অধ্যায় ১০১: আপত্তি অগ্রাহ্য

রেড টিকেট, কালেকশন আর বকশিশের প্রত্যাশায়।

একশো একতম অধ্যায়: আপত্তি নাকচ

শি উঝেং অর্থপূর্ণ হাসি হাসল, তারপর ইউ ঝাংলিনের দিকে ফিরে বলল, "সব শুনলে তো? শুধু আমরাই নিজের চোখে দেখিনি, এখন ভুক্তভোগীও তোমাকে শনাক্ত করেছে। সাক্ষী আর প্রমাণের সামনে তোমার আর কী বলার আছে?"

ইউ ঝাংলিন বেশ কয়েক বছর ধরে লিয়াংফ্যাং টিমে কাজ করেছে, তাই ঝোড়ো হাওয়া দেখা মানুষ সে। সে তাৎক্ষণিক প্রতিবাদ করে উঠল, "তোমরা এসব মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছ, আমি আপত্তি জানাচ্ছি!"

কথা শেষ করতে না করতেই মাওজি তাকে এক চড় কষিয়ে দিল, "আপত্তি নাকচ।"

ততক্ষণে সবাই সেখানে জড়ো হয়েছে। শি উঝেং ফিরে নির্দেশ দিল, "মাওজি, তুমি আর লান নিচিউ মিলে ভুক্তভোগীকে সুরক্ষিত রাখবে। জবানবন্দি লিখে নাও, মনে করে ভুক্তভোগীর হাতের ছাপ নিয়ে নেবে। এগুলো সব প্রমাণ, আদালতে এগুলো লাগবেই। কোনোভাবেই অবহেলা করা চলবে না।"

এখানে আসার সময় কাগজ-কলমের কোনো প্রস্তুতি ছিল না। শি উঝেং-এর এমন নির্দেশে মাওজি প্রথমে বুঝতে পারল না কী করবে, সে কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল। কিন্তু শি উঝেং তাকে চোখ টিপে ইশারা করল এবং ধমকের সুরে বলল, "এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? যাও!"

মাওজি তখন সম্বিত ফিরে পেয়ে তড়িঘড়ি বলল, "এই তো যাচ্ছি, যাচ্ছি।" তারপর লান নিচিউকে নিয়ে মেয়েটিকে একপাশে সরিয়ে নিয়ে গেল।

মেয়েটিকে সরিয়ে নেওয়ার পর শি উঝেং নিও গৌওয়াকে নির্দেশ দিল, "সবাইকে বলে একটা জায়গা পরিষ্কার করে নাও, আমরা এখানেই বিচার করব।"

ইউ ঝাংলিন আবার প্রতিবাদ করল, "আমি আপত্তি জানাচ্ছি, তোমরা এটা অবৈধ আদালত বসাচ্ছ।"

শি উঝেং একটি পাথরের ওপর বসে ছোট একটি পাথর তুলে সামনের বড় পাথরের ওপর আছাড় দিল, "অবৈধ আদালত? অবৈধ আদালত বলতে কী বোঝো তুমি? শোনো, প্রথমত আমি স্থানীয় উপ-প্রশাসক এবং জননিরাপত্তা কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্বপ্রাপ্ত। অপরাধীদের জিজ্ঞাসাবাদ করা আমার কাজের অংশ। আর তারা সবাই লিয়াংফ্যাং টিমের সদস্য।"

ইউ ঝাংলিন বিদ্রূপের হাসি হেসে তাকে থামিয়ে দিল, "লিয়াংফ্যাং টিমের সদস্য? টাউনশিপ সরকারের লিয়াংফ্যাং টিম গঠন করার অধিকার কোথায়? তাছাড়া এই ধরনের লিয়াংফ্যাং টিম তো দুদিন আগেই বাতিল ঘোষণা করা হয়েছে। কাকে ভয় দেখাচ্ছ? আমিই আসল লিয়াংফ্যাং টিমের সদস্য। আমি তোমাদের সতর্ক করছি, তোমরা অবৈধ আদালত বসিয়ে লিয়াংফ্যাং টিমের সদস্যকে ফাঁসানোর ষড়যন্ত্র করছ।"

