়াতে চাইল না এবং দরজার ওপর রাখা হাতটি নামিয়ে নিতে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে সে শুনতে পেল পেছনের আসন থেকে একটি মেয়ে গোঙাতে গোঙাতে বাঁচার জন্য ধস্তাধস্তি করছে। শি উচেংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। এক মুহূর্ত থমকে দাঁড়িয়ে সে ড্রাইভারের জানালা দিয়ে ভেতরে মাথা গলিয়ে পেছনের দিকে তাকাল। সে দেখল দুজন তরুণ একটি মাতাল মেয়েকে জোর করে পেছনের আসনে চেপে ধরে রেখেছে, আর ঠিক সেই মুহূর্তে মেয়েটি কোনোমতে নিজেকে ছাড়িয়ে মাথা তুলেছে। মেয়েটির চোখ দুটো ঠিক শি উচেংয়ের চোখের সাথে মিলে গেল। শি উচেং এক পলকেই তাকে চিনে ফেলল। আরে এ তো সেই লান মেইজি! সে চেঁচিয়ে উঠল, “এ যে তুমি! আমাকে বলছ তো, এ সব কী হচ্ছে?”

ঠিক সেই মুহূর্তেই পেছনের আসনের দুই তরুণ হঠাৎ এত বড় শক্তসমর্থ একজন লম্বা চওড়া মানুষকে দেখতে পেয়ে মনে মনে বেশ ভয় পেয়ে গেল এবং ড্রাইভারকে তাড়া দিয়ে বলল, “দ্রুত গাড়ি চালাও! নইলে আমরা শেষ।”

গাড়িচালক মোটা তরুণটি দুজনের তাড়া খেয়ে যেন অর্ধেক নেশা কেটে যাওয়ার মতো দুহাত বাড়িয়ে শি উচেংকে জানালা দিয়ে ঠেলে সরিয়ে দিতে চাইল, যাতে সে গাড়ি চালিয়ে চম্পট দিতে পারে।

শি উচেং তো আর তা হতে দেবে না। সে মাথাটা ভেতরে টেনে নেওয়ার সাথে সাথেই এক হাত বাড়িয়ে পেছনের দরজাটা এক টানে খুলে ফেলল এবং অন্য হাত দিয়ে বাইরে বসা তরুণটিকে সজোরে টেনে বাইরে বহুদূরে ছুড়ে ফেলল। ছেলেটির অনবরত আর্তনাদের মধ্যেই শি উচেং দুই হাত বাড়িয়ে লান মেইজিকে কোলে তুলে নিল এবং আবারও জোরালো গলায় জিজ্ঞাসা করল, “জলদি আমাকে বলছ তো এ সব কী হচ্ছে? শিগগির বলো!”

এদিকে নেশায় বুঁদ হয়ে থাকা লান মেইজি তখনও আশেপাশের পরিস্থিতি পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, সে কেবল অস্পষ্ট গলায় গোঙাতে গোঙাতে কিছু একটা বকে যাচ্ছিল। শি উচেং কৌতূহলী ও বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, সে বুঝল মেয়েটির মুখ থেকে কাজের কোনো কথা বের করা যাবে না। মনে হচ্ছে এই বখাটে গুলোর কাছ থেকেই সত্যটা বের করতে হবে। শি উচেং হাত বাড়িয়ে ড্রাইভারের ঘাড় চেপে ধরল এবং বলল, “সত্যি করে বল, এসব কী চলছে?” তার অন্য হাতটি মুঠো করে তার চোখের সামনে নাড়াতে লাগল, “নইলে আমার এক ঘুসি খাবি!”

