অধ্যায় ৫১: অদ্ভুত পাখির পা

ভাইয়েরা, একটু সমর্থন করো, সুপারিশ দাও, সংগ্রহে রাখো।

অধ্যায় ৫১: অদ্ভুত পাখির পা

শি উঝেং দেখল, পরিবাহক বেল্টে করে দশ-বারোটা জীবন্ত ইঁদুর আর অনেকগুলো ক্ষতিকর পোকা নিয়ে আসা হচ্ছে। এখন তার মাথা এতটাই তীক্ষ্ণ, সামনের পেছনের ঘটনাগুলো একটু মিলিয়ে নিলে, ঝাং থিয়েনলেই কিছু বলার আগেই সে বুঝতে পারল ব্যাপারটা কী। তাই হাসতে হাসতে বলল, “গুরুজি, আমি ভাবছিলাম আপনার ওই তথাকথিত পণ্যগুলো, এগুলোই ওই জঘন্য জীবজন্তু দিয়ে তৈরি, তাই তো?”

ঝাং থিয়েনলেই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “তুমি অন্তত আমাকে হতাশ করোনি।”

শি উঝেং মাথা চুলকে আবার জিজ্ঞেস করল, “তবু ঠিক বুঝতে পারছি না, এইসব জিনিসের সঙ্গে আপনার ওই পণ্যগুলোর তো কোনো মিল দেখি না। কীভাবে এসব বদলে যায়?”

ঝাং থিয়েনলেই হেসে উঠলেন, “এটাই তো আধুনিক প্রযুক্তি, বুঝেছো? এর জটিল সূত্র জানার দরকার নেই, শুধু জানো কীভাবে চালাতে হয়।” ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওহ, ওদিকে তো সব তৈরি হয়েছে, চলো দ্রুত দেখে আসি।”

শি উঝেং সম্মতি জানিয়ে ঝাং থিয়েনলেইয়ের সঙ্গে পণ্য উৎপাদনের ঘরে গেল। ঠিক তখনই পণ্যগুলো একের পর এক বেরিয়ে আসছিল। সবই পাখির পা! পুরো বিশটি। ঠিক ওই ধরনের পাখির পা, যা সে এখন খাচ্ছিল। শি উঝেং পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলো। ভাবছিল, সব একরকম কেন, এটা জিজ্ঞেস করবে কিনা। কিন্তু ঝাং থিয়েনলেইয়ের সতর্কবাণী মনে পড়ে যাওয়ায়, বিরক্তি সৃষ্টি হোক ভয়ে আর কিছু বলল না। শুধু হাতের পা-টা খেতে মন দিল, সত্যিই এত সুস্বাদু যে লোভ সামলানো গেল না। পেট ফুলে উঠছে বোঝা গেলেও, থামতে পারল না।

শি উঝেং পাখির পা খেয়ে শেষ করলে, ঝাং থিয়েনলেই তাকে নিয়ে আবার চুলার ঘরে এলেন, আর বাকি দুটি পাখির পা দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আর চাইছো?”

শি উঝেং পেট চেপে বলল, “আর ধরছে না, সত্যি চিন্তা হচ্ছে বাড়ি ফিরতে পারব তো! তবে পারলে এগুলো বাড়ি নিয়ে যেতে চাই।”

বৃদ্ধ হেসে বললেন, “সমস্যা নেই, নিয়ে যেতে পারো। আসলে এগুলো তোমার জন্যই বানানো। তোমাকে কাল আসতে বলেছিলাম, কিন্তু তুমি তো এমনই অমনোযোগী, আগেভাগেই চলে এলে। তুমি এসেছো দেখে তখনই এগুলো রান্না শুরু করি। নইলে তো ঘুমিয়ে পড়তাম।” বলে তার মাথায় আবার ঠুক দিলেন, “আজ তো তোমার জন্য কষ্টই হলো। তুমি না থাকলে আমার ভাবনা থাকত না।” এই বলে চুলার পাশে বসে রোস্টারের হাতল ঘুরাতে ঘুরাতে সাদা কাঁচের বোতল থেকে সাদা গুঁড়া এক পাখির পায়ে ছিটিয়ে দিলেন।

শি উঝেং অবাক হয়ে অন্য পাখির পা দেখিয়ে বলল, “গুরুজি, ওটাতে দিচ্ছেন না কেন? দিলে কি বেশি সুস্বাদু? না দিলে কি ভালো?”

বৃদ্ধ আবার মাথায় ঠুক দিলেন, “শুধু খাওয়ার কথা ভাবো! ভাবো না, আমি শুধু তোমাকে খাওয়ানোর জন্যই করছি? আমি তো তোমার শক্তি বাড়াচ্ছি।”

শি উঝেং বোঝে না, তাই বলল, “শক্তি বাড়ানো মানে কী, বুঝতে পারছি না।”

বৃদ্ধ সরাসরি উত্তর না দিয়ে, অন্য হাতা থেকে লাল কাঁচের বোতল বের করে সে বোতল ভর্তি লাল গুঁড়া অন্য পাখির পায়ে ছিটিয়ে দিলেন।

শি উঝেং এবার হাসল, “আসলেই তো, গুরুজি আমাকে ভিন্ন স্বাদ দিতে চান, মন্দ কী!”