শি উঝেং আবার ছোট পাথরটি বড় পাথরের ওপর আছাড় দিল। অতিরিক্ত জোরে মারার কারণে ছোট পাথরটি দুই টুকরো হয়ে গেল। শি উঝেং হাতের বাকি অংশটি দেখে পাশে ফেলে দিয়ে বড় পাথরের ওপর হাত রাখল, "তুমি দেখছি নিজের চালাকিতেই নিজে ফেঁসে গেছ। বোকা বনে গেলে তো? তোমাকে জানিয়ে রাখি, আমাদের এই লিয়াংফ্যাং টিম কাউন্টি পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর অনুমোদিত। উদ্দেশ্য হলো তোমাদের মতো বজ্জাতদের শায়েস্তা করা। ভেবেছ আমরা সত্যিই টিম তুলে নিয়েছি? এটা ছিল সাপকে গর্ত থেকে বের করার কৌশল, বুঝলে? আরও একটা চমকপ্রদ খবর দিই, এই কৌশল স্বয়ং কাউন্টি ব্যুরোর প্রধান ঠিক করে দিয়েছিলেন। নাহলে তোমাকে পাকড়াও করব কীভাবে..."

শি উঝেং-এর মিথ্যা কথা ইউ ঝাংলিনের মতো পুরনো খেলোয়াড়কেও ভয় পাইয়ে দিল। নিও গৌওয়ার হাতের বাঁধন থেকে কোনোমতে নিজেকে ছাড়িয়ে সে ধপাস করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং করুণা ভিক্ষা চাইল, "ভাইয়েরা, আমি আসলেই ভুল করেছি। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন। আপনারা যেভাবে সব সাজাচ্ছেন, তাতে তো আমার জীবন শেষ হয়ে যাবে।"

শি উঝেং নিও গৌওয়ার দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি হাসল এবং ইশারা করল কথা চালিয়ে যাওয়ার জন্য। নিও গৌওয়া মাথা নেড়ে ইউ ঝাংলিনকে টেনে তুলল, "ভয় পেয়েছ তো?"

ভয়ে ইউ ঝাংলিন মুরগির মতো মাথা ঝুলাল, "পেয়েছি, ভয় পেয়েছি।"

নিও গৌওয়া জিজ্ঞেস করল, "আমাদের সাথে আর পাল্লা দেওয়ার সাহস আছে?"

ইউ ঝাংলিন মাথা নাড়াল, "না, নেই। আপনারা আমাকে ছেড়ে দিলে আমি সব কিছু করতে রাজি আছি।"

নিও গৌওয়া তার মাথায় একটা টোকা দিয়ে বলল, "আগে থেকে বাধ্য হলে আমাদের এত কষ্ট করতে হতো না। ভালো করে শুনে নাও, তোমার সামনে এখন দুটো পথ খোলা আছে। যদি আমাদের বিরোধিতা চালিয়ে যাও, তবে প্রমাণ তো দেখলেই, সোজা জেলে গিয়ে পচতে হবে।"

শি উঝেং পাথর থেকে উঠে দাঁড়িয়ে যোগ করল, "হ্যাঁ, আর একটা পথ আছে। সেটা হলো আমাদের সাথে সহযোগিতা করা এবং নিজের অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করা। এতে তুমি শুধু জেল থেকে বাঁচবেই না, বরং তথ্য দিয়ে সাহায্য করার কারণে লিয়াংফ্যাং টিমে কাজ চালিয়ে যাওয়ার সুযোগও পেতে পারো।" সে ইউ ঝাংলিনের কাছে গিয়ে তার গালে আলতো চাপড় দিল, "ভালো করে ভেবে দেখো। তোমার মতো কোনো বিশেষ দক্ষতা না থাকা মানুষ লিয়াংফ্যাং টিম থেকে বেরিয়ে গেলে আর কী করবে? সেই আয়েশি জীবন তো আর জুটবে না।" তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "আমি আমার কথা বলে দিয়েছি, বেশি বললে আর কোনো মানে হয় না। কী করবে, নিজেই সিদ্ধান্ত নাও।"

