অধ্যায় ০০২১: গ্রাম প্রধানের সঙ্গে ঘরোয়া আলাপ

ভাইয়েরা, একটু সমর্থন দিন, সুপারিশ দিন, সংগ্রহ দিন।

অধ্যায় ২১: গ্রামের প্রধানের সাথে খোশগল্প

শি উঝেং গ্রামের প্রধানের জন্য সিগারেট জ্বালিয়ে দিল, নিজেও একটি ধরাল, “তাহলে তো আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, গু প্রধান।”

গু প্রধান ধোঁয়ার রিং ছেড়ে কৃত্রিম ভঙ্গিতে বললেন, “এতো আগেই বললাম, আমরা তো শুধু গল্প করছি, তুমি আবার শুরু করলে। এটা ঠিক নয়।”

কথা এমন বললেও, তার আচরণে শি উঝেং বুঝে গেল, আসলে তিনি বেশ খুশি। তাই বলল, “প্রধান, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, ঝাঙ দাদার ব্যাপারে আমি আপনাকে সন্তুষ্ট করবই।”

প্রধান সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, দেওয়ালে ঝোলানো ঘড়ির দিকে তাকালেন, “দশ মিনিট পরে আমাকে লাও লুং-এর সাথে জেলা অফিসে মিটিং-এ যেতে হবে। তোমার আর কিছু বলার থাকলে নির্দ্বিধায় বলো।” বলতে বলতে নিজের বসার ভঙ্গি পাল্টালেন। বেতের চেয়ারে গু প্রধান কিছুটা ভারী দেখাচ্ছিলেন। বেতের ফিতাগুলোও যেন তার শরীরের ওজনে একটু ফেঁপে উঠেছে। তিনি একজন মোটা মানুষ। চল্লিশের কোঠা পেরোতেই শরীরের আকৃতি বদলে গেছে। তবে এতে তার দক্ষতায় কোনো প্রভাব পড়েনি। অন্তত এই কথাগুলো বেশ দক্ষতার সাথে বললেন।

শি উঝেং স্বভাবতই কোনো অনুরোধ করল না। থাকলেও এখন বলত না। তাছাড়া তার সত্যিই কিছু চাওয়ার নেই। তাই সে বিদায় নেয়ার সিদ্ধান্ত নিল। কারণ সে প্রধানের কথার ভঙ্গিমা থেকে বিদায়ের ইঙ্গিত পেয়েছিল। তাই যথাসময়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “গু প্রধান, আপনাকে তো মিটিং-এ যেতে হবে, আমি আর বিরক্ত করব না। আর কোনো কাজ না থাকলে, আমি কি যেতে পারি?”

প্রধানও উঠে দাঁড়ালেন, “তাহলে আপাতত এই পর্যন্ত থাক, জেলা থেকে ফিরে এসে আবার ভালো করে কথা বলব।” নিজে তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন, কাঁধে হাত রেখে গভীর অর্থে বললেন, “তোমার ওপর অনেক আশা রাখলাম। দেখো, কাজটা গণ্ডগোল করে দিও না।”

প্রধানের অফিস থেকে বেরিয়ে শি উঝেং ভাবতে লাগল, এই ব্যাপারটা লিন জিয়াজিয়াকে বলা উচিত হবে কিনা। অনেক ভাবার পর সিদ্ধান্ত নিল, একজন বাড়লে, বুদ্ধিও বাড়ে। অফিসে ফিরে দেখল এখনও কেবল লিন জিয়াজিয়া আছে। তখনই তাড়াতাড়ি তাকে সব কথা জানিয়ে দিল।

শুনে লিন জিয়াজিয়া বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি অসুস্থ নাকি?” তার কপালে হাত দিয়ে দেখল, “আশ্চর্য! জ্বরও নেই, তাহলে এসব আজেবাজে কথা কেন বলছো?” তারপর তার মাথায় একটা চপ দিল, “তুমি নিজেকে কী ভাবো? অফিসে শুধু তুমি একমাত্র সাধারণ কর্মী, কিছুই হবে না তোমার হাতে। সবাই তো এড়িয়ে চলে, তুমি আবার নিজেই ঝামেলা জুটিয়ে নিলে। তুমি কি বোকা?”

শি উঝেং বুঝতে পারল, মেয়েটি ভীষণ একগুঁয়ে এবং আত্মবিশ্বাসী। এখনই তাকে বোঝানো সম্ভব না। তাই সে আর যুক্তি দিল না, সরাসরি সাহায্য চাইল, “জানি তোমার কথা আমি জিততে পারব না, বেশি ব্যাখ্যাও দেব না। যাই হোক, এই কাজ আমি নেবই। তুমি যাই ভাবো, আমার অনুরোধ, তুমি আমাকে সাহায্য করো। কারণ আমি করবই।”

এভাবে বলার কারণ, সে জানত তার ব্যক্তিত্বে লিন জিয়াজিয়া অবচেতনে হলেও তাকে সাহায্য করবেই।

লিন জিয়াজিয়া ভাবেনি, সে নিজেও এতটা একগুঁয়ে হতে পারে। সাথে সাথে মুষ্টি শক্ত করল, মারার ভঙ্গি করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মারতে পারল না। কারণ শি উঝেং-এর চোখে সে তার দৃঢ় সংকল্প দেখতে পেল। মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তোমার কিছু করার নেই, মনে হচ্ছে আমি আগের জন্মে তোমার ঋণী ছিলাম।” মুষ্টি নামিয়ে বলল, “বলো, আমাকে কী করতে হবে?”