বৃদ্ধ আবার মাথায় ঠুক দিলেন, “তুমি কেবল খাওয়াই বোঝো? আর কিছু বোঝো না?” তারপর আরও কয়েকবার রোস্টারের হাতল ঘুরিয়ে, দেখলেন দুই পা-ই একই রঙের হয়ে গেছে, আগুন নিভিয়ে দিলেন। পাশে রাখা লাল আর সাদা দুটি থলেতে, লাল গুঁড়া ও সাদা গুঁড়া ছিটানো দুটি পাখির পা আলাদা করে ঢুকিয়ে শি উঝেংয়ের হাতে দিলেন, “নাও, রাখো।”

শি উঝেং নিয়ে তা নাকে ধরে গভীরভাবে শুঁকল, “কি দারুণ গন্ধ!” পেটে হাত দিয়ে বলল, “না হলে আরও একটা খেতাম!”

বৃদ্ধ মাথায় ঠুক দিলেন, “শিক্ষা হয় না তোমার, এখনই বললাম শক্তি বাড়ানোর জন্য দিচ্ছি। ভাবছো, গুঁড়ো খেয়েই ক্ষমতা পেয়ে গেছো? না, এটা দীর্ঘমেয়াদি একটা প্রক্রিয়া, বারবার শক্তি বাড়ানোর দরকার, না হলে কিছুদিন বাদে শুধু ভেদশক্তি থাকবে, বাকি সব ক্ষমতা হারিয়ে যাবে। স্থায়ী ক্ষমতা চাইলে, অন্তত পাঁচবার আমার এখানে এসে শক্তি বাড়াতে হবে। মনে রেখো, বছরে একবার, ঠিক এই সময়ে। সময় মিস করলে আমাকে আর পাবে না। আজ প্রথমবার। তিন রকম ওষুধ, তিন দিনে তিনটি। আজ তুমি খেয়েছো, কাল খাবার জন্য ওই লাল থলেতে রাখা পা-টা, আর পরশুর জন্য সাদাতে। কোনোভাবেই গুলিয়ে ফেলো না, ভুল করলে কেউ বাঁচাতে পারবে না। বুঝেছো তো?”

শি উঝেং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, “গুরুজি, মনে রাখব।”

বৃদ্ধ খুশি হয়ে মাথা নাড়লেন, সাদা থলে দেখিয়ে বললেন, “এটা পরশু খাবার জন্য, বুঝে নিতে হবে না।好了, এবার যাও, আমিও ঘুমোতে যাব। বিরক্তিকর ছেলে, কাল আসতে বলেছিলাম, আজ চলে এলে, আমার স্বপ্ন ভেঙে দিলে, যাও যাও।” বলে জোর করে তাকে দরজা দিয়ে ঠেলে দিলেন।

শি উঝেং পেছন ফিরে বলল, “গুরুজি, এত গরমে বাড়িতে ফ্রিজ নেই, নষ্ট হবে না তো?”

বৃদ্ধ ঠেলে দিতে দিতে হাসলেন, “ছেলে, এটা নিয়ে ভাবার কিছু নেই। আমার পণ্য আধুনিক প্রযুক্তির। সেটা শুধু প্রাকৃতিক নয়, সংরক্ষণক্ষমও। এমন গরমেও অন্তত এক মাস ঠিক থাকবে, চিন্তা করো না।” একটু চুপ থেকে যোগ করলেন, “আর হ্যাঁ, কালো গুঁড়ো খাওয়ার চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে ছেলেমেয়ের মিল থাকলে ফল আরও অবিশ্বাস্য। কিন্তু তোমার তো বিয়ে হয়নি, প্রেমিকাও নেই, অতএব সম্ভব নয়।” মাথা নেড়ে আফসোস করলেন, “বড্ড আফসোস।” বলে আর কোনো কথা না শুনে দরজা বন্ধ করে দিলেন।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে শি উঝেং কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু দরজা ততক্ষণে ভালো করে বন্ধ। তারপর দ্রুত সে উপরে উঠে এলো।

আসার সময়ের মতো, শি উঝেং আবার মাটির আধা মিটার নিচে থেমে গেল। মনে হলো, সে যেন আধা মিটার গভীর এক চতুর্ভুজ খাদের মধ্যে দাঁড়িয়ে। সেখান থেকে মাটিতে উঠে এলেই, চতুর্ভুজ মাটি আর কৃত্রিম ঘাস চোখের সামনে নিমেষেই মিলিয়ে গেল, জায়গা নিল এক মানুষের চেয়ে উঁচু ঝোপঝাড়। ভাগ্যিস, শি উঝেং লম্বা, তাই ঝোপে ডুবে গেল না। চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, দু’হাত দিয়ে চোখ মুছল। নিশ্চিত হলো, কিছুই কল্পনা নয়, তবু মন কেমন করে ছেড়ে যেতে হলো।

রাস্তার দিকে ফিরে, এবার শি উঝেং একটু চিন্তায় পড়ল—এত বড় পাখির পা নিয়ে বাবা-মায়ের বাড়ি গেলে, তারা দেখলে কী বলবে? সবচেয়ে বড় কথা, পা-গুলো খুব বড়, দৃষ্টি আকর্ষণ করে, আর গন্ধও ভীষণ। বাবা-মাকে দিলে, তারা খেলেও কোনো কাজ হবে না, বরং নিজের শক্তি বাড়ানো থেকে বঞ্চিত হবে। না দিলে, বাবা-মা কী ভাববে? সবচেয়ে মুশকিল, এটা তাদের বোঝানো যাবে না।