ইউ ঝাংলিন আবার ধপাস করে হাঁটু গেড়ে বসল, "আমি আপনাদের সাথে সহযোগিতা করব, আমি প্রায়শ্চিত্ত করতে চাই। আপনারা যা বলবেন, আমি ঠিক তাই করব।"

শি উঝেং আবার হাসল এবং নিও গৌওয়াকে ইশারা করল কথা বলার জন্য। নিও গৌওয়া মুচকি হেসে ইউ ঝাংলিনকে টেনে তুলল, "উঠে দাঁড়াও। আসলে আমরা যা করছি তা তোমার ভালোর জন্যই করছি, সোজা কথায় তোমাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছি। আমাদের সহযোগিতা করা খুব সহজ, সেই বিষয়টিই যা আমি বারবার মনে করিয়ে দিয়েছি। তুমি শুধু সত্যটা খুলে বলো, আমরা অপরাধীদের ধরে ফেললেই তোমার আর কোনো বিপদ নেই। আমরা তোমাকে বাঁচাচ্ছি দুটো কারণে—এক, তুমি আমার বন্ধু। দুই, আমাদের তথ্য অনুযায়ী, এই ঘটনার সিরিজে তোমার ভূমিকা খুব একটা বড় নয়।"

ইউ ঝাংলিন কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমি আপনাদের সাথে সহযোগিতা করলে, আপনারা সত্যিই আমাকে আর ধরবেন না?"

নিও গৌওয়া তার বুকে হালকা ঘুষি মারল, "আমরা বন্ধু, অন্যদের বিশ্বাস না করলেও আমাকে অন্তত বিশ্বাস করতে পারো?"

ইউ ঝাংলিন বলল, "আপনাকে তো বিশ্বাস করিই। আমি বলছি, ওই মেয়েটির ব্যাপারে, তোমরা কি সত্যিই কোনো ব্যবস্থা নেবে না?"

শি উঝেং কথার মাঝখানে বলল, "এটা নিয়েও নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। মেয়েটি বোধহয় নিজের সম্মানের কথা ভেবেই আর কোনো অভিযোগ করতে চাচ্ছে না। অবশ্য বিস্তারিত পরিস্থিতি আমি ঠিক জানি না। আমি ওদের ডেকে জিজ্ঞেস করছি।" সে বনের দিকে ফিরে চিৎকার করল, "মাওজি, এদিকে এসো।"

মাওজি সাড়া দিয়ে দ্রুত বেরিয়ে এল এবং সরাসরি শি উঝেং-এর সামনে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "ভাই, কী আদেশ?"

শি উঝেং ইউ ঝাংলিনের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "মেয়েটির ব্যাপারে ওকে একটু বুঝিয়ে বলো।"

মাওজি ভান করে গলা লম্বা করে বলল, "ব্যাপারটা এমন, আমরা তোমার নির্দেশমতো মেয়েটির জবানবন্দি নিয়েছি, সে হাতের ছাপও দিয়েছে। কিন্তু যখন আমরা বললাম যে এর ভিত্তিতে আমরা ইউ ঝাংলিনের বিচার করব, তখন মেয়েটি হঠাৎ কাঁদতে কাঁদতে আমাদের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। সে অপরাধীকে করুণা করছে না, সে নিজের ভবিষ্যতের কথা ভাবছে। সে বলল, এমনটা হলে সে অবিবাহিত মেয়ে হিসেবে সমাজে মুখ দেখাবে কীভাবে। আমরাও ভাবলাম কথাটা ঠিকই। তাই আমরা কোনো সিদ্ধান্তে আসতে পারিনি। তুমিই বলো এখন কী করা যায়? তুমি আমাদের নেতা, আমাদের তোমার কথাই শুনতে হবে।"