তখন শি উঝেং তার পরিকল্পনার সবকিছু খুলে বলল, বিন্দুমাত্র না লুকিয়ে।

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন জিয়াজিয়া কিছু বলার সুযোগ পেল না, ওয়াং মোটা ঢুকে পড়ল।

শি উঝেং দ্রুত উঠে ওকে সম্ভাষণ জানাল, আন্তরিকভাবে সামনে এগিয়ে সিগারেট দিল। ওয়াং মোটা আশ্চর্যজনকভাবে শি উঝেং-এর সামনে ভাব ঝাড়তে লাগল। এতে শি উঝেং-এর মন খারাপ হলো। মনে মনে গালি দিল, “তুই আবার কী জিনিস, আমার সামনে এমন ভান করছিস! আমি যখন জেলা অফিসে ছিলাম, তোর মতোন সাধারণ লোকদের গোনাতেই আনতাম না।” তারপর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “কী করুণ অবস্থা! বাঘ নিচে পড়লে কুকুরও কামড়ায়।” তবে এসব কেবল মনে রাখল, বাইরে থেকে আরও বেশি বিনয়ী ভঙ্গিতে ওর জন্য আগুন ধরাল।

ওয়াং মোটা এতে বেশ খুশি হল, সিগারেট নিয়ে এক চুমুকে গভীর শ্বাস নিল। হালকা নীল ধোঁয়ার রিং দুজনের মাঝে এক অদৃশ্য দেয়াল তৈরি করল, যেন হঠাৎ দুজনের দূরত্ব বেড়ে গেল।

ওয়াং মোটা ছাই ঝেড়ে পুরনো অভ্যাসে জ্ঞান দিতে শুরু করল, “শি, যেহেতু আমাদের দা হে গ্রামে, আমাদের পরিবার পরিকল্পনা অফিসে এসেছো, সব দায় ঝেড়ে এখানে মনোযোগ দাও। জেলা অফিসের সেই উচ্চাভিলাষ এখানে আনবে না। স্পষ্ট করে বলি, এখানে তুমি কিছুই না, কেবল সাধারণ কর্মী। বিশেষ করে মনে রেখো, আমরা ছয়জন, কেবল তুমিই কর্মী, বাকিরা সবাই তোমার উর্ধ্বতন। কী করতে হবে বুঝতে পারো নিশ্চয়ই? তাই এখন থেকে একটু কষ্ট করতে হবে।”

“জি, ওয়াং主任, কখনও আপনার প্রত্যাশা ভঙ্গ করব না। মন দিয়ে কাজ করব, দেখবেন আমার কাজ।” শি উঝেং সত্যি বলতে ওর পাছায় একটা লাথি মারতে চেয়েছিল, কিন্তু কথা বাড়াতে চায়নি বলেই এমন উত্তর দিল। এখন কিছু বলার মানে হয় না, সে তো একদম নতুন, এখানকার মাটি পর্যন্ত চেনা হয়ে ওঠেনি, তাই সহ্য করাই ভালো। যদিও সে এখানকারই লোক। এমন সময় দেখল, লিন জিয়াজিয়া মুখে ভেংচি কাটল। সে বুঝল, মেয়েটি কী বলতে চায়। কিন্তু সে দেখিয়ে বুঝল না, বলল, “লোক কথায় আছে, শক্ত নেতা মানেই শক্ত কর্মী, ওয়াং主任-এর মতন ভালো নেতা থাকলে আমি অলসতা করতে সাহস পাবো না।”

ওয়াং主任 দম্ভের হাসি দিল, “ভালো, এমনই তো হওয়া উচিত।” অফিসের চারপাশে চোখ বুলিয়ে বলল, “হ্যাঁ, দারুণ, ঝকঝকে পরিষ্কার। দেখলেই বোঝা যায়, তুমি খাটুনি দিয়েছো। তুমি আসার আগে এমন ছিল না। সবাই অপেক্ষা করত দপ্তর পরিচ্ছন্নতাকর্মীর জন্য। তারা তো দুজন মাত্র, দপ্তরের গুরুত্ব অনুযায়ী পরিষ্কার করে। আমাদের এখানে এলে তখনও প্রায় এগারোটা বেজে যায়। এখন তুমি সবাইকে পরিষ্কার করো, অনেক ভালো লাগছে।” তার দিকে আঙুল তুলে দেখাল, “ভালো, ভালো, এইভাবে চালিয়ে যাও।” নিজের টেবিল থেকে চা নিয়ে বলল, “ও হ্যাঁ, শি, আমাকে মিটিং-এ যেতে হবে, এখনই যেতে হবে, সময় পেলে এখানে একটু গুছিয়ে দিও। কাজ শেষ হলে আজ তুমি বিশ্রাম নিতে পারো, আমাদের এই ভাঙা অফিসে এমনিতেই কিছু করার নেই। তবে কাজ এলে সেই যে হুড়োহুড়ি, একদিনে দিগভ্রান্ত হয়ে পড়ে যেও। আচ্ছা, আর বলব না, চললাম।” শি উঝেং-এর পাশ দিয়ে যেতে যেতে কাঁধে চাপড়ে বলল, “তোমাকে কষ্ট দিলাম, দুঃখ নিও না।”