হয়তো একটু আগে তার এক সঙ্গীকে গাড়ি থেকে যেভাবে ছুড়ে ফেলা হয়েছিল, সেই দৃশ্যটা ড্রাইভারের মনে ছিল। তাই গাড়িচালক ছোটখাটো ওই বখাটেটি তোতলাতে তোতলাতে বলল, “বড় ভাই, আ... আপনাকে অনেক ক্ষমা করবেন। একটু আগে চিনতে পারিনি, তাই আপনার সাথে বেয়াদবি হয়ে গেছে।” সে নিজের গালেই নিজেই হালকা করে দু-তিনটি চড় মেরে বলল, “ভাইয়ের চোখ অন্ধ ছিল, বুঝতে পারেনি। আপনি দয়া করে আমাদের ক্ষমা করে দিন।” শি উচেং তার ঘাড়ের ওপর একটু চাপ বাড়াতেই ড্রাইভারটি যন্ত্রণায় গোঙাতে শুরু করল, “বড় ভাই, প্রাণ ভিক্ষা চাই! এভাবে চাপ দিলে তো আমি মারা যাব।”

শি উচেং তার ঘাড় ধরে রেখেই কেবল চাপটা একটু শিথিল করল, “মরার ভয় আছে যখন, তখন আমার সামনে ফালতু বকবক করবি না। বল! এই সবের মানে কী?”

তখনও পেছনের আসনে বসে থাকা সেই ছেলেটি মুখ খুলল, আর ছেলেটা এমনভাবে কথা বলল যেন সে হাসছে, “হি হি। বড় ভাই, এ জন্য কিন্তু আমাদের দোষ দেওয়া যাবে না। ও নিজেই তো আমাদের কাছে এসেছে। বিশ্বাস না হয়, আপনি নিজেই ওকে জিজ্ঞেস করে দেখুন।”

শি উচেংয়ের মাথাটা কেমন যেন গোলমেলে হয়ে গেল। সে প্রথমে তার কথাটার প্রতিবাদ করতে চাইল। কিন্তু একটু ভেবে দেখল, লান মেইজির মতো অদ্ভুত চরিত্রের একটা মেয়ে এ ধরনের অসম্ভব কাজ করাটা অসম্ভব কিছু নয়। তাই সে কথা ঘুরিয়ে বলল, “তোমরা বলতে চাও যে তোমরা ওকে আগে থেকেই চিনতে?”

“কী করে চিনব বলুন তো? চিনলে কি আর এমনটা হতো?” এবার ড্রাইভারটি কথার মাঝখানেই বলে উঠল।

শি উচেং রেগে গেল, “যদি নাই চিনবি, তবে তোদের সাথে ফুর্তি করতে আসবে কেন?” শি উচেং ড্রাইভারের ঘাড়ে হাত দিয়ে আরেকটু জোর প্রয়োগ করল। ড্রাইভারটি তীব্র যন্ত্রণায় কাতরানোর সময় সে আবার বলল, “তোদের বলে রাখছি, আমার সামনে চালাকি করার চেষ্টা করবি না। সত্যি করে বল, আসল ঘটনা কী?”

ড্রাইভার তীব্র ব্যথা সহ্য করে সাফাই গেয়ে বলল, “এ ঘটনা শুনলে হয়তো আপনার বিশ্বাস হবে না, কিন্তু সত্যি সত্যিই এটাই ঘটেছে। আমরা তিন ভাই বাইরে ঘুরতে বেরিয়েছিলাম, নদীর ধারে বসে বিয়ার খাচ্ছিলাম, পুরো এক কেস বিয়ার। আমরা বেশ আনন্দেই খাচ্ছিলাম, এমন সময় এই সুন্দরী হাজির হলো। যেকোনো সুন্দরীকে দেখলেই তো সবার চোখ আটকে যায়। আপনি তো বুঝতেই পারছেন, আমরা একদম জ্যান্ত যৌবনে আছি, তাই প্রাকৃতিকভাবেই ওর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়েছিলাম। আর তখন সে ফোনে কার সাথে যেন কথা বলছিল, দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে চরম খুশিতে আছে। ফোনে কথা বলতে বলতে সে মাঝে মাঝেই আনন্দে লাফিয়ে উঠছিল।”

শি উচেং ভাবল সে বুঝি সঠিক উত্তরটা পেয়ে গেছে, তাই সে কথা কেটেই বলল, “তার মানে তোরাই তখন শয়তানি বুদ্ধি এঁটেছিলি, তাই না বল?”